自然要离开我这个娘，我有什么舍不舍得的。不知沈妹妹说得是哪户人家，如若不合我的意，我可是不会答应的。”
  沈夫人拿帕子捂着嘴，笑得乐不可支，“自然自然，定当让祝姐姐满意！那乱七八糟的人家，我也不会拿到祝姐姐面前说，非但污了姐姐的耳朵，还坏了我自个儿的名头！”
  “我说得这位公子姓王，名讳上蓝下田，并不是临江城之人，乃是杭州城王城守家的独生公子，年方双十，人也生得风流俊俏，家中尚未娶亲，原有三两个通房，因着要求娶你家九儿，已打发了出去。王家虽以战功起家，族中多有人在军中任职，却也并非不通文墨的粗俗之人，听闻这王公子还是尼山学院的学生！我今日来，便是要祝姐姐的一句话，祝姐姐如若答应了，王城守不日便会亲自登门提亲。”
  祝夫人原本还听得比较满意，但沈夫人一提尼山书院，祝夫人便觉得脑中“嗡”的一声响，整个儿都懵了。尼山书院，不就是英台姐妹乔装去的地儿么？这个王蓝田，英台不过刚归家没有多少日子，竟是这般找上了门，不会有什么缘故吧？
  祝夫人心思飘忽，竟是越来越向诡异的方向发展——这两个小的，不会是私定终身了吧？
  不行！她得去寻九儿问个清楚！虽说大晋朝民风较为开放，但对着私定终身、或者私奔的女子，还是较为严苛的，传了出去便是一桩丑闻。
  且王蓝田既然知晓了英台的女儿身，那么书院中其他人呢？小十呢？
  还有之前张媒婆前来，提及的那个什么梁山伯梁公子，现在想来也是怪异得很！祝夫人越想越不对，沈夫人后面的话，她一句都没有听进去，竟坐着走起神来。
  “祝姐姐！祝姐姐！你怎么了？怎么不说话？”沈夫人见着祝夫人发呆走神，出声催促道，“祝姐姐，你觉得这王公子怎么样？可还配得上你家九儿？”
  在沈夫人看来，这一桩婚事再好没有了。两人家世匹配，年龄合适，最重要的是，这祝九是男方主动上门求娶，嫁过去后难道还会委屈了她？至于说原先那些个通房，不是说好了都打发了么？男人嘛，又有哪个不偷腥的，王蓝田正是血气方刚的年轻人，他能为了祝九做到这个程度，已是极有诚意极为难得了。
  这事儿要是成了，她沈家与王家，甚至与祝家的关系，都会更进一步。这也是沈夫人在这件事情上会这般上心的原因。
  祝夫人此时被自己的猜测吓到，已是再也坐不住了，“沈妹妹，这事儿我做不得主，还得等晚些老爷归家，跟他商议一二，才能给你答复。沈妹妹放心，过几日我便去府上拜访，总会给你答复便是。”
  沈夫人一想也是，再见着祝夫人颇有点儿坐立难安，想到祝家老八是昨日刚娶亲，定有不少事儿要忙的，便起身告辞了。
  “那好，我便等着祝姐姐上门了。如此，我不打扰祝姐姐了。”
  祝夫人又与沈夫人客气了几句，将她送了出去。待得送了沈夫人以及随她来的一行人出门，祝夫人沉着脸回转客厅，坐回了原位，遣散一直跟在身后的丫环婆子，只一个人静静地坐着。
  “你们两个丫头，还不出来！”原来祝夫人早已知晓英宁姐妹躲在屏风后面偷听。
  英台慢慢自屏风后转了出来，后面紧跟着英宁，一步一顿地挪到祝夫人跟前，期期艾艾地唤道，“娘亲！”
  实际上，早在张媒婆说起要为梁山伯提亲时，英台在后面便忍不住了，要不是英宁拦着，后又是沈夫人来了，英台怕是早已冲出来了。
  英台见祝夫人面色发黑，心头倒是有了些忐忑。她慢慢上前，伸手拉住祝夫人的衣袖，轻轻摇了摇，“娘亲，您怎么了？不要吓我！”
  祝夫人抬起眼来，见着英台一脸无辜，更是气不打一处来，霍然站起身来，伸出食指点着英台的额头，恨声道，“你还问我怎么了！我怎么了？我都快被你气死！你倒是给我说说，这什么梁公子王公子的，到底是个怎么回事？”
  “什么怎么回事？”
  “你敢说你不认识这二人？你要说不认识，这两个八竿子打不着的人，怎么会单单寻你！我可告诉你，你别不当一回事，但凡这两个人在外头传出什么话头，你等着名声尽毁吧，我看你怎么办！”
  英台还有些转不过弯来，弱弱反问道，“没有这么严重吧？”
  “没有这么严重？！这两人能找上门来，怕是早已知晓了你女儿身的事实，要是他们传出来，你们曾经女扮男装混入男子书院，你说会有什么后果？”祝夫人实在气急了，她想不到原先挺聪明的孩子，这会儿怎么痴了？
  这下子英台彻底愣住了，一时间心中竟是有说不出的滋味。王蓝田是知道她身份的，这个不奇怪，但梁山伯，她记得从未跟他说起过，他平日里也从未表现出异样，怎么会请了媒婆来提亲呢？
  英台许久不说话，英宁轻抿着唇，道，“那梁山伯不是傻子，应该是早知九姐是女子，却一直没有表露出来，不知他忽然如此行事，到底是何用意。”
  “还能什么用意，又是一个想着拣高枝的！九儿小十，你们在书院到底发生了何事，给我原原本本说清楚，不得有任何不尽不实，否则我饶不了你们！别再拿之前那一套糊弄我，不然我会直接派人去尼山书院，看到时候你们还隐瞒什么！”
  祝夫人是真的生气了，原先英宁姐妹说的那些东西，颇有点报喜不报忧的意味，现在出了这档子事，哪里还有不逼问的道理？
  英台跟英宁对视了一眼，拉着祝夫人道，“好啦，娘亲，我都告诉你还不行么？您想知道什么，且问我吧。”
  祝夫人点点头，仍是冷着脸，“好！咱们一样一样来。第一样，梁山伯是怎么回事？”
  “这……”英台语塞，半天说不出话来。
  “怎么？就这一个问题，就将你难住了？刚还让我想知道什么问什么——”
  英台的沉默招来了祝夫人更多的数落，英宁看不下去了，拉着祝夫人道，“娘亲，您别再责怪九姐了，您想知道什么，我说给您听。娘亲，我们那一日说了谎，其实尼山书院并不是一人一间房，而是两人一间，那梁山伯是与九姐同房之人。”
  “你……你说什么！”祝夫人颤抖着伸出手指，指着英宁姐妹两人，脑袋里乱哄哄的，像是直接被雷劈了一般，“你们怎么能做出这种事来？啊？”
  “娘亲，您先别急，事情并不是您想得那样，您听我慢慢说。”英宁忙忙安抚住祝夫人，这也是不得不为之，祝夫人既然已铁了心想知道，她们便是想瞒也瞒不住，让她自别人口中得到消息，还不如自己老实交代了。
  “原来九姐是想跟我一个屋的，但当时怎么安排住房，并不由我们自己选择，而是靠抽签决定。结果九姐抽到了梁山伯，我抽到了马昱。”
  “马昱？”祝夫人听得心惊肉跳，又一个新的明显是男人的名字出现，她只觉得眼前一黑，差一点栽倒，“这又是谁？”
  相比起祝夫人的惊悸上火，英台的手足无措，英宁却要淡定多了，“这人娘亲也见过，就是廖广上门那日，解了我祝家之围的那位。”
  “是他！他不是……”见过你们，知道你们的真实身份么？
  祝夫人对马昱的印象极其深刻，英宁一提，便想起他来。她被吓得狠了，这会儿反而感觉不那么强烈了。
  英宁轻轻颔首，“是，他一开始便知道。”
  “那梁山伯？”祝夫人转向英台。
  英台连连摇头，“我从来没有告诉过他。”
  “这么说，他确实如小十之前猜测的那样，早已看出来九儿是女子，却秘而不宣，定是包藏祸心，可恨！”祝夫人想到张媒婆，心里一阵膈应，像活吞了一只苍蝇般难受，“那王蓝田又是怎么回事？”
  “王蓝田啊，还是九姐自个儿说吧。”
  祝夫人自英宁身上移开目光，转向英台。英台面上微微一红，佯怒地瞪了英宁一眼，在祝夫人的逼视下，将怎么与梁山伯冲突，又怎么被王蓝田所救略略说了一遍，刚说完，正觉得尴尬，却见祝夫人的视线变得有些怪异，看得她浑身不自在起来。
  “娘亲，你这么看着我作甚？”
  “我自己的女儿，看看还不成么？”祝夫人没好气地回了一句，随即看着英台问道，“这么说，你是中意那王蓝田么？”
  ☆、结局
  中意王蓝田？
  英台整个人一僵；第一反应是：怎么可能？
  与王蓝田学院门前初遇冲突；接下来因着梁山伯的事情；几次三番跟他争吵，知道后来王蓝田救了她；事情像是发生了她不知道的转变。忽然之间王蓝田仿佛换了个人；不但不跟她吵了，每回见着她甚至颇像是落荒而逃，却又不声不响地多次相助。
  尼山书院发生的一桩桩，一件件像放电影似的，在英台脑海中接连闪过，一时间竟有些痴了。
  “怎的，这是傻了不成？”祝夫人拉了拉英台，倒是认真考虑起王蓝田来；“听得沈夫人说来，这王家公子倒是个不错的人选。且他既然深知你之事，即便那梁山伯诚心不良，传出来什么难听的话，稍加解释，也不至于闹得收不了场。”
  祝夫人越说越觉得有道理，越想越觉得此事可行，甚至于想马上去寻沈夫人，将这事儿先定下来。
  “娘亲，您就这么迫不及待地想扫我出门？”英台听得祝夫人越说越离谱，不由地急了，白皙的面颊上不由自主地飘起两朵红云。
  嫁给王蓝田？她怎么能嫁给王蓝田呢？只要想想，英台便觉得异常纠结别扭，但不知为何，想起王蓝田，却再也没有了以往的恶感。内心深处甚至隐隐觉得，与其要嫁给一个面儿都没有见过，不知道是高是矮，是美是丑的陌生男人过一辈子，还不如王蓝田呢。
  一念至此，英台的心猛地一跳，像是要从喉咙口里跳出来一般，面上红霞越发艳如胭脂。
  “口是心非！”祝夫人一看英台那样儿，心底倒是放松了些，露出了第一个浅淡的笑容，“这王家公子的家世，我是极满意的，就是不知他模样性子如何，你们姐妹既都见过，看九儿也不像是不愿意，想来是不会差的。待得晚上你们爹爹归来，我与他商量一番，过几日我再去沈夫人那里拜访，这事儿便定了吧。”
  “娘亲！”英台欲要阻止，不知为何却说不出来拒绝的话，只得跺了跺脚，转过身去。
  “你呀！自小便是个不让人省心的，现在瞧着这性子倒是改了些，只盼你日后出了门子，能多多思量再行事。”祝夫人又提点了英台两句，再瞧了英宁一眼，自言自语道，“见过了沈夫人，倒是先得将梁山伯的事儿提上一提，通一通气，先防着些也是好的……”
  在祝夫人想来，梁山伯这事儿说起来，对英台的名声很有些影响，但到时候该怎么描述这件事，便全看她自个儿的语言艺术了。祝夫人在后宅几十年，最是深谙此道，自然会将责任全数推到梁山伯身上，将对英台的影响降到最小。甚至于祝夫人还想来一招借刀杀人，将梁山伯推给王家处理。
  实际上，这一点倒是祝夫人想多了。那梁山伯再怎么的，也是个读书人，哪怕他确实从蛛丝马迹中瞧出英台是女儿身的事实，又一直没有说出来，却未必是包藏祸心，且仍是以礼相待，没有半分不尊重的动作。
  哪怕他内心中对着英台有些想法，倒也照着男婚女嫁的规矩，让张媒婆上门提亲，虽然过程不那么让人愉快，他还不至于因此记恨在心，传出什么流言来对英台不利。
  不过祝夫人爱女之心，可不会去管梁山伯怎么的，但凡有一点儿这个可能，她都要掐灭的摇篮里。
  “小十！”祝夫人暂时放过了英台，转向英宁，“那位姓马的公子，你给娘亲说说。”
  英宁一怔，有些反应不过来，“他有什么好说的？”
  “说起这位马公子，我还真有些好奇。当初那马公子解了我祝家之围，你们爹爹一直寻思着寻到人，登门拜访表达谢意，还特特让人去查了。哪知道那日之后，他竟像是没有在临江城出现过一般，后来听那廖广提及，依稀仿佛是杭州城马太守的公子？”
  “是他！娘亲，我告诉你，这位马公子呀……”英宁正自犹疑，浑然不知该跟祝夫人说些什么，英台却是嘻嘻一笑，插嘴道。
  祝夫人近似强硬地将事情定下，英台反而平静下来，近日以来的烦恼竟似消散了大半，心想着祝夫人先前担心的，自己姐妹乔装前往尼山书院之事会被人拿出来说闲话，败坏她们的名声，如若是嫁给王蓝田，这事儿便完全不用担心了。
  甚至于她曾经与梁山伯同个屋子之事，都可以揭过去——王蓝