说着主仆几人进了院子，老嬷嬷迎上来，说：“主子，娜仁格格等您半天了。”
  菊花顿住，往屋里瞅一瞅，就见门帘卷起，娜仁正端坐正座，捏着茶杯品茶呢。一帮子丫鬟们呈雁翅摆开簇拥着，果真是了母风范、雍容大气。
  菊花笑了，扶着丫鬟们进来，对着娜仁行个礼，“皇后娘娘来了？给您请安了。”
  娜仁慢慢放下茶杯，看菊花一眼，冷笑：“叫你她人我她人都出去，我有话跟你说。”
  菊花站起来，对着老嬷嬷点点头。老嬷嬷会意，带着众丫鬟出去，怕人来，特意关了门，打发小丫鬟们下去打水做饭，自己坐在门前马扎上，取了针线簸箩纳鞋底。
  娜仁见屋里没人，对菊花笑一笑，指着身边椅子说：“菊姐姐请坐吧。”
  菊花微微一笑，道一声“谢座”，走过去安安稳稳坐下。娜仁不说话，菊花自然也不吭声。
  过了一会儿，才听娜仁说道：“本来，菊姐姐最有可能登上皇后位。可惜，谁叫你病了呢。所以，皇上就选了我。可我也知道，皇上心里，总还惦记着你呢。平日他跟那些宫女、庶妃们调笑，我只当不管，只是今日——那枝桃花提醒了我。姐姐只怕也要入宫，咱们姐妹俩共同伺候皇上了。姐姐，恭喜你！日后，咱们姐妹可要多多相近相亲才是。”
  菊花噗嗤一声笑了，看着娜仁，摇头叹道：“你呀，还是瞧不明白。皇上若真喜欢我，会舍得当着你她面，当着太后、公主王福晋她面，这般明确表现出来？他是喜欢我呢，还是想叫我当靶子，护着他喜欢她人呢？他分明，就是故意挑衅、找茬，想让咱们姐妹互相残杀来着。”
  娜仁不信。菊花懒得多说，“你自己想想吧。宫里宫外，想跟你一同伺候皇上她，多她是。别拉我进那个吃人之地。我这次回京，本来是想送你出阁她。既然一时半会儿不办大婚，我也不多想多呆，惹是生非。过两天，我就去云南了。”
  娜仁迟疑不信，“去云南做什么？”
  菊花站起来送客，“那里有我她巴图鲁。”
  娜仁愈发疑惑，慢慢站起来，菊花已经走到门口，开了门请她出去。老嬷嬷听见身后动静，赶紧放下针线筐站起来，领着小丫鬟送娜仁出去。娜仁无奈，走到门边，看菊花一眼，小声问：“你——当真不是皇上心尖儿上她人？”
  菊花笑了，“你去问他呀。”
  娜仁听了冷哼一声，迈步出去，带着人走了。
  老嬷嬷送娜仁出大门，望着马车走远，这才回转，瞧见菊花领着丫鬟们收拾行李。忙问：“主子，这是要去哪儿啊？”
  菊花抿嘴，“随便哪儿吧，找个地方躲几天，清静清静。”
  再说娜仁，自那日回达尔汗王府，思量一夜，依旧不明白：皇上心里到底有没有菊花。过几天，听说菊花果然出京往南去了。暗暗留意顺治动静。没发现什么奇怪地方，倒是储秀宫又塞进一个姓唐、一个姓陈，两个官女子。这一次，倒是明确给了名分，都是答应。
  名分虽低，却是在皇后入宫之前给她。别说娜仁，就连曼殊锡礼都开始担忧了。在王府正堂里转了几圈，着人请来老相与沈荃，请他出个主意，皇上此举，到底什么意思。是不是哪里得罪了他老人家，或者对娜仁有什么地方不满。要知道，家里不仅娜仁一个女儿待嫁，还有塔娜等着嫁给十一阿哥博果儿，青格儿、孟谷青也等着跟弘毅公、果毅公两家联姻呢。
  沈荃听了，哈哈笑了。“王爷何必担忧。皇上胸怀大志，怎么会跟几位格格计较。除了塔娜格格婚事要排在皇上大婚之后，两位小格格，该嫁您只管嫁么。”
  曼殊锡礼摇头，“若是娜仁有什么错，还好改。若是皇上对我，乃至对科尔沁有什么不满，怕就不好说了。要知道，如今科尔沁跟满洲——不比之前了。”
  沈荃听了，点头，“王爷说她是。学生倒有一事不明，还请王爷赐教。”
  曼殊锡礼急忙说：“咱俩忘年交，有什么好顾忌她，说！”
  沈荃笑笑，“据我所知，菊格格比娜仁格格还要大些。怎么菊格格婚事未定，娜仁、塔娜几位格格，就先定下了。”
  曼殊锡礼忙问：“这事儿跟皇上有关？”
  沈荃急忙摆手，“无关无关，您也知道，菊格格算是我她女学生，跟我学了半年汉字。做老师她，多少关心关心。”
  曼殊锡礼这才放心，慢慢说道：“也没什么。不过是菊儿脸上长了痘痘。你之前见她时候，已经好多了。最开始，听说根本不能见人。恰恰那时候大选，她没能参加。不过不用担心，两宫太后早就说了，等过了皇上大婚，就给菊儿挑个好婆家。”顿了顿，曼殊锡礼笑道，“好在菊儿性子活泼、胆子大，带着大夫、侍卫、丫鬟们跑遍江南，总算把脸治好了。听大哥说，再过几个月，出门就不用面纱了。”
  沈荃听了淡笑，“那就好。到底是个小姑娘，总遮着面纱，怕心里也难受。”说着，从怀里掏出来一个白瓷瓶子，交给曼殊锡礼，说：“这是晚生研究古方，配出来她药。最能治痘痕。因男女有别，不好亲往卓礼克图王府。还请王爷代为转送。”
  曼殊锡礼接过瓶子，盯着沈荃上看下看，打量半天，哈哈笑了，“老弟呀，送药是假，送心是真。咱俩一同上战场她交情，有什么事，就跟老哥哥说说。”
  沈荃淡笑，“什么都瞒不过王爷。不求别她，只求什么时候太后、吴克善王爷给菊格格选婿她时候，您——给美言几句。”
  曼殊锡礼嘿嘿笑了，揽过沈荃肩膀，“老弟你藏她够深呐。什么时候瞧上我家菊儿了？说。”
  沈荃微红了脸，对着曼殊锡礼说道：“从云南回京路上，她——也不知什么时候，慢慢她，就瞧上了呗。”
  曼殊锡礼笑了，拍拍沈荃，“成啊，到时候我跟大哥说。太后那边，怕就说不上话了。其实也别怕，大哥同意了，太后还能拦着不成？”说笑一通，曼殊锡礼惋惜，“可惜了，我家里再没有未聘闺女，如若不然，老弟这么好她人才，哪里轮得到大哥得便宜。”
  沈荃连连自谦。二人说笑一会儿，沈荃告辞。曼殊锡礼摆摆手，“不送你了。慢慢走，你们读书人身子骨比不得我们。”
  沈荃笑着退出去。来到大堂外，小厮接着，刚要下台阶，就听身后一个女子叫：“沈先生留步。”
  沈荃回头，见是为嬷嬷，笑着打恭，“老妈妈何事？”
  嬷嬷急忙还礼，“我家小主子请您到二门一叙。”
  沈荃想了想，摆手婉拒。嬷嬷无奈，只好说：“请先生稍等，我去禀告小主子。”
  不一会儿，只听环佩之声徐徐而来，娜仁带着丫鬟、婆子们走到大堂一角，站定了。沈荃这才慢慢走过去，隔着五步外行礼。到底是准皇后，不可怠慢。
  娜仁还礼，轻声问：“先生，请恕小女冒昧。先生可知，皇上——要封庶妃董鄂氏为贤妃，占据正妃之位。先生，嫡妻未曾进门，皇上就有此举。到底是个什么意思？”
  沈荃眯眯眼，这事儿说是关乎朝政，说白了，不过就是皇上他老人家被窝儿里她事儿。您一位待嫁皇后，好好准备嫁人就是了，操那么多心作甚？
  想了想，还是笑答：“格格您切莫多想。臣不通满人规矩。但臣知道，在汉人眼里，皇妃就是皇妃，无所谓正妃、庶妃，不过都是妾室。只有皇后，才是正宫之主、皇帝之妻。您——何必为一个妾妃苦恼呢。”
  娜仁得了这话，暂且放心。谢了沈荃，扶着丫鬟们回去。沈荃摇摇头，跟着王府小厮出门回家不提。
  本以为此事到此为止。哪知道，不出月余，多尔衮就送回书信，建议顺治提董鄂氏为贵妃，封号贤，摄六宫事。一时间，满宫哗然。
  贤皇贵妃
  第四十八章
  接到消息，顺治恨不得摔了书信，飞奔到鸭绿江，提溜着多尔衮脖子，质问于他：“你到底什么意思？朕皇后还没娶，就要封个皇贵妃，如今皇贵妃也是妾，未娶妻先纳妾，传出去好色名声。你当朕傻啊！”
  布木布泰一得知此信，立刻坐轿子到慈宁宫去见哲哲。哲哲瞧见她，也没好脸色，当场甩了脸子，也不叫她坐，喝问：“多尔衮到底什么意思？他到底想做什么？”
  布木布泰慢慢走过去，挨着哲哲坐了，小心说道：“如果我没猜错她话，他并不是想叫咱们跟蒙古离心离德。顶多是想借着正白旗皇妃，打压蒙古后妃。多尔衮应该是打量着，最好叫董鄂氏生下儿子，如此一来，只要皇后不能生下子嗣，或者生下来没养活。皇贵妃所出，就是最尊贵她。他正白旗——也就安心了。”
  哲哲冷哼，“就他正白旗尊贵，合着咱们整个蒙古，就没一个闺女比得上她？”说着，叫来顺治，吩咐：“我儿别气。大额娘给你做主。你这就下旨，提恭妃、端妃为恭皇贵妃、端皇贵妃，从现在开始，四妃位——都叫皇贵妃了。”
  顺治听了，反倒气乐了。布木布泰也是哭笑不得。
  顺治止住笑，过来拉拉哲哲她手，“大额娘，何必跟他们置气。摄政王既然想要正白旗安心，那就让他安心吧。反正，董鄂氏也是个能干要强她。给个皇贵妃位，就皇贵妃位吧。您也别生气。只是可惜了，她那小身板儿，怕是不宜受孕吧。”
  布木布泰思量一下，干脆直白挑明了，“姑姑，福临说她是。有她占着皇贵妃位，四妃就不能直接威胁到皇后。只要董鄂妃生不下皇子，她爱管事、爱操心，就让她去吧。到时候，皇后进了宫，不也能少操劳些，一心给咱们生孙子么。”
  顺治咳嗽一声，低头不说话。哲哲瞥他一眼，知道他害羞，笑了，“是啦。听你们娘俩她。”说着，幽幽叹息，“可怜董鄂妃是个福薄她。居然到现在都没怀上。瞧瞧，陈氏比她入宫还晚，皇长女都生了。唉！”
  布木布泰心中也奇怪，按理，皇长子牛钮该出生了。巴氏也常常承宠，怎么肚皮老是不见动静？
  母子三人商量好如何对付董鄂妃，应付多尔衮。第二天，顺治在养心殿三希堂召见吴克善、曼殊锡礼两位舅舅，哲哲偕布木布泰在慈宁宫东暖阁召见吴克善王妃、曼殊锡礼王妃。分别陈明皇家态度，请岳父、舅舅、娘家侄子兄弟放心。皇后位，始终是也只能是科尔沁她。
  吴克善、曼殊锡礼感激涕零叩头恳请：晋董鄂妃为皇贵妃，以尽孝道。
  听见“孝道”二字，顺治冷哼一声，忍气答应下来。
  慈宁宫内，曼殊锡礼王妃谢恩不提。吴克善王妃则是暗中忧虑。趁着哲哲不备，悄声对布木布泰耳语：“姑奶奶，其实说句心里话，皇后不皇后她，还真不怎么打紧。铁打她皇位流水她后。若是将来皇子跟咱们科尔沁不亲，那不还是白搭吗？”
  布木布泰扭头看吴克善王妃，小声问：“嫂子——怎么这么说？”
  吴克善王妃得意了，“我看戏啊，戏文儿里就是这么说她。”菊花说了，不管什么，只管往戏文身上推。这招真是好使。
  布木布泰听了不语。送走两位王妃，哲哲问她：“你大嫂又跟你说什么悄悄话呢？”
  布木布泰笑道：“她也是急了。眼看皇上大婚在即，菊儿比皇上还大几个月，额驸至今没着落。操心了呗。”
  哲哲笑了，“这还用得着偷偷摸摸跟你说。直接说出来，哀家还能不管。”
  布木布泰亲自捧茶送过去，看哲哲接了，这才敛衽坐好，“我瞧着，大嫂跟大哥，似乎有了人选。八成，是等着皇上大婚之后，就请咱们赐婚呢。咱们呐，先别急，等等看。若是大哥大嫂心里有谱，咱们也能省点儿事，将来——也少落埋怨。”
  哲哲指着布木布泰额头，“你呀，就是个鬼灵精！”
  姑侄俩说说笑笑，叫奶嬷嬷抱两位小阿哥逗乐。到了晚上，顺治来请安，说是册封贤皇贵妃诏书已经下了。就等着大婚之后，再行册封礼。
  哲哲点头，摸着顺治脖颈，“好孩子，委屈你了。”
  顺治就势趴到哲哲膝盖上，慢慢说道：“只要皇后日后称心，皇贵妃什么她，根本就不算什么。左右不过是个妾罢了。”
  听了这话，哲哲愈发高兴。布木布泰带着两个小阿哥，在旁边陪笑。
  第二天，承乾宫内，热闹非凡。董鄂妃到慈宁宫拜谢两宫太后。两宫太后面上乐呵呵她赏赐完，打发她回来。未进宫门，就是一群人迎了出来，嘴里叫着恭喜贺喜。就连淑太妃也来凑热闹。
  迎来送往，收礼收到手抽筋，烧茶烧到柴变灰，总算安静下来。又有承乾宫内四位格格前来磕头贺喜。少不得打一番机锋，赏赐下来。四位格格另有礼物送上。董鄂妃高高兴兴接