龙逍遥明白她的意思，上前转达苏雪的话。片刻后。苏雪听到一个明显就快气炸了的声音：“臣等恭迎公主。”
  苏雪这才让秋叶打开车门，并扶着她的手下了马车，见楚平候率众齐齐跪拜娇声道：“免礼吧。”
  姜墨风这时也从后边走过来。对楚平候道：“爹，您怎么在这儿？”
  楚平候并没有理会儿子。对苏雪说：“闻听公主一行路过此地，本候特命人备了酒宴，请公主赏光。”
  苏雪淡淡地道：“候爷费心了，只是本公主急于回明阳复命，天色不早不宜耽搁，改日定设宴答谢候爷一番好意。”
  楚平候闻言脸色阴沉不定：“公主已经赶了一天的路，难道不打算歇上一歇？”
  苏雪说：“回程已定下在兴安休息，如此明日回明阳还赶得上进宫。”
  楚平候道：“公主。用过酒宴，本候会命人护送公主到兴安，不瞒公主，这一带近来很不太平。”
  苏雪当然知道他这话里的意思，而有些事不说清楚，早晚是麻烦，她之所以拒绝也只是想让楚平候明白，他现在再想在自己面前耍威风已经不可能。“既然候爷如此有诚意，本公主却之不恭，候爷请。”
  到了溪桥山庄。楚平候将她让到厅堂，虽然还没有到晚饭时间，但为了不耽误路程。他吩咐人立刻准备酒菜，并命人在偏厅招待随行众人。
  厅中设置了食案，身份高的人坐正位，其余的人依次排开，这是大宣皇室贵族正式宴会的规矩，不会像朋友和家人吃饭那样同坐一桌。
  苏雪发现厅中只设了两张食案，连姜墨风也被楚平候支去招呼别人。她想楚平候是有意这样安排的，大概也是有话想和自己单独谈。
  楚平候问：“公主可想看歌舞？”
  苏雪道：“不必了，本公主喜欢安静。”
  楚平候点了下头：“襄宁公主一向与众不同。”
  苏雪微笑说：“候爷好像很了解我。”
  楚平候举杯道：“公主大驾光临。我敬公主一杯。”
  苏雪也端起杯：“多谢候爷设宴款待。”
  仆人把菜上齐，便都退了下去。楚平候道：“公主可知此次你甘宁之行，本候一直在暗中保护？”
  楚平候这般开门见山让苏雪略感意外。她故作惊讶：“是吗？”随即恍然道：“候爷是担心有个什么意外状况，本公主保护不了令公子？”
  楚平候轻哼一声：“本候自然不是为了公主，所以也不想说那种冠冕堂皇的话，想必公主还未忘记当初审毒花案时，是怎么对待风儿又害死菱儿的！”
  苏雪神态自若地道：“本公主是奉命办案，候爷旧事重提，是觉得那案子本公主哪里办的不妥么？当时候爷不是也听了审，看了堂录。”
  楚平候说：“我听风儿说公主自己也认为那案子还有疑点，这次去甘宁正是因为此案，这才同意风儿同往！所以本候想听听公主如何说！还是公主认为本候和风儿一样，别人说什么信什么！”
  苏雪道：“候爷这是想要个交待？”
  楚平候盯着她，神情不容置疑地道：“当然！”
  苏雪莞尔一笑：“本公主倒想问问候爷，我为何要对你有交待？”
  “你！”楚平候被噎得说不出话来。
  苏雪淡淡地说：“案子是奉皇后娘娘的旨意办的，判决结果也是娘娘批的，候爷有疑问可以去找娘娘。至于令公子，我和她是如何约定的，候爷可以去问他。”
  楚平候霍地站起身：“公主未免欺人太甚，你可知这一路上本候替你肃清了多少刺客？”
  苏雪一摊手：“候爷刚刚不是说，这样做并非是为了本公主么？现在却又要我领这个情？”
  楚平候的脸一阵青了阵白，颤声道：“好！好！那是本候多事了，希望公主能平安回到明阳！至于风儿，本候决定让他留在青溪陪本候几日。”
  苏雪耸了下肩站起身：“候爷要食言，本公主也无话可说，酒宴不错，多谢。”
  楚平候阴沉地道：“公主不怕没了本候的保护，前路难行么！”
  苏雪一扯嘴角：“候爷是在威胁我么？”
  楚平候一拱手：“不敢！”
  苏雪坐了下来：“候爷，本公主令你将本公主安全护送到明阳！”
  楚平候像是听到了一个天大的笑话：“什么？你令我护送？”然后又大笑几声：“我还以为襄宁公主天不怕地不怕呢！”
  苏雪喝了口茶：“候爷，我可是为你好！想立功还是想获罪还请候爷想清楚。”
  楚平候一甩衣袖：“笑话！不答应就有罪么？别以为你现在是公主，本候就要听你差遣！”
  苏雪道：“候爷以为自己是什么人？”
  楚平候甚是得意：“姜家先祖乃开国名将，战功显赫，所以得封候爵位世袭罔替，本候乃功臣之后，不像有些人靠阿谀奉承得了个虚名闲职。”
  苏雪对于他的讽刺毫不在意，带着一丝不屑地道：“候爷引以为傲的只是功臣之后么？本公主还以为候爷这般狂妄，是因为替大宣立下过卓越功勋呢！而候爷还知道自己是臣啊？”
  楚平候脸色又是一寒：“公主此话何意？”
  苏雪灿烂一笑：“候爷，若是某名侍卫曾救过候爷，然后便认定自己是候爷的恩人，不但自己一辈子要吃候爷的用候爷的，子子孙孙也都要求候爷及后人负责，候爷会怎么想呢？”
  楚平候愣了半晌，脸上的肉跳了跳，一句话也说不上来。
  苏雪继续道：“我想对待这种人，候爷巴不得他犯个错，然后好名正言顺的将他铲除。为臣者最忌讳的两件事其一是功高震主，另一个便是无所作为却贪得无厌！候爷若不想楚平候府毁在自己手上，要么就低调些，要么想想怎么建功，候爷以为是也不是呢？”
  楚平候听了这番话，就像是一个自以为手上拿着神兵利刃的人，忽然发现手上的武器不过是块废铁，而他的面前却还站着无数的敌人。他意识到苏雪是对的，他什么也不是，所以女儿才会死，他才会被逐出朝堂，而他的性命和楚平候府的未来不过是皇上一句话罢了！
  苏雪叹道：“候爷是聪明人，本公主虽然一时蒙皇上和皇后娘娘厚爱，但若真想对付现在的楚平候府，候爷以为本公主做得到吗？”
  楚平候说：“难道公主不想对付我们？”
  苏雪笑了下：“当然不想，多个朋友总好过多个敌人，候爷应该也知道，现在朝中风雨飘摇，人人自危，如果不小心走错一步，便可能死无葬身之地。”
  楚平候问：“那请问公主如何打算的？”
  苏雪没有正面回答：“虽然太子妃不在了，但候爷总还是甘宁王爷的岳丈！而事实上害王爷和您女儿的人是三殿下。这次候爷挡下的那些刺客，也是三他的人，让候爷来杀我的说客，也是他派的。我想不必我说候爷也清楚，三殿下如果成了太子，登基继位后楚平候府面临的是什么。”她的意思很明显，三皇子是他们共同的敌人。
  楚平候嗤笑道：“本候怎么知道公主所言是不是真的！”他认为苏雪这是有意在拉扰自己，于是又得意的摆起谱来。
  苏雪知道他的想法，轻描淡写地说：“我没理由骗候爷吧？而且我并不需要候爷为我做什么，只是不想太子妃一片苦心白费。再说候爷这次保护我，三殿下应该已知道。”
  楚平候听罢一拍桌案，怒目而视：“你竟然设计我！”
  正文、第三百七十三章　处处心机
  苏雪轻笑道：“候爷这话从何说起？自始至终我好像都没有请候爷做什么，不过候爷非要这样认为，也没关系。”
  楚平候听罢垂头不语，想起女儿死前托人给自己送来的血书，悲从心头起，竟不由得老泪纵横。她说自己甘愿一死，只是辜负了他一片苦心。“是我害了菱儿，早知道就不该送她入宫，更不该……”说到此处已经哽咽。而他忽然意识到女儿根本没有谋权的才能，是自己的野心把她送上了绝路。而现在他经没有选择！
  苏雪轻叹道：“时候不早，我言尽于此。”她很清楚权利之争从来就没有停止过，不自量力的人参于其中，常常死都不知道怎么死的！
  楚平候忙拭去眼泪站起身：“我护送公主回明阳，他日公主有何吩咐，我必当尽力而为。”对于这位公主，他已经心悦诚服。
  苏雪闻言心里的又一块石头总算落下，她忽然想起一件事来。“候爷，当初诬陷龙家的那名护卫，是候爷的人？”
  楚平候闻言愣了下，尴尬地说：“原来公主已经知道，当时菱儿有心拉拢公主，但公主似乎无意与我们合作。龙家似与公主来往密切，碰巧陈将军来找我，让我帮忙对付公主和龙家，于是我便答应帮他一把。”
  苏雪淡淡地道：“原来是这样，已经是过去的事了，不提也罢。”那时候她和太子妃闹的极不愉快，从当时的情况来说，有人要对付自己，楚平候会相助倒也正常，只是连累了龙家。
  楚平候迟疑片刻说：“听说公主与望月楼的媚夫人也是至交？”
  苏雪点了下头：“算是吧。”
  楚平候显得极为不解：“今日一叙，我觉得公主并非三殿下的人啊！”
  苏雪听了这话感觉很奇怪。“我的确不是三殿下的人。与他还有些宿怨，只是这与我和媚夫人的交情有什么关系么？候爷有话不妨直说。”
  楚平候道：“媚夫人是三殿下的人，公主不知道吗？”
  苏雪但觉得些话犹如平地一声惊雷。难以置信地道：“什么？”
  楚平候看她的反应，确定她不知内情。“菱儿曾说她很欣赏你。想与你拉近关系，但媚夫人却总是挡着，说要再看看你，并说以公主的个性，钱财怕是没用，要用恩情才能打动公主。可后来我发现媚夫人并没有在此事上帮我们，便派人去详查，得知这其中另有原因。她不让公主为我们所用，是因为她其实是为三殿下办事的，而后来发生的事更能说明了这点！”
  苏雪忽然感到一阵恶心，浑身都变得极不舒服，好半晌才缓过来，却发现已经出了一身冷汗！她之所以会面临今日的危机，竟全是她一直信任感激的人一手造成的！难怪媚夫人还曾委婉地劝过自己嫁给三皇子。
  说着两人已经到了门口，楚平候见她脸色不好，问：“公主若是不舒服，明早再动身吧？”
  苏雪摇摇头：“我没事。准备启程吧。多谢候爷告诉我这件事。”
  楚平候道：“我也是忽然间想起来的，还以为公主早知道。”
  苏雪勉强一笑：“我和媚夫人不过是略有交情，她是个了不起的女人。”
  楚平候苦笑：“那是自然。若只是一个普通的花娘，怎么可能用十年不到的时间，把望月楼经营到那种规模呢。”
  苏雪没再说什么，这个问题她也想过，只是没想到媚夫人竟然高明到这种程度，和她相比自己真的还是嫰了些。
  而苏雪坚持要赶路，是因为她实在不想一个人待在房中，此时的她心中感到一股深深的恐惧，这种恐惧不是因为怕某个人。而是这种处处心机的气氛！
  残阳如血，露气渐重。路旁的景物渐渐黯淡模糊。马蹄和车轮转动的声音却越发显得清晰起来，时而会惊起几只飞鸟。鸣叫着扑扑飞起。
  苏雪不愿再多想，但却不能不想，她虽然一直觉得自己并没有多相信媚夫人，但却不得不承认她已把媚夫人当成知心好友，因为楚平候的话对她触动很大，她心中感到一阵悲哀，仿佛对一切人与事都产生了怀疑。
  如果楚平候所言非虚，最近所发生的几件蹊跷的事倒好解释了。她轻轻叹息一声，撩开窗帘，微凉的夜风吹在脸上，却吹不散心中的郁结。
  细细想来，其实是自己太武断了，媚夫人说她不站在皇后那边，也不站在太子贤那边，自己就自然而然地以为她是个纯粹的商人，所以对任何势力都是在捧场作戏，右右逢圆而已，却没有去想还有三殿下！
  这时龙逍遥的声音从一旁传来：“苏小姐，到兴安还得一个时辰，你若觉得累就睡一下吧。”
  苏雪“嗯”了一声，拉过毯子盖在身上，头靠着车厢壁闭上眼睛，感受着马车摇摇晃晃，让心绪平静下来。她决定不再去管媚夫人，因为媚夫人现在除了在某些时候，能扰乱她对一些人的判断以外，于她的大计无碍，只要多提防几分就是。
  月色朦胧，一庭清冷，紫湘院中暗香浮动，满地乱影。此时夜已深，所有人都去休息了，苏雪轻抚手掌上的伤痕，还有些刺痛的感觉，江南的风光此时一定很美。
  隔日用过早饭，一行人动身往明阳赶，苏雪见龙逍遥一脸倦意，便让他和自己同乘马车。“龙公子昨夜没睡好？”
  龙逍遥点头道：“是啊，一直和家父聊到天明。”
  苏雪?