菊花略略点头，就有小丫鬟上前，亲自搀起她母女二人，分宾主落座，重新上茶。
  吃了两口茶，菊花放下茶杯，笑对钱夫人说道：“钱大人去世，家里家外全赖夫人一人操持，一定很辛苦吧？”
  一句话说的钱夫人红了脸，急忙欠身说道：“身为当家主母，都是分内之事。老爷走了，民妇恨不得一同去了。可家里还有儿孙媳妇，总不能叫孩子们刚没了爹，又没了娘。不管家道多么艰难，也只能咬牙走下去。”
  菊花心有戚戚焉，“是啊，自先帝去后，两宫太后也是如此艰难。”
  提起两宫太后，钱夫人反而不好搭话。昨天连夜打听，这位万菊郡主乃是万岁亲封，出身两宫太后娘家，与万岁爷是亲表姐弟。扭头看一眼明月，心中暗想，若是明月将来真能入侍后宫，搭上郡主这条线，应该顺畅的多吧。殊不知，平阳公主为弟弟汉武帝推荐女人，那是一推一个准？
  想到这里，就拉着明月，重新给菊花见礼。钱明月不请不愿福身。菊花笑着受了礼，仔细看一遍，点点头，“果然有乃父母风范。”
  一句话，说的钱明月又羞又臊。钱夫人昨日骂生母本为秦淮娼妓；街上人大老远就投鸡蛋，说父亲是卖国汉奸。有他们风范？这位蒙古郡主说话，真是戳人肺管子。
  好在菊花没多少，请她重新落座，命老嬷嬷送上一个锦盒，里面装着一只点翠东珠偏凤金钗。钱明月推脱不肯要，老嬷嬷笑对钱夫人说：“还请小姐收下，日后进京出门，少不得要妆点妆点。”
  有了这话，钱夫人也点头，“既然是郡主美意，孩子你就收下吧。”
  钱明月这才委委屈屈接下，交给身后小丫鬟收好。
  钱夫人陪着说了几句话，母女二人看菊花没其他事，料想日后少不得联络，便说些场面话，告辞走了。
  老嬷嬷送人出去，回来瞧见菊花拍拍手，赔笑说道：“那个钱夫人说话文绉绉的，对钱小姐一团和气。怎么也瞧不出来，昨日是她领着人，要逼死柳夫人。”
  菊花对着老嬷嬷笑笑，“正室夫人嘛，都跟你家主子我一般没心眼儿，还不早就被休了？”
  老嬷嬷连同众丫鬟急忙啐啐，“主子，这话听着晦气，赶紧啐一口。”
  菊花仰头笑了，直到笑出眼泪，摆摆手重新戴上面纱，吩咐叫巴特尔进来。
  待到巴特尔一身汗一身泥进来，菊花吓了一跳，“你跟人打架去了？”
  巴特尔急忙躬身笑答：“奴才不敢。只因主子您说要奴才上战场杀敌。奴才想着，功夫也得练起来。刚才到跨院练布库去了。”
  菊花盯着巴特尔看一阵，直看的巴特尔脸上冒一层虚汗，这才吃吃笑了，说一个“好”字，“吩咐下去，咱们明日启程。”
  巴特尔拱手应下，问：“听说岭南有位名医，专治脸上痘痘。咱们去那儿吗？”
  “岭南？”菊花捏捏手上茉莉花，“不，我们去云南，送你去战场。”
  菊花带着人一路向西南，一路寻找名医，搜集药材，除了自己治病的，还带了两车治刀伤的药材。巴特尔一路随行护卫，趁着闲暇练功夫、看兵书。到了秋日，终于来到云南地界。果然是春城，四季入春、美景如画。可惜时不时遇到狼烟流民，一路上，少不了几番惊吓。
  待到来到平安之处，菊花下了马车，微微摇头，“也不知道，这场战争什么时候能够结束？”
  巴特尔跟着菊花身后两步开外，小心守护。听见菊花说，慢吞吞回答：“主子不必担心，此去找到达尔汗亲王毡帐，有他照顾主子，奴才就能前往战场，剿灭明朝余党。”
  菊花回头，微微一笑，“好。我问你，若是你捉住了南明永历帝，你会怎么做？”
  巴特尔想了想，“擒贼先擒王，捉住了永历帝，自然就能号令南明余党束手就擒。”
  菊花听了这话，喜出望外，“你不杀他？”看来，巴特尔并不如他表现的那般憨直。
  巴特尔笑笑，“杀人也有讲究。杀他一个，惹恼一帮亡命之徒。不如留着，送到京城，请万岁爷处置。更何况，汉人有句话，叫得民心者得天下。奴才这些日子所见所闻，老百姓虽然不满战乱。但是，真正对明朝皇帝多么欢迎的，怕是没有几个。毕竟，崇祯皇帝在时，他们的日子，不比战乱时候好过。要不然，怎么会有李自成杀进北京城一事呢？留着这个小皇帝，看他们窝里斗，岂不更好。奴才想，只要万岁爷对老百姓好，老百姓自然也会向着万岁爷。百姓嘛，谁不喜欢过上安稳日子？老罕王当初不也是明朝官员，因为明朝皇帝昏庸，这才揭竿而起。算起来，跟其他改朝换代，没什么不同。”
  菊花盯着巴特尔，仔仔细细看了一通。直看的巴特尔面露踟蹰，诺诺问：“主子，奴才说错话了？”
  作者有话要说：皇家剧院小剧场：
  菊花：巴特尔，你不懂爱
  巴特尔：科尔沁明珠，我不敢爱
  顺治：你不敢我敢，看谁跟朕抢表姐。关门，放鳌拜
  鳌拜：不好意思世祖爷，奴才被您儿子关在牢里，暂时不出来
  ☆、35品茶论国
  第三十五章品茶论国
  看巴特尔脸色微红，菊花笑着摇摇头；“不。只是；你刚才的话；不能对外人说；明白吗？”
  巴特尔释然一笑，“这是奴才琢磨出来的心里话，自然只跟主子说。”
  菊花噗嗤笑了；“知道就好。”笑着笑着，低头不吭声了。
  巴特尔看着菊花面纱随风飘动，想了想；说道：“主子别急。太医说您身上火气已经去了大半了。再好好看看；自然会好的。”
  菊花抿嘴笑答：“我不是担心这个。”
  两人正慢慢说话，远处一匹飞骑扬尘奔来。巴特尔急忙握刀，护菊花在身后。其余侍卫赶紧围过来，老嬷嬷也领着丫鬟速速赶来，冷静等着那匹马近前。
  飞骑来到一箭之地，大喊：“巴特尔，可是菊格格？我是卓礼克图亲王送信的，古日根。”
  巴特尔仔细一看，来人一身尘土，唯独两只眼睛明亮，不是吴克善亲王麾下侍卫古日根又是何人。急忙吩咐众人小心护着郡主，自己迎上前去，接古日根下马，笑着问：“瞧你，可是来给格格送信的？”
  古日根笑呵呵拍拍一身土，对着菊花磕头，“给格格请安。奴才奉王爷之命，来给主子送信。”说着，从怀里掏出信来呈上。
  巴特尔接了，递给老嬷嬷，老嬷嬷交给菊花。菊花这才拆开，仔细看了，微微一怔，“皇上他怎么又去王府闲逛了？”
  吴克善还奇怪呢。自从春天那回，皇上陪母后皇太后春游，一路上见了不少正白旗秀女。也许是恶心的很了，皇上整个夏天都躲在养心殿避暑，不怎么见外人。因为实在受不了热，吩咐内务府总管索尼赶紧修建畅春园。没想到，自己刚回科尔沁安排牧场轮换，赶着秋老虎回京，刚建好花园。皇帝外甥就隔三差五跑到王府后花园里，美其名曰赏菊。菊花还没个骨朵，你赏个什么菊？
  吴克善心里嘀咕，脸上不敢露出来，只得小心翼翼陪着顺治坐在花园里喝茶聊天。
  屡见不鲜，顺治来的勤了，就是皇帝也惹人烦。更何况，王府后花园也不是吴克善一个人的。王妃没事儿还领着亲戚相与来逛逛。瓜田李下的，传出去总归叫人多想。吴克善夫妻俩商量商量，索性，还把娜仁几位格格送到慈宁宫，陪伴哲哲。依旧陪着几位公主格格住在公主所里。好歹，公主所那地方，就是皇帝，也不敢随意进出。
  刚刚安排好自家侄女、侄孙女，也不知谁走漏了风声，听说皇帝爱来王府花园。你看吧，满蒙大小福晋们，只要家里有适龄女孩儿，都乐意忙里偷闲，带着自家姑娘找王妃聊聊。言谈话语中，总少不了夸奖王府后花园多么好，多么好，多么好。
  闹的王妃不得已，只得领她们转转。偶尔碰到皇帝外甥，还得想着话囫囵过去。一来而去，夫妻俩苦不堪言。
  这日诺敏带着两儿一女回娘家，见堂嫂子有气无力好没精神。打听才知道，原来是皇上常来，疲于接驾之故。噗嗤一声乐了，“我说嫂子，这你怕啥呀？哪天皇上来，叫我们家相公出面。那江南才子一出口，能噎人半天。皇上年纪轻脸皮儿薄，定然气地佛袖而去。我就不信了，他还好意思再登门儿。”
  吴克善王妃一听笑了，伸指头点点诺敏，“你呀，就唯恐天下不乱吧？上回你给你杜赫玛姐姐出了个什么主意，叫她扮秦香莲去哭宫。结果呢，福晋位、贝勒位是保住了，却弄了个平福晋娜木钟回家。你也不瞅瞅，她家那日子，鸡飞狗跳，还能过吗？”
  诺敏一撇嘴，“嫂子，您怎么就知道她家日子不能过了？您怎么不觉得杜赫玛姐姐反倒松了一口气呢？咱姑嫂不是外人，说句实话。放眼天底下的男人，有几个豪格这样的丈夫？连原配夫人、亲表妹都舍得杀死，这种人，还给他看什么后院、管什么家？您觉得娜木钟跟豪格是天作之合，我偏要说他二人是各取所需。您是没看见，那天慈宁宫里，丑事露馅儿，豪格看都没看娜木钟一眼。这也就是察哈尔亲王看着呢，要不然，娜木钟八成也要死在豪格刀下！”
  吴克善王妃吓了一跳，急忙伸手捂住诺敏，小声训斥：“你疯了，这等话都敢说。仔细叫人听见。还是嫁给了江南才子呢，满口胡言。我瞅着，你还不如你们家牛钮你那孩子懂事。”
  诺敏吐吐舌头，“那是，也不看看我们家牛钮他爹是谁。”说着缠着王妃，非要带相公季开生来，逗逗顺治小皇帝不可。
  吴克善王妃被她缠怕了，无可奈何，说了句：“你们要来就来。我又不拦着。难不成，妹妹、妹夫回娘家，我这个做嫂子的，还管不了你们一碗饭？”
  诺敏一听乐了，回到家里，抱着牛钮兄弟去书房，对季开生当面说明情况。甩甩帕子笑道：“相公，我就说，只要我出马，您呐，只管对着万岁爷的面，陈述您治国方略便可。”
  季开生大喜过望，听诺敏说完，赶紧站起来，对着诺敏作揖：“夫人聪慧，为夫在此谢过。若非摄政王阻拦，为夫哪里还用夫人操劳。真是惭愧。”
  诺敏一撇嘴，抱着牛钮塞季开生怀里，酸着牙埋怨：“得了吧相公，您心里怨我，不该招惹多尔衮，您就直说，犯不着酸不溜丢地。”
  季开生一看，诺敏误会了，急忙赔笑，“夫人这是哪里话。我还要多谢夫人，若非夫人，以为夫这样说一句话，得罪一帮人的性子，还不早被流放宁古塔了？多亏夫人多方斡旋，为夫才能熬到面见圣上之日。夫人，别人不懂我，您还不懂我。咱们老夫老妻，生儿育女多年，您就别计较我说话不中听了。总归，我心里只有夫人不是？”
  诺敏斜睨季开生一眼，抿着嘴笑了，“那是，别人不懂你，我再不懂你，你可就真该‘举世皆浊我独清’了。想当屈原，得问问姑奶奶我答不答应。”说着，噗嗤笑了。掰掰帕子，抱着孩子们出门。临到门槛，扶着门扇回头，“唉，你先想想，怎么跟皇上说。皇上年纪小，心性不定，可要说对路了。你忙着，我去给你做鲤鱼盖被。”
  季开生对着诺敏作揖答谢，“夫人，别忘了熬碗鲫鱼汤，给为夫补补。”
  “擎好吧您呐。”诺敏大笑着抱孩子出去。留季开生一个人，端坐书桌前，仔细琢磨面见小皇帝，当如何陈述治国方略。想着想着，摇头苦笑，怎么我季冠月也要扒着妇人裙带，才能一展抱负？想一想，万事只求问问心无愧，罢了罢了，只管一心为民。管他春夏冬秋！
  从那日起，季开生每逢休沐之日，便陪同诺敏一同去吴克善王府做客。渐渐熟了，吴克善喜爱季开生说话直来直去、不绕弯子，二人居然成了忘年交。一有闲暇，吴克善就请季开生过府，跟着学学下棋、品茶，顺带叫来科尔沁留京子弟，请季开生给他们讲孔孟之道。不求混个进士，只要出门跟汉官打交道时，别吃亏就成。季开生乐得有人听他讲学，自然十分尽心。
  闲来有空，季开生看王府后花园半荒着可惜，就帮着吴克善将个后花园仔细雕琢一番。此人素有才子之名，出手不凡，没过半年，卓礼克图王府后花园便修建一新，曲径通幽，颇具情趣。
  来的次数多了，偶尔也能见顺治一二面。可惜顺治对这位开国直臣并不熟悉，来舅舅家里，不为学业，只为散心。一次二次蹉跎而过，天气渐冷。这天，冬月时分，天降瑞雪。君臣二人，终于有机会围着火炉，品茗论史。
  吴克善王府后花园，一处三间小屋，依东墙而建，窗前数枝红梅，含苞欲放。门外一棵松，傲雪而立。屋里盘着火炕，梁九功带着几个小太监?