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  西桐见此情形，下意识看向那名跳舞的男子。青芷为他打抱不平，他却在一旁仿佛事不关己般淡淡微笑，这不由让西桐极是恼火，这人——分明是故意在惹事生非，或者是玩火自焚。
  其实他明明只需一句话说能化解一切风波，可却眼睁睁地看着一个弱质女子为他强出头而无动于衷。他若真想去当什么陈二公子的面首男宠，又何必一开始惺惺作态的拒绝而闹出这么大动静，还惹来曹校尉一行？而此时的欲拒还休又是什么意思？
  见青芷这般的尴尬境地，西桐又急又怒，心中转了无数个心思，本想着如何给青芷解围，但看着那妖孽竟然也一副看好戏的模样，不由下了决心定要把他也拖下水不可！
  思及此处，西桐不由踏出一步道：“燕颖国有律，其他四国尤其是四国皇族中人，若在燕颖国中犯事，必要交由鸿胪寺审理，也要通知该国使臣方可定罪，既然曹大人身为燕颖京兆校尉，又焉能不知此律？”
  她的声音清朗，竟将堂中一干嘈杂压了下去。
  曹校尉和陈二公子这才发现除了沈青芷，堂中竟还多了一人。那人模样开始只觉得极是寻常，并不起眼，直到此时认真打量，却又觉得英气间似乎又带了一抹淡然自信的气势，虽然年纪颇小，但姿容气度却让人不容忽视。
  曹校尉听西桐如此说，不由略一皱眉：“你是何人？”
  “小人乃……”西桐目光掠过那白衣妖孽，忽然扬起一抹淡淡地笑意，“小人乃淮风国江三皇子的侍从。”
  “淮风国……江三皇子？”曹校尉怔了下，此人他倒是听说过，四、五年前淮风国主受朝中老臣唆使，在边境挑起争战，昭帝御驾亲征大败淮风于枯水河，甚至有直捣其国都泽川之势，淮风国不得不求和纳贡，特遣其三皇子江灿来燕颖国，名为学习泱泱大国礼仪技能，实为押作质子，以显诚意。只是……今日之事，又与淮风国三皇子有何关系？
  西桐直盯着不远处的白衣男子，果然见他闻及自己的话，目光中闪过一丝惊愕，心情不由大好起来，于是她转向曹校尉笑道：“我们家皇子一向喜欢游戏风尘、体察民情，在燕颖学了不少技艺，想跟各路好手切磋交流，所以才在这‘淮上春’偶尔客串伶人，跳跳舞，附庸一下风雅，却教陈公子抬爱，曹大人误会了。”
  此话似褒似贬，但听在众人耳中却无不色变！
  眼前这个身姿妖娆妩媚，笑得风情万种的邪魅男人，竟真是——淮风国三皇子？！
  “你……你说的可是真的？”青芷向西桐走了两步，惊讶之余总算想起刚刚西桐说的自己的身份，忙顿住脚步，一双美目间却流露出不可置信的疑惑——她知道西桐想替她和那男子解围，可解围也不是这么个解法吧，别被人戳破了谎言到时候却连累到西桐，她在宫中本已步步维艰了。
  思及此处，青芷不由为自己刚刚的冲动开始沮丧懊恼。
  “小人说得自然是真的，曹校尉若是不信，大可以去叫鸿胪寺派人来辩真伪。”西桐只望着曹校尉，神态平静自若。
  一瞬间曹校尉和陈二公子面上的颜色都有点不好看。开始看此人的容貌姿态，他又拿不出户贴证明身份，只当此人是哪个大户人家出逃的男宠之流，以为吓唬一番就能乖乖就范，若真如这人所说是淮风国的皇子，只怕……还有点麻烦了。
  陈二公子饶是再能言善道，此时也不由没了刚刚的气焰，犹豫了片刻向那白衣男子道：“阁下……真是江三皇子？”
  那白衣男子但笑不语，只盯着西桐无奈叹息：“真是不好意思，证明我身份的户册前几日又不小心被弄丢了，你看，这下连身份也证明不了，我还真是百口莫辩，这可怎么是好？”
  他既不承认也不否认，却把难题又丢还给她，西桐望着他欠扁的笑容，真是恨得牙根痒痒。
  “既然如此，咱们自己不能偏听这位小哥儿的一面之辞，不如带回府衙请府伊大人定夺吧。”听他如此说，曹校尉又终是恢复了几分气势，忽向青芷道，“沈小姐也算是旁证之人，不如一起跟下官同去，也好是个见证。”
  时值昭帝有意让沈红叶分担削弱任相的部分权力，他已处在权力相争的风口浪尖，若沈青芷去了府伊处，朝堂之上还不定有什么不堪之辞传出，岂不让别有用心之人有可乘之机？更何况，西桐的身份也实在是不适合出现在那里！
  思及此处，西桐上前几步，走到那白衣男子身边：“三皇子的身份何需那些证明，您这腰间的玉佩不就是最好的证明么？”
  说罢却不由他分说，貌似恭谨的双手从他腰间取了那块玉佩递向陈二公子道：“陈公子皇商世家，走南闯北想必各处都去过，金银珠玉更是见过不少，麻烦您看看，这块玉能值多少钱，可是一个寻常伶人佩得起的？”
  陈二公子刚要伸手接，西桐笑道，“您拿仔细了，这块玉可是淮风国江氏皇族最高身份地位的象征，国主知道咱们三皇子有这丢三落四的性子，才特意让他无论何时都要佩在身上。这上面还有咱们皇子的名字，若要摔坏了，到时候让别有用心之人利用此由头再有机会跟燕颖国开战，那您可就成了千古罪人了。”
  陈二公子伸出去的手一抖，但还是接过了那块玉。这小哥儿说得不错，他自十四岁就与父亲南北通商，至少已经十多年，经他手的货物无数，他自然分辨得出这块玉的成色质量。淮风国他自然去过，那边的文字也识得一些，细细看上面的深暗纹路，不是后天被人刻上，竟是浑然天成的两个字——江灿！
  作者有话要说：　　当当当当……妖孽男出场！
  ☆、险恶
  玉至那般成色质量已是极品，竟然还能有这样天然的花纹，除却惊叹大自然的鬼斧神工，就只能说这块玉是无价之宝了。
  陈二公子忙双手将玉捧回，神色间早已没有了刚才的轻佻暧昧：“草民刚刚实在不知是江三皇子游戏风尘，多有得罪。”
  见陈二公子已然承认了此人的身份，曹校尉不由叹息。
  江灿之名他亦是听说过，闻其这四年来在燕颖国种种艳闻俗名，成日只知吃喝玩乐，或结交别国质子，或栖身青楼歌馆，游戏风尘、极尽风流，全无皇族气质，也无皇子尊严。然诚如西桐所说，尽管此人人品极差，身为质子在燕颖国并无地位，但这几年淮风国休养生息，日渐强大，渐渐又恢复了昔日的兵力气势，万一真因此而结了恩怨，成了两国开征的由头，这份罪名可不是自己能够承担的。
  因此他也只得退了半步恭敬行礼：“下官实在不知道是江三皇子玉尊，但三皇子身份高贵，还请以后不要到这等市井风尘之地玩乐，若有意外发生，下官实在担当不起。”
  自西桐强行取走他的玉，江灿面色间终是有了一丝波动，此时却又恢复了平日风情魅惑，只是风情间却突然有了一抹从不曾有过的气度：“曹校尉……教训的是，是我过于贪玩，才引起种种误会是非，我以后不会在来这闹市当中，回去闭门思过，你们大可放心。”
  闭门思过？他的艳名恶名在外，任谁也不信他能乖乖“思过”，只要他不在京城惹事就算烧高香了，但听他如此说，倒似也不再追究今日之事，曹校尉不由松了口气，刚要示意相干人等撤下去，却忽听西桐又道：“曹大人，江三皇子毕竟是在燕颖国做客，若今日之事传回淮风也并不光彩，还望……”
  这位江三皇子的种种风流韵事还用自己传？虽然不曾见过他，不曾想到他本人是这般风情妖艳，但这份名声只怕不但在东应尽人皆知，就算淮风国主也应该有所耳闻吧，然而曹校尉自然听出她话里的意思，忙笑道：“这个下官自然省得，既然是一场误会，自然不必弄得满城风雨，何况是下官无礼在先，三皇子不计较已是大人大量，咱们怎得还好意思往外传呢。”
  西桐要的就是他这句话，闻此言方松了口气，见众人都散尽，方将手中玉佩递与江灿，淡笑道：“江三皇子，得罪了。”
  “你可真是太见外了，你不是我的侍从么，又有什么得罪不得罪的？”隔着面纱看不清江灿的表情，但他一双眼仿佛含了笑意望着西桐，挑了挑眉，语意中隐有挑畔，“不过玉既然是你帮我摘下的，便再帮我带回去吧。”
  青芷与西桐虽然一向笑闹惯了，但毕竟西桐贵为燕颖公主，要她为一个别国皇子弯腰佩玉，成何体统！青芷闻言微恼：“喂，好歹……好歹她也救了你，你不要太不知……”
  西桐却向青芷笑了下，摇头道：“为解尴尬，不得不拖了江三皇子下水，又玷指了他心爱之物，本就是我逾矩，替他戴回去也是应该的。”
  说罢，竟半蹲下身子小心替他将玉带回腰间。
  此时既揭了他的真实身份，自己的身份却未挑明，应尽的礼数自然必不可少，她不想教旁人议论燕颖国人的无礼。
  原本江灿也是故意刁难西桐，休说她身份如何，只说这份从容淡然，一时之间江灿也微微一怔，片刻他忽然低笑道：“那就……多谢公子了。”
  也不知道他这份谢，是谢自己替他佩玉，还是谢她替他解围。但听他如此道，西桐心下却微松了口气。自己一身男装就连他也不曾识破，幸好幸好。
  “多谢三皇子不怪罪，我与沈姑娘不便久留，便先走一步了。”
  “慢着。”江灿伸手一拦，嘻嘻一笑，“我倒有一事请教公子，公子若答了，我便不怪罪你。”
  西桐吓了一跳，他伸手当胸一拦，幸好她避的快，否则岂不被他占了便宜？这人就算当她是男子，也未免太不拘小节了吧。亏她刚刚还觉得他那句“多谢”还难得有几分正经的意思，但妖孽就是妖孽，身为皇子也不例外。
  “你想问我怎么知道你的身份？”西桐知他心思，敛了心神缓缓道，“我不仅知道你是淮风国的皇子，我猜这间‘淮上春’真正的幕后老板，也应该是你江三皇子。”
  “这里最好的酒当属‘芸芸’，而这种酒卖得贵，不是因为难酿，而是因为当中一味‘紫英’只在淮风国出产……而这‘紫英’据说因其异香扑鼻、口感回甘而闻名，产量不多，就算进贡到燕颖国一些，也绝不会流传到民间，而市面上能用得起‘紫英’还大手笔做成酒的，只怕只有出身于淮风国的江三皇子了。”
  她瞥了一眼站在一旁面色惊异的顾老板，又转回到江灿身上道，“偏巧我师傅曾经游历四海，识些别国文字，江三皇子身上的玉佩的精致程度实在让人想不注意都难，那日江三皇子时在下离得很近，这一细看之下，刚好认出了‘江灿’二字。另外也曾听师傅提及，海内五国虽同宗同源，但样貌间多少因地域而略带差异，比如东篱正统皇族人鼻阔眼窝偏深，北野国人则是手脚异于常人的大，长昭国纯正血统的世家头发微曲，而淮风皇族则是眼珠略带墨蓝……”
  西桐侃侃而谈，而这一切功劳还真应归于师傅，她素来对《女则》、《女规》之流及文士八股之书不感兴趣，独喜欢海内五国奇闻秩事，于是师傅便总讲些有趣的故事给她听，还给她带来过不少野史趣闻……思及此处，西桐不免又有些感伤，只觉得自己的任性伤了师傅。
  “哦，想不到公子年纪轻轻，竟连这些也知道，果然是学识渊博。有机会倒真想拜会一下令师。”江灿目光烁烁地盯着她，忽然笑道，“只是不知，燕颖国人又有何特点？”
  西桐淡然一笑道：“燕颖国人身材修长又体质偏弱，长相偏秀柔却意志极坚，也正因为如此，当年淮风国主才以为燕颖国人柔弱无人能应战，趁燕颖几年大旱在边关挑起战事，也正因为如此，我燕颖国上自皇帝下至民众才齐心协力、同仇敌忾，赢了这场战争！”
  她说这番话时，目光直直的盯向江灿，带了无比的自信和自傲，而这一瞬间所绽放出来的神采与气度，竟让人无法直视！
  江灿不由暗叹，好一番暗藏玄机的回答，既答了他的问题，又抬高了燕颖地位，顺便把淮风踩在了脚下——可偏偏是他无法驳斥却也不从驳斥。
  “江三皇子若没有其它疑问，请恕在下告退。”说话间，西桐拉了青芷扬长而去，只余下江灿与顾老板凝立当场。
  “世子，这小子……”顾老板眼光微闪。
  “老顾，你果然是老了，眼神越来越差了。”江灿笑着摆摆手，“而她的身份……你动不得。”说着，眼中?