玄凌耐着性子等待玄清和太后叙完离情，而后与玄清一道去了。太后盯着他们的背影，不知想了些什么。闭一闭眼，再睁开，已经是平常静暮的神色。直至此时，我和眉庄才从屏风后出来。太后继续与我们闲话家常：“哀家记得管氏入宫不少年了吧？”我笑着道：“太后好记性，祺婕妤是乾元十五年冬入的宫，至如今，也有六年了。”
  太后拨了拨手中佛珠，道：“倒也资历年久，却是无福为皇上诞育子嗣。”我脸上笑容有些黯然，只留下唇畔一抹浅淡的弧度，道：“或许福气在后头呢。譬如徐婉仪，也是入宫多年才结下珠胎。”太后顿了顿，道：“也罢，到底是功臣之女。”又拍了拍我的手，另起话题道：“你那长杨宫竟是个一等一的风水宝地，宫里七个孩子，竟是有三个是你长杨宫出来的。眼下还有明贵嫔和徐婉仪两个孕妇。”
  太后面上笑着，眼眸深处却是一片清冷。我小心的赔笑道：“明妹妹也就罢了，一直伴着臣妾居住长杨宫。那徐妹妹又与长杨宫有何干系？”太后指着我嗔道：“打量着哀家不知道呢，那徐婉仪是最爱往你宫里去的。”
  我假作细思，恍然道：“太后这么一说，臣妾也才发觉。从前只看着顺妹妹与徐妹妹知己相交，常常来往。却原来徐妹妹的胎，臣妾也是有一份功劳的。”太后看着我得意的模样，笑骂道：“你个机灵鬼儿，顺杆子爬的倒快。”
  我讨巧的笑着，不依道：“太后说臣妾顺杆子爬，臣妾若不真向太后讨个赏，岂不是白担了这名儿？”太后捻了几颗珠子，睨着我道：“趁着哀家心情好，说来听听。或许哀家一时高兴，就答应了你。”
  我闻言后退两步，正色伏跪于地，道：“徐婉仪命星冲撞了太后和皇后，致使太后和皇后凤体有恙。皇上让她禁闭，本意是保全三方，不使任一方受命星损害。然而，后宫之中多有跟红顶白。众人眼见着徐婉仪身怀六甲却禁闭于玉照宫，又冲犯了太后和皇后。皇上国事繁忙不来探视，皇后病中不能关怀，竟使众人以为徐婉仪失宠，伺候着也不经心。臣妾昨日去探视婉仪，发现她午膳只有一点点残温。”
  太后重重一拍案几，喝道：“放肆！这宫规愈发松散了，一起子宫人也敢怠慢龙嗣！朱德顺做什么去了？！皇后病着他难道也病着？还有端妃敬妃，平时万事不管，今番皇后病中，也由得宫人肆意妄行？枉负哀家和皇上皇后对她们的信任，赐予协理六宫之权！”
  我听着太后的怒火牵连到端妃敬妃，连忙道：“玉照宫没有主位，皇后病着，不能照顾。端妃敬妃需要主持宫务，已经忙的脚不沾地。徐婉仪的胎，端妃和敬妃原先是交与了顺妹妹的。可是，”我迟疑着，不敢再说。太后道：“可是什么？你尽管说。”
  我咬了咬唇，道：“可是前一阵子宫中都流传徐婉仪禁足，是三皇子克弟的缘故。”我觑着太后面上怒气闪现，快速道：“皇上曾下令禁止这些无稽的流言，然而……顺婕妤碍着这些流言，竟不好继续照顾徐婉仪。臣妾宫里有着明贵嫔和宝哥儿诗蕊，一时□无暇。再者，玉照宫是东六宫，臣妾的长杨宫是西六宫，路途遥远，臣妾也是有心无力。只得吩咐玉照宫的刘德义多多费心。
  但刘德义位分低微，力有不逮。而徐婉仪的禁足，涉及到太后和皇后的病体，端妃不敢擅自做主，又不能看着徐婉仪胎脉日弱，无奈之下，才请了臣妾将此事报与太后，请太后为徐婉仪做主。”
  太后听到宫中流言三皇子克弟时，眼神暗沉，道：“流言之事，堵不如疏。待予沵①成长之后，这些流言自然不攻自破。”我温顺的听着，垂下的眼睫掩住眼中的冰冷。予沵克弟的名声，是凤仪宫散播而出，而今日太后的表现，竟是听之任之，毫不作为。背负着这个名声，我想到玄凌曾经想要为予沵批命的行为，只怕将来予沵会失了圣意。便是他母家再强，也强不过朱家。便是他将来再多聪慧，有个克弟的名声，也足以毁掉他的努力。
  我不由暗自庆幸我娘家势力微弱，不足以威胁大皇子的嫡长子地位。而宝哥儿也算得了太后几分真心喜爱，不会被太后和皇后在他还未长成之前就毁了根基。
  心中念头百转千回，耳边听到太后淡淡道：“徐婉仪命星犯上，但哀家的孙儿却是无辜的。竹息，你挑些赏赐，亲自去玉照宫一趟。代哀家看看哀家的孙孙。”竹息是太后身边最得太后信任之人，便是皇上皇后遇见了，也要叫一声“姑姑”。有她亲自去，后宫自可以辨明太后的立场。我再以此事说事，请玄凌过去转转，或许徐婉仪这一胎就能平安产下。
  暗自叹息一声，后宫皇子还是有些少了。
  太后扫了我一眼，不经意般的道：“端妃体弱，敬妃一向不爱管事。皇后才病了短短一个月不到，宫里就生了这许多是非。也只你一直尽心尽力，后宫才能平静。”她看着我，目光晦暗不明，“哀家一向看重你，日后，你便协助皇后与端妃敬妃一般掌理宫务吧。”
  我心头一凛，印招Φ溃骸疤笕牧顺兼伞Ｃ髅妹米ㄐ难ィ咽锒顺兼３兼约夯褂斜Ω缍枰萄Ｓ钟校趁妹猛芬淮握展嘶首樱Ｓ胁煌椎钡睦囱食兼兼俨坏梅岩欢牧ΑＣ髅妹盟涿挥星ü难屿残枰舜蚶怼Ｋ约荷碜硬环奖悖残枰兼Ｕ庑矶嗍拢家兼创怼１闶切焱褚牵羰遣凰趁妹靡辉侔萃校衷浅＜娴那榉郑兼布凡怀瞿歉鲂牧θス匦摹！?br />
  这是在向太后解释我为什么关心予沵的流言和徐燕宜的胎。
  “至于协理宫务，臣妾实是个懒散的。自己宫里尚忙不过来，更遑论偌大的六宫？皇后福泽天佑，眼下不过一时小恙。待到皇后身体康健，宫里自然事事清爽。哪里用的着臣妾？”
  太后数着佛珠，道：“皇后头风旧疾顽固，时常卧病。端妃敬妃又都不及你细心，你也是妃位，很该为皇后分忧。”我笑道：“为皇后分忧是臣妾这些嫔妃应该做的，臣妾也日日为皇后侍疾。”却绝口不提宫务。太后再劝，我只一味推迟。
  最终太后恨铁不成钢的嗔道：“协理宫务，多少人眼馋着的大权，偏捧到你面前你也不屑一顾。”这话却是将我捧得高了，我连忙道：“臣妾哪里是不屑一顾？不过臣妾会取舍罢了。有协理宫务的时间，臣妾倒不如日日来太后这里奉承讨巧。奉承的太后高兴了，还会赏臣妾一口热茶吃。
  但那宫务，每日里纠葛不断，却还要事事理顺。劳心劳力不说，还要误了饭点。端妃和敬妃姐姐原是有个孝顺的女儿，才能每餐按时吃上一点子。臣妾却没有两位姐姐福气，只一个小子，倒还要操心他。两相比较，臣妾自然选不吃力又讨巧的事了。”
  太后笑骂一句皮猴儿，就搁下此事不再提及。转而说到欣贵嫔和翠容华的事迹。
  好容易太后累了，服侍了太后用药用饭，才从姬宁宫解脱出来。眉庄看我长长的松了一口气，不解道：“太后要赐你协理六宫之权，你作何推迟？手中掌握了实权，岂不比你现在好施展？”我张了张唇，想到即将回宫的甄嬛，咽下到了嘴边的剖析，轻描淡写道：“太后久不理事，何以突然要赐我协理六宫之权？为何不是让皇上和皇后赐？”
  眉庄想了一想，明白了几分，道：“太后是试探你？”我置之一笑，并不回答，只道：“不论如何，我眼下都不该去碰协理六宫之权。”
  自乾元十二年入宫，我一步一个脚印缓慢而又踏实的走着。不专宠，不擅权，先后保住三位皇嗣，又令诗韵再孕，甚至还提拔那些末进的妃嫔得宠。积累到我如今在玄凌心里的分量，在后宫的威望。这样一个有子的宠妃，太后做为朱家的女儿，大皇子的姑祖母，难免要试探我的野心。
  然而，在傅如吟得宠时，我就已经在姬宁宫表明过“心迹”，愿做一个寻常的宠妃。那么，作为一个“寻常的宠妃”，这宫权，我暂时是不能碰的。起码在太后活着的时候，在我依然需要太后庇护宝哥儿的时候，我是不能碰的，我必须不能表现出对皇后和大皇子的潜在威胁。
  “眉姐姐，”我郑重的看向她，“你与嬛姐姐的情谊，我一直看的明白。然而，嬛姐姐自己选择回宫，必然准备好了面对回宫后的风雨。太后不喜嬛姐姐，这已是既定事实。你便是在太后面前说再多嬛姐姐的好处，也无丝毫作用，反倒连累你在太后心中的分量。”
  眉庄难言眉间焦躁，揉着手中丝帕，道：“可是，嬛儿出宫之前，就已经与皇后结下不解之仇。现如今她身为废妃回宫，宫中已经流言蜚语漫天。皇上特意为嬛儿修建未央宫，再加上她是因孕回宫。如此两件殊荣，却令她犹如漫步在刀尖之上，如何不教我担心？而太后的态度，对她至关重要啊。”
  我柔声劝道：“正是因为太后的态度重要，你却不能一再的在太后面前提她——太后正是厌恶嬛姐姐的时候，你提她岂不是在刺她老人家的心？只有你一直是太后身边的得意人，将来你才能出手提携嬛姐姐。你这几日失了分寸，引得太后对你冷淡，且回宫调整一两日，平静了心绪在去姬宁宫吧。”这些道理眉庄何尝不明白？只是关心则乱罢了。她疲乏的揉了揉眉峰，点头应了。
  五月初九，祺婕妤晋为贵嫔，翠容华晋为婕妤，欣贵嫔晋位昭容。我翻了一页手中史书，淡淡想着，祺婕妤，翠容华加上之前晋位昭仪的胡蕴蓉，后宫颇得玄凌喜爱的几位各有晋升。以皇后一贯的手段，这样提携后妃必不是她的手笔。联想到前几日太后与我和眉庄闲话妃嫔，我眯了眯有些疲劳的眼，遥遥眺望姬宁宫，在甄嬛回宫之际，晋封后宫宠妃，这是太后给甄嬛的下马威吗？
  乾元二十一年六月②，玄凌以从妃③之礼迎甄嬛回宫，由清河王亲做册封使，亲自从甘露寺一路迎接到重华殿。
  我远远的看着甄嬛扶着玄清的手，目光直视，面容肃静，坦坦荡荡而威仪不减的漫步行来。若不是周源确定玄清在甘露寺逗留了近三年半的时光，只看着这二人光明磊落的行为，我也不敢相信她二人之间不明不白。
  及至近了，甄嬛敛衽屈膝行礼，风姿错约而恭敬端庄：“臣妾来归，恭祝皇上、皇后圣体安康、福泽绵延。”
  我静静立在敬妃身后，仔细打量她的眉眼手脚。听说她甫入寺庙，便被支使着做最累最脏的活，可是她的手指依然白皙纤细。听说她白日做活，只有晚上才能点灯抄写经书，可是她的脸盘肌肤依然细腻紧致。她仍是那个曾经的菀贵嫔，清丽知性而言语伶俐。但她又不是曾经的菀贵嫔，她看向玄凌的目光中曾溢满的柔情蜜意变得虚假而做作，甚至她的目光深处，偶然乍现的，是名叫野心的东西。
  她与玄凌说话，言辞间的亲昵，眉宇间的情义，那么自然的流淌，仿佛他们之间从来没有四年的离别，仿佛他们依然乾元十三年的时候那个菀嫔与玄凌。我的目光飘忽的移到被她有意无意护着的小腹，夏季的薄衫，并不足以遮掩被胎儿隆起的弧度。那个孩子，我怔怔的想着，想来不止是四个月吧？
  胡蕴蓉是要强的，她明白太后封她做昭仪的目的。娇俏的笑着，口中却有些刻薄的讥讽。甄嬛挑了挑眉，轻易的化解。我耳边听着她们的机锋，眼睛却探查着玄清的神情，那黯淡安静的眼眸，带着亲手将心爱之人送回兄长身边的萧瑟与悲凉。
  我收回目光，定定的看着甄嬛身上极尽华丽奢荣的宫装，仿佛看到我与这位熟悉而又陌生的“嬛姐姐”相行渐远。
  简短的对视微笑，甄嬛在玄凌的搀扶下，上了轿辇，去往历时三月，后宫愤愤嫉妒，玄凌亲自下命修建的未央宫④。我静立一旁，等待皇后的凤辇起驾，才跟着敬妃之后离开。胡蕴蓉赶上来，道：“这位菀容华相貌好似一人？”
  我有些不明白这位昌昭仪如何在与我撕破脸之后，又突然变得恭敬的言行。只淡淡道：“不是菀容华像谁，是傅如吟像菀容华。”胡蕴蓉听我称呼甄嬛为生疏的“菀容华”，眼神微闪，笑道：“难怪当初那个空心美人能那么得宠，原来是托了这位的福气。可惜，才去了一个宠冠六宫的傅婕妤，现在这本尊自己回来了，日后她做了那第一宠妃，也不晓得还有没有咱们的好日子过。”
  第一宠妃？我斜了一眼胡蕴蓉，竟然挑拨的如此直白。“本宫宫里有事，先行一步。”撇下胡蕴蓉独自去了。
  甄嬛带着玄清的孩子回宫，已经注定我与她不能站在一起。抬起团扇遮住刺眼的阳光，可惜了，这