而当日，太后与李墨在小巷中相遇，本来就不是巧合。在亲眼见过李墨的相貌之后，太后也认为有八九分的把握，这才又派人回京，告知皇帝云昊。
  连太后都觉得李墨有可能是失踪了的皇嗣，云昊愈发慎重对待，终于亲自带着太医秘密出京，务必要验明李墨的血脉。
  至于太后，在护国侯府已经待了将近十日，虽然也是深居简出，但到底没有不透风的墙，更所谓勋贵之家无秘密，偌大的护国侯府，总会露出一点蛛丝马迹。
  况且刺史府杨常氏本就因杨燕宁之故，对护国侯府格外留心，如此难免看出一点端倪，猜到恐怕是太后来到了灵州。
  只是他们摸不准太后此来的目的，又见护国侯府丝毫没有声张，便也猜测恐怕太后是不愿人知道的。所以最终只是杨常氏带着杨燕宁，轻装简行地过来，提出拜见。
  至于皇帝云昊的行踪，至今还只有云臻和云璐以及几个亲信知道，连府中的其余下人，都不知道最近来到府里的贵气男子，竟然是当今的皇帝。
  当下，太后在内院接见了杨常氏和杨燕宁。
  “臣妻杨常氏，携女杨燕宁，拜见太后千岁。”
  杨常氏和杨燕宁一进屋子，便跪倒在地，大礼参拜。
  她们母女今日来，也并没有带很多人，进屋的时候，更是将所有下人都留在了外面。
  “起来吧。”
  太后倒是十分地慈蔼，并没有让她们跪太久。
  杨常氏和杨燕宁起身之后，也不敢立刻抬头，只是垂头束手而立。
  太后坐在主位上，身边只有一个嬷嬷。
  “刺史夫人好灵通的耳目，哀家此次来灵州，并未声张招摇，竟然也被你等知晓了。”
  太后的语速不快，但话里话外却很有敲打之意。
  杨常氏本来就绷着神经，知道这是太后在质疑她的消息来源，忙跪下答道：“太后恕罪，臣妇不敢窥探太后行踪。只是臣妇外子曾做过京官，有幸拜见过太后圣颜。太后曾在灵州街头出现，外子不意见到，惊疑莫名，并不敢擅自揣测太后身份。只是臣妇想着，若当真是太后来到灵州，我等若不知情便也罢了，若已然知晓却还不来拜见，便是大大的不敬。所以臣妇才斗胆前来拜见，但请太后明察，臣妇此来，只说是携女拜访云大小姐，除臣妇和小女之外，无一人知道实情。”
  在她跪下的同时，杨燕宁也一同跪下。
  不过杨常氏答话的时候诚惶诚恐，杨燕宁貌似敬畏，却并没有真的害怕，期间还偷偷地用眼角往上飞快地掠了一眼。
  杨常氏一番剖白之后，并未立刻听到回答，母女两个也不敢起身，只有继续跪着。
  良久，才听到头顶轻轻地一声叹息。
  “罢了，起来吧。”
  母女两个暗暗松一口气，这才重新站起。
  “哀家听说杨刺史牧守灵州，勤俭爱民，忠于职守，风评很是不错，想来也是杨夫人辅佐有方，赐座。”
  杨常氏和杨燕宁这才在下面的椅子上坐了。
  又有丫鬟从角落里出来，给杨氏母女上了茶水。
  杨常氏小心地对太后道：“臣妇贸然拜见，因灵州风土与京中不同，不知太后是否安泰？”
  太后微微笑道：“难为你记挂，哀家一切都好。”
  她看了看杨常氏，又看了看杨燕宁，笑道：“杨小姐生的好相貌。”
  杨常氏心中一喜，忙对杨燕宁示意。杨燕宁便离开座位，再次跪倒。
  “臣女杨燕宁，得见太后圣颜，不胜荣光欣喜，请太后再受臣女大礼。”
  说着便大礼参拜下去。
  太后便笑道：“进退有度，大方端庄，杨夫人养女有方。”说着微微抬手，“起来吧。”
  杨燕宁这才起身，微微抬眼，看了一下太后，脸上飞起两朵红云，她容貌本就十分美丽，如此神态，更显得惹人怜爱。
  杨常氏便道：“今日臣妇拜见太后，本不该带小女前来。只是小女原是要参加今年选秀的，却因故耽搁了行程，错失了选秀资格，也错失了拜见太后的机会。臣妇私心想着，若能让她见一见太后圣颜，聆听太后的教诲，是她前世修来的福气，这才斗胆带了她过来。”
  太后挑眉，微微诧异道：“哦？这么说，我本该在京中见到这孩子的？怎么没去成？”
  杨常氏便把秀女启程之日，杨燕宁意外落水，后来卧病在床无法入京，故而上奏取消了资格的事情，说给了太后。
  太后点点头，看着杨燕宁道：“可惜了，这孩子容貌实在出众，观其神采气质，腹内必然也是诗书锦绣，不能入我皇家，是皇帝的损失。”
  杨常氏和杨燕宁忙起身：“太后赞誉，愧不敢当。”
  太后摆摆手，让她们落座。
  杨常氏做不经意状道：“说来这孩子也不算无福，那日落水，本来臣妇吓得三魂六魄都去了一半，幸而护国侯出手相救，否则这孩子还不知能不能站在这里聆听太后教诲呢。”
  “母亲……”杨燕宁拉了一下杨常氏的袖子，低声微嗔，满脸都是羞涩之意。
  太后顿时心中一动。
  怎么说到云臻，这杨小姐突然害羞起来了，莫非……
  129、尽在眼中
  今日杨常氏之所以带着杨燕宁过来，一来自然是打探太后来灵州的目的，二来却是为了成全杨燕宁的心愿。
  虽说清明那日在苍耳山，云臻对李安然表现出的特别，令杨家上下都是很失望不满，但回府之后，杨燕宁很是不甘。李安然不过是一介平民，即便云臻一时对她动了心思，以她的身份，也做不得护国侯的正妻，就算云臻愿意接她进府，也不过是个妾室罢了，护国侯的正妻，始终还得是门当户对的女子担当。
  只是刺史府与护国侯府一贯没太多交往，她空有一番壮志，却无处着手，更不知该如何才能与云臻拉近关系。还是杨常氏替女儿出的主意，婚姻之事，素来都是父母之命。原先是护国侯府没有长辈，不便行此套路，如今既然太后来了，从太后处着手，讨得太后喜欢，若能由太后做主许配给云侯，必然就是水到渠成了。
  如此，才有了杨氏母女今日之行。
  杨常氏向太后道了半天的安，又暗暗地试探，太后却只说，是在宫里待闷了，出来走走亲戚，因惦记着侄女儿云璐，才来的灵州，且得小住一段时间。
  杨常氏道：“说来云大小姐的婚事也是坎坷，老忠靖侯据说至今仍对这桩姻缘有抵触。”
  太后叹气道：“他们两家结了两代的仇怨，忠靖侯心中有怨言，也是人之常情。不过既然哀家来了，自然不会放手不管。”
  杨常氏便笑道：“有太后做主，这一对小儿女自然便没什么好担忧的了。”她顿了顿，又像是顺便说起来，“说来云侯也年过二十了，怎么竟还未论及婚嫁？”
  太后眼神从她脸上一过，顺带瞥了杨燕宁一眼。
  杨常氏和杨燕宁便同时觉得。母女俩的心思，都被这一眼给看得透透的了。
  “云臻啊……”太后拖长了声音，脸上出现一丝笑意。“说来也是国事所累，他三年前入京。一直忙于政务，婚事也一直被耽搁。哀家这次来灵州，也有意替他寻一门好婚姻。”
  她侧了侧身，对杨常氏笑道：“只是哀家常年居于深宫，京中的闺秀们倒是熟知的，却不知这灵州可有适龄的待嫁闺秀。刺史夫人却是个‘地头蛇’，正好替哀家参谋参谋。”
  杨常氏只觉心头蓬蓬跳。太后这话似乎别有深意，莫非已经看出她们母女此来的用意，有意成全？
  她到底还是谨慎，小心地试探道：“太后说笑了。今年皇上选秀，灵州城中的适龄女子都入了京，便是有落选归家的，也总要到夏日里才有结果。如今灵州城中，可少有合适的女孩儿家呢。除了……”
  她瞥了一眼自己女儿杨燕宁，欲言又止。
  这样的表现，已经是再明显不过了。
  灵州城中，有点身份的女孩儿都入京去了，剩下能够配得上护国侯的。可不就是只有她女儿杨燕宁一人。太后若真的有意成全，应该看得出她的意思。
  孰料太后却像是没看见她的眼神似的，只淡淡道：“所谓高门嫁女，低门娶妻。护国侯的妻子，倒也不一定要出自高门大户。历代护国侯夫人，也没有出身太过显赫的。小家碧玉，若有贤良淑德之人，也大可婚配。”
  杨常氏微微一愕。
  杨燕宁也是心中一沉。
  太后这是什么意思？
  杨常氏心有不甘，正要再说得明确一些，云璐却带着丫鬟嬷嬷们过来了。
  “杨夫人和杨小姐可是稀客，我来迟了，真是失礼。”
  云璐同杨氏母女打完招呼，便坐到了太后身边，笑道：“太后姑姑方才在说什么，这样热闹？”
  太后笑道：“正说着你哥哥的婚事呢，老大不小的人了，也不着急。眼看着你也说给了赵家，在府里也待不了多长时日了，你一走，家里连个女主人也没有，可不像话。”
  云璐笑起来：“姑姑说的对极了，原来是家里没有长辈，没人替哥哥操持，如今有姑姑在，姑姑且赶快寻个合适的女孩子，替哥哥娶进来罢。”
  太后便道：“你看这灵州城中，可有好的？”
  云璐有意无意地朝杨燕宁脸上瞥了一眼。
  杨燕宁面上没动静，袖子底下的纤手却微微一紧。
  云璐轻笑了一声：“我觉着好的，未必哥哥也觉着好。姑姑也知道，哥哥的主意大，若不是他自己看中的，谁也做不得主。”
  “这是大实话。”太后摊开手，“如此说来，非得先问过你哥哥的意思不可了。”
  她们姑侄说话亲热，言语之间毫无隔阂，杨氏母女连话也插不进去。
  杨常氏只觉云璐的话也很有深意，似乎是刻意说给她们母女听的。
  而此时，杨燕宁终于抓住一个空子，趁着太后和云璐说话的间隙，笑道：“燕宁听闻，云大小姐素爱花草，护国侯府的花园修建布置得十分精巧美妙，不知燕宁是否有幸，可以一观？”
  云璐微笑道：“男的杨小姐有兴致，有何不可。只是我如今的身子，不大方便游园，却是不能相陪了。”
  杨燕宁道：“日前父亲提起，我们府里的花园子也得修缮了，我自告奋勇领了这差事。只是我年轻识浅，怕做得不好。想起贵府的花园子很是受人赞誉，所以才想着借鉴一番，若劳动大小姐陪伴，必要叫大小姐受累，只请大小姐，派个人替我领路便可。”
  母女连心，杨常氏一下子就猜到了杨燕宁的心思，故意嗔怪道：“你这妮子，哪有这会儿参观人家花园子的，也太过冒昧了。”
  云璐笑道：“不妨事。”她回头道，“红歌，你替我陪着杨小姐。”
  “是。”红歌应了。
  杨燕宁便起身，暂且告退。
  屋内人又说了几句闲话，云璐便道：“花厅里无聊，我前日得了几副杭绣，听说是已经失传的金针双面绣，正好杨夫人来了，杨夫人见闻广博，不如替我鉴定一番。”
  杨常氏道：“金针双面绣是前朝的贡绣，独门绝技，从不外传，但据说传人死于战乱中，本朝还未曾出现过。大小姐若真得了这双面绣，我倒是很想开开眼。”
  云璐便道：“那么姑姑、杨夫人，便一同去我的绣楼坐坐吧。”
  “甚好。”太后点头。
  大家便一同起身，往后院绣楼去了。
  那绣楼跟花园只一墙之隔，依着地形而建，地基比府中其他房屋都要高一些，上下两层的小楼，采光极佳，通透亮堂。
  云璐请了杨常氏在一楼，叫丫鬟们取了绣品过来，请杨常氏鉴赏；另一面，却请太后上了二楼，在窗边设了座位摆了茶，窗户洞开。
  太后坐了下来，往窗外一看，便笑道：“你这鬼灵精，我就说怎么无缘无故叫我们到你这绣楼来。”
  原来窗外便是花园子，坐在二楼，能够很清楚地俯瞰整个花园的景色，包括园中的行人，都看的一清二楚。而从花园往楼上看，一来有树冠遮蔽，二来高低之下，距离也显得稍远，并不能发现楼上有人。
  云璐轻声道：“那杨小姐对哥哥有意，贸然去了花园，必有用心。姑姑既然要替哥哥张罗婚事，便请姑姑看看这杨小姐，可堪匹配。”
  太后轻轻拍了拍她已经明显隆起的肚皮：“大个肚子，还操这么多心，赶紧下楼去，别叫人家看出你的拙计来。”
  云璐捂嘴一笑，带着丫鬟自下楼，与杨常氏探讨起金针双面绣来。
  留在二楼的太后，则果然往窗外观望，没多