“他们好像把你教得不错……起码懂得礼节了。”科尔夫人喃喃自语似的说道，同时脸上挤出一个疲惫的笑容，不过那笑容很快便消失了。
  “回去你自己的房间吧。”她说，“我现在很忙，有一大堆床单要洗。如果你没别的事做，就老老实实地呆在房间里别出来。”
  “是的，我明白了。”汤姆乖巧地回答。他说完，便转身走上了楼梯。
  “这里看上去还不错。”在上楼梯的过程中，埃莉诺评价道。
  之前，埃莉诺一直把孤儿院想象成一个肮脏而阴暗的地方，而孤儿院的管理者则被她想象成了一个完全不关心孩子，心肠恶毒的女人。
  但是这里却大大超乎了她的预料。
  虽然外表看上去很破旧，但是地面和墙壁都干干净净的，几乎找不到一丝污垢。墙上还挂着一些孩子们的黑白照片，从背景来看似乎是郊游的时候拍的。
  而科尔夫人虽然看上去不怎么讨人喜欢，但是绝对比埃莉诺想象中的要好多了。
  “你好像提起过刚才那个科尔夫人，”她说，“不过我觉得，她看上去不像是坏人。”
  汤姆嗤之以鼻地冷哼一声，“坏人？她只是个愚蠢的麻瓜。”
  他们来到三楼，在最开始的那扇门前停了下来。汤姆推开门，径直走了进去。
  那是一间非常非常简陋的房间，除了一张床，一个衣柜，和一个木头桌子以外什么都没有。
  “这里简直像是监狱。”埃莉诺直言不讳地说出了自己的感受，“警局的关押室都比这里豪华。”
  她在房间里飘了一圈，看着正弯下腰从行李包中拿出课本的汤姆，说道：“你不会真的是在这里长大的吧？”
  汤姆将几本书重重地扔在桌子上，头也不抬地说道：“当然。”
  埃莉诺顺着窗户向外望去，本来以为能看到街上的风景，但却只能看到对面的楼房冷灰色的墙壁。
  这个房间充满了压抑而阴沉的气氛，似乎就连阳光都不愿意光顾这里。
  隔着门还隐隐地传来了小孩的哭声，以及科尔夫人气急败坏的咒骂声。
  就连斯莱特林的地下室都比这里有生气。埃莉诺心想。那里起码冬暖夏凉，而且总是充满了学生们的欢声笑语。
  “我收回前言。”埃莉诺叹口气说，“这里真是个糟糕的地方。我很难想象你是怎么在这里生活十几年的。”
  随后，埃莉诺吃惊地看到汤姆从行李箱中变戏法一般地拎起那条宠物蛇。
  “你竟然把它也带回来了。”埃莉诺不满地咕哝，然后下意识地远离那条蛇。
  汤姆嘴角浮现一丝笑意，将那条蛇放在床上。那条蛇扬起头，咝咝地冲着埃莉诺吐着信子。
  “蛇是看不见幽灵的，对吗？”埃莉诺有点紧张地说道。仅仅是远远地注视着那条蛇就足以让她浑身起鸡皮疙瘩了。
  “不，她能看见你。她说她是在向你打招呼呢。”汤姆微微眯起眼，不怀好意地笑着说道，“看起来纳吉尼好像很喜欢你。”
  “你竟然还给它起了名字。”埃莉诺惊奇地说。
  汤姆低着头温柔地抚摸着那条蛇的身体，然后用蛇语轻声跟它说了几句什么。
  晚餐的时候，他还特意从厨房里偷偷拿了一枚生鸡蛋来喂那条蛇。
  “真不明白这种冷冰冰的生物有什么好的——我还是喜欢毛茸茸的小动物。”埃莉诺嘀咕道。
  接下来，埃莉诺度过了无比枯燥的几个星期。无聊的日子总会显得非常漫长，她几乎每天都在数日子中度过。汤姆把开学的日子在日历上用笔圈了出来，所以很显然，他也在盼望着能早点离开这里。
  孤儿院的其他孩子似乎都不太愿意靠近汤姆。几个孩子则显得特别怕他，每次在走廊里碰见他们都会紧张地从他身边绕开。
  科尔夫人当然也不会找汤姆聊天，她几乎每天都忙得团团转，根本分不出精力来找任何一个孩子谈心。
  最后埃莉诺终于忍受不了这种无聊的日子了。
  在某天的早上，她看着窗外似乎永远不会投射进来的明媚阳光，“我有个主意，我们为什么不出去走走呢？”
  汤姆无动于衷地将魔药学课本翻到了下一页。
  “我想伦敦应该有很多好玩的地方吧。”埃莉诺又说，“我早就想去看看白金汉宫了，当然，还有塔桥和大本钟。对了，听说温莎城堡经常会闹鬼，你觉得那是真的吗？”
  汤姆重重地在羊皮纸上划了一道，冷淡地说道：“我只知道现在我的房间就在闹鬼。你能闭上嘴，安静地呆一会儿吗？”
  “不，”埃莉诺说，“除非你同意我们出去走走。”
  “那是不可能的。”汤姆说。
  埃莉诺叹口气，然后在汤姆的床上躺了下来，确切地说，是漂浮在床的上方。她开始数天花板上木板的数目，但是即使这样做也不能使她产生睡意。
  如果可以的话她真想这样一头睡过去，直到开学的那天再醒过来。
  和以往一样，她开始回想以前发生的事情来打发时间。她总害怕自己有一天会把生前的事情全都忘掉，因为很多记忆已经开始变得模糊了。比如说，她怎么也想不起来格林夫人的蔬菜园是否种过莴苣，甚至想不起来住在对面的那户邻居姓什么。
  过了没多久，一阵有规律的敲击声吸引了埃莉诺的注意。
  她循声望去，看到一只棕色的猫头鹰正在窗外扑扇着翅膀，同时不停地啄着窗户。
  她顿时来了精神，猛地从床上坐了起来。
  汤姆打开窗户让那只猫头鹰飞进来。原来它是来送下学年的书单的。
  在看完书单之后，汤姆将那张纸扔到一旁，然后从锁着的抽屉中拿出一些金加隆。
  “你要出去吗？”埃莉诺眼巴巴地看着他说道。
  汤姆瞥了她一眼，干巴巴地说道：“当然。我要去对角巷买书。”
  “对角巷！”埃莉诺惊喜地叫道，“我早就听说过那里了。那里是巫师的商店街，对吗？”
  正文　第025章　终于开学了
  对角巷是一个完全超乎埃莉诺想象的好地方。
  她牢牢地盯着橱窗里的那些新奇玩意儿——从最新款的飞天扫帚到咿呀鸣叫的猫头鹰，还有整排整排装在透明罐子里的魔药，这些都让她觉得非常新奇。
  汤姆没有在路上浪费时间，他飞快地从人群冲穿过，然后径直走进了一家书店。
  几乎所有人都不约而同地盯着埃莉诺。大概他们从未见过逛书店的幽灵。
  埃莉诺已经快要习惯受人瞩目的感觉了。她微笑着看向那些盯着自己人，直到他们匆匆地收回目光。
  汤姆很快就买好了需要的课本。
  埃莉诺跟着他走出书店，“你还打算去哪儿，汤姆？”
  “新袍子。”他非常简洁地回答。
  他快步走进摩金夫人长袍专卖店，发现已经有一位客人正在试长袍了。
  “我需要一件新的校袍。”他对正在给那个金发男孩量尺寸的妇人说道。另外一个看上去只有七八岁的女孩正在帮着她提着布料。
  “好的，亲爱的。”那个年长的妇人微笑着说，“请在那边等一下。乔伊，你帮他量一下尺寸。”
  “是的，妈妈。”那个小女孩清脆地回答道，然后走过来熟练地帮助汤姆测量长度。
  “你是汤姆·里德尔，对吗？”这时，那个正在量尺寸的金发男孩问道。他看起来跟汤姆年纪相仿，比汤姆要矮上一些。
  “你怎么知道？”汤姆警惕地看着他。
  “因为你很出名。”那个金发男孩用冷淡的态度说道，“人人都知道一年级的汤姆·里德尔身后跟着一个女幽灵。”
  “哦——是吗？”
  汤姆抬头向埃莉诺投去谴责的目光。
  埃莉诺则用嘴型说道：“这又不是我的错。”
  很快，那个金发男孩量好了尺寸，从椅子上跳了下来。
  “那么开学见，汤姆·里德尔。”他微微点了点头说道，然后便离开了长袍店。
  “那家伙是谁？”埃莉诺看着那男孩的背影说道。
  汤姆一点也不感兴趣地说，“大概是个一年级新生吧。”
  离开长袍店之后，埃莉诺恳求汤姆跟她一块在街上逛逛。
  “你也不想那么早就回孤儿院去，对吧？”她期待地看着他说。
  汤姆破天荒地微微点了点头。
  随后，他们沿着阳光明媚的对角巷开始漫无目的地闲逛起来。
  汤姆走进一家旧书店，从那儿买了一本《你所不知道的霍格沃茨秘史》。
  埃莉诺觉得，从名字来看就是一本挺有趣的书，她忽然想起自己已经很久都没看书了。于是她兴致勃勃地提议今晚一起看这本书。
  汤姆不置可否地保持了沉默，于是埃莉诺就当做他答应了。
  到了中午，汤姆在路边的一家露天餐馆匆匆地解决了午饭。然后他们就回到了孤儿院。
  晚上，在汤姆躺在床上看那本刚买的书时，埃莉诺就漂浮在他身边跟他一起看书。
  一开始她还远远地看着，后来她不禁看入了迷，于是便一点点地向汤姆靠了过来，最后几乎快要贴上对方的脸颊。
  “离我远一点！”汤姆转过头恼火地说道。从幽灵身上散发的寒气让他觉得浑身难受。
  “快点翻下一页。”埃莉诺毫不在意地催促道，“我还想看看最后那个蹩脚女巫到底有没有从禁林里逃出来呢！”
  汤姆瞪着她片刻，然后抬起手狠狠地翻到下一页，“满意了吧？”
  “多谢。”埃莉诺咧嘴一笑，丝毫不在意汤姆的恶劣态度，然后开始继续入迷地看那本书。
  而汤姆也丝毫没有意识到自己正在逐渐地依照埃莉诺看书的速度来翻书。
  当他先看完了某一页的时候，他就会下意识地瞥一眼埃莉诺，等待着她催促自己翻页。
  最后，他们一直看到窗外的灯光几乎全都熄灭为止。
  “汤姆，关灯睡觉！”科尔夫人用力地敲了敲房间的门，高声叫道。
  汤姆猛地合上手里的书，不耐烦地回应道：“我知道了。”
  “真遗憾。”埃莉诺正看到一处精彩的部分，是关于一只妖精如何假扮成学生参加O。W。Ls考试的故事，“明天我们再继续看吧。”
  汤姆熄了灯躺下来打算睡觉。虽然漆黑一片，但是他能清楚地感觉到幽灵就漂浮在离他不远的正上方。
  他忽然觉得孤儿院漫长的夜晚似乎没那么令人憎恨了。
  这个念头在他的脑海中转瞬即逝。他很快就陷入了梦乡。
  眼看着开学的日子就要到了。
  埃莉诺能够清楚地感到，汤姆的心情明显地变得好了起来。
  到了八月的最后一天，汤姆早早就就起床把所有的行李都整理完毕。
  在这个沉闷的房间呆久了之后，埃莉诺发觉自己竟然很想念霍格沃茨城堡。
  自从看了那本书之后，她对霍格沃茨越发地感兴趣起来。霍格沃茨远远要比它表面看上去的复杂得多——各种密道，可以消失的神秘房间，以及许许多多未经证实的传说。
  “回学校之后，我们就在城堡里探险吧。”埃莉诺跟汤姆提议道，“难道你不想寻找那本书里描述的那些秘密通道吗？”
  汤姆却回答道：“我对秘密通道不感兴趣。”
  埃莉诺早就知道他会这么回答，因为汤姆总会拒绝所有有趣的事物。但是紧接着汤姆却又说道：“不过，我对其他的东西有点兴趣。”
  “那是什么？”埃莉诺好奇地追问。
  但是汤姆却不愿意回答这个问题。他从床下抱起那条蛇，立刻转移了埃莉诺的注意。
  开学那天下起了连绵的细雨，空气中弥漫着潮湿的雾气。
  他们再次来到了车站，然后穿过那堵墙壁来到了九又四分之三站台。几个没见过埃莉诺的一年级新生对着她指指点点，小声议论。
  上了火车之后，他们发现已经没有空余的包厢了。于是汤姆不得不找了一个有人的包厢拉开门走了进去。
  在跨进包厢的瞬间，埃莉诺顿时“啊”了一声。她看到之前遇到的那个金发男孩正坐在窗边，惊讶地看着他们。
  “是你。”金发男孩冷漠地说，微微地点了一下头便继续望向窗外。
  汤姆在他对面坐了下来。他们两个人谁都没有想跟对方交谈的意思，于是包厢里一时间陷入了寂静。
  这时，包厢的门再次被拉开了。
  “汤姆！”埃弗里惊喜地叫道，“原来你在这里！”
  “你几乎要迟到了。”汤姆平静地说。
  “是啊，好险。”埃弗里叹口气，一屁?