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  怀风想一想，失笑，「说的是，是我多虑了。」
  阴寒生继续道：「雷百鸣肯与咱们做生意，赚钱只是其一，另一则乃是因他年轻时负了花堂主好大一份情，心怀愧疚，是以只要咱们想买，他也不好拒却。后来二叔与我隐居的那段时日，何不归想买这雷震子，同样价钱，雷百鸣却不肯卖与他，至于朱桐买来的那枚，却不知是花了多少银子才弄来的了。」
  「这些年雷百鸣年纪渐大，制作此物已然力不从心，便将技法传与了长子嫡孙，只是这父子俩天资有限，虽然造出的东西威力不差，数量却是大大不及雷百鸣年轻之时，雷家堡这一辈又人才凋零，于武艺上更无出众之辈，风光远不如前，可毕竟根基还在，雷百鸣又交游广阔，这七十寿诞定然有无数武林中人前去道贺，咱们与他也算得上交情匪浅，自然是要去的。」
  他正烦恼贺寿人选，见怀风一脸兴味，忽地心念一转，「二叔，左右怀风无事，叫他待我去一趟可使得？」
  「我去？」
  怀风一讶，望向父兄。
  阴七弦沉吟须臾，便即点头，冲怀风笑道：「你是我儿子，理当代我与你哥哥出面，也好叫人晓得你名分，且雷家堡寿宴来客众多，大多是武林中有头有脸的成名人物，此去见识一下也是好的。雷百鸣寿诞便在这月二十二，你这几日便动身吧，提前两日去他府上拜会，送上寿礼后再向他买几枚雷震子回来，有多少要多少，这价钱历来都是定死了的，你只管拿货就是，至于寿宴当日，你便做个闲散客人，吃吃酒看看热闹也就是了。」
  他既吩咐下来，怀风也只得接下这差事，想着父亲这半年来脉象平稳，反噬之力已叫药物压制住，无甚风险，便离开几日也是无碍，且他生性喜爱热闹，听父兄说是个来客众多的武林盛事，已勾起几分好奇，于是一口应下。
  「好，我便待大哥走上一趟。」
  荆州府距此不过五六日路程，怀风翌日便即动身，带了寿礼上路。寒生恐他不懂江湖规矩，特意叫身边得用的两个手下陪同前往。
  这两人一个叫胡天，一个叫霍启，年纪不满三十，却均是行走江湖多年的老手，此番不用跟着阴寒生去与飞鱼帮厮杀，已是暗中窃喜，又兼怀风为人和气极好伺候，均觉此行实乃一趟美差，更是打叠起精神小心侍奉，务求在这位新主子面前挣个脸面出来，若能得了赏识，日后留在跟前听用，可说是又清闲又体面的一份差事，比之打打杀杀可不知强上多少。
  两人既存了这样一份心思，自然着意卖力小心伺候，一路服侍怀风顺顺当当到了荆州府。
  荆州府乃是沿江一座大城，厉冤阁经营多年，早在城中设有酒楼、妓院等诸般买卖，荆州府分坛便设在城中最为繁华的一处所在，前面是间名叫倚玉轩的妓院，荆州城中一等一的销金窟，院子后面则另有暗径，角门一开，别有天地，乃是座清静整齐的三进小院，寻欢作乐亦或清心静修，端的方便。
  分坛坛主常如海近水楼台，于是常年泡在温柔乡中，一张脸青中带白，一看便是酒色过度，见了新主子现身，一双眯缝眼骤然放出光来，暗道好一个美人儿。他早闻怀风之名，立意要好好巴结一番，这时更是殷勤备至，只恨不能亲自端茶递水，与这位标致主子叠被铺床，只是虽垂涎怀风容色，到底还没色胆包天，晓得其中利害，献完十二分殷勤退下，自去找娇娃美娈泄欲出火。
  怀风抵达荆州府时才是六月十七，距祝寿之日尚早，便于荆州府中好生游逛了两日，捡那名胜美景观赏一番，又听胡天、霍启讲些江湖规矩，待到了十九，方携了寿礼往雷家堡拜访。
  第六十章
  这雷家堡并不在荆州城中，出得城来往北二十里方是雷氏府邸，乃是历经数代修建而成的一座石寨，屋宇连绵极见规模。
  守门的仆役接过胡天递上的拜帖通传进去，不多时大门开启，一个四十来岁管家模样的人疾步迎接出来，抱拳笑道：「阴公子大驾光临，鄙府蓬荜生辉，只是我家老爷腿脚不便，未能出门亲迎，极是抱憾，公子莫怪。」
  怀风淡淡一笑，「晚辈后学末进，岂敢劳雷老爷子亲迎。」
  他姿容飘逸气度端凝，举手投足间自有一份尊荣贵气，那拜帖上又印着厉冤阁徽记，虽是年纪轻轻又名不见经传，管家却也不敢怠慢，点头哈腰迎入府中，「请公子移步，我家老爷便在厅中相候。」
  这雷家堡正厅是间方圆十丈的堂屋，里头一水儿的檀木桌椅，上覆湘绣锦垫，十分气派，雷百鸣端坐正中，拿着拜帖正犯嘀咕，不知这帖子上写的阴怀风在厉冤阁中位居何职。寻思间，见管家带人进来，当中那位年轻公子面生得很，可一旁陪侍的胡天与霍启却是以往见过的，晓得是厉冤阁少主的手下，此刻见二人亦步亦趋紧跟那年轻公子身侧，十分恭谨，便知来人位份不低，不由将怀风上下打量仔细端详。
  他看怀风，怀风亦在看他，见个花白胡子红光满面的老者面带威仪目露精光，知是雷百鸣无疑，轻施一礼，「晚辈阴怀风，见过雷老爷子。」
  「不必多礼，快快请坐。」
  雷百鸣还了半礼，待怀风坐下，笑呵呵道：「老夫与贵派少主曾有数面之缘，与公子身后这两位小哥儿倒也相熟，却还是头一次见着公子，不知该如何称呼。」
  他见帖上写着怀风姓阴，便疑心与厉冤阁主有亲，却又从未听闻阴寒生另有兄弟，因此出言试探。
  胡天一早得了阴寒生嘱咐，不待怀风答话，抢先道：「雷老堡主有所不知，这位乃是我家少主。」
  此言一出，雷百鸣大吃一惊，「贵派少主不是阴寒生阴公子吗，这……这又是怎么说？」
  怀风微微一笑，「阴寒生正是家兄，晚辈自幼深居简出，从未在江湖上行走，是以老爷子不识得。此次家父身有微恙，不耐旅程，家兄另有要务，因此特遣晚辈前来贺寿，恭祝雷老爷子福泽绵长寿比南山。」
  一挥手，叫霍启将寿礼呈上。
  雷家堡与厉冤阁诸般交易皆是上不得台面之事，是以丫鬟端上茶后便叫管家屏退，大厅中并无外人，管家乃雷百鸣亲信义子，方得留在厅中，此刻自霍启手中接过寿仪，转呈到雷百鸣跟前，打开锦盒一看，乃是和田白玉雕成的一只下山猛虎，虎眼处竟是用对猫儿眼镶嵌而成，栩栩如生，端的是件名贵之物。
  雷百鸣深晓厉冤阁可怖之处，一直对阴寒生叔侄又敬又畏，今日因见拜帖上书并非阴寒生，只道是阴氏叔侄遣来的近亲下属，不免自恃身份，不曾出门迎接，这时方知来人竟是厉冤阁主之子，不免心中惴惴，惟恐自己一时托大惹恼来客，但见怀风言笑晏晏，且行止温雅言辞谦和，心中一块大石落下，放下架子，露出慈眉笑目，将白玉老虎捧在手中好一通夸赞。
  「老夫区区寿辰，不过是图个热闹请几位好友来家中小聚，不料惊动阁主，竟送来这样一份厚礼，这可叫老夫说什么好。」
  叫管家将东西收好，雷百鸣笑道：「阁主心意，老夫深领，寿宴之上，老夫定要好好儿敬公子几杯水酒，聊表谢意，届时还请公子赏光驾临寒舍。」
  「前辈这样说可着实折杀晚辈了，寿宴之上，还是晚辈敬老爷子才是。」
  如此你吹我捧客套一番，怀风自袖中掏出封信来，「晚辈此来，另携家父书信一封转呈老爷子。」
  那信是阴七弦亲笔手书，写明购买雷震子一事，雷百鸣接过一看，面露为难之色，沉吟片刻，道：「不瞒公子，我雷家堡中现下所存雷震子不过三枚，距阁主所需十枚之数相差甚远，恐不能如阁主所愿。」
  见怀风微现失望，忙又道：「但不知阁主一下买这许多枚，是急用呢还是不急？若是急用，不妨先将这三枚拿去，若是不急，便请容老夫三五月功夫，待造好了再一并奉上。」
  怀风只知父兄要买这东西，用来做什么却是不知，也不清楚急是不急，但转念一想，除却剿灭飞鱼帮外，最近阁中风平浪静，似乎并无何事需用到这等厉害之物，那飞鱼帮的一群乌合之众更是用它不着，想来购买此物应非急用，便道：「不急，老爷子尽管从容造它，过些日子我再来拿也是一样。」
  「如此甚好。」雷百鸣一摞胡子，「待造好了，老夫即刻命人送去常坛主处，如何？」
  怀风正欲点头说好，忽从外面闯进一人，慌慌张张冲雷百鸣道：「爹，荆州府尹陈大人便在堡外，说是特地前来拜会您。」
  雷百鸣一愣，「陈殊陈大人？」
  见儿子一径点头称是，不由大为惊讶，「我雷百鸣一介草莽，他乃堂堂五品朝廷命官，来拜会我做甚？」
  管家便道：「想是听闻老爷大名，心存仰慕，特来见上一见。」
  雷百鸣颇是不以为然，连连摇头，「未必，未必。」
  话虽如此说，来者到底乃是一方父母官，怎敢不敬，连忙起身叫管家跟着前去迎接，正忙乱中，忽地省起怀风尚在厅中，待一会儿府尹大人进来，恐怕多有不便，脚步一顿，抱拳致歉道：「公子远来，老夫理当好生款待，奈何眼下事忙，颇多怠慢之处，还请公子海涵。」
  怀风站起还以一礼，「老爷子言重了。」
  「老夫与公子一见如故，正盼畅谈一番，只是这厅中来客甚多，不大方便，老夫有书房一间，甚是清净，如公子不弃，不妨叫小儿陪公子到书房稍坐，容老夫打发了这当官儿的，再来陪公子吃几杯水酒。」
  「老爷子威名远播，晚辈仰慕已久，正渴一谈，只是今日来得不巧，老爷子既有事在身，尽管去忙，晚辈改日再登门拜访便是，不急这一时。」
  「如此也好，那老夫便在堡中敬候公子大驾。」
  怀风此行间父兄交代之事均已办妥，见雷家堡别有贵客，便不欲再行叨扰，告辞出来。
  雷百鸣忙于接待陈府尹，无暇他顾，见怀风要走，也不拦阻，陪同一起出来，送至堡外。
  雷家堡外整整齐齐排列一队人马，正是荆州府尹的车驾，门前一人五品官服三缕墨髯，便是此地父母官陈殊了。怀风于京城中所交之人无不非富即贵，哪里将一个小小府尹放在眼中，也不施礼，只冲雷百鸣一拱手，便即走到一旁，等着胡天、霍启牵马过来，静候间目光掠过一众人马，只觉此份排场比之寻常府尹大了不少，颇有僭越之嫌，不由暗忖：这陈殊忒也张扬，便不怕遭人弹劾。
  正腹诽间，忽听车驾队伍中传来一声惊呼，「二爷！」
  这声音恁般熟悉，叫得怀风霍然一惊，循声一望，见车驾中有十数人穿的竟是便服，其中一人阔鼻方脸，虽留起了络腮胡子，眉眼却仍清晰可辨，赫然便是安王府侍卫首领武城。
  怀风这一惊非同小可，刹那间浑身僵硬不能动弹，目光所及处，便见武城身旁一辆马车掀开帘幕，走出一人，向这边望来，颀身玉立修眉凤目，正是怀风惧恨不已却又忘之不能的雍怀舟。
  再料不到寻寻觅觅数年不得之人竟在此地重现，怀舟也是愣住，只是这片刻怔忡之后便是一份压抑不住的悸动狂喜，自双目透出，灼灼炽人。
  那陈殊乃是个文官，于雷家堡一等草莽之流殊为看不上眼，此次是奉了安王之命陪同前来，到了地头，却见安王对着个书生样的年轻公子发呆，倒把雷百鸣父子撇在一边看也不看，不免奇怪，待看清怀风样貌，不由暗自揣测：这位安王爷莫不是喜好南风之属。
  正疑惑间，便见怀舟已向那年轻公子走去。
  骤见怀舟，怀风几要吓得傻了，呆愣愣不知所措，待怀舟快要走到跟前，忽地醒过神来，拔腿便逃。
  他内力已有火候，在厉冤阁居住的这段时日里又常得父兄调教指点，于轻功一道已颇得阴七弦真传，这时惊吓过甚，也不待属下牵马过来，更加不辨方向，只管施展出十二分气力，纵跃如豹，眨眼间已逃出十丈开外。
  这一手轻功使出，怀舟大是惊讶，既奇怪怀风自何处学得了这般功夫，又伤心弟弟见了自己如见凶神恶煞，一时气恼心酸，眼见人影远去，不假思索，脚步已自然迈出，身形一闪直追过去，迅疾如鹰隼，两人一前一后消失在了西北一片树林之中。
  这一幕不过须臾之间，在场众人全都看得傻了，不知出了何事，人人面面相觑不知所措，倒是武城机灵，手一挥，十余名便装侍卫全上了马，扬鞭向树林中追去。
  此时胡天与霍启牵马回来，只见着自家主子那一身白衣在林子边上闪了一闪便没了踪影，紧接着一队人马呼啦啦追了过去，登时唬了一跳，互望一眼，齐齐跃上马背，尾随追兵而去，只留下陈府尹同雷百鸣一干人，望着众人远去方向，徒留一头雾水。
  怀风发出全力狂奔，待跑出足有二十里时回头一望，只见怀舟仍是如影随形紧跟身后，心中登时慌乱已极，惶急之下一口气没能提