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  小红虽然挑着灯花，但也好像听出翠翘话里的言不由衷，想了想小红道：“姨娘说的是，如果老爷真的……那这府可就败了。”
  察言观色的看了看翠翘，小红犹豫的道：“姨娘，英子姐姐怎么会……”“我哪知道，我也纳闷呢，若是早知道这样，我那几件首饰还能省了。”
  小红明显的松了口气，喏喏的道：“说不定真是不小心失足落水……”
  “你这个丫头，省省心吧，先把东西收拾了。”翠翘站起身，摇摇摆摆的道：“我出去透透气，这房里太闷，说不定夜里又要下雨。”
  林府的后院不是太大，在夜色中有点冷清，翠翘沿着石径走了几步，忽然前面传来窸窣的脚步声，好像是有人向这边走来，犹豫了一下，翠翘抬脚隐入树丛。
  “死蹄子，不要乱说，这黑灯瞎火的，还真渗人。”一个脆脆的声音娇嗔的道：“你忘了，那次你还在背后骂过英子，当心她来找你算账。”
  “为人不做亏心事，夜晚不怕鬼敲门，你还是想想你自己的吧，那次是谁晚上偷着会男人……当心让管家知道，把你撵出府。”
  “不许胡说，我才没有呢。”两个小丫头边走边说：“小桃，你说毛姨娘真的会……我怎么觉得她不像那样的人。”
  “谁知道呢，不是说知人知面不知心吗，再说都知道老爷的病已经很重，而且还派人去接姑娘了，这不是明摆着吗，府里哪一个人不在暗自盘算，前天夜里我给老爷送药的时候，还听到老爷在房里和师爷说，别看他现在病得厉害，但心里清楚着呢，若是病好了，一定会秋后算账的。”
  “真的，那我们还是小心伺候点好。”“就是，你以后收敛点吧，别让人抓了把柄。”小桃低低的道：“还有这些话千万不要让别人知到，英子的事难道不就是个教训。”
  “我们还是别说了，快些到厨房找东西吧。”耳听着脚步声越来越远，翠翘才探出身子，竟觉得脚下发软。
  扶着廊柱站了好一会儿，翠翘的心才平复下来，刚才的谈话似乎还在耳边回响着“别看他现在病得厉害，但心里清楚着呢，若是病好了，一定会秋后算账的。”
  想了想，翠翘顾不得夜色已深，急匆匆的向前院走去，扬起的裙角带着几分慌乱。
  一早，林海刚刚洗漱完毕，就听林耿在外面道：“老爷，林耿有事禀告。”林海眉色一皱，对侍候的人道：“退下。”
  林海抿着茶，静静地坐在那里，直到林耿说完，也没有做声，瘦削的面上依然是那副神色不动的模样。
  “老爷，那个下人只说看到的人好像是账房的李管事，隔着远，她看不太清。”林耿手脚利索的给林海续上茶：“老爷看……”
  林海缓缓的道：“这件事先不要声张，那个李……”“回老爷，李鸣是我们来扬州后才进的府，当初老爷是看在老乡的份上，不过这些年在府里，他还可以，做事也没有差错……”
  林海冷哼了一声：“就凭姨娘那个脑子，恐怕还没有本事设出这么一个周密的局，这个李鸣，我倒想见见，林耿，过两天找个因有，你将李鸣唤来。”
  “是，老爷。”林耿顿了顿：“那这事……”“静观其变。”林海缓缓的道：“遇事不光要斩草，还必须不留根。”
  “是。”林耿偷偷看了林海一眼，心里对这个老爷越来越敬畏，当人死过一次后，原来可以变这么多。
  “我病的这些天，你受累了，桌上的那两件东西是我赏的。”林海指着桌上的匣子对林耿道。
  “老爷，使不得，这都是奴才的分内之事，应该的。”“我说赏就拿着。”抬眼看着林耿，林海眸色冷沉。“是，林耿谢老爷。”面对着林海的目光，林耿总觉得有种言不由己的敬畏。
  恩威并施，软硬兼顾，这是胤禛的用人之道。
  拿起杯子抿了口茶，林海又道：“姑娘这几日就回来了。”“如果不出意外，算日子就这两日，老爷不用担心，如今天气适宜，行船很稳妥。”林耿笑着又道：“如果姑娘看到老爷身子大好，一定很高兴的。”
  点点头，胤禛没有作声，心里倒对林海梦中千嘱咐万叮咛的异世女儿多了一份憧憬。
  上一世，胤禛虽然贵为皇帝，但是子嗣并不多，四个女儿只有一个活下来，却也是华年早逝，所以在胤禛的心中，女儿是个模糊的印象。
  “姑娘一去就是五年，这次回来恐怕长成大姑娘了。”林耿在府里多年，自然清楚：“记得当初姑娘刚离开的时候，老爷经常去江边走走看看，若不是夫人……姑娘也不用那么小就背井离乡。”
  已经从林耿口中知道了林家一切的胤禛，思忖的却是这次林黛玉回来，该如何安置，是继续送回贾府，还是留在身边。
  “老爷，盐政史王益来访。”门外传来下人的通报声。
  “王益。”林海站起身来，脑海中闪过师爷朱凌的话：“大人，这个王益说来还和大人沾亲带故，他是金陵王家的一支，而大人的岳家贾府和王家可算是同气连枝，所以……不过隔着挺远，大人以前还好像提过，这个王大人表面看着老实憨厚，但背后就不得而知了。”
  王益果如朱凌所说，人矮矮胖胖，笑起来眉眼细长：“下官见过林大人，看大人的气色，真让人高兴。”林海淡淡的应了一句，道：“我久渎公务，王大人辛苦。”
  王毅忙道：“哪里，这是下官应该的。”顿了顿，王益接着道：“下官贸然前来打扰大人，是有一事向大人禀报，下官听说，皇上派都察院侍御史巡视两淮，这几日就到扬州。”
  抬眼看了看王益，林海清瘦的脸上依然淡淡的：“这件事好像与盐政无关……”“是啊，是啊。”王益忙不迭的接道：“的确与我们无关，下官也只是随口说说，大人……”
  王毅的话还没说完，就听外面传来急促的脚步声，随后有人道：“林大人，王大人，钦差大人在江边捉住贩私盐的船，请两位大人过去。”
  “当真。”王益惊慌的看着林海：“大人，这可如何是好。”林海波澜不惊的看了一眼王益，微微眯起的眼里闪过一道精光：“既是这样，王大人，我们看看去。”
  还没走出门，就见林耿急慌慌的跑来：“老爷，老爷，姑娘……姑娘的船出事了。”
  第3章　遇贼
  却说黛玉随着贾琏沿水路返乡，秋高气爽，一路上顺水顺风，很快便到江淮之地。
  长稜渡的夜晚是热闹的，岸边商铺灯火辉煌，人来人往，悠悠穿过的画舫不时传来歌女淫靡的曲子。
  紫鹃端着一碗稀粥，几样小菜走进舱：“姑娘，我让她们熬了点粥，趁热喝了吧。”黛玉放下手中的书，向外看了一眼：“紫鹃，琏二哥又不在船上。”
  点点头，紫鹃便摆放饭菜便道：“又不知去哪儿寻欢作乐了，在府里有二奶奶管着，如今这一出来，还不……”醒悟过来，紫鹃住了口：“姑娘，先吃吧。”
  黛玉道：“紫鹃，不是我担心，我总觉得琏二哥自从认识了那个什么甄爷，就……好在明天就到扬州了，唉，也不知爹爹的病怎么样了。”
  “姑娘不用担心，姑老爷若是看到姑娘回去，人一高兴，病说不定就好了。”
  “你这小蹄子，就会说好听的。”
  紫鹃笑着道：“紫鹃说的实话，姑老爷看到姑娘长大了，能不高兴吗。”紫鹃递上茶，又道：“姑娘，今晚没有风，去甲板上透透气吧。”
  “也好，整天闷在舱里，老觉得浑身无力。”站起来，黛玉又道：“对了，雪雁呢。”紫鹃随手拿起一件长衣：“好像刚才和林义一起上岸了。”
  “这个雪雁，一近江南地，人就张狂起来，如今更是敢偷着下船。”
  紫鹃笑着道：“等会回来，姑娘好好教训教训就是。”
  “我不在，谁背后说我坏话。”帘子一掀，雪雁笑着走进来：“紫鹃姐姐，我都听到了，你可不许抵赖。”
  紫鹃看着雪雁，笑道：“你先说你有没有下船。”雪雁点点头：“有啊。”“这就是了，我没有诬陷你吧。”紫鹃转头对黛玉笑道：“姑娘评评理，是不是这么回事。”
  黛玉被两个丫头的斗嘴惹得笑了：“好了，别说笑了，不是要出去透风吗。”
  东天一轮圆月如盘，黛玉忽然想起来：“再过几天就是中元节了，雪雁，还记不记得我们小时候放灯的情形。”
  “当然记得，这些年再没放过。”雪雁的语气里似乎有些不平。紫鹃善解人意的道：“可能是老太太担心姑娘们年纪小，怕出去照顾不周。”
  “当初在扬州的时候，姑娘不是还小，也不好好的。”
  紫鹃拽着黛玉的衣袖，笑道：“姑娘听听，这还没有到扬州呢，雪雁就不饶人了。”
  雪雁双手轻呵：“紫娟姐姐，你今天已经告了我两回了，我若不呵你痒，岂不……”笑嘻嘻的走上来，雪雁伸手便挠。
  两人嘻嘻哈哈的打闹着，倒冷落了黛玉，笑着摇摇头，黛玉缓缓的踱到船头，只见停泊在渡口的船挨挨挤挤，灯光闪闪。
  一阵喧哗声随风飘过来，黛玉见右侧船上灯火辉煌，笙曲悠扬，不时夹着贾琏字正腔圆的京腔和歌女娇媚的笑声。
  想起刚才紫鹃的话，黛玉暗自叹了口气，刚要转身，无意中瞥到对面货仓，一个人影在那里探来探去，似乎在寻找什么，朦朦胧胧的灯火下，敏感的黛玉有种直觉，那人一定是……
  心内一惊，黛玉手中的木雕不经意的掉下江去，一道目光从对面遥遥看过来，四目相对，即使隔着夜色，那人清亮敏锐的目光顿让黛玉想起一个词：“洞明。”
  如静湖的波，通透，清亮，如深井的水，深邃，静谧。
  不知为什么，两人都没有作声，只一时，那人收回目光，直起身旁若无人的掩上库门，弹弹手上的灰尘，不慌不忙的离去。
  自始至终，从容不乱，优雅自如。
  反应过来的黛玉在震惊的同时，竟然有一丝的佩服，做贼能做到旁若无人，理直气壮这个份上，恐怕并不是人人能做到的。
  “姑娘，看什么呢。”紫鹃和雪雁走近来，异口同声的问。“没什么。”黛玉掩饰的回过身，竟然觉的心虚虚的：“琏二哥在那艘船上。”
  雪雁探身向那边看了看，嘴角一撇：“平日里有二奶奶盯着，二爷还能收敛点，如今二奶奶鞭长莫及，自然……”
  “小声点。”紫鹃指指那边：“当心让别人听到。”“既然敢做就不要怕人说，府里谁不知道谁。”紫鹃无奈的看着黛玉：“姑娘，你听听，雪雁这个小蹄子，是越来越……”
  “张狂。”黛玉恨恨的道：“虽然不在府里，但我以前是怎么和你们说的，说话小心些。”
  “紫鹃，你们在那儿做什么呢，小心让姑娘受凉。”单大娘摇摇摆摆的走上来：“姑娘，还是回舱吧，虽说这天不冷，但夜里风凉，临来时老太太、二奶奶可是千嘱咐万叮咛的，一定要我们照顾好姑娘。”
  紫鹃笑着道：“妈妈说的是，我们正要回去呢。”单大娘似乎还不甘心，又道：“你们这些小丫头，就知道撺掇着姑娘们玩，也不看看这是什么地方……”
  这个单大娘在府里是个有眼色的主，跟着周瑞家的，跑跑腿，打打杂，倒也得了不少便宜，这次黛玉返乡，本来打算让王嬷嬷跟着回来看看，谁知偏巧病了，便让她跟了来。
  背地里，紫鹃和雪雁曾经嘀咕过，不知这是老太太的主意还是太太的，反正惹不起还躲不起，所以这一路也算是平平静静。
  “妈妈教训的是，都是我们不好。”紫鹃口齿伶俐的道：“妈妈这些日子受累了。”“可不是，坐船这滋味，晃晃荡荡的，整夜的睡不稳，若不是……”意识到自己说漏了嘴，单大娘忙岔开话题：“你们不知道，昨日半夜，我睡不着，便出来透气，谁知看到对面船……”
  故作神秘的指了指，单大娘低声道：“一袋袋的粮食，整整抬了半个时辰，最后连我们船也装满了，果然是财大气粗的商贾，得要多少银子，难怪看人家的样子，一抬手赏的就是半锭银子。”
  “妈妈，我们船也……”想起刚才那人的举动，黛玉忽然觉得有些说不上来的感觉：“琏二哥怎么能这样。”
  单大娘圆鼓鼓的眼珠一转：“我们的船空着也是空着，再说，姑娘是个聪明人，二爷那里能白运吗。”
  见单大娘越说越不成话，紫鹃机灵