然而他却没忘记看其他三人的脸色：又高大又黑的那个，紧绷着脸，很严肃，呣～表情有一点像吃不到香蕉的黑猩猩；而那个穿得时髦的矮个儿，则一副不以为然的样子，因为他全副心思都只摆在身旁那有着一头长鬈发的女人身上；至于那女人，脸上挂着玩味神色，全身上下都散发出觉得自己很有趣的讯息。
  樱木揽着安西教授的肩膀，笑着说，“老爹，你要我在这儿说话吗？”
  安西教授会意，随即微笑着说，“在这房间里的是霍士研究所的最主要成员，我来替你介绍一下。赤木刚宪，霍士研究所调查部主管（赤木向樱木点点头，樱木心想：这只猩猩原来也姓赤木）、宫城良田，基因分析组主管（宫城瞄了樱木一眼，又将眼睛望向鬈发美女）、接下来的两位是调查部专员，彩子和流川。本来，还有两位成员，但解剖组的木暮君现在正解剖着一具刚送到的尸体，等一会才能为你介绍。而调查部的另一位专员，三井，昨天刚被派去外州作调查了，也许要过几天你才有机会见到他。”
  “不忙，我想我不一定有时间见他吧！”樱木顿了一顿，“现在开始吗？”
  安西教授向赤木刚宪微微点头，赤木便伸手按向荧幕，“晴子，将密室打开！”
  “是！大哥！”荧幕中的晴子回答道。
  樱木撇了撇嘴，欲言又止。
  此时，安西教授说话了，“黑木君，请随我到密室进一步详谈吧，呵呵呵～赤木君，你们也跟着来吧。”
  “是！”除了樱木与流川外，其他三人异口同声地答道。大家鱼贯地随安西教授走出L2研究室。
  樱木经过显示晴子的电脑荧幕时，敲了敲，“晴子小姐，那只猩猩……嗯，赤木主管，是你的大哥？”
  “是呀！黑木桑，赤木主管是我的亲大哥唷！你有什么疑问吗？”晴子微笑地对樱木说。
  樱木摆摆手，“没问题，没问题，只是庆幸你跟他长得不像！”说完还学了赤木的严肃模样。
  “咯咯咯～”晴子被他的滑稽样子给逗得笑出眼泪来。
  “哈哈～”樱木见晴子笑得开心，也开怀大笑起来……一抬头，却看见赤木他们都站在门口等他，只见赤木铁青着脸，而宫城与彩子则一副忍俊不禁的样子。
  樱木也不觉尴尬，反而昂着头大踏步向他们走去。
  可是，当他看见赤木他们身后的一双冷漠眼睛时，心里不禁一怔，然而，很快地他就恢复洋洋得意，快步越过流川，跟上赤木他们的脚步。
  *　*　*　*　*　*　*　*　*
  霍士研究所成员所谓的密室，也只不过是一个类似防空洞的地下室，然而不同的是，这里摆放了一张八个位子的椭圆形会议桌子，以及在墙壁上箝装了几部电脑荧幕。
  此时，密室里的八个位子上，其中一个已坐了人，而同时存在密室里的另一个人则站在他身边。
  当安西教授踏进密室时，原本坐着的那个人，立刻站了起来，趋向安西教授，并向他鞠了一躬，“老师好！”
  “嗯～不好意思，让你久等了！阿部君！”安西教授对向他请安的人慈祥地说道。
  “没关系！我才等了一阵子。他……来了吗？”被称为阿部的人此时已站直了身体，身形魁岸的他，足足比安西教授高了半个身子。
  “是的，我来了！”安西教授还没回答，后头就响起了樱木宏亮的声音。
  “真有精神～”阿部与安西教授相视一笑。
  抢在赤木他们之前踏进密室的樱木直接走到安西教授的身边。“老爹，这两位大叔是谁？看来不像是霍士的员工？”
  “黑木君好强的观察力，我们的确不是霍士的员工，但却是霍士的盟友，黑木君大可放心。我们两人是神龙社的人，我是阿部山雄，他是鬼冢铁男，幸会幸会。”阿部山雄向樱木伸出右手。
  可是，樱木此时却皱着眉头，好像在思考着重要的事情，完全忽视了阿部山雄伸出的手。
  只见阿部山雄僵在半空的手，伸又不是，缩又不是，好不尴尬。
  半晌，樱木才“啊”的一声回过神来，指着阿部山雄大声说道，“原来是你！”
  （1
  密室内一双又一双狐疑的眼光，看着樱木突然激动地用右手握着阿部山雄那僵在半空的手，另一只手还不断在他左肩上用力拍着，嘴上则连声嚷着那句话，“原来是你！原来是你！哈哈～真的是你，难怪你的名字那么熟悉……哈哈”
  阿部山雄的眼眉轻微地挑了挑，随即笑道，“你认识我吗？”
  “认识认识，你就是那个冥龙社的翼龙，对不对？哈哈，你的事迹我听多了……没想到今天可以亲眼见到你？”樱木兴奋地说道。
  “哈哈～真是久违的称呼呀！老弟，原来你对我的认识是过去式的……冥龙社早在十二年前就改名为神龙社了，我现在只是一个普通的商人而已……呣，正确一点的说法是，一个混得还不错的商人，哈哈！”阿部山雄开怀地笑了起来，没想到自己那已埋葬了十多年的称号，那个标誌着勇猛、打拼岁月的称呼竟在此时被重新挖掘。
  “相较于你的现在，你的过去比较精彩。”樱木仍笑嘻嘻地看着阿部山雄。
  阿部山雄楞了一下，然后就会意地笑了起来，“看来你老弟很不放心我唷！”
  接着，他转过头去对安西教授说，“老师，我想我们应该先向这位黑木先生说出我们之间的来龙去脉比较好，你说是不是？”
  “黑木君也是为了谨慎起见……你就详细地说吧。”安西教授了解地说道，然后示意大家围着桌子坐下。
  “是！”阿部山雄第一个拉开椅子坐下。其他人则纷纷选择离自己最近的位子坐下。
  最后入座的流川见只剩下樱木右边的位子是空的，便走了过去。
  坐好后，流川饶有深意地看了身旁的樱木一眼，便双手交叉在胸前低垂着头。
  感觉到流川的目光，樱木转头向流川看了看，似乎无意识地用手指拂了一下额头，随即又面向阿部山雄。然而，流川却发现，樱木垂在左侧的右手在桌子底下对他摇了摇。过了几秒，显然是害怕他没注意似的，又再摇了摇。
  「嗯！」流川心神领会地“应”了一声，然后就往后靠向椅背，准备看樱木玩什么把戏。
  “黑木老弟……咳…你不介意我这么称呼你吧？”阿部山雄双眼直视着樱木，微笑地等着樱木的答覆。
  “嘿嘿，你老哥原来也不愿吃亏唷？”
  “当然，我可是一个生意人，精打细算惯了，不愿意做亏本生意的。”
  “那你现在是想先拿一些抵押金对不对？”
  阿部山雄但笑不语，但脸上的表情明显地写着“是”。
  “那你问他要吧！”樱木指了指身边的流川。
  同一时间，除了樱木与安西教授，其他五双眼睛──有好奇的，有玩味的，有不解的，皆射向流川。
  流川见樱木将阿部山雄递来的矛头转指自己，不禁皱起了眉头，“死白痴！”
  一阵爆笑！
  “唷～原来黑木君的真名叫死白痴……失礼了……”阿部山雄强忍住笑，虽说得得体，但满脸都是嘻笑之色。
  樱木涨红着脸，握紧拳头，对流川怒道，“臭狐狸！你就不能给本天才取个好听的名字吗？”
  “反正叫什么名字都是白痴！”
  “你！”
  “白痴！”
  “你有种再叫一次！”
  “白痴！”
  “我要……”“樱木君！”
  原本欲扯住流川衣领的樱木，在听到自己的名字后，立刻停止了动作。
  “请樱木君暂且息怒吧，我们谈正事要紧。”安西教授缓缓地说道。声音虽不大，但却有一股威严，使原本嘻声满室的空间立即鸦雀无声。
  樱木望着他炯炯有神的眼睛，悻悻然地说道，“好吧，看在你昨晚救我的份上，就听你一次吧！我是樱木花道，来自未来，报告完毕！”说完，拉了拉脖子上的领子，见阿部山雄向他做了个请的手势，知道他不满足于他的“报告”，便又加上一句：“从2503年回来的。”
  虽然在座的人，所见所闻皆比一般人多，但樱木此言一出，有部份人还是禁不住发出轻轻的惊叹声。
  “谢谢樱木老弟亲自付给的抵押金喔！你果然是老弟唷～与我们相差了将近500年呀！”阿部山雄似笑非笑地道。
  “好说好说。现在轮到你卖货了吧？我等着验收呢！”樱木撇了撇嘴。
  阿部山雄深吸了一口气，然后说，“首先，我必须向各位申明，你们今天所听到的事情，都必须严加保密，绝不能向外洩露半句……请问，大家可以做到吗？”
  “可以！”“是！”除了樱木以外，在座人的回答声虽参差不齐，但都准确地给予肯定的答案。
  “谢谢合作！”阿部山雄满意地点点头，然后对安西教授说，“老师，不如由你来说霍士的情况吧？”
  “呵呵～还是由阿部君说吧，你头脑较清晰。”安西教授微微一笑。
  看到安西教授露出笑容，大家直到此刻才敢将心情放轻松了。
  “是！我不客气了！”阿部山雄向安西教授微微俯首，然后抬头环视在座的人，最后将目光锁定在樱木脸上，“我想你大概听说了霍士研究所的真正任务吧？（有意无意地瞥了流川一下）我的神龙社则是做海陆空货运生意，负责国内外进出口贸易的运输。霍士研究所与神龙社这两个风马牛不相及的机构竟会联盟，主要原因是，我们有共同的目标：瘟神！
  瘟神是谁？我们目前不得而知，但可以确定的是，这瘟神是一个庞大的机构或组织，它的触角延伸至世界各地，正暗地里干着散播病毒的勾当！（说到激动处，阿部山雄用力拍了桌子一下）只是，我们不知道他们的目的是什么？但经过我们的反覆思量，也许是用来当作侵略武器，抑或用来消灭一些国家的部份人口吧！
  约三年前，我们神龙社，曾无意中发现，托运的某些货品中，藏有药物违禁品以及不知名的细菌……经霍士化验，竟是一种感冒病毒的新变体，属于第三级病毒（注），对人体或地区社会皆造有威胁性！这引起了我们的猜疑，因为当时国内才刚爆发了流行性感冒肆虐的事件。后来发现，有某个乡区因怀疑流行性感冒肆虐厉害而被人故意纵火，导致村人皆死于非命。这更让我们肯定，这流行性感冒病毒是人为的！一定就是我们手上发现的新兴病毒造成的。
  然而，这批货品竟没有寄件人也没有收件人……经多番追查，还是找不到！
  后来，我们决定不打草惊蛇，便按兵不动，等待那些人故技重施。坦白说，现在日本海陆空三线的货运在由神龙社掌控了，只要我们耐性地等待，那些鱼儿一定会自动游上门的。经过三年的等待，就在我们有一些眉目的时候，我神龙社就发生事故，负责追踪的成员，不是被警方逮补了就是下落不明……”阿部山雄黯然地道。
  “哦？你们查到什么？瘟神现形了吗？”樱木突然坐直了身体，声音有一点急促。
  阿部山雄摇摇头，眼瞟向赤木刚宪，示意他说话。
  赤木看了阿部山雄一眼，干咳了一下清清喉咙，“目前，据我们手上的资料显示，变种的非典病毒以及天花病毒又在蠢蠢欲动。在中国、印度、印尼、泰国等人口稠密的国家平均出现了十五个非典案例；而天花病毒则在非洲大陆肆虐，今天为止，共出现了二十五个案例。虽然世界卫生局已派人去遏止病毒蔓延，但患病人数与日有增无减，实在……”
  “我叫你说的是关于洋平留下的线索，谁让你说这个？”阿部山雄皱着眉头说。
  赤木脸上微微一变，“我只负责报告霍士的调查工作，其他的事，还是麻烦阿部先生
  来说明吧。”
  “洋平既把线索交予你们，你们就有责任把调查结果在此公开。他虽然是神龙社的人，但负责的工作却与霍士有关，怎么说，也该由霍士来说明吧？”阿部山雄不冷不热地说道。
  焂地，宫城良田站了起来，“线索？他给的哪里是线索呀？既然他是神龙社的人，你应该最清楚他所做的工作，也该最了解那个‘线索’，不如交由你来调查，岂不是事半功倍？”
  阿部山雄脸上似笑非笑，“我们不是合作伙伴吗？洋平被警方捉走了，高宫、大楠和野间皆下落不明，他留下的那条‘线索’自然由我们来负责解码，何必分工分得如此清楚？”
  “你们是你……”宫城本想反唇相讥，但觉衣服被扯了一下，知道是彩子阻止自己再往下说，便硬硬将剩下的话吞进肚子，心有不甘地坐下。
  阿部山雄用眼睛环扫了在座的人一眼，“铁男，将那线索拿出来给黑木先生参详，或许他能看出端倪。”
  坐在他身旁的鬼冢铁男默默地拿起笔，在摆在他面前的白纸上写了几个字，然后交给阿部山雄。?