在几名手持铁兵的护卫的虎视眈眈之下，人群莫敢骚动，一个个乖乖排成了队伍，这么一来，女易客们就沾了光，她们人数比男易客要少上许多，排队也更快。
  余舒趁乱加塞儿，混到了女客队伍中间，就这样依然等了半个时辰，才将昨晚写好的名帖递到管家手上，趁机朝门里头看了两眼，见门房一张长桌上，堆满了厚厚的拜帖，有两个文事正在抄录整理。
  参加今年奇术一科考试的考生足有两千人次，不可能一回都让他们涌进去，那堂堂王府还不成了菜市场，何谈威严。
  不多时，另一道角门打开，有人高声念了三个人的名字，连同籍贯，就有人兴冲冲从人堆里挤上前，好像中了大奖一般，被侍卫检查过腰牌和考帖，再被王府的下人领进去。
  这三个人进去，过了一盏茶的工夫就出来了，一出来就人围住了，争先恐后地询问他们打听到了什么，都想早一点探听到消息。
  可这三个人嘴巴极严，一个字都不肯透漏，费好大劲从人堆里逃出来，一溜烟儿地没了影。
  也是，考场如沙场，不是你死就是我活，谁愿意多给别人机会，那不给自己添堵吗？
  有了这三个人做表率，后头被领进去的几拨人，出来没一个肯开口的，都守口如瓶，闷头离开。
  余舒以为自己来的早，她算着人头，和考生进出的频率，约莫着再有一个时辰，就能轮到自己，就静下心来等候，听听四周人嘴闲议论，不全无收获。
  这一等，就是一个上午，一直到王府管家宣布，府里要用午膳，让他们下午申时再来，这期间都没有喊到余舒的名字。
  这让就让余舒有点儿纳闷，好像前面看见有几个排队时候在她后头的人，都进去过了，怎么一个上午都没有轮到她，难道被隔过去了？
  看王府关上了大门，考生们不得不散去了，余舒跟着人群，一路去了培人馆，打尖吃饭。
  世上没有不透风的墙，何况这墙不是密密一块，余舒一碗三鲜饺子刚吃到嘴边，培人馆茶楼里就有消息走漏出来——
  原来这一上午，被喊进王府的考生们见到的，并非湘王爷本人，而是这大半年来跟同他一起出游拜仙的一个老管家。
  据说湘王爷回京之后，就病了，身体不适，不便见外人，就嘱托了老管家代为接见考生们，答复他们的疑问。
  这点倒是人之常情，谁也不能埋怨湘王病的不时候，可另外一件事，就让一群出身不高的易客们想要骂娘了——
  “你们今早上发现没，有一些人来的晚，连帖子都没有递，就被喊进去了。”
  听这怪状，下面一群人纷纷询问是怎么一回事，余舒吸溜着面条，也跟着竖起了耳朵听。
  “嘁，还不是贿赂了湘王府的赵管家，提前就买通了关系，我告诉你们，别不信，照这么下去，像我们这样老老实实地排队，大后天也未必进得了湘王府的大门。
  下面一片嘘声，怨声载道，你一句我一句纷纷骂开了那开后门的管家，余舒咂咂嘴，没同他们一起出嘴气，她早就过了动不动就怨天尤人、感叹世道不公的年纪，她现在琢磨的，是怎么样私下同那个看门的管家搭上线，若贿赂钱两就能让她少等一天，这笔买卖还是相当划算，别看这群人嚷嚷的厉害，真要他们有钱有门，谁不愿意花钱占个先机，可这贿赂，也得讲究个关系，没门没路，找不着肯收钱的人，有钱都没处使。
  余舒一碗面条吃完，就想到了一个人，能帮她提前进去这湘王府的大门。
  在培人馆对面的街上坐上轿子，轿夫询问：“姑娘，现在就回家去吗？”
  “不，你知道太史书苑在哪儿吗，朝那儿去。”
  第230章　　　　　他回来了
  余舒上太史书苑找谁去？那只能是冯兆苗了，就她所知，冯将军家的小公子同湘王世子刘炯关系不错，帮她同湘王府搭个线应该是不成问题。
  虽说不喜欢欠人情，但该脸皮厚的时候，余舒从来都不含糊，更何况这是正事。
  余舒在太史书苑门卫那里报上一个“莲房”的名字，请人进去找冯兆苗出来。
  她今日运气好，冯兆苗刚好待在书苑没有到别处玩去，一听说书苑门外有个名叫“连方”的少年要找他，当即就想到了是余舒，没让她在外头多等，匆匆跟着门卫找出来，一见确是余舒，便扬起了笑迎上去。
  “今什么风，你来找我？”
  冯兆苗对余舒并不生疏，言辞里还有一些亲切，一来有薛睿的关系，二来则是上一次在藏书楼中，余舒无意一语点醒，让他不再为从军还是学易而纠结。
  “无事不登三宝殿，我这是有事相求，”余舒对他笑笑，“奇术一科的考题你听说了吗？”
  冯兆苗点头，他虽没参加这一年的大衍，但对考试有所耳闻：“听说了，不是让你们帮王爷找东西吗？”
  “正是，”余舒不绕弯子，直接道明来意，“我想请你帮我搭一搭线，看能不能给湘王府看门的管家塞个好处，让我提前进去打听消息，只有十日解题，我不想坐等浪费工夫。”
  余舒看得出来，能带着她溜进藏书楼翻卷子的冯兆苗并不是一个迂腐之人，便明目张胆地请他帮着开后门。
  果然冯兆苗听了她的请求，并未有露出不屑或是不愿的神情，只是有些纳闷地瞅着余舒，道：“这事儿你不该来找我，直接去让睿哥帮忙不是更快？”
  余舒的眉毛动了动，托词道“他不是离京在外公差还没有回来么。”
  莫说是薛睿人不在，就是他人在，她也不会去找他。
  “他回来了啊，”冯兆苗一语惊人，“怎么你不知道吗？睿哥是跟着湘王爷一起回京的，都回来好几天了，他前阵子说是公差，其实就是被指派去迎接湘王归京，我前日还去尚书府找过他。”
  余舒一愣，薛睿已经回来了？
  冯兆苗当余舒不知，继续和她说：“这回你真该去找睿哥帮忙，我顶多是能让你进到湘王府里面，听说王爷病了，你去了还不一定能见到人，但你去找睿哥，他八成能让你亲自见一见王爷，多打听到一些内情。”
  余舒狐疑问道：“此言怎讲，薛大哥他同王府，有何牵连？”
  冯兆苗“哈”了一声，表情古怪：“这你也不知道啊？湘王妃是薛老尚书爱女，是睿哥的亲姑姑，你说这叫什么牵连。”
  余舒面色一恍然，“原来是这样啊。”
  闹了半天，名声在外的湘王爷竟然是薛睿的亲姑丈！
  冯兆苗看着余舒脸色，分明是不知道这些，这让他大感困惑，那次睿哥特意交待过他，说这莲房姑娘是他认下的妹子，让他多关照，显然不是普通朋友，怎么考试这么大的事，她不去求睿哥，反来找他？
  “莲房姑娘，你是不是不方便去薛府找人，要不，我陪你一道跑一趟？”冯兆苗对余舒，颇有些好感，撇开薛睿的嘱托不说，他倒是挺愿意帮她的忙。
  余舒回过神，此刻心情很是微妙，她以为薛睿还在京外，哪想人早就回来了，可她一点消息都没得到，是他太忙忘了她这个人，还是想明白了她那天晚上的话，从此绝顶不见？
  私心论，她是不想丢了薛睿这个朋友，但想想也知道这种可能性不大，换成是她，若被拒绝，一准没那么大度，那么很有可能，薛睿是想明白了，打算要和她一刀两断。
  余舒心中有所计较，便歇了请冯兆苗帮忙的心思，对他摇头道：“不用了，我自己去就行，多谢你告诉我这些。”
  她来找冯兆苗，这里面多少是有薛睿的面子，然而薛睿要同她没了关系，连朋友都不是，她便没什么立场请冯兆苗帮助，这不合宜。
  余舒忽略掉了心里头那一丝郁闷，告诉自己这样也挺好。
  冯兆苗笑道：“客气什么，你怎么来的，要不要我让马车送你去？”
  余舒道：“我坐了轿子，就不麻烦了，你且忙去吧，改日再见。”
  同冯兆苗道别，余舒走到街头坐上轿子，哪都没拐，直接去了湘王府。
  下午的人不比上午的少，还有少数白天没有递上帖子的，都重去排队，结果干站了一个下午，依旧没有叫到余舒的名字，然而却有几个半中央儿来的人早早进去了。
  天一暗，湘王府便又闭门谢客，关门前留下一句话，让门前一群苦等了一天的考生气的嘴歪——
  “天色不早了，今日没排到的易客们请明日再来递帖。”
  余舒默默在人群中，听完了通知，就扭头走人，回到家第一件事，就是从钱箱里取了一百两的银票，重新写了一张拜帖，用硬笺封好，把银票塞了进去。
  明天就靠这一百两，能进得了湘王府就进得去，进不了，那就多等两天，左右那么多人陪着她一起，又不只是她一个人被坑。
  奇术一科开考第三天，余舒天不亮就在湘王府门外等候，王府大门一开，她就挤到了最前面，昨天递的帖子全都作了废，还得重新排队。
  余舒出门前卜过一卦，知今日有所不顺，却没想是这么个不顺的法子——
  那管家拆信查看，见到她夹在里面的银票，二话不说藏进了袖中，眼皮子不眨地告诉她，到一旁去等着叫名。
  余舒此时还不知这事成没成，便退下去等，不想这么一等，等过了中午吃饭，等到黄昏王府大门再次关闭，门前客人来来去去，依然没有轮到她进去。
  那扇小角门关上之前，余舒挤到了前面，高喊了几声“赵管家”，声音大的让四周人都侧目，然而那负责收帖的管家连头都没回，她就被侍卫推搡着止步在门外。
  余舒心知这是遇上了不照脸儿的家伙，说不恼火是假的，一百两银子送出去，白打了水漂，心疼之余，她又无可奈何。
  这就是形势比人强，不得不低头。
  难怪有人玩笑说这奇术一科考的不是本事，是家世，凡有点儿家庭背景的，都已经进过了王府，剩下的这些人，只能干熬，看运气。
  碰了一鼻子的灰，余舒离开湘王府，又去了培人馆，没办法，进不去王府的大门，在外面听点小道消息，聊胜于无。
  培人馆没白来，两天过去，进过王府的人一多，就有一两件内情传了出来，闻者不无讶异——
  其一，湘王爷要寻的“失物”，既不是黄金马翡翠车这等宝物，也不是鸟儿猫儿这等活物，而是一幅普普通通的画卷。
  这倒是有人猜中。
  其二，那幅画是在回京的路上被丢失的，丢失之前一直都由湘王自己保管，他却不记是何时大意弄丢。
  有人这就推论了——会不会是被谁偷了去？
  大多数人都是这么想的，就连余舒都不例外，既是宝贝，当然会认真保管，无缘无故不见了，想必是被人偷走。
  真要是这样，那寻物的难度就更大了。
  就有人心生不满，怨声道：“这偷窃之事应该交由官府查办，怎么就成了我们今年的考题，我们考的是易师，又不是捕快，还管起破案来了。”
  “是啊是啊，这道题出的不好，不好！”
  “真是，比之那星象一科的考题，还要偏呢！”
  下面有人随声附和，也有人不赞同，在二楼上冷声道——
  “这是大衍试，若题目太过简单，岂不是人人都能考中，个个都成了易师，还考什么，我们学易者，本就要以能知生前身后事为毕生所求，成就易子大能，风流百世，没这个觉悟，你们还来参加大衍试做事什么，早早地回乡去吧。”
  闻言，刚才大声吆喝题难的几个考生纷纷面红耳赤，犹有惭愧，余舒饶有兴致地抬头打量着这个出声讥诮之人，见是一个年轻人，年不过十七八九，眉清目秀，一张嘴唇薄薄的，看起来就是个嘴上不留情的人。
  余舒对他的言论，颇为赞同，又见他说话大气，有心攀谈，就问小二要了一壶酒，端上二楼。
  那年轻人衣衫朴素，一个人坐一张桌，桌上只摆有一碟子花生米，一盘酸萝卜，手握一卷书，连壶酒都不见。
  “这位兄台，我们拼一桌？”余舒将手中酒壶放在他面前桌上，笑问。
  那年轻人从书中抬头，神情淡淡扫了余舒一眼，随手一指对面：“坐。”
  余舒径自取了桌上空杯，斟了两杯酒，递给他一杯，也不管他是不是喝酒，先自饮了一口，主动搭话：
  “在下姓余，单名一个树，敢问兄台贵姓。”
  “文少安。”这人说话倒不啰嗦半句。