转眼到除夕了，寺里冷清的可怕。厢房内传来“咚咚”的敲门声，想必是大乔，我应声开门。
  绍儿的小脸冻得红扑扑的，一声稚嫩的“姨母”，柔软了我的心扉。他迈开小腿，扑入我的怀中。我搓了搓他的小手，笑的合不拢嘴。
  大乔进入房间，随即合上门，把手放在火炉上暖了暖，笑道：“这儿一点年味也没有，我们今晚睡在一处，说说笑笑守岁好吗？”
  我往火炉里加了点木炭，说道：“好，是好久没热闹过了，给姐姐和绍儿唱首曲子听。”
  大乔和绍儿围坐在火炉旁，甜腻地笑着。我心里翻腾着前所未有的喜悦，顺手拿起红桌布，用食指顶着转起来。脸上洋溢着喜庆的笑容，一副东北二人转的架势，清了清嗓子，唱道：“每条大街小巷，每个人的嘴里，见面第一句话，就是恭喜恭喜。恭喜恭喜恭喜你呀，恭喜恭喜恭喜你……经过多少困难，历经多少磨难，多少心儿期盼，春天的消息。恭喜恭喜恭喜你呀，恭喜恭喜恭喜你……”
  我把红桌布向空中一抛，大乔随即接住，绍儿蹦跶着，手舞足蹈。满屋欢喜之感油然而生，我抓紧了身边的爱，驱散了孤独。我现在的生活，没有周瑜，没有孙权，大乔与绍儿就是我的全部。
  我们幸福的相拥在一起，嘴角洋溢着笑。
  大乔说起了自己少女时代在乔府过年的种种欢乐，这倒勾起了我对父母的思念之情，来到这陌生的时空三年，对父母的思念任是我的一桩心病。每逢节日，我总是在泪湿巾帕中度过。哭累了，便沉沉睡去，这种牵挂无法排解，每每压抑到无法释怀，也只好不了了之。所有的苦难，都无法改变，只能默默承受。我的未来是一片迷茫。上帝以这样离奇的方式让我与亲人永难相见，太残酷了。
  一滴清泪滑落，若不是大乔陪伴，恐怕这个除夕，我又是在无限惆怅中度过的。
  绍儿沉沉睡去，大乔温柔地抚摸着他的脸颊，把他安置到床上，替他掖好被子。她的眼里柔情缱绻，这是慈母特有的目光。
  大乔若有所思了会儿，转身走向我，神色肃穆，语重心长道：“好妹妹，绍儿唤你一声姨母，你也是真心疼他，我看得出来。我这个做母亲的力量绵薄，自顾不暇，我想把绍儿托付给你。”
  我的心猛地一颤，脑子一片空白，只是连连摇头，说不出半个字。
  大乔眼泛泪光，紧握住我的手，说道：“我这辈子，恐怕是要老死在这儿了。可是妹妹不同，等继位的风波过去，凭权儿对你的牵念，你定然是可以回府的。我一介女子，此生不足惜，可是
  绍儿却不同，他身上流着父亲英雄的血液，如果因为我而埋没在这个寺里一辈子，我怎么对得起夫君。”
  老死在这儿，是韶华正盛的大乔的命运？我的意识稍稍清醒了些，已然明白了大乔的苦心，只是我不能就这样答应了一位母亲绝望的请求，因为我也前途未卜啊。我欲言又止，但顿了顿，还是婉言相劝道：“姐姐不必把前路看的那么绝望，你身份尊贵，绍儿又是主公的嫡子，孙家人怎么会不接你回去呢？我人微言轻的，怎么担得起抚养绍儿的重任呢？”
  大乔猛地一急，泪珠涟涟，泣道：“妹妹不用这样宽慰我，我离开的那一天就知道，自己是再也回不去了。当时绍儿还在襁褓之中，他们就防范着我们母子，更何况绍儿日益长大，更会影响权弟的主公位子。思来想去，我只有把他交托给妹妹了。妹妹不是人微言轻，只是你不愿意去争夺那份虚华，这也是我信任你的原因，把我唯一的儿子托付给你，我放心。”
  眼看大乔苦苦哀求，一时之间，怕是难以回绝，可是敷衍塞责，也不是我的风格。我只得模棱两可地答道：“妹妹答应姐姐，有朝一日能够离开甘露寺，重返府里，必当带上绍儿，视如己出，抚育终身。”
  大乔含泪的眼眸一弯，一个欣慰而又苦涩的笑容一展，她紧搂住我道：“谢谢你，有你这话，我便是即刻死去也安心了。”
  我连忙阻止道：“姐姐，大过年的，切莫说丧气话，我们一起幸福地活下去。”
  语毕，我俩紧紧抱在一起，任凭泪水泛滥。
  这一哭，喉咙翻涌一股腥味，又剧咳起来。我用帕子捂着嘴，心肺扭作一团，怎么也止不住。
  大乔急忙为我抚背，关切道：“我寻常见你时不时闷闷咳嗽，给你送了川贝雪梨汤，难道还不见好？”
  我见瞒不过去，只好索性说出了病症，自己已咳嗽将近半年，时好时坏，总不见大好，四肢也总不见暖和，体内总觉有一股湿寒之气。
  大乔触及我冷若冰霜的指尖，着实吓了一跳。随即搀扶我起身，眉头紧蹙，关切地说：“妹妹怎么病的如此严重也不告诉我，静玄大师颇懂医理，现在下山医治也不方便，不如就先去他那里问询一下。”
  大乔不顾我的再三阻拦，硬生生把我拉出厢房。
  ☆、知病
  隔着丝帕，静玄大师的手指贴着我的手腕，已有半柱香时间。他时而蹙眉，时而垂首，总之，一系列的表情令我坐立不安，愈发焦急，难道我真病入膏肓，无药可医了？
  仿佛刀刻的佛像般的脸终于抽搐了一下，我心存一丝侥幸，盯着他欲启又止的嘴唇。
  他顿了顿，终于开口说：“小姐的咳嗽，是由寒气入体所致。当时没有根治，以致寒毒已侵入肺脏之中。入冬以来，天寒地冻，再加上小姐你气血亏损，心肺供血不足，病才显了出来。”
  他说的病情我大体都懂，但听惯了西医医理的我一下子还真不习惯，我摇了摇头道：“大师直接告诉我，可还有的治？”
  “只可调理，但只怕难以根治。”他的语气凝重地说。
  只觉得心咯噔一沉，眼前一黑。我本是个健康快乐的大学生，可到了古代，竟落得一身不治之症。心中不免酸楚，眼泪簌簌落下。
  大乔为我拭泪，安慰道：“妹妹年轻，身子一向健实。我们可寻名医，不就是个咳嗽盗汗之症，怎会医不好？”
  “老僧需了解小姐的病因，方可开方子。”
  “大师尽管问，我如实回答就是了。”
  “小姐受凉是何时的事了？”
  “去年冬日失足掉进了冰河，本嘱咐了不能再受寒，可三月时又在江水里受了凉，那时我便自知身子不如以前爽利了。”
  “嗯”，大师轻哼了一声，又问道：“后来可有什么病症，可曾服过药？”
  “连着几日低烧不退，但恰逢主公遇难，我入府以后，便没再顾得上自己的身子。而后又痛哭了几场，水米都未进，虽有调养，怕是难济的，而后就入寺了，春暖花开后，病情一直没再加重，我便没再提过。”
  “小姐的病因，我大体了解了。其实，病因不止是湿寒入体，未曾及时医治，老僧也要承担一部分责任，小姐气血亏损，是因为在寺内粗茶淡饭所致，日常所食的豆芽、发菜、竹笋，也都是寒性，对小姐身子大有伤害。小姐千金娇躯，老僧没有照顾好小姐啊。”
  “大师莫要自责，来寺里这是我自己的事，与你无干。”
  “老僧自认医术拙劣，小姐不可再留寺内了。我这就修书一封给太夫人，禀明实情，小姐理应下山去，得到最好的治疗。”
  “若水，你听到了吗，你可以回去了，你听到了吗？”大乔兴奋地握住我的手，泣涕涟涟。
  我面容僵硬，无喜亦无悲，心中只有一个念头，我不能回去。
  我敛了敛容说：“大师费心了，我答应过太夫人，若无诏令，绝不离开甘露寺。我这个病讯，一来不可告知张家，免得爷爷为我着急，二来不可告知府里，我决不可因为病情，忘却了自己离开的原因
  ，贸然回府的话，怕是太夫人那边难以交代。”
  大乔见我起身欲走，忙拦着，哭诉道：“傻妹妹，太夫人心慈，听说你病了，怎么会不让你下山呢？你是太善良了，从不为自己考虑，只想着消息传如府中，权弟就会知道他母亲逼走你的真相，到时母子意见相左，又是一场纠葛。他们见你一身的病，全是因为保全孙家的江山而起，你是怕太夫人内疚，权儿心疼。”
  大乔道出了我的心声，懂我心里的苦的人，只有她！
  我和她紧紧相拥，泪如泉涌。
  “姐姐，请你体谅我，太夫人要的，无非是江东的稳定，既然我的离开可以成全，我又何苦自讨没趣，回去呢？姐姐若是再逼我，我就再也不服药了。”我拢了拢大乔耳边的碎发，眼泪大滴落下。
  大乔满脸的无奈，霎时化为心疼，她走到静玄大师面前，询问道：“大师快开方子吧，我叫弦月那丫头下山去配药。若水，就在寺里养病，大师无须休书太夫人，我会尽心尽力照顾她，出了事我顶着。”
  静玄大师轻叹一声，提笔立就，嘱咐道：“速去配这几味药来，再迟恐怕病情有变。”
  大乔朝我会心一笑，点了点我的鼻子道：“若水，你这名字听起来道温婉，谁知是个倔脾气，罢了，谁让我认了你这个妹妹呢。你若当我是姐姐，今后身体再不爽利，一定要告知我，切不可自己担着了。我想着，过不了多久，江东情势平复些，你就能回去的。”
  我眼含一丝希望，用力地点了点头，我何尝不是翘首以盼，度日如年呢。
  ……
  在大乔的看护下，我一夜好眠。醒来后娇嗔了一声：“姐姐。”
  大乔为我披上外衣，柔声道：“还记得刚上山时，你看见郁郁葱葱的林木，婉转低鸣的黄莺，潺潺流淌溪水下的鹅卵石，兴奋得如同个孩子。我当时便劝你，你本是十丈软红中人，刚看这些只觉新奇，若是日日相对，便知这里千百风光，抵不上府里一道。”
  我亦是苦笑一声，“你我本是被迫斩断尘缘的，哪里能悟得山水之妙。还不到一年，我便知没有比这更闷的去处了。”
  “弦月已经准备好了马匹，立刻下山为你买药去。算脚程的话，六日就可回来了。特意为你熬了小米粥，我去给你取来。”
  大乔话语间似是对我暗示了些什么，我亦是懂的，此病是一个契机，利用得好便能脱离苦海。
  大乔施施然地离去。我眼皮沉沉的，颔首细想，来寺里这些日子便染了病，倒显了我娇贵，传到府里又是一出是非，恐怕会惊动了孙权，这是万万不可的。甘露寺素来清贫，我的病情如果不禀告太夫人，药钱恐怕就得从香油钱里出，这可不成。
  我起身出了厢房，看见弦月
  牵马欲行。我急着追去，唤道：“弦月稍等。”
  弦月回身，立定在原地。
  我迎了上去，喘了口气，问道：“你把药方给我看看。”
  弦月二话没说，从贴身的衣物内取出药房递给我。
  细瞧来，药方上的熊胆、当归、燕窝、川贝……这些东西在现代虽是普通补品，可在战火连天的东汉末年，绝对称得上稀罕物。
  我脱下手上的玉镯子，递给弦月。
  “小姐，你这是做什么？”
  “这个你拿去，我爷爷给的，想必也值些钱。你下山后，就用它抵药钱吧。”
  “静玄大师把钱给我了，实在不够，我也可以去府里拿药去。”
  我猛地一惊，严肃地嘱咐道：“你听着，静玄大师的钱不能用，寺里日子清苦，他拿出香油钱来为我买药，心意我领了，却万万使不得。府里也绝对不能去，你悄悄去，悄悄回，绝对不能让府里的人知道我得病之事。这个镯子能抵多少药钱是多少，如果不够，你就每味药少配些量，懂了吗？”
  弦月被我凛冽的神色吓了一跳，但料想她也不敢违抗我的吩咐。
  我目送着她离去。
  “咳咳”，喉咙又是一阵痛痒。
  ☆、真相
  才四日功夫，弦月就带着满满一背篓药材回到了山上。众人皆惊叹于弦月往返之快，我却感慨，原来爷爷送给我的镯子价值不菲，能换来一这么大堆名贵药材。
  我让弦月把钱还给静玄大师，自己把药材背回房间，打算细细整理。
  每一味药都用白色布袋子包裹，整齐干净，袋子上还提着娟秀的字，标注着药名。我会心一笑，不禁感叹药铺老板的细致。
  随即伸手取药，布包触手的瞬间，心领神会，好熟悉的手感。
  好似一股电流，从头到脚袭击着我。这布包的触感，似曾相识，仿佛是生活中的一部分，如影随形，却未曾注意过。
  是军用布匹，是江东军队的布匹。在吴郡生活两年，遇见过形形□的军人进出，他们的衣料，甚至周瑜的战衣，都是这个质感。由于军旅使用，粗糙坚实，廉价易造。我被猛地惊起。
  药品怎会用此等包装，其中定有古怪，我对弦月谈不