苏雪听着有趣，这个微雨实在诚实得可爱。“你不是明阳人吧？”
  微雨道：“贱妾的老家在瑶林。”
  苏雪微一失神：“瑶林？”那不是自己的封地么！
  “嗯，贱妾的老家是个很美的地方，只不过已经六年没有回去过了。”
  苏雪饶有兴趣地和她聊了一会儿，原来微雨的父亲死得早，母亲带她投了亲，不想她母亲因为忧伤成疾，不久也过世了。
  亲戚便要把当时不过十五岁的她，卖给一个年过六旬的地主当妾，于是她逃婚跑了出来，后走投无路，到一艘舫上唱曲营生。
  苏雪见她说起这些，虽然神色有几分伤感，却并没有太难过，问：“那你又是怎么到望月楼来的呢？”
  微雨说：“在舫上唱了半年的曲儿，虽然清苦日子也还算过得去，后来喜欢听我唱曲儿的人越来越多，渐渐有了些名气，不料却因此惹上了一名无赖，要我给他当妾，我不依，他便声称抢也要把我抢回去。”
  苏雪说：“这种事不能报官？”
  微雨说：“我本是逃家出来的，再说官府才不会管这样的事。舫主惹不起那无赖。又不想我被他糟蹋，就给我带了些干粮细软把我送上了一艘到杭锦的船。”
  “于是你就到了杭锦？”
  微雨点了下头：“嗯，幸而船家和她的娘子都是好人，听了我的遭遇。怕我将来再遇上坏人，留我在他们家中住了半月，然后把我送来了望月楼。”
  苏雪说：“你不是被他们卖来的吧？”
  微雨闻言笑了下：“不是，那船家的娘子叫绿妆，曾经在望月楼待过，她教了我许多歌舞，介绍我来这儿。娇容姐相中了我，和我签了两年的契约，期满后答应给我一笔银子，再帮我办个民籍送我回瑶林。”
  “真巧啊。原来是绿妆，她现在生活得可好？”
  “公主认得绿妆？啊！听说公主姓苏，莫非绿妆所提的那位恩人是公主？”
  苏雪点了下头：“应该是我。”
  微雨忙施礼说：“我一到明阳就听闻不少人说起公主，原来公主不禁才貌不凡，还是位大善人。”
  苏雪觉得微雨身上有股特别的气质。小小年纪虽然经历过如此多的磨难，却总让人从她身上能感受到一种乐观豁达。
  “你在瑶林老家没有亲友田宅了？”
  微雨说：“当初母亲把田宅卖了别人带我去投亲。不过还有一位大伯，他是位可亲的长辈，我想等我回家乡时，他会收留我的，到时我还能有一笔钱买块地。”
  苏雪虽然很想和她多聊些关于瑶林的事，但见时候不早。道：“我还有事，改日再过来看你。”
  微雨高兴地道：“恭送公主，改日公主来，贱妾替公主准备几样家乡的小菜。”
  “好。”
  苏雪带着杏儿离开望月楼，因为和微雨一叙心情竟然好了许多，想到绿妆。更觉缘份一种很奇妙的东西。
  杏儿道：“小姐，这个微雨真是个妙人儿，我还是头一次见到这样爱笑、爱说话的女孩。”
  苏雪微笑说：“是啊，她的个性很讨喜。”
  她时常觉得人的性格是天生的，所谓：一岁看大。三岁看老。
  并且因为微雨，苏雪更深信瑶林是个民风朴实的好地方，因为儿时的生活绝对会影响一个人的一生，在城市长大的孩子和在田野乡村长大的孩子，总有些不一样。
  “小姐，我们现在去哪？”
  “先找地方吃饭，然后去官奴署看看。”
  杏儿迟疑了一下：“嗯。”
  “怎么？不想再去那个地方？”
  杏儿摇了下头：“没，只不过想起了父亲。”
  苏雪没再多问，她虽然好奇却不会去揭人伤疤，或许等杏儿心里放下时，自然会和自己说。
  官奴署位于皇城外的西北角，大门和一般的衙门差不多，春华上前说明来意和苏雪的身份，守门的差役忙道：“公主请。”
  入门处有一块青石影壁，庭院横向狭长，一排灰墙青瓦的正房显得极为冷肃，而这春意盎然的时节，院中却光秃秃的，连一棵青草都没有。
  来到厅堂，一名与这环境不太相称的，面白且有些虚胖的官员，和一名黑瘦的掌薄坐在堂上。
  差役忙说：“大人，襄宁公主驾到。”
  白面官员和那黑瘦掌薄闻言，立刻换上一副谄媚的面孔起身快步上前施礼：“参见公主，不知公主驾道，有失远迎，下官……”
  苏雪觉得他们两个在一起十分滑稽，让她想起了“黑白无常”！她心知这种地方的官员多是吃人不吐骨头的，于是冷淡地打断他：“嗯！起来吧。”
  面白的官员显得有些费力地站起身：“下官有什么能为公主效劳的么？”
  苏雪说：“皇上亲赐了本公主不少封地，要多找些人来打理，所以过来看看挑几个伶俐的仆婢。”
  “是是是，下官这就拿册子来请公主过目。”
  苏雪也不客气，坐上主位接过那掌薄递上的名册翻看。
  册上详细登记了姓名、年龄、原籍，后边还标注了擅长的技艺和价格。
  白面官员站在一旁道：“皇上好像没有赐过仆婢给公主。”
  苏雪淡淡地说：“府里的都是娘娘亲自从宫里挑的，不过本公主还想再挑些替我打理封地上的琐事。”说到这儿，苏雪意味深长地瞥了那官员一眼：“事关钱财，本公主自然要亲自挑几个牢靠的。”
  白面官员忙陪笑道：“是是是，下官明白，下官明白，咱们派去的，一定不如公主看上的合用。”
  苏雪看了一会故意说：“杏儿，你过来帮我看看。”她注意到杏儿进来以后，脸色一直不太好，似乎对这“黑白无常”心有惧意，想是杏儿认得他们。
  杏儿有些胆怯地走到案旁，却发现那官员早不记得她了，只当她是公主身边的贴身的人。宰相门人七品官，公主贴身的人他自然也不敢不敬，忙退后些让开地方，这让杏儿心里轻松许多。
  苏雪从册子上看到不错的，就让杏儿拿笔记下来，感觉差不多，她对那官员道：“去把这些带过来我看看。”323
  正文、第三百二十四章　相思之情
  那掌薄忙去点人，过了约摸一刻钟，把苏雪挑的人带了过来。
  等他们齐齐施了礼，苏雪打量了一遍。这些人有的面带惶恐，有的面带哀怨，还有几个面上带着一丝倔强和几分不屑，想是原本出身甚高，抑或是刚到官奴署不久，还没有意识到自己如今的身份已非昔日。
  对于他们的种种表现，苏雪不以为意，看了眼杏儿，却发现杏儿似乎不敢去直视堂中那些人，这让她有些难以理解，杏儿不过在这待了五日，何以心理上留下这么大的阴影。
  “杏儿，去挑十二名婢女，八名男仆。”
  杏儿闻言像是受了惊吓的小鸟：“是。”声音十分细促。
  见杏儿扫视了那些人两圈，却迟疑不绝，苏雪问：“怎么了杏儿？没有合适的？那就重新换一批。”
  杏儿忙道：“不不，这些都很好，所以杏儿才难以取舍。”
  苏雪笑了下：“那就都带回去吧。”
  那白面官员闻言惊讶地道：“公主，这足有三十人啊。”
  苏雪挑了下眼皮儿：“你怕本公主买不起还是用不了？”
  白面官员忙躬身：“下官不敢。”然后讪笑着继续说：“这些都是最好的，公主都挑了去，下官这儿再难找出拿得出手的了。”
  苏雪道：“这么说是本公主夺人所好了？”
  “公主说笑了，只么多人得不少银子。公主不如禀奏皇上将这些人赐与公主。”
  苏雪说：“你倒很会替本公主着想。不过皇上日理万机，何必再为这点小事去烦扰，你且算一下一共多少银子。”如果花钱就能解决的事，她不想惹别的麻烦，免得有人说她恃宠而骄或是生活骄奢奏她一本。
  “公主教训得是，下官这就让人算来。”
  掌薄忙拔着算盘算了两遍：“回公主，共四万七千六百两银子。”
  苏雪拿出五张万两银票：“这是五万两，多的就当赏你们的。”
  那白面官员忙接过银票。难掩喜悦地道：“谢公主赏，下官马上把这些人的身籍准备好，公主现在就要带他们走吗？
  苏雪道：“本公主现在有事要忙，我会留一名近卫在这儿。等你把这些人身籍准备齐，让他们收拾好，让我的近卫带回去便可。”
  “是是，下官恭敬送公主。”
  苏雪让春华留下来等着，带杏儿离开官奴署往回走。
  杏儿说：“小姐，算起来这些官奴比买一般的仆婢贵得多呢。”
  苏雪当然知道，因为巧儿和园儿都算是卖身丫鬟，虽然要付一定工钱，但就是按四五十年算下来，一个人有一千几百两银子也足够了。不过她觉得这样买来的仆婢一般不会有二心，因为有也没用。
  但她没有说明，反问杏儿：“那我刚刚让你挑时，你为何不说呢？”
  杏儿微垂下头，像是做错了什么事：“杏儿知道他们很苦。也很无辜，更知道能跟着小姐，是他们的福气。”
  苏雪闻言微笑着说：“其实我并不亏，虽然多花些银子，却连带着买下了他们的才华和性命。”见过世面受过教育的做起事总好上手些。
  杏儿有些迷茫：“小姐明明是连着替他们交了赎罪钱。”
  “我知道，那也没差多少。杏儿，你能不能告诉我。为什么对那个地方如此恐惧。”
  杏儿咬了咬嘴唇：“小姐，若非你是公主，是看不到那个名册的。”
  “为何？”
  杏儿解释道：“官奴署有个不成文的规矩，凡罪臣家属，新进署三年不允许私卖，因为怕有人以此名义。把罪臣家属赎出去。如果有这种情况发生，管理官奴署的官员会被重罚，所以他们干脆不卖新人。”
  苏雪说：“这倒也合理，不求有功但求无过，但是这些人不是也多会被送到各王候官员的府上做事么？”
  杏儿说：“一般在朝为官之人。总会有些对头，特别是某官举报或查办了某官有功，罚没的家属他们会比别人更有机会优先挑选一些。”
  苏雪这下明白了，杏儿的意思是，这些人会有很大的机率落到仇人手里，而主人家必然不会重用他们，只会百般羞辱折磨。“真是够缺德啊！”
  杏儿说：“是啊！可朝里的人就是这样，他们情愿把这些人放在自己眼皮子底下。”
  苏雪道：“这么说你和黄青当初……”
  杏儿点头道：“当初要不是老爷托了人，又借破案立功的机会，向皇上提出要选几名能干的家仆而买出我们兄妹，我现在可能落到那白左丞手里了。”
  “白左丞？”
  杏儿说：“嗯，现在的辽原知府。就是他想谋得我父亲的官职，诬陷我父亲是一个已获罪大臣的同党。”
  说到这儿，杏儿的脸色变得十分苍白，红着眼圈儿颤声道：“他押送我们去官奴署时，说了许多不堪入耳的话，我哥哥为了护着我，还被人打伤了。今日那个白面官员，就是当时的掌薄，他对官奴十分残忍！幸好官奴都值些银子，不然非被他打死饿死。”
  苏雪拍拍杏儿的手：“都过去了。你今日解救了那么多人，以后你可以善待他们。”
  杏儿嘟囔了一句：“小姐还赏了他们银子！他们早捞足了，瞧他胖得走路都困难了。”
  苏雪莞尔一笑：“杏儿，你以为我的银子是那么好花的么？”
  杏儿张大眼睛：“小姐你……”
  “别忘了，我还是宫令使啊，不过这事儿先不能急。”
  杏儿高兴地说：“能遇上老爷和小姐，杏儿一点也不觉得自己命苦了。”
  苏雪好奇地问：“如果你们将来婚嫁时怎么算？”
  杏儿说：“奴籍的人一般没有机会成亲，就算有，主人家若说让散就得散，而且两人若都是奴籍，所生的孩子也入奴籍！”
  “那奴籍怎么能改回民籍？”
  杏儿摇摇头：“很难，有些重罪之人的家眷，是不允许改的，就是能改的，也要花不少银子，过许多道程序，和卖身的人那种是不一样的。”
  苏雪真是见识到了，这也太黑暗了点儿吧！这么看还是现代好，“一人做事一人当”。
  “杏儿，你的是哪种？”
  杏儿苦着脸：“不能改的那种。”
  苏雪道：“呃！那也没关系，遇上喜欢的人只管嫁，将来有了孩子，户籍用别的人过继一下就成了。”
  杏儿脸一红：“小姐，杏儿还没想过这些。”
  到了家，王管事高兴地道：“小姐，云公子来信了。”
  苏雪接过信，忙拆开一看，云非凡说他已经出关，一切顺利，并且说很想她，让她不要太想他，好好地等着做他的新娘，真是够臭美的！
  然后还写了两句酸诗：一日不见如三秋，无穷无尽是离愁。
  可是不知为何她?