「带他到侧殿的起居室。」
  欧阳萱莎这时候才回过神来。「咦？谁来了？」
  「沙勒米。」
  「耶？他们到了吗？总算！」欧阳萱莎喃喃道：「那么等你审问完毕后，我们就可以出发去找我的箱子了。你需要多久呢？」
  「起码要四、五天吧！」
  恰恰好两天后，他们出发了。
  蒙上头纱，欧阳萱莎透过黑纱看着卡布斯在最后一秒钟关上计算机，把写了两天的东西交给在门外等候的贝欧，再关上门将计算机藏在只有他们两人知道的暗柜里。
  「你整晚没睡？」
  「对。」打开门，卡布斯先把她的背包背上肩，再一手提起自己的行李，一手推她往外走。「走吧！」
  「用我的钢笔？」
  「对。」
  「该死，一定没墨水了！」
  「还有半瓶。」
  「你偷我的墨水瓶？」
  「不，我光明正大的拿。」
  「……」
  上路后，欧阳萱莎才发现后面跟着一小队皇家护卫，还有，乌苏妲安静得像根竖立在马背上的木头。
  「乌苏妲变成哑巴了吗？」她纳闷地仰头问卡布斯。
  「她不小心杀了那两个叛徒。」
  「咦？不小心杀了那两个家伙？」欧阳萱莎惊讶得直眨眼。「她是笨蛋吗？」
  卡布斯没有吭声，欧阳萱莎回头遥注乌苏妲片刻。
  「我猜是那两个家伙想逃走，而乌苏妲又打算乘机表现一下，所以……她会用枪吗？」
  「阿拉威部落的人无论男女都会用武器。」
  「那就对了，」欧阳萱莎点点头。「一定是沙勒米他们叫她在原地等候，而他们三个去追，但是乌苏妲想说他们有枪为什么不用，三支枪打死两个人还有剩不是吗？结果她就自作主张拿枪射死那两个家伙，打算向你表功，完全没想到你要审问他们，是这样吧？」
  卡布斯又不作声了。
  「唉！有时候我真是同情她，愈想表现愈闯祸，」欧阳萱莎喃喃道：「我看你就干脆让她进后宫，安慰安慰她吧！」
  卡布斯瞄她一眼，还是不出声，
  欧阳萱莎也瞄他一眼，然后垂眸望住手上的戒指。「卡布斯，如果有一天我不在你身边了，你不会又傻傻的被人宰了吧？」
  闻言，卡布斯不再默不作声，「妳为什么这么问？」而且响应得比闪电还快，眉头打的结比任何时候都要来得紧绷，严肃的表情比得知他父亲可能有生命危险那一刻更凝重。
  欧阳萱莎耸耸肩。「没什么，只是随口问问嘛！」
  卡布斯盯住她好半天后，突然说：「妳怀孕了，孩子不能没有父亲。」
  静默两秒，欧阳萱莎猛然抬头，失声惊叫，「咦？我怀孕了？」继而蹙眉沉吟两秒，「对喔！我好象，嗯……两个月没来MC了！」
  「所以妳必须留在这里。」卡布斯以命令式的口吻说。
  欧阳萱莎眼神古怪地看他一下，随即转望别处。「我们要先到哪里？」
  把她的脸转回来，卡布斯又说了一次，「妳必须留在这里！」
  欧阳萱莎不说话，只是看着他，卡布斯正想再重复一次……
  「卡布斯，我们要往哪边走？」是沙勒米，他从后面远远的大声问过来。
  卡布斯下颚绷了一下，随即放开她，转首大声应答回去，「穿越瓦希柏。」
  「好。」
  回过头来，卡布斯正想再开口，却被欧阳萱莎抢先一步。
  「你有没有警告苏丹要小心四王后？」
  卡布斯蹙眉注视着她，彷佛在考虑要不要让她转开话题，好一会儿后，他才回答她。
  「有，苏尔坦被放逐以后，四王后就被软禁在她的王后殿里。」
  「软禁？难怪那回在大王后那里没见到她。」
  不过，以苏丹王宠爱四王后的程度来看，软禁有用吗？
  通过山区，经过大小岩石形成的砾漠，沿途逐渐飘起迷离游移的细沙，再几度拐弯，彷佛穿过某种奇幻空间，眼前陡然变成看不到尽头的滚滚黄沙漠野。
  在瓦希柏沙漠里，不时可以看见用椰枣树枝条搭成的棚子，那是以养羊、养骆驼为生的贝都因人的临时住所，他们热情又豪爽，在荒漠间自由自在地漂泊，碰上陌生客人都会拿出最赤诚的心来款待，就像鲁卜哈利沙漠的贝都因人一样。
  不过，欧阳萱莎印象最深刻的是他们的女人不戴面纱，而是戴面具，像鸟一样的面具。
  「那是什么做的？」她小小声问。
  「羊皮。」［4020电子书·电子书下载乐园—Ｗww。Ｑisuu。Ｃom］
  「能不能帮我要一顶？」堆着满脸渴望的笑，她软声央求。
  卡布斯没有多问她要那个面具干什么，直接向主人要了一顶给她，当她正欢喜又新奇地反复检视面具时，突然被棚子屋顶和外面沙地传来的轻翼拍击声吓了一跳，她探头往外一瞧，骇然发现从棚子到骆驼背上都是肥肥胖胖的红色蝗虫，看得她浑身寒毛直竖。
  下一刻，所有的贝都因人和沙勒米与皇家护卫等全一团混乱的往外跑，包括她的丈夫在内，只剩下她一个人在棚子内呆呆望着他们手忙脚乱的捕集蝗虫。
  蝗虫嗡嗡嗡的一群又一群的飞来，像朵朵红云一般，在地面上形成一片厚厚的红色地毯，所到之处，草木和灌木都被牠们啃个精光，就像被割草机割过一样，寸草不留。
  没多久后，男人、女人和小孩各自围着一座炉火，炊烟开始升起，大家嬉笑着烤蝗虫，烤好了就用手指捏起蝗虫的翅膀，扯掉脚部，扯掉腰部，然后沾点盐巴，连皮整个吃下。
  「天哪！」欧阳萱莎申吟着捂住喉咙，努力按捺下呕吐的冲动，一溜烟跑到卡布斯后面去躲起来。
  「妳怎么了？」
  「我快要吐了！」
  闻言，卡布斯马上关心地回过身来。「梅塔说怀孕的女人都会想吐，这时候最好给妳吃点小麦饼。妳想吃吗？」
  她又不是害喜！
  欧阳萱莎哭笑不得地横他一眼。「不想，只要你们不逼我吃那个就好了！」
  卡布斯点点头。「妳不想吃就不要吃。」
  废话，她当然不想吃！
  可是……「味道怎么样？」她很好奇。
  「这种烤的比较好吃，外面很脆，里面像柔软的菠菜。」
  「难道还有其它吃法？」
  「也可以用水煮，吃起来就像没味道的包心菜。」
  愈听愈恶心，现在她连看都不敢看了。她什么都能适应，就是这个无法适应。
  吃虫？
  下辈子吧！
  入夜，他们搭起了自己的帐篷，用过晚餐后，卡布斯和沙勒米几人围着火堆讨论路线的问题，乌苏妲已经睡了，欧阳萱莎独自一人坐在帐篷外，默默仰望熠熠星空。不知过了多久……
  「原来我怀孕了吗？」她开始喃喃自语。「真是糟糕，谁会想到做时光旅行居然还要带避孕药来嘛！」
  她重重地叹了口气。「现在怎么办？找到导引装置后就要回去了吗？还是先把孩子生下来交给他之后再回去？可是孩子没有父亲不行，没有妈咪也不行啊！唉！真是伤脑筋……算了、算了，现在想那么多也没用，反正没找到导引装置我也回不去，等找到导引装置后再说吧！」
  于是，她进帐篷里去睡了。
  悄悄地，帐篷后方转出一条英挺的人影，像根柱子似的伫立在那里沉思，良久、长久……
  进入夏季后，马斯喀特苏丹国大部分地区彷佛熊熊烈焰上的蒸笼，从早到晚都是热气腾腾的，气温持续在如摄氏度以上，然而南部的佐法尔却经常细雨霏霏，凉爽宜人。
  既有岗峦起伏的山地，也有一望无际的平川；既有肥腴的河谷绿洲，也有贫瘠的沙漠戈壁；既有绿黄相间的陆地，也有蔚蓝的珊湖海和银色的沙滩，佐法尔是马斯喀特苏丹国最丰腴富庶的领地。
  自马斯喀特出发后，当卡布斯等人踏入佐法尔省境时，时间已过去一个半月以上了。
  「妳还好吗？」卡布斯的手覆在欧阳萱莎的小腹上，关心地问。
  欧阳萱莎也把手盖在他的手上。「很好啊！」她的小腹已经微微有点隆起了。
  一但是妳累了。」卡布斯替她决定，并往前方眺望，在高原尽头矗立着一处由棕榈树，酸橙树和高张如伞的有刺酸枣形成的树林。「接下来是崎岖的山路，会很辛苦，我们先在这里休息两天吧！」
  天尚未黑，营火便生起来了。
  不久，一队陌生骆驼商队经过，这回的主人是先行扎营的卡布斯，他立刻下令宰两头骆驼请骆驼商队的人享用。
  「要吃吗？」
  卡布斯把骆驼脑壳拿给欧阳萱莎，后者又差点吐出来。
  「不要，你自己吃！」
  「男人不吃骆驼脑，会变成胆小鬼。」
  是喔！女人变胆小鬼就没关系。
  可是骆驼肉也不太好吃，即使用水滚煮过还是硬得像石头，她宁愿吃烙饼，虽然是用骆驼粪烧火烙出来的，但真的很香。
  餐后，听男人们又在聊一些没营养的话题，欧阳萱莎扯扯卡布斯的衣袖。
  「丈夫大人，请你善待你的妻子，陪她去散散步如何？」
  「走吧！」
  两人依偎着走入夜色中，乌苏妲的眼神嫉妒得几乎着起火来。
  「妳还是放弃吧！」沙勒米诚心劝告她。「从初识的第一面开始，阿伊莎不知帮过卡布斯多少回了，而妳呢？不是扯后腿就是差点害死大家，不要说他，我看也没有多少男人敢娶妳！」
  乌苏妲咬咬牙。「只要他没有说讨厌我，我就不会放弃！」
  沙勒米翻了翻白眼。「那怎么可能，卡布斯是个厚道的人，除非他恨上了妳，把妳当仇人，不然他绝不会说那种伤人的话……」顿一顿。「喂喂喂，妳不会就是看准了这一点，故意那么说的吧？」
  乌苏妲别开脸，沙勒米不禁啼笑皆非。
  「妳啊！再这样下去，终有一天会闯出大祸来让他真的恨上妳的！」
  这一天并没有多久就来临了，仅仅隔了三天而已。
  翌日，骆驼商队一大早就出发了。
  近午，两匹自马斯喀特出发的快骑飞奔而至。
  「殿下，苏尔坦逃走了！」
  一听到这个消息，卡布斯脸上的表情瞬间转为一片阴鸷。「怎么一回事？」
  「还不清楚。」来人说：「由于押解苏尔坦的人一直没有回来，苏丹便派人去察看，这才发现负责押解的十七个护卫全死在半路上，而苏尔坦早已逃逸无踪。」
  卡布斯点点头。「是那个家伙！」
  其它人都知道他在说谁，在欧拜莱被逃走的那个又高又瘦的男人。
  「他到底是谁？」沙勒米问。
  卡布斯摇头。「我也不认识，多半是苏尔坦暗中勾结的心腹。」
  「那现在怎么办？」
  卡布斯沉吟不语，始终没有出声的欧阳萱莎在这时候开口了。
  「你要立刻赶回去，卡布斯，现在就算他杀了你也没用，他唯一仅剩的一条路是发动政变推翻现任苏丹，所以你一定要立刻赶回去帮助你父亲！」
  「对，卡布斯，你先赶回去吧！」沙勒米附和道：「我们会随后……」
  「不，你们留在这里，」卡布斯望住欧阳萱莎。「没有我的保护，不要让阿伊莎进入沙漠。」
  沙勒米瞄一下欧阳萱莎，笑了。「好，我们留在这里等你，你快回去吧！」
  「矮～等等！」欧阳萱莎掏出背包里的手枪交给卡布斯。「这给你随身携带，弹匣容量二十颗，我只用了枪膛里郡一颗，你懂吧？」
  卡布斯点点头，收起手枪。「妳自己也要小心。」
  「放心，」欧阳萱莎拍拍背包。「我还有闪电保镖，足够保护我自己的了。」
  于是，一再嘱咐护卫们要尽全力护卫王妃后，卡布斯便和来人一起赶回马斯喀特去了。
  欧阳萱莎默默注视着卡布斯的身影迅速消失在视线之内，心里很清楚这么做是最妥当的抉择，历史上许多叛变就是在这种情况下发生的，＇奇‘书‘网‘整。理。'提。供＇所以让卡布斯赶回去应该是最正确的作法，既然如此，为什么……
  她总觉得有哪边不太对劲呢？
  两天后，又有另一队专门运送乳香的商队经过，沙勒米又宰了一头骆驼请他们享用午餐，对方还回赠了一些乳香。
  餐罢，商队即行离去，沙勒米也把欧阳萱莎从帐篷里叫出来。
  「阿伊莎，商队的人说有一队武装的队伍从鲁卜哈利沙漠那边过来，态度好象不太友善，我不放心，想带卡林去探查一下。不过妳放心，其它人都会留在这里保护妳。」
  他以为这样安排应该是万无一失，怎么也没想到当他探查一无所得回来，竟发现营地里所有人全死光了，七横八竖躺了一地，连巴尔德也挂了，除了欧阳萱莎，她不见了，还有乌苏妲，见到沙勒米和卡林回来，她才从藏身的狐狸洞穴里爬出来，手里还挂着欧阳萱莎的背包。
  「阿伊莎呢？」沙勒米气急败坏地问。
  「她死了，」乌苏妲指着树林尽头的悬崖。「从那里摔下去，死了。」
  「什么？」沙勒米与卡林异口同声惊叫，不约而同抢到悬崖边往下一看。
  约一百五十公尺深的悬崖底下是一湍?