“姑娘，王爷请您去书房。”门外是婢女清柔的声音。
  西桐默默叹息，收拾了些东西起身而去。前几日每回小顾陪他去泡温泉，回来却要她替他换药。
  真是给他惯出了毛病，他哪里将她当公主看待，分明是当婢女来用。
  推开书房的门，那修长的身影背对她而立，敞开的窗可以看到外面极美的月色，却更透了初春的料峭寒意。
  夜风掠起他的白色的素衣长袍和半湿的长发，若不转身露出那妖娆惊艳的绝世容颜，他倒真似潇洒飘逸的谪仙，然而纵是神仙，重伤初愈，也不能这般吹风。
  于是西桐上前几步，伸手欲关上窗。
  江灿没回头，却精准抓住她的手。他的手，竟似冰般凉得彻骨。
  “今天是初七。”
  顺着他的目光，西桐看到了那轮弯月。山中月色果然更美，上弦月，半缺半满，浅浅一弯，映在深蓝的天空之上，竟隐隐带了奇异而瑰丽的红色。只是曾听宫里的老宫人们讲，红月亮，并不是吉兆。
  “是很美，可是你再这般吹风便不美了。”西桐从他手中抽回手径自关上了窗，然后转身到了榻前。书房内设有一榻，方便他换药。
  “你是十七来的，今日已经是初七了。”江灿随在她身后轻轻叹息，他的话却让西桐的手一顿。原本就奇怪，江灿不是悲春伤秋的人，怎的今日竟有心思赏月，原来竟是如此，不知不觉间，她在这里已过二十天。
  深深吸了口气，她只向他笑道：“听刘先生说，你的伤再有几日便可结痂愈合，纵是这回伤了心脉，但细细调养，不出半年便可痊愈。”
  刘先生，便是老顾千辛万苦寻回来的世外名医。
  江灿此时却只盯着她不语，烛火映着他目光中的幽暗深遂。
  今夜的江灿，有些奇怪。西桐不敢再看他的眼，只低头摆弄着桌间的药品棉布，笑道：“王爷莫不是还等着本宫亲自为你宽衣？”
  江灿微怔，挑了挑眉，恢复了往日的神色：“你又不是没做过……”见她因着自己的玩笑，顿现的窘色，微红的脸在烛火下竟比平日更多了几分女儿家的柔美可爱，心中不由柔软了几分。
  没有再为难她，江灿上前牵她至书桌前，凝眸向她：“有件东西送给你。”
  西桐低头看着桌上盖了云锦的细长匣子，心突的一跳。揭开，那黝黑间透着朱红颜色的琴身，古朴而厚重，竟然是——苍龙。
  当日送江灿离开燕颖时，这张琴已被他负气摔得四分五裂，此时又怎么会出现在这里？西桐惊怔地抬头。
  江灿轻轻抚过琴身，低声叹息：“当初修复这琴时，并没想到会有亲手交还你的一天，只想留些回忆。而我用了整整三个月来修补，却也只能修复成这样，古人说‘破镜难圆’，原来天下万物皆是如此，纵是再努力，破碎的却回不到原来的模样……”
  若执了烛火细细看去，果然琴上能依稀看到细细的裂纹，西桐明白，纵是容貌依旧，那破裂过的琴声，再难支撑似《泽风》那般高亢的琴曲。
  可纵是如此，他的一番心意她又岂会不知，于是她逼回眼中的热意，淡淡笑道：“反正你如今受伤，不能跳舞……”
  “西桐，我说过，纵是世上有再好的琴师，再好的琴，而为我流泪、不甘和鸣不平的女子却只有你一个，倾心一舞为红颜，这一生，我不会再给别人跳舞。”他截住她的话，深深凝着她的眼，一字字地道。
  “究竟发生了什么事？”今晚的江灿，神色太不寻常，让西桐不得不怀疑有事情发生。
  “因为，纵是我再不舍，却不想你恨我终生。”江灿眼中有浅浅的温柔，“原本我以为把你藏到这里，我们便可以安安静静地过这一个月，可是，我刚刚收你父皇的信，要你即刻回燕颖。”
  西桐心突的一跳：“为什么？”
  “北野跟燕颖边关战事已起！”江灿面色第一次，如此沉凝。
  西桐张了张嘴，却终是没有开口。她想问原因，可是这话问向别国的摄政王，又实在可笑。他定然在燕颖也有暗探，但毕竟那是它国之事，他没义务答她。而他若想告诉她，自然也早已说了。
  静了片刻，她缓缓开口“那我明日启程，麻烦你帮我……”
  江灿果然没有多做解释：“我已安排好车马，另外我将我的贴身五将送你，护你平安回去。”
  隐隐听出他话意，西桐不语，只抬眸望向他。
  “淮风宫中另有急事，我一会儿就赶回宫中，明日就不送你了，路上……千万小心！”他的眼逡巡在她脸上，似想把她每一分都记得清楚些，虽然她的样子其实早已刻在他心上。
  抬手替西桐拢了额头细碎的发，他才低声叹息，“本来想让你陪我一直能看到十五月圆的，真可惜……”
  原来……一切果然要结束了。原来到头来，她也会成为舍不得的那个。虽然只有短短二十天的时间，但她已爱上这般悠闲的生活，习惯了他的温柔的呵护和关爱，习惯了他善意的嘲讽和捉弄，习惯了和他一起到湖边看嫩柳抽芽，到花圃赏初绽春花，到亭边品香茗对奕，到半山间看清泉汩汩……
  静了半晌，她抬头看他：“我欠你十天。”
  “我倒希望你欠我一辈子。”江灿忽然笑了笑，“但我怕，你回燕颖后，便会忘了我。”
  垂眸良久，再抬头时，她眼中唯留平静：“是的，江灿，我会努力忘了你！”
  江灿笑笑不语，只将她身侧紧紧握着的手指一根根掰开，于是看到那被她指甲掐得青紫的手掌。他低头轻轻替她揉着掌心：“你知道为什么我这里取名叫‘栖桐别院’么？因为我知道，燕颖才是真正‘栖’桐的地方，我只希望，这里可以是栖桐的另一处地方……是你累了，倦了，或是偶尔想起来会觉得温暖的地方……”
  一滴滴的泪落在她的掌心，落在他们交握的手上，她只有拼命咬住唇，也才抑制自己没有失声大哭在他的面前。
  “当然，公主殿下偶尔临幸一下这里，本王也不介意……侍寝！”
  他顿了一下，目光柔了几分，然后缓缓吐了最后两个字。
  果然换来西桐的全身一抖，抬头见他唇边若有若无的戏谑的笑，她却再忍不住哭出了声。他“哧”的一笑，伸手抹去她的眼泪：“殿下不用太感动，本王反正早已声名狼藉，真的不介意做公主的男宠。”
  “江灿！”
  “公主看来真要走了，不然，一会儿哭一会儿笑，要是昭帝陛下让我赔他那冰雪聪明、美丽可爱的七公主，可真是要了我的命，我可也赔不起。”
  话虽如此，但他一双手却轻轻将她揽在怀中，宛若怀中的是天下最珍贵的宝贝。
  这是他们来淮风后，第一次亲密的接触，也是他们相识以来，她第一次温驯柔弱的依偎在他怀中——这个时刻，让他一直很空很痛的心，无比幸福和满足。
  时间仿佛因此停滞下来，静默许久，江灿忽然松开她：“西桐，你可信我？”
  听他说得很认真，西桐静了下。纵是实话伤人，可她不愿骗他。她缓缓开口：“我愿意相信你，可是有些事，若是以燕颖江山为注，我却必须衡量。”
  不论如何，果然还是那个以江山为重的女子，江灿忍不住叹息，明知道很多事情说出口，今晚的这温馨恬淡的气氛便会荡然无存，可他就是不甘心：“那我想说，你不要嫁给沈红叶，你认为这是私事，还是国事？”
  她的目光苦涩了几分：“原来你还是这般心思。”
  “我从没说过要放弃。”　他的目光定定锁住她，一直说要把他当过眼云烟的是她。
  退了半步，西桐缓缓开口：“你明知道，这是不可能的，因为这是……私事，也是国事！”
  “你爱他？你会因他的伤而心痛落泪？你会以为他还有别的女人而伤心呕血？你会因他的一颦一笑而目光追随？你会千里迢迢关注他的生死？你会不计名节暂时抛下你看得重愈性命的家国责任陪在他身边？你会……”
  “够了，不要再说了。”他的每一句都似锤子在狠狠敲打她伪装起来的坚硬的外壳。又退了半步，她摇头，“纵是这些都不会，但他会为燕颖的安定四处奔波，他会身负重伤还念着江山社稷，他会不计个人得失只愿百姓安乐，他会是这国家的中流砥柱，会是父皇的左膀右臂……”
  江灿淡淡道：“自古大奸若忠，大恶若善，你以为沈红叶真如你想像中……”
  “江灿，你让我瞧不起你！”西桐冷笑，“你我都明白我们的身份意味着什么，你不是赢得起却输不起的人。”
  说罢，不待他再开口，她转身而去。那长长的衣摆在不经意间拂过他的长袍，地上两道偶尔交叠的影子也随之分开，恍然在烛火摇曳间，支离破碎。
  “原来，你需要的，我果然做不到，而我能做到的，偏偏你……不需要！”
  他没有抬手去拉她，只是望着她的身影低低叹息，一只手轻抚上胸口，只觉得那伤口处又开始钝钝的痛楚。
  “你我的身份地位原本就注定了，感情亦不能纯粹，必有取舍和衡量！这，或许就是我们注定的结局。”
  她渐行渐远，那掩在宽大衣袍下的手中，一枚碧色戒指，几乎嵌进手掌——江灿，我没有告诉你，其实，有些人，有些事，早已铭心刻骨，我一辈子都不会忘记。
  作者有话要说：
  ☆、狼烟
  长夜无眠。
  天边已隐隐有丝泛白，西桐索性起身披了衣服，行至窗前推开了窗。窗外的弯月渐渐褪去明亮，只余惨淡的苍白。
  带了湿凉的寒意迎面袭来，让她忍不住全身一颤。
  纤细的手指停在那里，犹豫了片刻，她还是轻轻敲了窗棂，三下，一长两短。
  倏然间，一道黑影出现在窗外，垂目行礼：“殿下。”
  果然，父皇的暗卫始终不曾离开。
  “朝中究竟何事？”西桐轻声开口。
  “属下不知，属下只负责殿下的安全。”暗卫整个人都隐在晨曦来临前的阴影间。
  西桐默然。他若日夜藏在暗处只守护自己，定然是不知道燕颖国内之事。思忖了下：“那就把你这几天看到的事告诉本宫。”
  “三日前子时，淮风国的丞相长史欧阳昌曾来找过灿王爷。”
  三日前？西桐心头蓦的一跳，江灿待她用心良苦，欧阳昌自然不会因为小事而轻易登堂……目光中闪过一丝思量，忽然间抬头：“能否联系到燕颖在淮风国内的暗线？”
  “可以是可以，但此地位于山中，传递消息并不方便，只怕时间上……”
  西桐淡淡一笑，江灿把她带到此处，还有这份居心。他不惧她身边有暗卫，却不想让她联系暗线，因为暗卫的任务单纯，只负责她的安全，而暗线则会让她知道很多他不想让她知道的东西。
  原来，他果然不想让人打扰她，可他自己，却先犯了规。
  沉吟了一下，西桐又道：“父皇派了几名暗卫跟着本宫？”
  “四名。”
  “好，即刻吩咐他们备马，半刻后我们出发。”
  清晨，薄雾在太阳的照耀下刚刚散尽，几骑骏马便踏破了群山间的宁静。
  淮风境内多山，山川连绵，行路不易，何况西桐骑马并不精通——她来时，一行仪仗在淮风足足走了三天，而此时，一日一夜，燕颖国境已然在望。
  几匹马入了林间，天光微暗。忽然间，走在西桐身前的暗卫勒住了马。
  因为是在白天，又要担负护送之责，现身于人身的是两名，做普通侍卫装扮，余下两名，西桐不知隐于何处。
  见状，西桐也停了马：“怎么？”
  “有人……”暗卫眉尖微动，话音未落，一道刀光凌空而下，初春的嫩绿枝芽似都受不了这凌厉的杀机，籁籁落下枝头，盘旋飞舞。
  一道身影随着刀光而来，瞬间便与一名暗卫过了近十招。
  就在火光电石间，却见林中又已闪出十数人，四名暗卫同时现身，迅速将西桐护在当中。
  大概天下刺客装束相似，此次的劫杀者，两样一身黑衣，黑巾蒙面，一声不吭，却出身狠辣，刀刀直奔要害。
  西桐眼睁睁看着一名暗卫肩上被砍中一刀，顿时血流如注，但他却一声不吭，借着对方刀还嵌在自己的身体之机，揉身而上，一剑洞穿对手的心脏。
  “殿下，属下护您先行！”身边是一名暗卫的低语，一把扯过她的马缰，欲拉她前行。
  父皇给她配的人，纵是武功高强，但毕竟寡不敌众，不能硬拼。
  但望着眼前熟悉的场景，西桐却忽然晃过的是那日东则东诚兄弟守护自己的那晚。
  西桐忍不住苦笑，自己一介女子，纵是燕颖公主，却绝不是什么掌握权力