本着尊敬年长者的原则，我还是做到了面不露愠色：“打铁的活做好了，不但可以养家糊口，还可以受当地人尊敬。这会是个好工作的。”
  “我就可以教你的。”李师傅一嘴黄澄澄的牙齿在太阳下反光。　“可是，这样会妨碍你做生意，我心里很过意不去。”
  “江苏太仓一带前些时间有个非常出色的手艺人。可是随着去年奸僧一念和尚的被捕，失去踪迹。他可能帮反贼打造了兵器，最好别去找他。”
  一念和尚，念一师傅，这两个人总给我有什么联系的感觉。
  “那就不太好了。”我努力使自己不表现出兴趣，“谢谢你告诉我这些，李师傅。”
  “从民间铁铺找到突破口也差不多。”梅先生说，“去官方专门打造铁器的店铺打刀，他们肯定要问清楚打制刀具做什么。根本行不通。接下来你觉得如何是好？”
  “我恐怕得去江苏太仓一趟。”我说。
  “是对去年尚未起义就被捕的一念和尚感兴趣吗？”
  “有这个原因。”我趁机拍死一只停在手上的蚊子，“有些事情不那么好说清楚，我还是想亲自确认一下。而且我要找一个技艺高超的手艺人。”
  “把握多大？”
  “不清楚。把握只要不为无就值得一试，毕竟我们做的事情从头到尾都是把握机会，小心前进。”
  “总舵主，这里的事情先交给你打点，我也一起去。”门口传来念一师傅的声音。
  “念一师傅，我没有要架空你的意思。你不在我才只跟梅先生说的。”我赶忙澄清，架空上级实在是很严重的罪过。
  “有什么要收拾的快去吧，我可以等你。”
  这应该是我要去的吧，不应该是我等他一起吗？怎么就变成他等我了？我揉着脑袋愣是半天没理出一个思绪来。
  “去吧，如果你想以乞丐的身份与我同行，保持现在的头发就行。”念一师傅第一次对我笑了，两片薄薄的嘴唇间是毫不掩饰的嘲讽与讥笑。
  “念一师傅太过分了！”
  “这种可怕的撒娇老衲可消受不起，阿弥陀佛。”
  作者有话要说：女主必须苦逼，现在多苦逼，以后才能多牛逼。
  ☆、玉米盛世
  我收拾好东西和念一师傅出门的时候得特别小心和他保持距离，免得惹他不高兴。虽然念一师傅的两眼直视前方，但我知道他一直在用眼角的余光高度关注我有没有碰到他。
  临上马车时，一个皮肤白得透明，腰身纤细的妹子挎着食盒，一只手已经殷勤地放到念一师傅的袖口：“念一师傅，这是我亲手做的桂花糕，路上带着吃。”
  “都说了不要碰我了，黑胖子。”念一师傅轻声说。
  不止妹子露出委屈的表情，我也大受打击。她都是黑胖子了，那我是什么？煤矿山？黑洞？他对女性的态度无一例外的恶劣，除了小花，这可以说明小花是念一师傅的相好了吧？
  “上路了。”念一师傅话一说出口，空气中就开始弥漫一种不详的气息。
  “你就不能说‘出发了’吗？”我虚弱地问。
  “凸眼睛的。”
  我的视力那么好，才不会是凸眼睛呢！你纯粹就是要对身边的女性恶意打击吧！
  念一师傅心照不宣地眨了一下睫毛：“小古，把马交给她就可以了。”
  “什么！”我叫嚷起来，“我没驾过马车。”
  “谁也不是生下来就会驾车的。”
  “我不认路。”
  “我认路，我告诉你就可以了。”
  “这也成？”我无力地问。
  “成。”
  我接过马夫手里的缰绳，坐到原来马夫坐的地方。人的潜力很多时候都是被逼出来的，那些学骑马日子里我每天从马背上摔下来几十次，中间有很多次觉得自己要散架了。
  这匹马的性格比小黑温顺多了——其实任何一匹其他的马都比小黑温顺。它皮毛的颜色也是很多姑娘中意的雪白色。
  “穿过东街，市区就结束了。”念一师傅说。
  穿过市区就意味着我可以加速马车的驾驶了。因为在市区架着疾行的马车是一件很容易造成交通事故的事情，在古代也是要遵守交通安全的规则的。当然，如果你的命足够好，有个爱新觉罗之类的满族姓氏；或是后天足够努力，把满洲主子伺候好，这些就完全不用去注意了。
  因为，因为啊他们赢了。
  “念一师傅，那么贫瘠的山上为什么会长着大约二十尺的绿色植物呢？”我就自己看到的神奇景观问念一师傅。
  “你个白痴，”念一师傅顿了一下，说，“那是苞米。”
  “玉米竟然可以长得这样高，还是在这么贫瘠的地方。那得产多少玉米啊。”我在感叹的时候口水不小心淌了出来，这简直就是丢人，幸好背着念一师傅，他看不见。
  “干粮带的不多，注意悠着点吃。”念一师傅把一个蓝色的包裹扔到我肩头。
  我赶忙停下马车，打开包裹，拿出一个还很柔软的玉米馒头。把包裹扔回马车后，我意识到有什么地方不太对。我是背对着念一师傅的，他不可能看见我流口水，应该是这样吧？
  “玉米确实是种好作物。”念一师傅说，“在最贫瘠的地方也能大量生长。明朝时被带进国内，到康熙年间已经广泛种植，改善了很多穷苦百姓的生活。于是，大家都说‘康熙盛世’。”
  “不然怎么办，”我咽下一口馒头，“玉米盛世？”
  “差不多。”
  好吧，什么天子皇帝都是假的，民以食为天才是真相。
  临近秋天，农民们更是忙碌。沿路看到累得睡倒在路边的妇女，我总要拉紧缰绳，让马车小心翼翼地通过。无论生活多么艰苦，人们总会很努力地活下去，相信着未来活下去。而能实现他们心愿的是身处象牙塔尖的权贵。当权贵没能承担起这样的社会责任时，时代的英雄就会顺势而出，用不惜一切的爱燃起熊熊火焰，照亮未来之路。
  稚嫩的歌谣声从路两边的庄稼传来。我正打算好好听清楚歌词的时候，念一师傅就拉开马车的帘子：“快点，快点从这过去！”
  第一次听到念一师傅用如此虚弱的声音说话，我不禁吓了一跳：“怎……念一师傅你怎么了？受什么刺激了？”
  “快点！”念一师傅的脸色愈发苍白，一只手把我的肩膀抓得生疼。连我这种力大如牛的人都感到痛了，可见他用了多大的力气。
  “好了，我知道了。”
  直到马车开始加速，念一师傅才老老实实回到马车里。都说女人受了刺激惹不起，其实受刺激的男人那副鬼样子也好不到哪里去。
  到黄昏时，我们进入到下一个市区。我看了一下马车里的念一师傅，发现他还是病怏怏的没有精神。这该不会是有什么童年阴影吧？我还是装作没发觉比较好，不相干的人殷切地揭人家疮疤不是一般的猥琐。
  下面的事情是投宿客栈。虽然在现代看来，天才刚黑那还早的很，可古人是真正遵循日出而作，日落而息的。当然，寒窗苦读的学子和某些地方娱乐性场所除外。
  旁边一家小型客栈。不看上面的匾额还好，一看真是闪瞎了我的狗眼。
  悦来客栈。
  “悦来客栈吧。”我对念一师傅说。虽然这家客栈在电视剧里累积被打烂了起码二十张桌子，一百只碗，但它从来都不是黑店。
  “去前面一里的南方客栈，”念一师傅说，“这家客栈是专门宰外地人的黑店。”
  黑店黑店黑店，悦来客栈竟然是宰客的黑店！
  “我上次住在这，五两银子一个晚上不说，还被迫买了十两银子的乌鸡人参汤。”
  传说中的强制性消费还是跟老祖宗学的。
  “乌鸡人参汤倒是那个价钱。”我想起了上次在人参店买人参的经历。
  “你以为是一只乌鸡和一支人参炖汤？”念一师傅的声音有些古怪。
  “不然呢？”
  “是下脚料和人参渣。”
  “靠！太黑了！”我不由得破口大骂。
  ☆、剑名
  我们赶到南方客栈时，被店主告知只剩一间房了。我掉头就走。孤男寡女挤一间房搁开明的现代都很不像话，不要说这是封建社会了。更何况念一师傅披着和尚的皮就得符合和尚的言行规范。我们挤一间房肯定会被唾沫星子淹死。
  “那订一间。”念一师傅掏出银子的时候周围的人都惊讶万分。
  “这……”我不知该怎么提醒他才好。
  “房间是给你订的。年轻姑娘晚上还是在房间里过夜的好。”念一师傅扬了一下眉毛，“我睡马车。”
  “不，还是我睡马车，你住客栈吧。”我条件反射地说出这句话。
  在念一师傅瞪了我一眼后，我握着房牌知趣地上楼了。太长时间，我都被托付去照顾这个，照顾那个，都快成习惯了。念一师傅可不是柔弱男子，我还是先管好自己为妙。
  客栈的房间整理得干净整洁。木质的床没有一丝发霉的气味，我倒是有些不习惯了。
  窗外没什么好景致，一片漆黑，只有天上十几颗星星泛出柔和的光。要是在现代，我见这么多星星早就稀罕死了。
  “咚咚咚！”
  听到剧烈的敲门声，我腿肚子一抽筋，从梦中醒了过来。
  在理好头发后，我推开门看到了一脸阴沉的念一师傅。
  “轻点儿，吓死我了。”我叹了口气说。
  天还没有全亮，我迷迷糊糊地跟在念一师傅后面，木质的楼梯被我踩得“嘎吱嘎吱”作响。我一个不留神儿撞在念一师傅背上。他停住身子。看到一道晨光照在他青筋直暴的手上，我原本还昏昏沉沉的头脑顿时清醒了。
  “对……对不起，我真的不是故意的。念一师傅你一定要原谅我啊。”我用巴结的口气说。
  念一师傅没有理睬我，径直走下去。我打起了十二万分精神确保自己和他保持足够的距离。
  随后几天里我们抵达杭州。
  按照念一师傅的指示，我们来到了一处颇为荒芜的地方。四周没有一户人家，还有两只乌鸦煞风景地站在枝头上叫。
  看到念一师傅到处扒野草像是在找什么的样子，我也连忙帮着找。
  “别乱动，这附近有沼泽。”
  听到念一师傅这么说，我吓得站在原地不动了，只得看着念一师傅找到一棵看上去被他标过记号的树，然后开始用双手刨下面的吐，直至挖出一块青砖。念一师傅双手捧着青砖行了个礼，然后转身面向我。
  我赶紧站好。
  “‘满人也和汉人一样是人，所以要胸怀对族人的仁爱之心而战，而不是对满人的憎恨而战。’对我说这话的一念和尚死了。”念一师傅黑黑的眼睛里没有任何感情。
  原来念一师傅是特意来拜谒他的。
  “对你说过这话的我，一定会活给你看。”
  一阵风夹着飘絮飞过，我没看清楚念一师傅的表情，只听见他说：“别忘了你今天的承诺。”
  “不会忘记的。”
  念一师傅本名张君玉，本身是天地会浙江分舵舵主，十年前就与一念和尚结识。去年一念和尚在太仓起义失败后押解于杭州时遇害。张君玉从乱葬岗找出他的尸体安葬于榆树下。随后便作和尚打扮，法号念一。这个与一念和尚相似的名字会吸引起义失败的余党，让他们误以为一念和尚尚在人世。同时，清廷也不会因此抓捕他。
  “他对你一定有很重要的影响吧。”
  “那个老头子说的根本就是废话。”念一师傅的手握紧了碗，“大家都是一路人，所以无论如何都不可以丢下不管，仅此而已。”
  “你二位都是出家人吧。”我们借宿的农舍的老太太颤巍巍地走过来。
  “我们都一心向善。”我只得这么说。
  “一心向佛，佛祖就会保佑我的儿子平安归来吗？”老太太很虔诚地问。
  “不见得。”念一师傅说，我刚打算提出他这话说得不妥，就听见他继续说，“你的儿子能否平安归来，要看他是否一心向佛。”
  “应该会吧，小瓜一直都那么善良，连肉都不吃的。”老太太喃喃地说。
  “是吗？”念一师傅冷冷地说。
  原本还算愉快的气氛瞬间降到了冰点。老太太抿着嘴，一言不发地回屋子里了。念一师傅察觉到我在看他后，我知趣地移开目光。
  “你怎么搞的！我们吃人家的住人家的，说句好听的会死吗！”趁老太太喂鸡的时候，我把念一师傅拉到桑树边发牢骚。
  “难道要骗她吗？要是真的心诚则灵，善良的人们就不会过着悲惨的生活了。”
  “对老太太说话那么刻薄，念一师傅你太不会做人了吧。”
  “是吗？”念一师傅困惑的神色都让我不知该说什么好?