苗卓尔躺在炕上，开始认真的思考起来：难怪被我附身的这个丫头要跳井自杀了！人长得这么丑，还要被逼混‘娱乐圈’，哪还可能会有好日子过？！这丫头的爹妈可真是狠心，明知道就凭这丫头的这副‘尊容’，丢到妓院里干妓女这种靠脸吃饭的职业，怎么可能会有高薪的好出路？！可偏偏还把她送进火炕里，真是过份！怪不得李三儿这种禽兽不如的狗东西刚刚在小黑屋里连瞧都不瞧这丫头一眼…哦，不！现在应该说是我自己，原来是因为我这张脸长得简直是太为所欲为了！
  “玉串儿，你知道‘点红秀’是什么玩艺儿吗？”苗卓尔突然想起来自己刚刚在厨房就想问玉串儿的这个问题。
  第一卷　化蝶先做茧　第十章　红满楼
  “连这个你都不知道呀？！”玉串儿轻声说道：“红满楼每个月的初二和十六各有一场‘点红秀’的，就是让准备‘开包’接客的姑娘都在客人面前露露脸，只有出价最高的客人才能把看中的姑娘要了，给她…‘落红’”。
  因为玉串儿刚进风尘不久，在讲述青楼之事时多少还有些不好意思，所以讲得比较含蓄，但是已经足够让苗卓尔听明白了！
  原来柳妈妈是打算让我这个月十六就接客呀？！苗卓尔翻了个身，暗自在心里骂道：真他奶奶的不地道，我都长成这副德性了，居然还想让我出去吓人？！
  “唉，这都是我们每个人躲不过去的命呀！”玉串儿轻声叹息道：“像你我…就都是命中注定要吃青楼饭的人了！”
  “玉串儿，在我们现代…不对，这么说你听不懂，”苗卓尔翻过身来，望着玉串儿说道：“在我的家乡，有一句俗语说得好：命运就像是一副牌，洗牌的虽然是老天爷，但玩牌的却是我们自己，所以说…我们的命运是掌握在我们自己手里的！”
  “英红，你的家乡在哪呀？什么郡的？”玉串儿好奇的问道。
  “不知道。”苗卓尔摇了摇头，又把身子翻了过去。
  “那是哪个县呢？”
  “我忘了。”
  “那叫什么村你总该记得吧？”
  “地球村！”苗卓尔被逼无奈，只得胡乱答道。
  “你们地球村的俗语说的可真好！”玉串儿微笑着轻声说道：“命运像玩牌…洗牌的人是老天爷…可玩牌的人却是我们自己…我们可以掌握自己的命运…”
  “可是…像我们现在这个样子，还能自己洗牌吗？！”玉串儿一想到自己已经是签了卖身契的人，又何来自己掌握命运可言？！
  “当然可以！而且想怎么玩就怎么玩！你是玩斗地主呀、还是拖拉机呀、还是打对家呀……”苗卓尔说话的声音越来越小，直到后来就全部被鼾声代替了。
  “你们地球村玩的是什么牌呀？怎么会有这么多我连听都没听过的玩法呀？！”玉串儿好奇的问道。
  苗卓尔的回答现在就只剩下一连串的打鼾声了。看来这个新身体倒头就睡的习惯，倒是和苗卓尔自己相像的很。
  “真希望能去你的家乡地球村生活啊……”玉串儿轻声感叹道：“真想自己的命运能由自己说了算！”
  清晨，天刚刚蒙蒙亮，和苗卓尔同屋的女孩就都被叫起来干活去了。
  因为苗卓尔头天有投井的特殊经历，所以英红破例让她多睡了一个时辰。
  内院的厨房就只负责给比较低级的接客妓女和服侍妓女的丫头和老妈子准备饭食的，所以对饭菜的口味质量要求的不是很严格，只要做得够大伙吃就行。
  苗卓尔跟着大家忙活了一天，东一句西一句的拼凑起来，总算摸清了红满楼的整个底细。
  要说红满楼在十几年前也算得上是扬州五大妓院之首了！当时在扬州，无论是艺妓界还是娼妓界的头牌姑娘，都是出自红满楼。
  但是十几年后，红满楼传到了柳娘手里，就已经完全没有往日的风光了，只能是用‘惨淡经营’这四个字来形容红满楼现在的经营状况了！
  整个红满楼现在就只靠一个在扬州城内还有些名声的娼妓？？如诗，外加一百多名根本就默默无闻的娼妓在支撑着，就连一个撑得了门面的艺妓也没有。
  现在，苗卓尔通过一天的调查，对妓女这一职业也大概了解的差不多了。
  妓女总共分为两种：一种是只卖艺不卖身的，称之为艺妓。做艺妓的女人不但需要长的绝色倾城，而且要琴棋书画样样精通，这样的女人要是摆在咱们这个时代？？就是所谓才女了。一个有名艺妓的演出费是非常昂贵的，不是一般人能够享受得起的。所以，艺妓纯是妓院里实打实的一颗摇钱树！这种高品质的艺妓在红满楼已经是‘绝种’多年了。
  另一种妓女是卖艺也卖身的，称之为娼妓。红满楼现在就只有如诗一个会一点琴艺的娼妓，其她的妓女是什么才艺都不会的，所以严格来讲：她们只能算是只能接客的‘娼’了。
  但是，毕竟‘瘦死的骆驼比马大’，柳娘凭借祖辈们积累下的规模，依然还是让红满楼挤身于江都五大妓院之列，只是现在的红满楼是排在倒数第一了！
  “英红姐，您快歇着吧！这些干菜还用得着您来抱吗？！”苗卓尔抢过英红手里抱着的干菜，迅速抱到了墙角装青菜的柜子里。
  “秋红呀，刚刚晚饭吃饱了么？”英红点着肥胖的大脑袋，微笑着问道。
  “吃饱啦！”苗卓尔笑着点了点头，“有英红姐的关照，我哪会吃不饱呀？！”
  “吃饱就好，以后要是有什么难处，就直接和英红姐说哦！”英红满意的笑了起来，心想：瞧这小丫头现在的样子，怕是已经想开了，不会再去寻死了！
  “唉！英红姐您人可真好，谢谢英红姐！”苗卓尔乐颠颠的又跑回到比自己足足矮上半头的英红身边，甜甜的叫道。
  苗卓尔凭借自己‘巴结’老师多年积累下的宝贵经验，已经练成了一流‘溜须拍马’神功，她现在把这种神功用在了内院厨房管事英红的身上，只这一天功夫，英红便被苗卓尔‘溜’得是舒舒服服的。
  “他娘的！放在柜里的肉又臭了！”英红打开墙角的柜子后，恨恨的骂道：“好不容易分给我们内院些肉吃，没想到还没放上两天，就又他娘的臭了！”
  “英红姐，怎么了？”苗卓尔跟了过去，“这柜里怎么这么臭呀？！”
  “喏，好好的肉才放了两天就臭了，不能吃了！”英红手里捧着足足五斤重的猪肉，惋惜的说道。
  “英红姐，现在外面天气正冷，您把肉放到外面就不会臭了！”苗卓尔微笑着建议道。
  “你以为我没想到过这个法子呀？！”英红皱着眉头大声说道：“可是把肉放到外面后，不管我是用厚布包住肉后再压上大石头，还是用木盆把肉扣住后再压上大大头，那些老鼠呀、‘黄皮子’呀，总是能把肉偷了去！也不知道这些小东西是怎么把大石头搬开的？！”
  苗卓尔在心里暗笑英红头脑太简单：呵呵…能搬开大石头的只能是人，怎么可能是老鼠或是黄鼠狼这些小东西呢？！
  “英红姐，”苗卓尔笑着接过了英红手里的臭肉，“在我的家乡，到了冬天就会有一种很好的办法来保存肉呀、鱼呀什么的，而且保证肉不会坏掉！”
  “嗯？竟能有这种好法子？！你快说说看！”英红高兴的问道。
  第一卷　化蝶先做茧　第十一章　和老天爷玩牌
  “现在外面不是天气冷嘛！水放到外面后，时间长了就会结冰，对吧？”苗卓尔微笑着说道。
  “没错，所以放在屋外的水缸就都抬到屋里来了。”英红点了点头。
  “在我们家乡，每年到了水能结冰的时候，就用木盆盛好水，放到外面结成大冰坨，再把冰坨拿到屋里来，把猪肉呀、牛肉呀、羊肉呀统统都放到冰坨上一直冰着，弄好了都能保存到过年肉都不会臭呢！”苗卓尔眉飞色舞的说道。
  “真的么？”英红半信半疑的问道：“那样冰着肉就不会坏了么？”
  “当然！”苗卓尔坚定的点了点头，“在我们家乡，有钱人家都是挖个地窖，把冻好的冰坨放到地窖里，到了夏天的时候，再把冰坨拿出来消暑，别提多凉快了！”
  “真的呀？！”英红两眼放起光来，像她这种胖身材的人，是最害怕夏天的酷热了！一想到炎炎的夏日里能有一大块冰放在身边，那真是别提有多爽了！
  “那你就先冻上两块冰坨，把剩下的肉冰上试试看吧！看看好不好用。”英红点头说道。
  “放心吧英红姐，一定好用的！”苗卓尔拍着胸脯说道。
  晚上临睡前，玉串儿死活吵着要苗卓尔告诉她，为什么要放两大盆的水在院子里。
  苗卓尔扭不过她，只得告诉了她。
  “把肉放在冰坨上面，真的就不会臭了么？！”玉串儿也有些怀疑苗卓尔说的话。
  “你也不看看我是从哪来的？！”苗卓尔翻了个身，背对着玉串儿说道：“咱可是从地球村来的天下第一聪明人！”
  “可是…这法子能好用吗？！”玉串儿着皱着眉头问道。
  苗卓尔…却是鼾声已起了。
  “过两天看看就会知道了！”玉串儿也翻了个身，不一会儿便也进入梦乡了。
  今天是十四。苗卓尔清楚的记得：自己已经在红满楼内院厨房里，和这些未来都难逃当妓女命运的十几个小姐妹们和平共处了六天了。
  苗卓尔决定：今天…就是‘玩牌’的大日子了！
  现在，东厢房厨房的柜子里，已经摆满了大大小小的装着冰块的木盆，冰块上面摆着分给内院厨房的肉和鱼。
  英红已经向柳娘打了报告，想申请在院子里挖个地窖用来保存冰坨，正在等待柳娘的审批。
  明天是十五，是给佛祖上香的日子。红满楼有个规定：每逢初一和十五，红满楼所有的姑娘们都要吃素，以表对佛祖的诚心，这样佛祖才能保佑姑娘们能多挣些银子。
  由于只需要简单准备些素菜就可以，所以内院厨房今天特别清闲，所有的活儿晚饭之前就已经都忙完了。吃过晚饭后，做饭的老妈子们和干零活的小姑娘们就都各自回屋自由活动去了。
  因为来内院厨房干零活的小姑娘们都是刚刚进红满楼不久的‘雏儿’，柳娘担心有胆子大些的姑娘会乘老妈子们不注意的夜间逃跑，所以便把内院厨房的门禁时间规定的特别严。晚饭时间一过，看守内院厨房大门的老妈子们就把大门上了锁，不准闲人再进出了。
  苗卓尔吃过晚饭后，便直接回到了正屋里，倒在炕上睡了起来。
  “秋红，秋红！”玉串儿用力摇醒了苗卓尔，柔声说道：“起来陪我们玩一会牌吧！”
  玉串儿她们玩的纸牌是一种和麻将玩法很相似的长方形的小纸牌。整个内院厨房就只流行这一种纸牌，那些有工钱的老妈子们玩的时候就会带上一些小彩头，而像玉串儿这样没有钱的小姑娘们就只是白玩来消磨时间了。
  “玉串儿，今天我就不陪你们玩了！”苗卓尔摇了摇头，便接着躺了回去。
  “来嘛！和我们一起玩一会吧！”玉串儿和其她几个同屋的小姑娘一起商量着苗卓尔。
  “玉串儿，”苗卓尔把玉串拉到了身边，小声说道：“你还记得我和你说过的和老天爷玩牌的事吧？”
  “嗯。”玉串儿点了点头。
  “我今天要是玩牌的话…就要和老天爷玩了！”苗卓尔神秘的笑了笑，便接着躺下睡觉了。
  玉串儿莫名其妙的盯着苗卓尔的背影看了一会儿，便招呼着其她几个女孩说道：“秋红不玩就算了，来，咱们几个玩吧！”
  窗外，圆盘似的月亮已经高高的升上了天空。院子四周开始静了下来，只是偶尔能听到院墙外传来几声女子送客时发出的淫荡笑声或是醉汉还要酒喝的叫骂声。
  苗卓尔睁开了眼睛，花了好长一段时间才适应了屋子里的黑暗。
  “玉串儿，”苗卓尔轻轻摇醒了躺在身边的玉串儿。
  “是想小解么？”玉串儿迷迷糊糊的说道：“我帮你拿夜壶。”
  “不是！”苗卓尔拉住了欲起身帮自己拿夜壶的玉串儿，小声说道：“你不是想自己掌握自己的命运吗？现在我就带你去和老天爷玩牌！”
  “嗯？！”玉串儿顿时被苗卓尔的话惊得清醒了许多，贴着苗卓尔耳边小声问道：“秋红，你到底要做什么呀？！”
  “我现在就要带你逃出红满楼！”苗卓尔一字一句的小声说道：“我们俩一起逃出去！”
  “你疯啦！大门都锁上了，况且还有看门的老妈子守着，怎么逃呀？！”玉串儿惊得眼睛瞪得更大了?