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  藤真没有想到，被花形评价为“太过多情”的三井，会说出这样一番话来，脸上的笑容一点一点的僵硬、消失。当“报仇”二字轻轻从三井口中吐出之际，只听一声嘹亮的马嘶，三井突然用力踢了一脚马腹，□骏马立时飞奔出了好几丈。藤真霍的从座位上站了起来，正待指挥随从追赶，只听几声细微却迅疾的声响，几点寒芒已奔袭到了眼前。
  藤真大惊失色，亏得他身手不凡，电光石火之间硬生生的向一侧避开数尺，羽箭擦脸而过的劲风，还是让他感到肌肤隐隐疼痛，而随即听得几声呼叫，藤真回头一看，身后已经有三名武士中箭倒下。
  “牵马过来！”藤真叱道，望着三井的身影已经在浓雾中只剩下了一个黑点，脸上又露出了夹杂着忿恨与钦佩的冷笑。
  一阵密集的马蹄踏碎清霜，在荒野古道上追逐着，三井和翔阳追兵的距离越来越近。
  “国主，放箭？”身后的侍从询问。
  “不准放箭！”藤真脸一沉，奋力在他那匹神骏无双的黑马上加了一鞭，很快的就追上了三井，和他形成并辔奔驰之势。
  “三井君，你放弃吧。”藤真大声的想身边的三井呼喊，“你决计跑不过我们翔阳铁骑的，纵然你箭术再高明，终究抵挡不过人多，好生跟我回去吧。”
  三井一言不发，寒光动处，已是一剑向藤真劈了过来，而几乎同时，藤真的长刀也已出鞘。身后的翔阳武士也追了上来，对二人形成合围，却并不动手加入战团。
  铁器碰撞之声不绝于耳，锋锐的光芒迫人眉睫，不过俯仰之间，藤真和三井已经过了十余招，各自都对对方的身手惊讶不已。藤真自诩放眼神奈川诸国，出了海南牧绅一堪做自己敌手之外，余子皆不再眼中，却没有想到三井身陷困局，却仍旧不肯屈服退让；而三井更加没有料到姿容秀美宛如女子的翔阳国主，竟然是他平生仅见的高手。
  “等一下。”藤真突然撤刀，勒马后退了几步，和三井拉开了一段距离，十分认真的说道：“三井寿，我很钦佩你是个男子汉，如果私下论交，我很愿意有你这样的朋友。可是此事关系家国利害，容不得我感情用事。我最后说一句，你放下剑来跟我回去，我一定不伤你和你的朋友。”
  三井环视了一下周围，唇边挑起一个傲然的笑容，“藤真健司，你有两个选择，要么放我过去，要么带我的尸体回去。”
  藤真凝视着三井，良久，终于长长叹了口气，举起手来向三井一挥，垂下头去。而翔阳武士们立刻箭上弦，刀出鞘，向三井围拢了上去。
  翔阳人的意图确实不在于伤害三井，只是以疾风暴雨般的攻击消耗他的体力，三井奋力突杀，想冲出围困，而他们只有迫不得已时，才在三井身上制造些轻微的皮肉伤，尽管如此，不一会儿三井已是血染重衫，而在一旁观战的藤真也锁紧了眉头。
  “停手，都停手！”突然一骑飞驰而来，一路大声的呼喊，藤真抬手示意，翔阳武士们立刻停刀收剑，只是牢牢的将三井困定。
  那名骑士冲进了包围圈，在三井面前勒住了马，叫道：“三井君！”
  “你是……越野？”三井万分惊诧，眼前之人竟然是他熟识的仙道身边的武将越野宏明！“你，你怎么会在这里？”
  “你明明已经答应的，为什么还要伤害他？”越野忿忿的回头怒视藤真。
  “我是迫不得已，三井寿确实是一个有血性的男儿，你的主子很有眼光，呵呵。”藤真无可奈何的笑了笑，给了越野一个抱歉的表情。
  越野上下打量着遍体鳞伤，却依旧紧握佩剑，傲然不屈的三井，脸上又是痛惜又是矛盾，沉默了一晌，抬头向三井说道：“三井君……”
  “你站住，有话径直说！”三井剑锋指向越野，警惕的喝止了意欲靠近的越野，他和藤真之间的对话，让三井不得不怀疑。
  “越野宏明指天立誓，一生效忠陵南，效忠仙道殿下！”越野伸手按住胸口，神情凝重的说道：“我只有一句话想告诉三井君。”
  三井的容色有些缓和，垂下的佩剑，毕竟武士是最重誓言与忠诚的。越野驱马靠近三井，缓缓的开口：“不是我们殿下……”突然跃起扑向三井，抱住他的身躯奋力一扳，两个人一起从马上跌落尘埃，越野则死死的按住了三井。
  这时翔阳武士一拥而上，分别制住了三井的头、肩和四肢，三井动弹不得，激怒欲狂的喝问越野：“越野宏明，你敢违背你的誓言！”
  “我没有，不是殿下，是田冈大人……”越野怜悯而歉意的看着三井，“三井君，仙道殿下是我们陵南兴复的希望，可是如若你死了，殿下会很伤心的，请你原谅我。”
  “来人，把三井君的朋友放了！”几乎同时，藤真也大声的吩咐属下，“把解药给他喝了，告诉他只能慢慢的走，如果着急赶路，伤神动气的，就只有送命的份。”
  乌云压城城欲摧
  翔阳都城的上空天色阴霾，乌云翻滚，而眼前是一片梅树林，枝干曲虬的树上，点点簇簇的红梅开得正盛，触目所及云蒸霞蔚，仿佛熊熊燃烧的无边野火照亮了青空。
  三井靠在舒适的软舆中，他现在全身上下所有的力气加起来，也只能动几根手指头，两名翔阳侍者抬着他，一路流连景光。而翔阳国的国主藤真健司则一身常服，意态悠闲的陪着三井慢慢行走，不时还为他指指点点，“三井君觉得这片梅林怎样？是我十岁时带人亲手所植呢，你看现在已经开得这样好看了！”
  三井紧抿着嘴唇，被繁花映红的目光冷得似乎不带一丝温度。
  而藤真仍旧兴致盎然的自顾自的往下说：“我打算在林子边上再凿一处池子，种植莲花，这样一年四季都有花可赏，三井君觉得可好？”说着整个人靠在了软舆扶手上，下巴枕着胳膊，明亮得双眼流露出诚意和热情，好像一个殊无心机的邻家少年郎。
  三井终于哼了一声，一脸鄙薄的神情，斜眼看着藤真，一字一字的说道：“你知不知道，你现在的样子，看起来要多虚伪就多虚伪，要多恶心就多恶心！”
  藤真一愣，很快唇边漾开一个奇异的笑容，随即便化作一串爽朗的长笑，“如果我们可以再多一些时间相处，那可真是一件有趣的事。不过既然现在三井君不乐意看到健司，那么就换一个人来陪你吧。”
  藤真抬手一指，顺着他所指的方向，三井看见一个清瘦精干的中年男子正站在一株梅树下。侍从们把软舆放在了地上，藤真笑着拍了拍三井的肩膀，和侍从一起走开了。
  那个男子走到三井身边，客气的向他行了一个礼，说道：“在下田冈茂一，是陵南国的遗臣。”
  陵南，不就是仙道母亲的故国吗？而眼前这个自称陵南遗臣的人，便是越野口中的田冈大人？三井心中一动，却还是一副冷冷的神气，“我不认识你，而且我也没有听过什么陵南国。”
  “不错，陵南毁于海南之手，迄今已经整整十八年了。三井君这样的年轻人，多是没有听过的。”对于三井的态度，田冈似乎并不生气，只是淡淡一笑，说道：“三井君是个爽快人，我也不拐弯抹角了。之所以用这样不礼貌的法子请来三井君，就是希望你可以劝说仙道殿下，为兴复陵南尽一份心力。现在湘北海南大战在即，而翔阳也不会作壁上观，神奈川行将大乱，正是我陵南复国的大好时机。”
  “你要复国自管复你的，干吗非要拉上仙道不可？”三井越听越觉得刺耳，忍不住出声叱问。
  “仙道殿下是陵南先代国主在俗世唯一的血脉，复国是他不可推卸的责任。”田冈沉声说道，“况且，精神的力量对于武士们是非常重要的，我们陵南子弟需要殿下的领导和鼓励！”
  “可是，仙道也是海南国主的后人，你要他背叛自己的父亲和兄弟吗？况且——”三井心中一痛，脸上掠过一抹凄清的神情，“你的复国大业要几时才能完成？仙道却不知道还有多少时光陪着你们消磨……”
  田冈闻言，垂首默然了一会，终于还是抬起头，决绝的看着三井，昂然说道：“真是因为这样，殿下才更应该在有生之年，做一番轰轰烈烈的事业，千秋留名，而不是陪着三井君消磨在花前月下。”
  田冈的话让三井有一些羞惭，但更多的却是一股激怒，他大声说道：“这只是你的想法，仙道他只不过想过简单快活的日子而已。我即便是死，也绝对不会受你们挟制，让他做不愿意做的事！”
  田冈摇了摇头，冷笑道：“三井君放心，我们殿下为了你，一定愿意做任何事。英雄气短儿女情长，真是叫人遗憾。不过也幸好如此，总算让我有了说服他的法子。”
  “虽然我们希望湘北此次是有足够的诚意，但还是不得不做完全的准备。”牧绅一将一份图卷在神和高头的面前摊开，“我已经挑选了最出色的武士贴身保　护国主和高头大人。再有就是青上原离我国不远，我也安排了人马驻扎边境以防不测，这个是布防图，请国主和高头大人过目。”
  “行兵布阵是牧大人内行，我想定是没问题的。”高头颔首，“那些扈从的武士，最要紧的是信得过。”
  “大人放心，他们都是绅一仔细拣选过，武艺和忠诚都是十分可靠的。”牧绅一一面回答高头，一面见神似乎欲言又止的模样，便问道：“国主还有什么示下么？”
  “我看见礼仪官呈上来的名单里，有彰的名字。两国会盟，需要他也前往吗？他素来讨厌这样繁文缛节的场合的。”神轻声说道，心下有些忐忑，担心高头和牧看出自己真正的心思。
  “让他一起去，是我的意思。”高头沉着脸，冷哼了一声，“我不放心在我们都前往湘北的时候，独自留他一人在海南都城内。”
  “舅父！”神知道高头的言下之意，不由皱眉。
  “我也赞同仙道大人一同前往。”牧绅一的话倒让神和高头同时都感到意外，“仙道大人的智计和武艺，都是出类拔萃之选，有他在国主和高头大人身边，绅一也可以放心许多。”
  “哼，是么，但愿如此吧……”高头的脸上还是一阵阴晴不定。
  神不语，双手拢在大袖之中，悄然握住了袖中的暗藏的匕首，心中默默自语：寿，我要到湘北去了，此行可以见到你么……
  “牧大人。”这时堂外想起一个低沉而有磁性的声音，神觉得有几分耳熟。
  “什么事？”牧回头，一个姿容俊秀却神情冷冽的少年跪坐在门槛外。
  “刚才前方来报，说是边境上又发现了那群山匪的踪影，看起来行色匆忙，好像要有什么行动，问您需要阻拦或者清剿吗？”
  “咦，你是……流川枫？”神认出来了，这个少年正是三井念念不忘的故友流川枫。
  “正是，他现在是我的近身随从，这次我也安排他前往湘北，保护国主和高头大人。”牧绅一笑道，接着吩咐流川，“不用，随他们去吧，和湘北会盟的大事就在眼下，就先不睬这些乌合之众了。”
  “是。”流川应答了一声，静静的退了下去。
  湘北……三井是湘北的人，那么眼前这个少年，也是来自湘北吗？神暗自忖度，如果回到湘北，他是不是会想起什么来呢？还会扰乱三井那颗暂时平静下来的心吗？
  荒原金鼓动地来
  青上原是湘北和海南边境的一处高原，埋葬着百十年来湘北阵亡的将士们，放眼望去尽是荒冢衰草，莽莽黄沙，说不尽的苍茫萧瑟。
  “这些坟头下边，不知掩埋了多少连梦都来不及做的年轻人。”仙道忽然轻轻的吐出一句话。
  站在他身边的牧绅一看了他一眼，淡淡的说道：“有人的地方就有争夺，有争夺就便会死人，再过千百年，也还是如此。不是温柔乡，便是英雄冢，不想虚度光阴的话，在乱世之中，男人只有这两种结局。”
  仙道低眉笑了笑，不再言语。一到青上原，他就在旌旗飞扬，剑戟林立的湘北武士阵中寻找三井的身影。可是他看到了安西、宫城、樱木等人，却始终不见三井，这让他的心头有些隐隐的不安。
  一阵密集的鼙鼓声响起，袍冠整肃的神和高头缓步走上高台，湘北的国主赤木刚宪已在高台之上的祭坛边上等候。
  神安详客气的向赤木施了一礼，而赤木只是神色倨傲的略略躬身，便算是还礼。高头顿时感到十分不悦。
  随侍的礼官大声诵读了祭文，然后将