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  “堂下何人？”在座刑部李侍郎最为年长，所以由他最先问话。
  尹周嵘自报了家门，将状书递了上去，这是必需的过程，有两位主簿当堂记录他们的一言一行，作为供词。
  王御史伸长手拿了状书，匆匆瞥过一眼，就递给李侍郎，不等他和薛睿详阅，就拍了惊堂木，高声道：
  “将犯奴翠屏带上。”
  还没问过原告就要传被告，李侍郎皱眉，扭头看薛睿，见他脸色平平地默看状纸，也就没说什么。
  不一会儿，翠姨娘被带了过来，两旁衙役一声“威武”，就把她吓得差点摔倒，缩头缩脑不成样子，再说旁边还有个理直气壮的尹周嵘，对比之下，更显得她心虚。
  “你就是翠屏？”王御史先声夺人，“十七年前曾在尹家做过下人，后来和人私奔的那个？”
  话里设有陷阱，翠姨娘只要点头就上了当，得亏这几日余舒耳提面命，把她耳朵都念出了茧子，她听到王御史问话，没急着回答，而是抬头瞅了瞅问话的人，见是个马脸大鼻子的老男人，就没说话，反而闭紧了嘴巴，看向坐在右侧的薛睿。
  余舒叮嘱她——到了公堂上，那个长的最丑的问你什么，你都不要理他，只管盯着我大哥，看他怎么说，你就怎么答。
  翠姨娘自然是认得薛睿的。
  王御史不见她答话，冷哼一声，就要发难，却被薛睿打断：“王大人不忙，原告就在这里，不如让他自己辨认。”
  说着就问尹周嵘：“这位余夫人，是否过去在你家做过下人？”
  尹周嵘答是，不等薛睿发问，就主动说道：“她叫翠屏，曾是我母亲院中丫鬟，因我成家立业，分到别府去住，母亲不放心我独自在外，就给我拨了几个人手，翠屏就在其中。”
  这一说，就将翠姨娘的来历交待了个清楚，又掩盖了尹老夫人给他送通房丫头的本意。
  薛睿点点头，看向翠姨娘：“他说的对吗？”
  翠姨娘眼瞅着他，也点点头，傻乎乎道：“对。”
  王御史抢话：“那你也承认是你当年背主私逃，并且偷窃了主人家的财物吗？”
  翠姨娘闭嘴，看薛睿。薛睿也问她：“户部侍郎尹周嵘告你与人私奔，并且偷盗了他家的钱财，你有没有做过？”
  “我没有！”翠姨娘这回不必看他脸色，也知道要大声否认了：“冤枉啊，青天大老爷在上，替民妇做主，他那是诬告陷害！”
  余舒叮嘱她——只要有人问你私奔与盗窃之事，一概要喊冤枉，不但要喊，还要大声的喊，打死不能低头。
  翠姨娘少女思春的时候是对尹周嵘心存向往，但一别十数年，再相见，当年俊俏文弱的二少爷，变成了眼前这个中年发福的白胖子，她哪里还有丝毫绮念。
  “啪！”王御史敲了惊堂木，指着翠姨娘喝斥道：“住口，我等问话，你只需答是与不是，再敢胡乱嚷嚷，本官就掌你的嘴。”
  “王大人，”李侍郎凉凉地插嘴：“余夫人虽无诰命在身，却是朝廷命官父母，尚未定案，是万万不能动刑的。”
  说完他还略带鄙薄地看了王御史一眼，那眼神好像在说：这点儿刑法都不懂，你也好意思出来混，老子真替你丢人。
  王御史闹了个大红脸，转过头不理会李侍郎，却没有再贸然开口，薛睿趁机会开口质问尹周嵘：“你告余夫人背主私逃，盗窃你家财物，有何凭据？”
  “有翠屏签与我家的卖身契一张，”尹周嵘慢条斯理地举证：“因她与人私奔，卖身契自然留了下来，那奸夫原是进京赶考的秀才，我怜惜他才学，便让他住在府上，好茶好饭地款待，岂料此人心术不正，偷摸了我家的丫鬟，事情败露之后，他以小人之心度君子之腹，生怕我难为他，就与翠屏狼狈为奸，偷摸到上房窃取了若干财物，凑齐了盘缠，就趁夜私奔了。”
  这般说辞与他哄骗尹相爷的并无两样，乍闻之下，毫无破绽。
  接着，李侍郎就先传了尹周嵘口中的人证，邓氏房里的老妈子，以及住在城南的一位老郎中，二人口供，证明翠姨娘在尹府期间，确有与人私通珠胎暗结之事。
  李侍郎扭头和薛睿商量：“薛大人以为如何？”
  “不是还有一张卖身契吗，呈上来。”
  尹周嵘这便从怀里取出一纸旧文，翠姨娘瞪大了眼，余舒并未透漏给她有两张卖身契的事，是以她被蒙在鼓里，一心以为那就是她的催命符，面露惨白。
  尹周嵘扫了她一眼，心中冷笑：现在知道怕了，要怨就怨你生了个好女儿吧。
  薛睿最先将卖身契拿到手上，余舒已经告诉他尹邓氏李代桃僵的把戏，仔细辨别手上这一份，很快就发现了与他从余氏宗族手上得到的那一份有所不同。
  他不露声色，转手递给王御史，道：“王大人分辨一二，这是真是伪？”
  王御史早见过这张卖身契，偏要装模作样地看了两眼，又命人当场取了翠姨娘的手纹和字迹验证，点头道：“我看是真的。”
  薛睿提醒他道：“这卖身契虽是同尹家签的，却是尹老夫人做主，上头也有尹老夫人的名号与表记，合该去相府请尹老夫人过目。”
  大安的奴隶制度相当严格，买卖奴仆，不是只有一张白纸黑字，卖身者签字摁个手印就算了的，还要有正当的牙子作为中间人，卖身契上同样留有买主的记号，再到当地衙门去做个笔录，仅此一份留作凭证，不论这张卖身契在谁手上，只要不是放还给奴仆自己，就一直具有约束力，这也是为了避免人牙子奸猾，一奴多卖的情况。
  尹周嵘听了薛睿的话，暗暗皱眉，就怕他在这张卖身契上做文章，硬要说它是伪造的。
  “薛大人多此一举了吧，这上头既有她人签字画押，难道还不能证明是她的卖身契，非要劳动相国夫人。”王御史不赞同道。
  薛睿道：“王大人此言差矣，三司会审，本该公正严明，何况此案乃圣上亲口督促，我等岂能因为怕麻烦，就懒省事呢，李大人您看呢？”
  李侍郎点头道：“正该严谨一些，还是送去尹相府上验证一二吧。”
  王御史看他们沆瀣一气，处处与他作对，心中已是不满，正要说话讽刺他们两句，就听一旁道——“不必麻烦，外祖母身体抱恙，这点小事何必经过她老人家，拿来本王一看便知。”
  竟是宁王开了尊口。
  薛睿望他一眼，但见刘灏面上惯有的虚伪笑容，一副要搅混水的样子，什么也没说，就将卖身契拿给了他。刘灏翻来覆去看了看，抬头对薛睿道：“本王作证，是真的。”
  王御史这下又翘起了尾巴，不忘恭维宁王：“王爷心存孝道，真乃大善。”
  底下尹周嵘很松了一口气，暗暗向宁王投去一记感激的眼神，有了宁王作证，这张卖身契的真假再无从质疑了。
  “人证物证俱在，你还有什么好说的？”王御史指着翠姨娘冷声道，“你知不知道身为下人，背主私逃又偷盗主人家财，两重罪名，足够叛你游街示众，浸猪笼了！”
  翠姨娘两脚发软，她指望着余舒出来给她撑腰呢，到现在余舒连人都不见，上头大老爷就要定她的罪，让她如何不慌，六神无主之下，顿时露了哭相，一屁股软倒在地上，翻来覆去只会说一句话：
  “我是被冤枉的，我是被冤枉的啊”
  刘灏有趣地看着坐在地上耍赖的翠姨娘，无论如何都无法将她与老练精明的余舒联系到一起，有这样软弱无能的娘亲，是怎么教出那样争强好胜的闺女来的？
  “啪！”王御史又敲了惊堂木，一下就让翠姨娘闭了嘴，他转头看着薛睿，故意刁难他：“此犯拒不认罪，又不能动刑，你有什么法子让她招了？”
  薛睿不慌不忙道：“急什么，我还有话没有问完。”说着就看向尹周嵘：“本官查到，余夫人入京之后，曾到你府上小住过几日，对否？”
  “确有此事，”尹周嵘早有准备会被问到，所以不慌，解释说：“那时余女御刚刚考取了功名，又——又攀附上了贵人，翠姨娘有恃无恐，就到我府上认亲，妄想着将她的女儿说给我的幺子为妻，厚着脸皮赖在我家不走，后来还是余女御上门将她接去了。”
  若是余舒在场，一定会呸他一脸唾沫星子，当初明明是尹邓氏相中了她大衍女算子的身份，又以为这样的儿媳妇好拿捏，就把翠姨娘扣在她家，差了媒人找到赵慧家说亲，结果被余舒轰了出去。
  薛睿不由地冷下脸色，质问他：“这么说来，你早就见过余夫人，那为何当时没有告发她，非要等到事后，再来翻旧账？”
  “只因我夫人心善，便想着放她一马，”尹周嵘答得飞快，理由却有些牵强。实在是他找不出更好的说法，尹邓氏生辰之日，也请了余舒和翠姨娘到场，不少人都看到她们“和睦相处”的场面。
  李侍郎皱眉道：“那如今你又要告发她，却为哪般？”
  “实在是她们母女欺人太甚，婚事不成，就到处败坏我儿名声，毁了好几桩婚事，把我夫人气得卧床不起，我难道还要忍气吞声？”尹周嵘一脸不甘屈辱地说。
  王御史适时怒道：“奴大欺主、奴大欺主！简直是可恶至极，这等刁奴岂能姑息？”
  尹周嵘也指着翠姨娘，口口声声厉斥她：“你这贱婢，当年不知羞耻与人苟且，我与夫人一念之仁，留了你性命，你这贱人不知恩图报，时过境迁，倒来找我寻仇，真正该死！”
  翠姨娘前头让王御史吓傻了，被他迎头痛骂，倒有些清醒，只道自己是叫人冤枉了，心中也有不忿，听他一口一个贱人，也不知哪儿来的勇气，一骨碌从地上爬了起来，抹了一把鼻涕眼泪，抖手抖脚地去拉扯他衣袖，哭喊道：
  “老爷，你为何这样害我，明明是夫人见我怀了孩子，不叫我声张，打发我随他走的，怎么地就成我私奔了，老爷，你不能这样说瞎话啊，你这样是逼我去死啊！好歹我伺候过你一场，念在过去的情分上，你就发发慈悲，饶了我吧！”
  尹周嵘看她将那一团污秽都蹭到了他衣袖上，黄白相间好不恶心，又听她嘴里不清不白说什么“情分”，臊得脸红脖子粗，使劲儿想要甩开她，两人就在底下拉扯起来。
  “你胡说什么，我与你哪来的情分，贱人！”
  “老爷、老爷，你可不能没良心呐，我当年伺候你也算尽心尽力，你怎么就忘了呢，老爷，呜呜呜”翠姨娘哭的是肝肠寸断。
  “闭嘴，贱人。”
  “老爷、老爷啊！”
  听这一声声哭丧，衙门外围观的人群中爆出一两声哄笑，显然是看得十分起劲。薛睿冷眼看着这一幕，抢在王御史前头，抓了惊堂木往案上一拍，“啪！”
  “传证人，司天监女御官余舒。”
  片刻之后，余舒带到，她进门先是环扫了四周，先前发生了什么她不知道，但见众人脸色，多少也能猜到个大概。
  “堂下何人？与被告是何关系？”李侍郎发问，他和余舒虽说是邻居，但是交情不多，是以在公堂上相见，没什么不适与尴尬。
  “在下余舒，现任司天监坤翎局女御官，被告之人，乃我生母。”余舒最后四个字落地有声，没有避嫌的意思，更不以为耻。
  这种从容不迫，让门外刚才还在窃笑的围观者哑然，面面相觑，竟萌生一股难以启齿的羞愧不如。那妇人再是不堪，她亲生的女儿却不嫌弃她，他们有什么可笑的呢？
  刘灏从余舒出现的那一刻起就收起了笑容，默默地盯着她的一举一动，谁也不知道他脑子里正想着什么。
  翠姨娘一见余舒来了，就丢开了尹周嵘，转而扑向她，鼻涕一把眼泪一把，余舒没躲没闪，揽住她肩头，拿了帕子给她擦脸。
  李侍郎轻咳一声，没再说话，薛睿刚要开口，王御史就抢了话：“你说这是你母亲，那你可知道她与你父亲是无媒苟合，后来私奔，实则是别人府上的奴婢？”
  余舒哄住了翠姨娘，抬眼看着咄咄逼人的王御史，前几日在朝堂上，他带头弹劾她，她没有申辩，今日正面对上，她却不打算装孙子了。
  “我知道我娘曾是户部侍郎尹周嵘府上的丫鬟，至于苟合私奔一事，子虚乌有。”
  王御史似乎料定她会狡辩，举起尹周嵘上交的那张卖身契，冷笑道：“你母亲既不是私奔，为何卖身契还在主人家手上？”
  余舒道：“那是假的。”
  “宁王亲自验证，岂会有假？”
  “可否容我一看？”
  “有何不可，拿去给她。”王御史很是大方。
  余舒拿到那张卖身契，和薛睿一样，先是确认了几点，再次肯定道：“这就是假的。”
  “死牙嘴硬，”尹周嵘在一旁冷哼道：?