钱头领和那些卫兵立刻叩头：“仅遵皇后娘娘旨意。”
  苏雪合上绢帛：“钱头领；我想你都听清楚了；现在本官就要到城备营去走一趟；看看岳将军的圣旨是如何说的！”然后她看了一眼陈子明：“把此人拿下！押回刑部侯审！”
  沐嫣然带的一队禁卫随后赶到；把那两名知府和长兴侯扶上马；然后把陈子明的武器收缴后；押往回明阳。
  苏雪他们也一起骑上马往回走：“沐头领；你这旨意送来得真及时。”
  沐嫣然说：“还是晚了一步；那两个关键人证被杀了！”
  苏雪说：“沐头领；很明显陈子明他们是来杀人灭口！”
  那名玄羽卫说：“正是！那两名人证当时都吓傻了；根本不可能还手。都怪属下疏忽；钱头领找我问话；我便没加留意；当我听到那江寿喊了一句：少将军！便见他被陈子明一剑刺死！而无视我的斥责随即把马百户也给杀了。”
  沐嫣然说：“此事我会奏名皇后娘娘的；但如何处置；还要审过后；依实据定罪。”
  苏雪心里有些失望；这一次陈家自己跳出来；她还以为可以一举弄倒他们；却是一点疏忽以至功亏一篑；当时在场的都是他们的人；不知到时能审出些什么来！
  回到明阳；苏雪在沐嫣然和程紫依的陪同下来到城备营；陈将军已经从钱头领那得知了陈子明被带回刑部；见到苏雪便大声道：“苏雪儿；有什么冲着老夫来便是；何必要为难子明；你连一点旧情也不念吗？”
  苏雪嗤笑道：“陈将军！见了本官和护国公主；还有沐头领要先见礼吧？”
  陈岳脸上的肉跳了跳；施礼道：“末将见过程将军、沐头领、苏书史。”
  苏雪也不理他；开始的程紫依聊起天儿来：“程将军；其实陈将军和他儿子真的一直很挂念我呢！碰个什么事儿；都想方设法要把我扯进去。”
  程紫依一脸好奇：“苏书史和陈将军是旧识？”
  苏雪说：“可不是；当初我差点嫁到陈家；可是后来我爹被流放；陈家看不上我一个平民女子；要另娶儿媳。我带着嫁妆送上门；却被拦在了门外。”
  沐嫣然说：“我倒是有些耳闻；听说陈家一家当街跪求苏书史退婚。”
  程紫依说：“真可惜我错过了。”
  陈岳羞愤交加；脸上一阵青一阵白；却不敢发作。
  苏雪几人又闲聊了一会儿；沐嫣然说：“哎呀；陈将军还跪着呢。”
  程紫依说“本公主都给忘了；陈将军起来吧。”
  苏雪正色道：“陈岳；听说你手上有皇上的旨意；本官这里有皇后娘娘的手谕；为了不在办案时引起冲突；请你请出旨意宣读一遍。”
  陈岳哪里有旨意；不过是皇上说让他加紧查办绑架案。
  “末将是奉了皇上的口谕。”
  苏雪说：“而你就以皇上的旨意为名；四处抓人杀人？”
  陈岳说：“末将只是追查线索；盘缠可疑之人；并没有下令杀人。”
  苏雪见沐嫣然冲自己摇头；知道皇上大概的确说过此类话。
  “既然如此；就等审过之后；再由皇上定夺吧；至于陈子明非有职人员却草菅人命之事；本官会秉公处置。”
  陈岳整个人都有些站不稳了；躬身说：“是！”
  正文、第二百五十四章　堂上对峙（三更）
  隔日；苏雪来到刑部听审绑架案；未升堂前；云非凡把她叫到他的房间：“雪儿；以目前的人证和物证；只能证明是洪家寨的人绑架了两位知府和长兴侯；而其中还有人咬定是受龙家指使。”
  “那位来告状的证人呢？”
  云非凡叹口气：“死了！”
  苏雪惊讶地问：“他不是让你们救下了吗？”
  “嗯；不过他趁卫赢不注意；撞墙而死。”
  苏雪说：“那这条线就断了？”
  “没有断；但却指向了另外的人；而且没有证据；所以不能拿出来说；不然对龙公子更没好处。”
  苏雪道：“那怎么办？对了非凡；我想起一个人来；或许他能知道点什么！”
  云非凡问：“是谁？”
  “我二叔苏忠！他住在……”
  “我这就让卫赢把他带来！”
  张尚书坐在堂上；苏雪、云非凡和沐头领坐在一旁听审。
  “带人犯龙逍遥、洪九、洪才良、李长贵！”
  几人立刻被带上刑部大堂。一干人等见了礼；张尚书问：“龙逍遥；有人状告你指使洪家寨的人绑架两位知府和长兴侯；你可认罪？”
  龙逍遥道：“纯属诬陷；不知是何人想陷害草民。”
  张尚书道：“状告你的人已死；不过这块腰牌可是你龙家人所有？”
  龙逍遥看了一眼：“的确是虎威堂的堂主之物；只是这腰牌半月前遗失；故龙家统一换了新令牌；请大人明查。”
  云非凡起身道：“大人；此事属下已经查证过；龙家的确十日前换了新腰牌。”
  张尚书说：“或许此事也是你们事先计划好的！”
  龙逍遥说：“大人；若真是我指使；怎么可能让堂主在作案之时还带着信物？”
  张尚书一指洪九他们问：“龙逍遥；这几个人你可认得？”
  龙逍遥道：“不认得；不过看他们左手有伤；而且似乎时间并不久；大概是洪家寨的人。”
  张尚书说：“何以下如此定论？”
  苏雪说：“尚书大人；此事我可以说明；之前我路经洪家镇；被洪家寨的人绑架；龙公子和云侍郎带人前去搭救；当时云侍郎还遭到暗算身受重伤；是以降服这些打手后；为了避免他们继续作恶；废了他们的手上功夫。”
  张尚书道：“这不是滥用私刑吗？”
  龙逍遥道：“大人；这是江湖的规矩；而且虽然伤了却并不太影响生活；只是不能再练武而已。试问大人；且不说这些人于我有怨；我龙家有几千号人；怎么会让几个废了武功的人去犯案？”
  张尚书问那几个人：“龙逍遥的话可属实？”
  洪九道：“大人；他的确没有让我们去；可是小人亲耳听到他让马寨主去劫人；还说若是不答应；就把寨中的人和镇上的家人全部杀掉。”
  这时一名差役急匆匆送上一张纸；张尚书看罢一拍堂木：“你们好大的胆子！这里有洪家镇百姓的供词；马百户一心为死去的洪寨主报仇；许多人都可以证实马百户当上寨主之后；与龙家素无往来；怎么可能替龙家办事？”
  “大人明查；小人的确亲耳朵所闻。”
  “是啊大人；都是龙家出言要挟。”
  苏雪听到这里；不免担心起来；马百户已经死了；这已经是死无对证。
  这时长兴侯来到堂上：“本侯在被关之时；的确有个自称是龙家管事的人来过。”
  张尚书道：“带龙家管事。”
  龙家管事被带到；长兴侯端详片刻：“不是这人；那人年不过四十；面瘦而黄；中等身材。”
  苏雪说：“尚书大人；侯爷所说的；应该是被陈子明所杀的证人江寿；之前江寿已经被玄羽卫控制；却遭陈子明杀害；大人何不审审他？”
  张尚书让把陈子明带上来；陈子明矢口否认：“我根本不认得江寿这个人；他意图行刺城备军头领；我才会将他杀死；而且我当时不知道他是证人。”
  苏雪说；认不认得很快就知道了。
  张尚书又问了那名玄羽卫；和两名城备军；自然是各执一词。
  这时一名差役进来说：“证人苏忠已经带到。”
  张尚书说：“带上来！”
  苏雪看苏忠时；苏忠也看到了她；然后立刻垂下头去；上前施礼：“草民苏忠拜见大人。”
  张尚书一指陈子明问：“苏忠；你可认得他。”
  苏忠道：“认得！”
  “那你可听说过江寿这个人？”
  苏忠看着陈子明；见他摇头：“小人没听说过。”
  张尚书道：“大胆；公堂之上竟敢互相使眼色；蔑视本官；来呀；将这两人拉下去各杖责三十。”
  苏忠连忙叩头：“大人饶命；小人认得一个叫江寿的人；只是不知是不是大人问的那个。”
  陈子明忙喊道：“苏忠！你可不要乱讲；你认得；我可不认得！”
  张尚书说：“苏忠继续回答本官的问话；把犯人陈子带下去重责五十。”
  板子声和陈子名的痛呼声不停从外边传来；苏忠哆哆嗦嗦地把陈子明怎样把江寿送到月城；前几日又让他去办事一五一十地说了；只是问到是去哪儿办什么事；苏忠却说没有听到。
  苏雪说：“苏忠；你一向喜欢替人出谋划策；之前弄垮了周家；陈子明没有好好赏你？”
  苏忠擦了把冷汗：“雪儿；你这是说得什么话？我都听不懂。”
  一旁的差役大声道：“大胆；公堂上竟敢直呼书史大人名讳！”
  苏雪说：“没关系！苏忠；虽然我和爹都不想原谅你；但你总是苏家的人；这血浓于水；我知道你都是受人威胁；不得以才做了坏事；你若老老实实地把事情都交代了；念在你年事已高；我可以替你求个情；坐个年半载的牢；交些罚金；便可以好好带家人回老家过日子。”
  这时陈子明被差役拖了回来；浑身是血；身后留下一道长长的血印；而他已经晕了。
  苏雪看出苏忠在犹豫继续说：“陈子明已经保不了你；你再继续包庇他；就会和他一样！钱我可以替二叔出；还可以求爹把老家的宅地都给你。”她虽不想保苏忠；但为了龙逍遥；又考虑到苏义；所以决定放他一马。
  苏忠被陈子明的惨状一吓；又听苏雪这柔声细语的窝心话；老泪纵横地说：“都是我的错；我对不起大哥；对不起苏家列祖列宗；对不起侄女；我说；我全说！”
  正文、第二百五十五章　杀陈子明
  “哗！”陈子明被一盆冷水淋醒。
  苏雪说：“陈子明；我二叔已经把你所做的一切都招了；你也老实招了吧！”
  陈子明看向苏忠：“你个忘恩负义的小人；当初若不是我；你早让她和龙逍遥整死了！”
  龙逍遥说：“陈子明；当初是他自作自受；苏书史本就让我放他一马；是你怕他把你们的事说出去；故意挑拔他们的叔侄感情吧！”
  张尚书说：“陈子明；五十大板没打够吗？速速将你所犯的罪行招来；包括上次指使周家放火之事！”
  陈子明恶狠狠地看向苏雪：“我死也不会招的；苏雪儿；我只恨当初没有认清你这女人心肠多么狠毒；还一直对你念念不忘！”
  苏雪目光一凛：“陈子明！想不到你厚颜无耻到这种地步；罪行昭昭还敢在公堂叫嚣！你处心积虑几次三番地想害我；落到今天的下场完全是自作孽。”
  张尚书说：“陈子明咆哮公堂；掌嘴！”听了苏忠的话；所有人都觉得陈子明的所作所为简直令人不齿。
  差役立刻上前；拿着尺板左右开攻；结结实实地扇了陈子明二十个耳光。
  打完之后；陈子明脸肿得像猪头一样；泪水和嘴里不停流出血水浑在一起滴到地上；惨不忍睹。
  苏雪不禁想起第一次在街上遇到他；虽然觉得讨厌至极；但那时的陈子明也算得上意气风发；对自己也的确还有几分情。
  如果不是陈岳一心想替儿子攀门好亲事；如果不是娶了赵菁菁那种泼妇；如果不是碰巧得罪了自己；他现在或许还混得不错。
  可是想到含恨而死的苏雪儿；和他之前种种所为；苏雪一点也不同情他、可怜他；一切终究是他自己犯下的！归根到底；都因为他自以为是、胆小懦弱、心术不正；这种人活在世上简直就是祸害。
  案子很快有了结果；因为几名重要证人已死；事情到洪家寨就算是结束了。
  陈子明无官无职；擅伤人命；又指使人纵火行凶；两案并罚；陈子明一月后问斩；他最后倒是把罪责全包揽到了自己身上；说自己怨恨苏雪和龙逍遥；所有的事都因为想嫁祸他们；事情都是他指使人做的；和别人无关。
  那三名指证龙逍遥的人；最终在受了刑后说了实话；他们因为私人恩怨；想报复龙逍遥；无人指使。
  龙逍遥这件案子就算是没事了；只是还有别的案子未完；所以暂时被关押刑部大牢。
  苏忠的确轻判了；他就是一个彻头彻尾的无赖；这种人可以很讨厌；却做不了什么大的坏事；因为他们通常都很胆小。
  因为有言在先；所以苏雪帮了他一把；现在自己施点恩惠给他不过是举手之劳；将来他再有不轨之心；想对付他也是轻而易举。
  苏忠被判坐一年牢；罚金五千两；苏雪当堂便替他交了罚金；这让苏忠的确有些悔不当初。
  这段时间他一直待在陈家的宅子中；失去了自由；失去了亲人的尊重；受尽白眼；又处处身不由己；他曾为此恨过苏雪；可是他的女儿常说；如果不是他把苏雪赶出门；又怎么会连累全家见不得人；他清楚这是事实。
  “侄女；二叔给你跪下了；等叔叔出来；愿替侄女作牛作马。”
  苏雪扶起他：“二叔；你保重；婶子和堂姐我和爹会照顾的。”
  看着苏忠被差役带走；云非凡说：“雪儿；累了吧？”
  “还好。”
  “我想苏忠出来后；一定会好好做人了；牢里我会关照。”
  苏雪点了下头：“嗯；非凡；我先回府歇息了；还要收拾搬家呢。”
  云非凡说