雍正见皇后问，想了想，回答：“朕看这上头字体，不像满文，不是汉文，也不是蒙文，要是朕没猜错的话，应该是西洋文字。明天，叫来詹姆斯就知道了。”
  衲敏听了，就接着问：“詹姆斯？可是十四弟妹说的那个给八福晋接生的那个西洋大夫？”
  雍正点头，“是啊！不瞒皇后，这西洋医术，确实有它独到之处。朕前几日叫詹姆斯来问话，他说的，倒还在理。朕已经吩咐礼部和太医院抽出人手来，跟詹姆斯好好切磋切磋。虽说西洋玩意儿，都是细技末流，可只要有用，都是可以借鉴的。”
  衲敏听了，心中赞叹，怪不得，几百年之后，还有人为雍正平反鸣冤。原来，此人确实是清朝皇帝中，相对开明的一位啊！这要叫乾隆皇帝碰上，指不定一面鄙视，一面高昂着下巴，做出一副天朝上国啥都不缺的样子，把詹姆斯扔哪个犄角旮旯里呢！嘴里接话：“皇上说的是。民间不是有句俗话嘛：管他黑猫黄猫，抓住老鼠就是好猫！”
  “你呀！一国皇后，张口就是俗言俚语，也不多看看书。虽说女子无才便是德，可多读书，也利于明德不是？”雍正听皇后说的好玩，嘴上埋怨，脸色还是很愉悦的。
  衲敏笑着福身，“臣妾遵旨！”
  小宝抓着满桌子玩具，看父母只顾说话，都不理他，不满地嘟嘟嘴。
  雍正看了，呵呵一笑，心中感慨，这孩子，越来越像弘晖小时候了，难道，是因为兄弟俩都养在皇后身边的缘故吗？
  画眉看茶凉了，又领人给帝后换茶。趁着衲敏端起水杯，喂小阿哥喝水的空挡，问：“主子，您在外头石榴树下大缸上写的打油诗，是不是叫人擦去？今天那个年大人来了，都看了好一会儿呢！”
  衲敏跟小宝一齐抬头看画眉。雍正看了，问：“什么打油诗？皇后的字迹，怎么让外人看见了？”
  衲敏垂眸浅笑，做出不好意思的模样，“什么打油诗，不过是几句村话俚语，说是对联还凑合。您还是别看了，要不然，又该说臣妾不学无术了。”说着，拿手帕捂嘴。小宝则深深地看了画眉一眼，继续坐在母亲怀里玩耍。
  雍正留意到儿子视线变化，跟着看了画眉一眼，就站起身说：“如此，朕还真要看看了。到底是什么样的字，叫朕的征西大将军，都看了好大一会儿。”
  衲敏无奈，只得抱起儿子陪雍正到外头石榴树下。高无庸提着灯笼，顺着画眉的指引，找到那几行字，照亮了给雍正瞧。
  雍正弯腰看的明白，原来，皇后方才的话，并非谦虚，这哪里是什么诗，分明就是一副对联。上联是：一年一年又一年；下联是：今年结婚又没咱；横批：再等一年。字迹虽说些的歪歪扭扭，可横竖转折，分明是练过的，可见皇后平日里说用心修习汉文，并非虚话。
  雍正看完，当即就乐了，“这是你在哪儿听到的？这东西也往这上头写？也不怕公主后妃们看到！”
  衲敏抱着小宝，更加不好意思，“这是臣妾那天看公主格格们拿着画笔描石榴，想起不知在哪儿看到的一个小故事。说是一个穷先生，有一日，见院子里的石榴花开了，隔壁有人成亲，来借几朵石榴给新娘簪花。这个先生想起自己还孤身一人，应景调侃的。当时，就当笑话讲给公主们听了。也没想那么多。谁知道那年羹尧迷路，那么大的园子他都不去，怎么偏偏来这儿了！这幸亏年家家教甚严。要是换个别人，给传出去了，臣妾，可就真不知道该怎么好了！”衲敏说着，自己就先吓坏了，是啊，那么大的园子，他怎么偏偏哪里不去，好巧不巧的摸到这儿了呢！
  雍正听了，心里转了几个弯，温言劝慰皇后，“那也没什么。不过就是两句话罢了。叫人拿水擦了就是。就是传出去了，朕谅他们也不敢拿出来作文章！”皇后身边，还是缺得力人手啊！朕稍不留意，就又有人打中宫的主意了！
  衲敏听了，知道雍正并未怀疑自己，稍稍放心，又看了画眉一眼，抱着小宝跟雍正回屋。
  第二日，雍正拿着长命锁和项链，召来詹姆斯问话。詹姆斯仔细看了，对雍正说：“尊敬的皇帝陛下，这上面的字，是英文，意思是‘一生一世平安幸福’。”
  雍正听了，这话，无论是十四福晋送皇后，还是年羹尧送小宝，都应景，就放下不提了。
  又过了几日，画眉暗暗打听，并没有传出什么平湖秋月打油诗的事。正坐在自己屋里暗自着急，就有老嬷嬷在门外叫：“画眉姑娘，你家里来人看你了。正在小宫门那儿等着呢。主子娘娘已经准了，你快去吧！”
  画眉听了，顾不得着急，对小宫人说声，跟着老嬷嬷就出了平湖秋月。衲敏坐在湖边凉亭里，看着画眉走远，问碧荷：“事情都办妥了？”
  碧荷点头，“是，主子放心。这次，出动的是一等侍卫。刚才就回话说万无一失。”
  衲敏点头，“粘杆处出马，本宫没道理不放心。”
  翠鸟不解，“主子，您既然已经查出来画眉有问题，怎么不按规矩治罪。反而……”
  衲敏但笑不语。
  碧荷拖翠鸟到一旁，“你呀！这钉子，是拔一个又塞一个。永远也拔不完。与其帮着别人安插更高级的钉子，还不如把别人的钉子收到自己麾下。懂不？”
  翠鸟冷哼：“我哪儿不知道！只是，画眉平日里挺老实一个人，原来，咱们都给她骗了！想想我就恶心。往后，我可不愿意再见她了！”
  衲敏听了，把手里鱼食一把扔完，站起来说：“记住，水至清则无鱼！但凡是个人，都能为你所用。何必非要赶尽杀绝呢！何况，画眉这孩子，心地，还是不错的。就是要治罪，也是她背后那逼她的人！你们也记住，以后，有什么难处，直接来找我。纵然我不能帮你们，也绝不会袖手旁观，更何况，我身后，还有万岁。碧荷——”
  碧荷答应，“奴婢在——”
  “事情办妥之后，上折子，就说，皇后娘娘多谢皇上鼎力相助。等到八月初八，皇后亲自下厨，请陛下赏光。”
  碧荷笑着答应，“奴婢记下了。主子，咱们这些侍卫也出了不少力，不知您有什么奖赏啊？”
  衲敏一笑，“到时候都来，本宫多蒸几碗饭就是！”
  碧荷撇嘴，算了吧，谁敢跟皇上一个锅里抢饭吃！
  翠鸟看碧荷吃瘪，反倒乐了，“还是主子会过日子！”
  等到衲敏一行回到平湖秋月没一会儿，画眉就闯进花厅，对着衲敏扑通跪下，满脸是泪，“主子，奴婢给您磕头了，您的大恩大德，奴婢来生，就是做牛做马，也一定报答！”说着，砰砰砰连磕几个响头。
  衲敏等她停下来，拿出手绢递给她，柔声道：“擦擦吧！就是铺着地毯，这么大的力，也会疼的！下回，别使这么大劲儿！”
  画眉痛哭，“没有下回了。奴婢再也不会背叛主子。跟着那……”
  衲敏伸手制止，“你记着，本宫今天就去园子里逛了逛。你就去见了你家人，其他的，什么也没发生。知道吗？”
  画眉惊讶，“主子？”
  碧荷在一旁看不下去，“还不谢恩！能保住一家老小还有你自个儿的小命，你还等着赏钱呢？”
  画眉一听，立刻明白，恭恭敬敬磕头，“奴婢谢主子不杀之恩！从今以后，奴婢的命，就是您的！”
  衲敏点头，“去吧，洗洗脸，再来伺候！”
  至此，四大丫鬟，真真正正，全都成了衲敏的左右手！
  雍正坐在御案前；一目十行扫完碧荷递来的密折；笑着抛给十三。十三接过；细细看完；由衷赞叹：“怪不得臣弟常听福晋说四嫂如何如何，原来，嫂子果然厉害！不但拔了别人钉子，还定了十七弟的心。只是，把画眉家人安排到十七弟府上，合适吗？”
  雍正笑，“有什么不合适的。此事是你嫂子出面，跟果亲王福晋打的招呼。十七弟妹能跟皇后搭上话，也高兴着呢！只可惜，那个人，就该哭了！”说完，哈哈大笑。
  十三也笑了，“嫂子还真有意思，请您吃饭，还用密折！她恐怕是第一个用密折请皇上吃饭的皇后了！”
  雍正猜测，“大概是因为手艺不行，怕别人知道了笑话。所以，才借密折来说吧！”
  当天十三回府，把皇后上密折请皇上吃饭的事，当笑话给兆佳氏说了。兆佳氏抿嘴儿一笑，“皇上可真是身在福中不知福，嫂子的手艺，他是没尝过。那一回，我跟十四弟妹有福，凑巧碰到她教淑慎公主熬鸡汤。那汤熬的，看着清澈的跟泉水似。尝一口，清淡不腻，还有一股子果香菌香，我才喝了小半碗，就回味了好几天呢！这也就是皇后，要是别人啊，我一准儿拉过来给咱家当厨子！”
  十三乐了，“要真那样，哪还能轮到咱们？早给十四家的抢她府上去了！”
  兆佳氏听了，大为认可。十四福晋这个“悍妇”名头，是跟十四这个将军王，一样出名了！
  没过几日，八月初八就到了。雍正只道是皇后下厨请他吃饭。上午处理完政事，空着两手就过来。雍正刚刚坐下，年贵妃就派人送来礼物，说是恭贺皇后千秋，那东西一看，就知道是外头卖的。别人不知道，衲敏还猜不出来谁送的！
  雍正奇了，皇后的生日，什么时候变成八月了？
  衲敏讪笑，“我嫌一年过一次生日太少，自个儿添的！”心里忍不住怒骂：年羹尧你个混蛋，姑奶奶我都给逼的穿来了，你还不叫我省心！
  53、岁岁年年有今日
  年羹尧坐在书房，听自家夫人回事儿。完了问：“娘娘可说，送到皇后手中了？”
  年夫人回答：“是啊！娘娘亲自派最得力的大宫女送去的。妾身是看着办妥了，才回来的。”
  年羹尧闭目思索了一会儿，“知道了。你也累了，回去歇着吧。”
  年夫人站起身告辞。到了门口，手扶门框，犹豫一下，扭头问：“老爷最近，可是有什么心事？”
  年羹尧睁眼，“怎么这么问？”
  年夫人讪笑，“想是妾身多虑了。只是，西小院儿里，几个妹妹，都在我跟前说了好几回了。您公务忙，不去我那儿也使得。可妹妹们都年轻，您好歹，好歹去看看。”说着，低着头，红着脸，等年羹尧回话，再也不肯多言。
  年羹尧沉思一会儿，冷笑，“怎么，她们给你难堪了？”
  年夫人连忙摆手，“不是的，都是自家姐妹，说话随意是有，哪里就有什么难堪呢！老爷，您误会了！”
  “什么误会不误会。这几年我在外打仗，家里上下老幼，哪个不是你操持。这些人，不说帮着你操心，居然还敢在你面前嚼舌根。算准了你是大家闺秀，不肯拉下脸来说教。这事你就别管了，好好照顾父母儿女，至于这西小院儿，我自然会叫人处理。”
  年夫人“哎”了声，就扶着丫鬟出去。等出了书房，回头看看，这才似笑非笑地到后堂婆母面前立规矩。
  当天下午，年家就来了几个牙婆子，领着几个年轻貌美、委委屈屈、哭哭泣泣的小媳妇出来。街上不住有人指指点点。有知道缘由的，还跟着大伙儿感慨，“这不是年大将军府上的小妾吗？听说，还都是受宠的呢！怎么说卖就给卖了？”
  “可不是嘛！可怜喽！看看，这细皮嫩肉的，家务活也不会干，年纪也过了，就是当个丫鬟卖了，只怕也没人家肯要啊！”
  “是啊！这下子，也不知便宜谁喽！”
  还有那泼皮，专到牙婆子跟前碎嘴。惹的几个女人，哭的哭，骂的骂，吵吵嚷嚷，不出半天，京城皆知。
  圆明园平湖秋月，衲敏吩咐宫女太监全都在外头伺候，亲自领着淑慎公主和两个小格格洗菜熬羹。连一岁四个月的小宝也屁颠屁颠地抱着空盘子上蹿下跳，嚷嚷着：“姐姐，放这儿，放这儿！”
  雍正看了直皱眉，埋怨皇后，“你自己做饭，还拉着孩子们不得安生。她们哪是干这活儿的人？”
  衲敏摆上最后一碗汤，笑着反驳：“都是大姑娘，过几年就该许婆家了。学着干点儿怎么了？咱们家的姑娘，就是要上得厅堂，下得厨房，上马能打仗，下马能安邦！再说，我是她们的娘，帮着我干点儿活儿，还委屈她们不成！”
  雍正无奈，“上马能打仗也就是了，咱们本来就是马上民族。这下马安邦？你还是算了吧！议事公主，可是那么容易当的？”
  庄大格格听了，不满，“皇阿玛，不是的。我阿妈说，我的一个姑奶奶就是蒙古的议事公主，后来，还因为政绩，给封了固伦公主呢！”
  怡四格格也点头，“是啊！皇阿玛，我们懂的多，将来，也可以帮您的忙啊！”
  淑慎公主笑了，“皇阿玛别听她俩胡说。她们呀，就是在屋里绣花烦了，故意找借口开溜的！刚才，是谁说宁肯做三顿饭，也不绣半朵花儿来着？”
  庄大格格跺脚，“姐姐又欺负人！不理你！”
  看女儿们可爱，雍正也放开刚才的事，对皇