尔青明显没有多想，“廖广折磨了小婢一通，在小婢身上得不到小姐的讯息，便将小婢放了出来。小婢先回了府里，被管家赶了出来，之后来了这里寻九小姐。十小姐，有什么不对么？”
  有什么不对么？
  英宁紧紧皱着眉，似有灵光一闪而过，却怎么也抓不住轨迹。明明已很接近答案，触手可及，又死死想不到关键点。
  “不好！廖广怕是故意放了尔青出来！”
  廖广是什么人，出身紫衣卫世家，身负紫衣卫总旗之职，又有个紫衣千户的老子，他若是想折磨一个人，撬开他的嘴巴，得到某些消息，其手段会仅仅限于鞭打么？尔青身上的伤看着严重，实际都是些皮外伤，并未伤到筋骨，哪里像是严刑逼供的样子？
  “故意？”英台疑惑道，“他为何要这么做？莫不是看在聂姐姐的份上，对着尔青手下留情了？”
  “怎么可能？他要是真有这般好心，会逼迫聂姐姐至此么？”英宁嘲弄地嗤笑了一声，“引蛇出洞，放长线钓大鱼，还不明白么？”
  尔青面色一白，英台亦大惊失色，“廖广放了尔青，接着让城守府赶了尔青出来——他以为尔青自认危险过去，会去寻聂姐姐！”顿了片刻，英台呐呐开口，声音有了一丝隐约的颤抖，“可是、可是尔青没有去寻聂姐姐，而是来了这里……小十，你说廖广会不会以为，我们将聂姐姐藏了起来，迁怒我们祝家？”
  “你说呢？”英宁语声淡淡，起身站了起来，抬眼向着祝家大门的方向望去。
  她已感觉到了，廖广正带着临江城千户所的紫衣卫，腰挎长刀策马而来。他抬起手掌一声令下，约摸百名紫衣卫散了开来，将祝家大宅正门侧门后门，所有出入口团团围住。
  作者有话要说：昨晚晋江抽死了，怎么都发不上来，发上来后又死活显示不出来，汗
  ☆、陆判
  “廖大人，不知我祝家犯了什么事，让大人如此兴师动众？”祝老爷的心情很不好，脸色黑得能刮下一层灰来。
  他本邀了好友烹茶下棋，得了下人禀报，不得不撇下老友，匆匆赶回，谁想一到家便见着这让他肝火上升的一幕。
  在这偌大的临江城里，他祝氏一脉也算有头有脸，不是谁都能欺负上门的。今日若是换了廖千户亲自来，祝老爷可能还忌惮一二分，对着廖广这个小辈，还真不需如何客气。
  聂城守的掌上明珠能与英台交好，祝家又怎么会是简单的商家巨贾？祝老爷很会做人，长袖善舞，八面玲珑，与朝中多位大人交好。最重要的是，祝老爷的亲弟弟正是现任吏部尚书，经他手提拔的官员门生不少。
  因着这一层关系，祝老爷很吃得开。
  “祝老爷，小子此行亦是逼不得已，还望祝老爷海涵。”廖广下了马，对着祝老爷拱手，面上带着诚挚的笑容。
  所谓伸手不打笑脸人，虽则祝老爷心里恼怒，到底是缓和了脸色，深吸一口气，伸手指着一众来者不善的紫衣卫，“廖大人可否给老夫解释一下，这是何意？”
  廖广笑容不变，神色恭谨有加，却丝毫没有让开路，让祝老爷进祝宅的意思。
  “聂家小姐是小子的未婚妻，这事儿祝老爷该听说过吧？”
  祝老爷心头一跳，轻轻点头，“听到些风声。”
  聂廖两家这么大的动静，祝老爷会不知道才奇怪了。
  “祝老爷明白便好。”廖广笑容愈加灿烂，“明白”两字被他咬得特别重，似乎别有深意，“小子这未婚妻才貌双全，深得小子喜欢，性子却有些贪玩，非得拉着小子玩些小游戏。这一回，小子一个不注意，她便躲了起来，小子要是不想法将她找出来，她可就要生小子的气了。”
  廖广这一番话说得不急不缓，语气不轻不重，便像是一个深陷温柔乡的男人陪着心爱的女人玩闹。祝老爷听了，却是一阵心惊肉跳。
  他不自觉地压低声音，“那廖大人来寒舍……”
  “听说府上九小姐与小倩交好？”廖广手轻轻按在手柄上，目光淡淡地瞧着祝家紧闭的黑漆大门，“小子来此，便是想寻九小姐打听打听消息，顺便将小倩身边侍候的尔青接回去，不然的话，小子怕来日见了小倩，没法向她交代。”
  祝老爷心里一寒，面上一沉，转向跟在身后的护卫，“去，将福全叫出来。”
  福全是祝家的门房，原本姓王，是祝家的家生子，娶了福全的名儿，想要讨个好彩头。
  那护卫叩响了大门，黑漆大门开了一条缝，里面探出一个圆溜溜、白胖胖的脑袋，正是福全。看清了门外情景，福全吓得浑身一颤，待见着祝老爷，才强压下关门退回的欲｜望。
  “老爷，您可回来了。”福全颠着圆滚滚的身子，小跑到祝老爷面前，偷眼极快地扫了廖广一眼，“您有什么吩咐？”
  “小姐今日出去过么？”
  如今祝家未曾婚嫁的小姐只有英宁英台两姐妹，祝老爷问的小姐，指的自然是她们两人。
  “九小姐一直在十小姐院子里，不曾外出。”
  祝老爷微微颔首，“可有人来访？”
  “这……”福全面有难色。尔青伤痕累累地上门来，便是让福全挡在门外的，倒不是他胆小，而是不想给主家惹麻烦。
  祝老爷心里一沉，厉声喝道，“还不快说！”
  “是。”福全躬身，“聂小姐身边的尔青姑娘来了，正与两位小姐说话。”
  “去，将两位小姐请出来，就说有人接尔青来了。”
  祝老爷心里那个恨啊，都被禁足在家了，竟还能搞出这么大的事来，早知道还不如当初干脆一点，送了两姐妹进书院，便什么事儿都没有了。
  福全小跑着钻进门缝，祝老爷背着双手，黑着脸紧盯着大门看，不再跟廖广说话，亦不曾开口请了廖广进门。廖广目的达到，也不恼，静静地站在祝老爷身侧，面带微笑，仿佛踏青郊游般悠闲自在。
  很快，英宁英台姐妹打头，浅墨吟心扶着尔青，出了大门，到了祝老爷与廖广面前。
  “爹爹，您怎么回来了？”英台狠狠瞪了廖广一眼，挽住祝老爷的胳膊，“想接走尔青的人，不会就是他吧？”
  “怎么说话呢？你的礼貌呢？”祝老爷冷着脸，抽｜出自己的胳膊，“这位是紫衣卫廖大人，有事儿问你，你需得如实回答，不得隐瞒。”
  祝老爷虽然不怕廖家，却也不想得罪他们，这对他、对祝家都没有好处。紫衣卫一向权威甚重，要是真让廖广铁了心跟祝家不对付，牵扯到廖千户，祝老爷多半要头疼了。
  “爹爹，你——”祝老爷的态度，让英台很不满意，她可不管廖广是何许人，只知道聂小倩讨厌他，如今又逼得聂小倩离家出走，英台自然极不待见他。
  她哼了一声，正要反驳，英宁眼疾手快，拉了她一把，上前两步，对着廖广一个蹲身，语声淡淡，不卑不亢，“廖大人，不知你想问我们姐妹什么事，只要是我们姐妹知道的，知无不言、言无不尽。”
  廖广深深看了英宁一眼，像是想起了英宁，恍然道，“是祝十小姐吧？原是想请教九小姐，只九小姐似乎对在下有些误会——如此，便请十小姐为在下解惑。”
  “不知十小姐，这几日可见过聂家小姐？”
  “不曾。”英宁面无表情，平平地答道，“小女与九姐，已多日未见着聂小姐。”
  廖广轻轻点头，对着英宁一拱手，“多谢十小姐。”
  “不客气。”说着，英宁退回了英台身侧。
  廖广微微一笑，转向尔青，“尔青，你出来已久，这便与我回去吧。”
  尔青狠狠一抖，眸中闪过惊惧绝望之色，转头看向英台。
  “不行！尔青不能跟你回去！”英台心中一急，拒绝的话不假思索地脱口而出。
  廖广笑看向英台，饶有兴味，“为何不行？”
  “英台，你给我住口！”祝老爷指着大门，寒声道，“这儿没你什么事了，还不回房去！”
  英台一脸震惊地看着祝老爷，“爹爹，您难道没有看到尔青身上的伤么？她要是被带回去，还有命在么？”
  “为父不知道，也不想知道！”祝老爷想掐住英台脖子，不让她再说话的心都有了，“你若是还认为父这个爹爹，便不要再出言忤逆。”
  “小十，你先带了你九姐进去。”祝老爷转向英宁。
  英宁应了一声，拉住英台的手，“九姐？”
  “不！我不走！”英台挣脱开英宁，转向祝老爷，“爹爹，我要救下尔青，我不能眼睁睁地看着她落入虎口。”
  “胡闹！这是你能管的事么？你……”
  祝老爷正待斥责，廖广出声打断了祝老爷的话。
  “祝老爷，你要管教女儿，尽可关起门来慢慢教育，这会儿是不是先将尔青的事处理一下？”
  “廖大人说得是。”祝老爷警告地瞪了英台一眼，“此是廖大人私事，廖大人请便。”
  廖广满意地点头，瞥了英台一眼后，一挥手，便有两名紫衣卫上前，欲要将尔青带走。
  “住手！”英台大声喊着，便要上前。
  “站住！”
  祝老爷一把拉住英台，反手一掌掴在英台脸上，发出“啪”的一声脆响。
  英台被这一巴掌打懵了。从小到大，哪怕她闯了再大的祸，祝老爷都不曾动手打过她。瞧着祝老爷铁青的脸，英台觉得又是委屈又是伤心。
  英宁亦是吓了一跳，“爹爹，你……”
  祝老爷闭了闭眼，沉声道，“带你九姐回去。”
  “是，爹爹。”英宁再次去拉英台的手，“九姐，我们走吧。”
  “可是尔青——”英台左颊上印着通红的掌印，目中含泪看向英宁，态度倒是软和了下来。
  此时，那两名紫衣卫已架住了尔青的胳膊，尔青身子瘫软，颤抖着看向英台，弱弱地唤了一声，“九小姐！”
  “你不能带走尔青！我不许！”英台不知哪里来的勇气，咬了咬牙，定定看向廖广。
  “九小姐这话说得好笑，聂大人已将尔青的卖身契移交给本官，这尔青生是本官的人，死是本官的鬼，本官要带了她回去，九小姐凭什么阻拦？”
  廖广的面色阴沉下来，原本还带着看戏意味的眼中满是不耐，“如若九小姐再出声，本官不得不怀疑九小姐跟这欺上背主的丫头，有什么不可告人的秘密。比如，唆使本官的未婚妻子离家，并将她藏了起来——本官只能对着祝老爷说声对不起，带了九小姐一并回去，询问本官未婚妻的下落。”
  英台面色变了变，却不是害怕，正要张口辩解，英宁暗叹一声，抬手捂住了英台的嘴巴。
  “廖大人，小女无状，全怪老夫管教不严，还请廖大人高抬贵手，老夫多谢了。”为了女儿，祝老爷对着廖广这个小辈低了头。
  廖广哼了一声，正想答话，却有一个带着轻笑的男声传了来。
  “廖兄真是好兴致！”一道颀长身影，着深紫常服，缓缓从街角转了出来，一步一步上前，“看在小弟的薄面上，廖兄可否将此事作罢？”
  ☆、陆判
  廖广的眼皮狠狠一跳，瞧着他带来的那群紫衣卫，自动分了开来，让来人毫无阻碍地站到他眼前，不由地心里发沉。
  “原来是马兄。”廖广调整了情绪，对着来人微笑拱手，“马兄此来是公干，还是游玩？怎么也不来千户所看看小弟，好让小弟一尽地主之谊？”
  “随便走走，不敢劳烦廖千户。”被廖广称作“马兄”的年轻男子摇摇头，笑得云淡风轻，“倒是不知廖兄何时离了京城，不然定当上门拜访，与廖兄把酒言欢。”
  “这可是你说的！来来来，择日不如撞日，我也不要你登门拜访，今日中午聚贤楼，马兄可得给我这个面子！”
  廖广畅快地大笑出声，一副哥俩好的样子，连自称都换了，暗中却向架着尔青的两名紫衣卫使眼色，绝口不提刚才对方出言讨人情的事。
  “既然廖兄如此盛情，小弟若是再推脱，便是不识好歹了。”马兄的神色依旧淡淡的，视线状似无意地扫过尔青，恰到好处地露出一丝讶异，“以廖兄的手段，要解决问题，难道还需借重这个小丫头么？”
  廖广面上笑容一僵，心头一怒，恼恨得直想骂娘，却不能表现出半点，只能配合着摆摆手，让两名紫衣卫松开尔青。
  “马兄说得是，这小丫头亦不见得知道什么。今日咱们兄弟相聚，确实不适合让那些个乌七八糟的事情搅了兴致。请马兄稍候，小弟同祝家几位说几句话，再一同去聚贤楼。”
  “廖兄请便。”
  廖广点点头，转向英台，面上带着过分灿烂的笑意，“祝九小姐，方才本官听小姐所言，似是有意留尔青在贵府住上几日。本官不是不通情理之人，接下来的日子，尔青便劳烦小姐