时听到怀舟收回成命，登时松一口气，也不多问，赶忙将那几个弟兄一并叫了回来。
  便在他们这一通折腾的工夫，怀风已悄悄从帅府里溜了出来，到了客栈，见店家将黑里俏伺喂得甚是精心，结完房钱后又额外多赏了五两银子，被掌柜的公子前公子后的送到门外，骑上马出了城去。
  黑里俏接连几日被关在马厩里，早给憋闷得躁得慌，这一出城便沿着官道撒开四蹄疾奔，不多时跑发了性，越来越快，简直收不住脚，便如腾云驾雾般又快又稳。。
  怀风骑在马背上，但见道旁树木一闪即过，迎风驰骋中畅快难言，不由心道：我以前也骑过不少好马，却均及不上这一匹，恐怕哥哥也没见过这般神骏，等晚上回去，定要让他看看，也骑上一骑。
  这般疾驰之下，几十里路转瞬即过，待到了马场大门处，怀风抬眼望天，见日头并未移动多少，竟是只用去了小半个时辰，摸着黑里俏长长颈鬃，越发喜爱。。
  他外出几天，一丝音信也无，不光海棠几个，千锋姐弟也是担忧不已，这时守门的几个庄丁见他回来，忙不迭便涌上来，七嘴八舌道：。
  「阴公子这是去哪儿了，我们六爷和五姑娘怕您有甚闪失，撒出人去足找了好几日。」
  「阴公子您可回来了，您那几个家人可都快急死了。」。
  「阴公子，您府上有人寻来，说是来接您，眼下正在庄子里候着呢。」。
  ……
  乱哄哄中怀风也未听得真切，直到叫人簇拥着进了院子，瞧见文斌领着几个生面孔候在厅中，这才激灵一下明白过来，待庄丁退出门去，问道：「药材可都送到了？」。
  「禀少主，俱都送到了，少阁主已着人配好了药与阁主服用。」。
  因怀风认祖归宗后阁中多出一位少主，久而久之，内堂弟子便将阴寒生称作了少阁主，以示区分。
  怀风听说父亲用药无碍，方觉心下一松，但听了文斌接下来的一番话，登时又觉憋闷得喘不过气来。
  「少主。」
  文斌领着那七八个汉子躬身行礼，一一禀道：「少阁主见咱们一行逾期未归，十分担心，便欲前来接应，被阁主看出不对来，追问下得知少主潜入北燕，急得不行，连夜同少阁主一道自扬州北上。途经平京时，属下同贺师兄正巧赶到，属下想少主定是怕阁主担忧，便没敢说您受伤一事，只说您在此碰见些稀罕药草，迟些才回，私底下才同少阁主讲了实话，少阁主便命冀州分坛陈坛主同属下一道回来接应少主。属下回那林子里找了几天也没见少主行踪，生怕您被镇北军捉了去，幸得陈坛主在此布有眼线，连着查了几日，得知少主在此落脚，便带人来寻，不想少主又出去了，只得在此借住，直等到今日。」
  说着吐出一口气，「得见少主伤愈无恙，属下等着实欢喜，只是阁主和少阁主还在平京等着，还请少主尽快上路回去厮见，也好叫两位主子安心。」。
  那陈坛主因先前冀州分坛被剿一事丢了好大的脸，正欲立功挽回颜面，紧接着文斌话头道：「属下冀州分坛坛主陈炳昶，已命人在沿路客栈安置妥当，管叫少主一路安安稳稳舒舒服服。」
  两人生怕回去晚了受责，均是一叠声地催着怀风上路。。
  怀风早上才同怀舟说起晚上一道用膳，却不料天有不测风云，眨眼便须分离，不由心乱如麻。
  他才过了几天恣意纵情的快活日子，正是情浓处如胶似漆，虽明知不能长相厮守，但也隐隐盼着能多聚几日，只是眼下父兄已派人前来，想拖着不走亦是不能了，一想到早上怀舟望着自己时那温柔目光，笑着答应自己时的宠溺口吻，暗忖：他若晓得我今晚不能回去，可不知该有多难过失望。
  心口登时一阵阵抽疼。
  陈炳昶和文斌等人俱等着他吩咐下去便好启程，待了片刻，却见怀风怔怔地魂不守舍般，正觉纳罕，忽听院子里传来脚步声，一人叫道：「公子，你这就要走了吗？」。
  正是闻讯匆匆赶来的岳千锋。。
  他方才在草场上验看马匹，听见庄丁回报说阴公子回来了，赶忙放下活计跑来。
  怀风被这一问唤回些许神志，讷讷道：「是啊。」。
  千锋一心盼他多留几日，但见文斌这一行人在此等候得心急火燎，也知怀风府中定是有甚急事，便也不敢再行挽留，只依依不舍问道：「公子几时再来边关？」。
  怀风眼睫一颤，眸中掠过一抹眷恋之色，随即笑笑，「日后得空了，我一定再来。」
  千锋脸上这才现出些喜色来，「公子日后再来边关，可一定要来我这儿做客。」
  「那是自然。」。
  第一一八章
  怀风一口应下，转头去吩咐一众弟子收拾行装，待众人散去，厅中只剩了千锋与自己，才压低声音道：「千锋，我眼下有件要紧事，还请你帮我一帮。」。
  千锋见他神色凝重，吓了一跳，着紧起来，也跟着压低了嗓子道：「公子说的什么话，千锋给您做事本是应当的，哪里用得着一个请字，不论何事，公子尽管吩咐，但凡千锋能做的，定然给您办到。」
  怀风略觉欣慰，思索片刻，道：「你现下往边城走上一趟，去帅府求见安亲王，告诉他，我父亲派人接我，今晚之约不得不食言而肥，叫他千万莫要生我的气。」。
  千锋一惊，「公子，你识得那安亲王？」。
  他素来钦敬自家公子，只当怀风天人一般，惊诧过后心中暗忖：以我家公子的本事，识得一两个皇亲国戚又有什么稀罕。
  瞬即平静如常，又问：「只带这一句话吗？」。
  怀风苦笑着点点头，一时也想不出再说些什么才能不叫哥哥气恼失望，正是心烦意乱间，忽地脑中灵光一现，省起北燕特使不久后便要面君求和一事，怀舟定然要押着礼品一路陪同回京，自己见过父兄后正可借故在平京盘桓，等着再见上哥哥一面，当即眼中一亮，道：「还有，你跟他说，我先行一步，在平京等他。」
  「再没别的话了？」
  怀风摇头，「没了。」
  千锋一拍胸脯，「公子放心，包在我身上。」。
  说着便要出门，才一迈步，又被怀风拽住，「此事你知我知，再不可叫别人知道。」
  千锋虽觉纳罕，但想公子做事定然有其道理，忙点头答应，待怀风放手后走出两步，又回头道：「公子，那黑里俏同您很是投缘，千锋没什么可孝敬您，便请骑了她走罢。」
  也不待怀风拒却，脚底生风地跑腿去了。。
  文斌等人手脚甚是利落，不多时便将行李马车打叠妥当，过来请了怀风上路。
  千锋走前已将送客一事知会了姐姐，此刻岳千珑出门来送行，不止封了一份厚厚程仪，还亲自送到了十里之外，这才目送一行人向南而去。。
  这冀州分坛陈坛主虽则被朝廷抄了老窝弄得狼狈不堪，实则却是个精通庶务的能干人，果然一路上安排得十分安妥，不论打尖还是住店，无不舒适熨帖，众弟子休息得好，白日里赶起路来自是精神头十足，不出半月便到了平京城外。。
  此际已是三月末，天气和暖，那桃花都开败了大半，花瓣被风一吹，飘飘洒洒如雪纷飞，半入尘埃，半入妫水。怀风一路行来一路观看，恍惚间似回到少年光景，也是这般春日踏青迤逦而行，但毕竟今时不同往日，恍惚过后不由一叹。。
  眼见城门在望，怀风勒住了马缰，正要从黑里俏背上移至马车中，忽见陈炳昶掏出一副人皮面具呈了过来，「少阁主说少主这幅样貌于京中行走不大方便，特请花堂主做了这个给您。」
  怀风好奇接过，见那面具薄薄地如一张宣纸，触手却十分柔软，戴在脸上借着妫水一照，便见水中现出一个陌生面孔，五官勉强可称清秀，配着一身风尘仆仆的长衫，便似个赴京赶考的寻常举子，不由满意赞道：「花堂主好手艺。」。
  他贪这春光明媚，本就不喜窝在马车中，有了这件宝贝，更是稳坐马上，一行人顺顺当当进了城。
  平京城乃是熙朝第一等的富庶繁华之地，厉冤阁在此经营多年，根基深厚，哪里是被抄了两个堂口便绝迹了的，便在这两年工夫，又在此开了座新堂口，正坐落在城西的陈州桥街，与御史台、尚书省比邻而居，阔大的三间门面，专售湘鄂两地的名茶，尤其一道玉露茶，因茶汤绿亮、鲜香味爽，甚得高官显贵喜爱，左近衙门中的官吏无不喜来这里买茶喝，且这堂口的分堂主兼掌柜程元宗乃是万金堂堂主钱不多的得意高徒，做买卖实是一等一的好手，最近又搭上了宫中的采买太监，将玉露茶卖进了宫去，得了个贡奉的衔头，正是生意兴隆日进斗金，又有谁猜得到这茶庄竟是厉冤阁的买卖。
  陈炳昶当先带路，引着众人绕过茶庄门面，进了旁边一条巷子，自角门直入后院。
  京城之地寸土寸金，却架不住厉冤阁豪阔，置下的院子足有三进，后院中还有座小花园，一树紫藤正开得璀璨，花朵累累，淡紫色如云如雾，一进院子，怀风便瞅见紫藤架下坐着两人，听见众人进门声响，两双眼睛俱都望了过来。。
  怀风甩下缰绳，疾走几步到了跟前，张口便唤，「爹爹，大哥！」。
  「说曹操曹操到，我和二叔正念叨着你该到家了呢。」。
  阴寒生大笑起身，一把捉住他双肩，上下左右看了一遍，这才揭开怀风脸上那层面具，端详两眼神色，道：「这一趟可累坏了罢？」。
  他从文斌口中得知怀风受创，忧心如焚，便想飞赴哀牢关，但碍于叔父在侧，为防阴七弦疑心，只得装作若无其事，等着文斌迎他回来，如今见怀风伤愈而归并无异样，这日日夜夜的担惊受怕才算尽去，欢喜之余，止不住的嗓音轻颤。。
  「还好。」
  怀风轻轻一笑，去看父亲，「爹爹，我回来了。」。
  走到跟前跪下。
  阴七弦这些时日担足了心，此刻见儿子平安无事回来，这才一颗心落回肚里，担忧一去，怒气便浮上来，板着脸骂道：「你胆子倒大，这般大事也不同我商量一下，若有个什么三长两短，你叫我……你叫我……」
  指着怀风鼻子，气得竟是说不下去了。。
  他历经风浪多年，已极少这般作色，此次实是后怕得要命，一时失态，当着众弟子的面发作起来，只将众人唬得统统跪倒在地，大气也不敢出。。
  阴寒生亦被骂得心虚，悄悄给怀风递个眼色，叫他先认个错，顺过叔父的气再说，自己也跪了下来。
  怀风从小被长辈训斥惯了，便连皇帝天威重压之下亦敢巧言辩驳的主儿，亲爹这点子怒火又怎放在心上，但见父亲为自己提心吊胆牵肠挂肚，不免心中歉疚，见堂兄冲自己使眼色，立时会意，眨一眨眼，甚是乖巧道：「爹爹，我晓得错了，以后再不敢了，您饶了我这次罢。」
  停一停，又腆着脸一笑，「再说，哪儿那么巧有什么三长两短，我这不是一根汗毛也没少，全须全尾地回来了嘛。」
  阴寒生也忙帮腔道：「其实这事儿全怪我，当初怀风要走时便该拦下他先同二叔商量，只是又怕您着急担心，这才瞒着没说，要说不是那也是我的不是，二叔怪我就是了，饶了怀风罢，他出去这么些日子，吃不好睡不好的，好容易回来了，且先让他喝口水歇一歇。」。
  阴七弦自是爱惜儿子的，虽不知他受伤一事，但见怀风满面风尘，身形瘦了一圈，也心疼得要命，狠狠瞪了子侄两个一眼，冷哼一声，「起来。」。
  他怒气稍息，众人均松了口气，怀风站起，向后面仍旧跪着的弟子们挥挥手，「你们也累了，都散了罢。」
  文斌等便纷纷牵了马匹行李下去休整，正要将那黑里俏也牵下去，怀风摆了摆手，「这个留下。」
  待众人退下，把那黑里俏牵到跟前，显摆道：「爹爹，大哥，看看我这马如何。」
  得意洋洋地将巧遇千锋到他家中小住又得他赠马一事说了，末了道：「他家马场大得很，里头骏马无数，日后得闲了，爹爹同大哥跟我一道去小住一番，蓝天白云碧草如茵万马奔腾，端的是叫人畅怀忘忧的好去处。」
  阴寒生亦是记得当年那药师堂里的小书童，便将千锋身世同阴七弦讲了。
  阴七弦脸色已见和缓，但听怀风讲起在马场数日中如何骑遍神骏，不由又沉下声，「文斌说你是见着些稀罕药材才盘桓不归，却原来是眼红那些千里驹，住到人家里乐不思蜀了，亏得我和你大哥在这儿没日没夜的悬着心。」
  怀风一怔，想起在马场中确是待得久了些，若只为养伤也就罢了，偏伤好后又跑去同怀?