正在这时，马车缓缓停了下来。过得片刻，坐于另一辆马车的浅墨吟心已下了来，撩开了门帘，扶着英宁英台下车。
  灿烂的阳光普照，刚从相对昏暗的车厢里出来，英宁不觉眯起了双眼。
  “小十，我们上去。”
  英宁应了一声，留下车夫侍卫在原地等候，与英台一道，带着浅墨吟心两人，向聂小倩所言的高地行去。一路上只见树木繁茂，听得鸟声婉转，和着林涛风声，又与隐约的江涛之声层叠，确是个幽静的所在。
  穿过了坡上的小树林，眼前豁然开朗。上林江缓缓流淌，阵阵江风卷起朵朵浪花，阳光下泛着金色的光辉，对岸群山连绵，满目苍翠，林上不时飞起群群鸟儿，或飞向更远更隐秘的林间，或向着江面滑翔，带起道道长长的水波。
  英宁一行到的时候，聂小倩作为东道主，自然早已到了。除了得到聂小倩请帖的人之外，不少得到了消息，想要撞撞机缘、或者对自己有信心的书生也来了。这一片平地分成左右，搭了简易的棚子，摆上了桌椅茶点，一方仅七八位年轻少女，带了各自的贴身侍婢，一方为书生才子，已有不少人聚集在一会儿了。
  “小九、小十，你们总算来了，可让我好等。”
  见着英宁英台后，聂小倩一脸的冰霜悄然化开，弃了身旁一直寻她说话的年轻人，笑着向两人走来。
  ☆、画皮
  “路上耽搁了些时候，让聂姐姐久等，是小妹的不是。”英台冲着聂小倩挤了挤眼，扫了一眼因着聂小倩忽然离开而黑了脸的俊朗青年，凑近了小声道，“那位是姐姐的护花使者么？瞧着眼生得很，不知是何方神圣？”
  “他是紫衣千户廖大人的独子廖广，前两日从京城而来。”短短一句话，便点出了廖广的身份与来历，聂小倩语气淡淡，带着恰到好处的无奈。
  紫衣卫最先是太祖的亲兵，因身着深紫而得名，等级品级并不与一般文武官员相同，而是以袖口隐蔽处绣梅花分高下。梅花一瓣最低，十二瓣为最高。后大晋朝立，太祖建紫衣卫，直接对他本人负责，不受下面任何部门统辖，专司官员监查，掌刑狱，下设卫所，用于拱卫京师与下驻地方。最高长官称都指挥使，为正二品武衔，却权威甚重。
  廖千户原为京城人士，外调驻临江城千户所，聂小倩的父亲为临江城城守，两人同为武衔，品阶上聂父甚至还高出廖千户半级，却要受廖千户节制。
  廖广对聂小倩的心思，只需眼睛稍亮便能瞧出，聂小倩就算对他不耐，也因着父辈的关系不能得罪他狠了。廖广出身紫衣军户世家，借着其父与廖家威势，如今已是紫衣总旗。聂小倩的那点子顾虑，他看在眼里，心知肚明，又哪里有不拿来好好利用一番的道理？
  廖广的心机深沉，为人阴狠，聂小倩心底极其不喜。方才他多方纠缠，聂小倩已烦不胜烦，好不容易盼到英宁英台，下意识便松了口气，撇下廖广迎了上去。
  英宁淡淡看过去一眼，只觉得廖广其人，身形高大魁梧，比之在场大多数书生文士，要高上大半个头不止。他一身玄色常服，面容硬朗英挺，静静站在那里，并不与旁人为伍，却有着让人无法忽略的强大气场。因长年练武，气血比普通人强大了几倍，在英宁眼里，甚至能清晰地看见萦绕在他身周的淡淡红光。
  英宁深知，像廖广这种人，感官敏锐远胜常人，往往一个眼神，便能让他们生出警觉。英宁不欲惹上不必要的麻烦，所以视线仅仅一扫而过，便转开了。英台却将廖广上上下下打量了一通，随即对着聂小倩爱莫能助地摊摊手掌。
  “聂姐姐，这个我可帮不上你。这位主儿，一看就不是好糊弄的。”英台连连摇头，笑嘻嘻地挤眉弄眼，“我这小身板儿，怕是禁不起人家一拳，他要是恼羞成怒，给我来上一下，我命便休矣！我看呀，他对聂姐姐颇有些意思，人瞧着不差，跟姐姐也算家世相当，姐姐为何不考虑一下？”
  “既然他这么好，我将他说给你如何？”聂小倩眸中稍黯，面上笑意却未变，见廖广已抬步向着她这边走来，便指着聚集了七八个少女的棚子，“去吧去吧，带着小十过去吧。吕家两位小姐已到了好一会儿，今日不同以往，你也收收性子，便当给姐姐一个面子，别跟她们一般见识。”
  英台性情活泼，心直口快，不知为何就是跟吕家两位小姐不对盘，每一次聚到一块儿，说不到两句话准掐起来。要是换了别个时间，大伙儿也只口上不饶人，无伤大雅。偏今日聂小倩是带着目的来的，自是不想好好的计划让人搅和了。
  相似的话聂小倩早暗示过吕家两位，这会儿不过又依样嘱咐英台了一句。
  “人家眼里心里只有聂姐姐，姐姐也好意思说这话！”
  英台皱了皱鼻子，一点儿都不因为聂小倩的话有丝毫含羞或难为情，拉着英宁转身便走，边走边暗自嘀咕，“聂姐姐说话真让人伤心，好像我整日里只会惹事似的。大不了今日我当一回没火气的泥菩萨，不管她们说什么，我都不理会便是了……”
  英台不是不知好歹的人，聂小倩的请求对她来说并不困难，甚至可说极其简单。她与聂小倩交好，本是为了帮她撑场子而来，又如何会让她为难？只她并未有机会与吕家两位小姐面对面，刚走了两步，便听得另一边年轻书生文士聚集的地方传出一阵骚乱。
  “逸明，你……你怎么把她带来了？你可知她到底是谁？”这声音带着隐隐的惊惧与颤抖，英宁英台都曾听到过，正是那让英齐提及美人画皮，引得英宁分神关注的王安旭。
  紧接着响起的果然是史逸明的嗓音，带着志得意满与洋洋得意，“我当然知道她是谁！王安旭，你不会以为你做的事真个神不知鬼不觉吧？若要人不知除非己莫为！你将小梅偷偷带走藏在画室，表姐早已看在眼里，亏得你上一回还跟我狡辩，说什么从来没有见过画中仙，如今小梅就在眼前，我倒要瞧瞧你如何抵赖！”
  这一番变故吸引了在场所有人的视线，英宁站在英台身侧，抬眼向着骚动的源头看去。王安旭、史逸明她都是见过的，一眼过去便认了出来，英宁不含情绪的目光轻轻扫过，在史逸明身侧那名女子身上顿住。
  从英宁的角度，只能看见她的一个侧面。她火红的抹胸长裙及地，外套同色纱衣，藕臂若隐若现，墨发挽了个简单的低髻，拿一根温润通透的碧玉簪固定，露出一截莹白欺霜的修长玉颈，仅一个侧面，便可见她额头，琼鼻，粉唇，下颚的线条几近完美。
  好一个风华无限、娇艳若牡丹的绝代佳人！
  如若忽略她身上浓郁的鬼气，英宁倒不吝惜赞她这么一句。
  却邪剑早已开始鸣动，银芒大作，似是在催促着英宁立即出手，将那不守轮回、强制滞留人间的野鬼斩于剑下。
  不会错了，将事情前后一联系，英宁心下了然，这就是那个借着美人画皮，在史逸明眼皮子底下从画上走出来，得以暂时安然自由地行走于阳光下、人群间，又被王安旭带了回家，此刻不知为何重新出现在史逸明身边的女鬼。
  英宁目光渐渐变冷，下意识便是一步跨出。
  “小十，你做什么？”
  英宁身子一顿，回过神来，却是英台见着英宁失神，伸手拉住了她的胳膊。
  “听那史逸明所言，名唤小梅的红衣女子便是画中仙，我心中好奇，便想上前瞧个究竟。”英宁暂时按捺下心思，看了看周遭众人，决定先静观其变。
  “胡闹！你上去凑什么热闹！”英台沉下脸来，“那女子一看就不是正经人，凭着些姿色四下周游，哪里是什么画中仙？史逸明魔怔了，难道你也魔怔了！马车上我对你说的话，才过了这一时半刻，你便完全忘了么？”
  “九姐，你别急，我听你的还不行么？”英宁知道，英台是真的关心爱护她，这一段时间以来，她的感触良多，已渐渐开始接受了英台英齐，祝夫人祝老爷这些亲人的存在，也让她觉得，相比起前一世，这一世她的命运真正不同了。
  英台神色稍霁，和缓了语声，“记得你自己说的话。”
  英宁应了一声，再度将注意力转向王安旭几人。
  “史公子，你又说错了，小梅怎可能是仙子之流？”小梅的声音和柔好听，仿若小溪流水潺潺而过。她目光柔柔，凝视着眼前的王安旭，似有千言万语，“小梅只是个可怜人，自小被狠心的爹爹娘亲卖入戏班，遭受老板时时毒打，幸得王公子仗义出手，让小梅免于灾难，给予小梅一处安身之所。谁知王公子一片善心，让王夫人起了误会——王夫人身怀六甲，不日便要临盆，自是不能有丝毫差错。”
  小梅说着，像是情不自禁，向着王安旭的方向迈了两步。王安旭大惊失色，面露恐惧，跌撞着往后退去。王安旭一退，小梅大受打击，整个人微微颤抖起来，仿佛再也承受不住，眼圈一红便落下两行泪来。
  作者有话要说：这几天家中有事，更新不定，但会尽量保持的，见谅。
  ☆、画皮
  美人流泪，梨花带雨，自然别有一番风情。
  那楚楚可人的绝色容颜下，众人看向王安旭的目光已有了两三分鄙夷与诡异。甚至原本全副心思在聂小倩身上的廖广，亦下意识地多看了小梅两眼。
  “王公子与夫人伉俪情深，小梅只有艳羡，万没有插足其中的想法。夫人只是一时听信流言，太在乎公子你了，才会……小梅自个儿便是女子，深知女子心思，小梅并不怪她。恨只恨，小梅遇着公子的时间太晚——能与公子有这一段宿缘，日日相处相伴，小梅已知足了，再不求其他。”
  小梅哽咽着，美目含泪，幽幽看着王安旭，像是有千万般不舍，却又因着某些原因，不得不舍下，如今不过是想趁着机会多瞧自己心上人几眼罢了。
  在众人眼中，小梅就是一个爱而不得、一腔忧愁，却又时刻为爱人着想，不欲爱人为难的善良痴情女子。王安旭辜负了美人恩，成了不解风情的负心人。至于王安旭的夫人楚慧，自然是毫无度量，仗着自己身怀有孕，伤害了一个无辜女子的彪悍母老虎。
  小梅这一番话下来，几乎所有人看向她的目光都充满了同情，便连一直站在英宁身侧，原先对小梅无甚好感的英台，此时亦眼圈红红的。
  “想不到这个小梅身世如此坎坷，现在瞧着，倒是个可怜女子，可惜了。”英台轻轻叹息。
  “可惜什么？”英宁乌沉沉的黑眸紧紧盯着小梅，语气平平地道，“人不可貌相，这小梅出身戏班，最擅长的便是做戏，她说的皆是一面之词，真假还未可知。”
  英宁知道小梅的底细，哪怕她做戏做得再像，也不可能逃过她的眼睛。方才她走向王安旭时，身上鬼气一时大涨，化成粗长的触手状，纠缠着往王安旭身上迅速靠近，分明是想在大庭广众之下动手。谁知道王安旭颈上戴了一方符咒，遇上鬼气便白芒大作，硬生生阻了鬼气去路，将王安旭稳稳地护住。
  小梅还算反应及时，一看不对便由着王安旭后退，没有再度靠近的想法。即便如此，一部分来不及收回的鬼气仍像是遇上了烈火的雪花，无声无息地消融了。
  “这不可能吧？”英台一脸讶异地转向英宁，“我瞧着她情真意切，该是真情流露，这要是真的在做戏，也太……”
  英宁朝着王安旭的方向使了个眼色，“你看看王安旭，他看小梅的眼神，像是在看昔日恋人么？小梅刚才说了，她与王安旭有过一段宿缘，不管中间王夫人如何作梗，王安旭见了小梅，总不可能是这副模样吧？”
  旁人被小梅的美色与表演吸引住时，王安旭的表情一丝不落地被英宁看在眼里，那害怕惊惧的样子，怕不早已将小梅的来历知晓了一二。他的那方能挡住小梅攻击的护身符，并不是普通货色，瞧着倒有些像三仙观那位青松道长的手笔。
  “王安旭在恐惧什么？难道小梅一个弱女子，还能吃了他不成？”英台压低声音，皱着眉道，“分明是他自己负了小梅，如今再来这番做派，也不知想要干什么！”
  那小梅可不就是想吃了王安旭么？
  英宁颇有些啼笑皆非，“王安旭本是有家室的人，就算他真的拒绝了小梅，也没有什么不对。”
  “这……”
  英台语塞，视线在小梅与王安旭之间游移，半晌才道，“可小梅对王安旭有情。她已直言不会插足王安旭的家庭，王安旭还这般对她，委实无情了些。”
  英宁失笑，“那依九姐之见，王安旭该如何做？将小梅带回家中，纳她为妾？”
  以小梅外在的身份，只可能为妾。