“姐姐说什么呢，跟戏文似的。”夏柳眼珠子骨溜溜地转。
  “别打哈哈。”小碗一眼就看穿这小丫头的把戏，“家里就算有只鸭子掉毛，都跑不出你的法眼。到底是什么喜事？”说完了，她心里还挺紧张的，这几天，她等的喜事，无非就那几样……
  夏柳挠挠头，一脸无辜地摊开手，“姐姐不是不想听关于——那个人的事情吗？所以，我就没说。”
  这死丫头生下来就要要克她的，小碗压根痒痒，想来都是她口齿伶俐气别人，这真是头一遭被将。小碗憋着一口气，板着脸不去搭理一脸兴奋的夏柳，就沿着抄手回廊进了吴氏的屋里。
  吴氏住在这间宅子的正房，坐北朝南，最敞阔的一间屋子里，原本吴氏再三推却的，说一个老太婆哪里需要住这么大的房子，要把这间屋让给小两口住。可黄氏再三坚持，干脆把婆婆的行李直接搬了进去，吴氏这才勉强应下。小碗知道这件事，也赞叹大嫂会做人，她对黄氏真是心服口服，有手段，会做人，办事四平八稳，让人挑出不丝毫错出来，有这样的大嫂，陈家不愁不兴旺。
  吴氏屋里里家具不多，但都是上好的楠木家具，比黄氏屋里的也不差，耳房里就是一间小佛堂，里头的佛香味，丝丝缕缕溢了进来。吴氏坐在榻上，春娘靠在母亲身边坐下，看到小碗过来，立刻露出大大的笑脸，一下子从榻上跳下来。
  站在一旁的黄氏赶紧扶住她，“妹妹，小心崴着脚。”
  “回来！给我坐下，像什么样子。”吴氏板着脸呵斥闺女，又转头对儿媳妇道，“赶紧坐下歇歇吧，肚子都圆起来了，还管那么多规矩。你妹妹大小野惯了，别说这个，就算是树上摔下来也不打紧的。你可不一样，千万别闪了腰。”话虽粗糙，可里头却是一番真心。
  小碗赶紧快几步走上前去，搀住黄氏服侍她小心坐下，口里打趣道：“婆母心疼儿媳妇呢，快些坐下，要不回头我那表哥回来了，还不得心疼到骨子里去。”说着又拿了迎枕小心放到她腰下垫着，接过丫鬟递来的茶水放在黄氏手上，小碗才又笑道：“只要嫂子和小侄子健健康康的，就比什么都好。至于你那小姑子，”小碗朝着春娘眨眨眼，“我这表姐既然来了，虽不能帮大嫂分摊什么，管教管教表妹还是可以的。”
  春丫年前也定了亲事，是哥哥同僚的长子，比春丫大上两岁，正在家苦读，准备来年的科考。婚事定在来年年底，时间还算宽裕，但春丫的女红规矩还上不了台面，吴氏唯恐女儿嫁出去受气，一直拜托黄氏教养。可惜，如今黄氏怀有身孕，还得操劳家务，春丫的功课也就耽搁下来。
  小碗这一番话说道吴氏的心坎上。她对这个外甥女虽然心存芥蒂，但也心知肚明，陈三屯的死怪不到她头上去，当年还得亏小碗卖身为奴，才给夫婿报了仇，救出了自家儿子，如今才有这样的好日子。现在小碗给她递了梯子，她也乐得顺水推舟，拍拍女儿的手，“听到吗？你表姐的规矩可是你大嫂都赞不绝口的，快，还不谢谢她。”
  第82章　武状元出炉
  第八十二章
  春丫毫不吝惜地露出一排洁白的牙齿，“谢谢小碗姐！”
  “这死丫头，笑不漏齿。”吴氏横了一眼过去。
  “妹子天性纯良，年轻小姑娘活泼些没什么。”小碗眉眼弯弯，“规矩是死的，人是活的。这些规矩说起来就是为了彰显德化、明正伦理的，大不可不必非要被这条条框框束缚起来。规矩好学，可万万不要被这条框变得呆板才好。大嫂，你说是不是。”
  黄氏一直笑眯眯地听着，见小碗把话题递给她，她就拿帕子掩住嘴浅笑，“小碗妹子说得对，只要心里有尺子，可比手里有尺子重要多了，春丫以后听你这表姐的可没错。不过，就怕小碗妹子也教不了几天了，好在我这孩儿再过四个月也差不多该落生了，到时候再由我接手也来得及。好了好了，不是要说好消息的嘛。来，快坐下。”
  一旁侍立的丫鬟赶紧搬了个绣墩到黄氏身旁，小碗依言坐下。
  黄氏也不卖关子，开门见山道：“崔家二爷会试高中第四名，虽武举一直不如文举受重视，可二爷年纪轻轻就能在众多考生中名列前茅，真是可喜可贺！想必，再有几天，咱们陈家也快有好消息到了。”说完，还俏皮地朝小碗挤挤眼。
  陈秋实在小碗进京之前，就已经将崔子卿和小碗的关系简单说明了，这也是在陈家上下心照不宣的事情，这个刚来的表姑娘是在陈家待嫁的，等那崔家二爷一旦中了武进士，就会来家里提亲。
  心里一块石头到底是落了地，小碗暗自松了一口气，面上却丝毫不露出来，手里的帕子扭了两圈，到底还得按照时下淑女的要求，羞地扭过脸去，再来一句，“嫂子乱说什么呢。”
  “呦，小姑娘害羞了，这可不行。放心吧，大嫂不偏不倚的，春丫的嫁妆已经准备着了，你的也少不了。”黄氏打趣道。
  “嫂嫂，你在这样不依不饶的，我可坐不下去。八字还没一撇儿呢，千万可别这么说。”小碗嘟囔一句。
  也不知道小碗这句话说得是不是太灵了，就在陈家上下翘首以盼的时候，一天，两天，十天半个月过去了，这媒人依旧没上门。
  黄氏心里也暗暗嘀咕，别是出了什么岔子，不过嘴巴上还得安慰表姑娘，“小碗妹子，千万别心急，再过几天可就是殿试了，到时候若是能名列一甲，才是真正的风光，那时候再提亲更排场。”
  十天后殿试，圣上考校诸位武进士，见俊杰人才云集于此，龙心大悦，当场点了鼎甲三名，最耀眼的无疑是器宇轩昂、俊美非凡的新科武状元——崔子卿。
  “太和殿唱名，西长安门外挂榜，御赐了银盔亮甲，再由巡捕营一路护出的宫门，引得道旁百姓驻足围观。父探花，子状元，青出于蓝而胜于蓝，崔家二爷真是顶呱呱。”陈家外院的小厮打探结果回来，就隔着屏风给诸位奶奶姑娘们汇报结果，嘴皮子那叫一个利落，把当时的情形形容的活灵活现。
  “那一串武进士骑着高头大马从宫里头出来，看着都是高高壮壮的年轻人，可崔家二爷就是鹤立鸡群啊，那模样真是没话说，俊眉修眼、猿臂蜂腰，那叫个器宇轩昂啊，跟他一比，剩下的糙老爷们兼职就是地头庄稼汉了。啧，啧，崔二爷打马游街一圈下来不知道要被丢了多少帕子香囊，恐怕今儿夜里，好些姑娘家不能成眠了。”
  屏风后头传来一阵笑声，然后很快就停下，紧接着是黄氏不紧不慢地声音，“好了，下去吧，去管事那里领二两银子。别胡乱出去瞎吹牛，要是被我听到了，不光银子要没收，还得打你板子。”
  “谢奶奶赏——”小厮的强调拉得长长的，夸张地深深一鞠躬，“小的句句属实，哪里是瞎吹牛。不过奶奶吩咐了，小的保证一字不吐，放心吧您那。”
  说完就退了出去。
  没了外人，这边小丫鬟迅速撤了屏风，露出后头的人来。
  原来刚才笑出声的正是春丫，被小碗一把捂住了嘴。
  等小碗放下手来，春丫还嘟着嘴斜了小碗一眼，“我娘又不在，小碗姐做什么这么慌张。”
  “那小厮说话没把门的，表姑娘怕他出去乱传话呢。”黄氏赶紧解围，不过教训完小姑子，还是忍不住转过头来问小碗，“既然名位已定，难道小碗妹妹不想出去亲眼看看状元郎的风采吗？”
  连大嫂都以为小碗缩在家里不出去，是因为担心崔子卿名次问题，殊不知，小碗还在怄气。
  怄什么气？不仅仅是半路上崔子卿那一出自作主张，把她一人丢进京城。更是因为崔子卿在进京后竟然没有跟她联系！是的，除了常常送来的衣服吃食，可人影都没见着，一片纸的消息也不递进来。可别说什么陈家内宅，不方便巴拉巴拉的，崔子卿是这等循规守矩的乖宝宝吗？要是真为了这个，就能笑掉小碗的大牙。以小碗对他的认识，那家伙没在头天进京就爬墙头来个半夜私会的戏码，简直都不像他的作为了。
  刚开始小碗还能抱着等大戏上演的心态，心里琢磨着，不管是崔子卿用什么手段，或者是半夜偷偷溜进来，或者是直闯大门，又或者想方设法把她骗出去再会之类的，自己都坚决不搭理他，必定要给他个教训看看，让他知道自作主张的下场！
  结果！是她董小碗自作多情了，好嘛，一直到今天崔子卿都不见人影，让她的等待好像笑话一般。还去街上看状元，啊，呸，那家伙正是风光得意的时候，不知道多少小姑娘在路上抛媚眼呢，想必也不差她一个。
  所以，对于黄氏的问话，小碗只是客气的笑笑，“外头人山人海的，就不去凑这个热闹了。”
  “那是，那是，妹子可不是别人，要看状元郎那可是简单的紧，以后啊，想怎么看就怎么看。”
  “嫂子！”
  “好啦，嫂子知道了，这就跟管事的说说，从今日起这院中洒扫的，还有整理花草的，都得给我打气十二万分的精神，等那媒人来了，才能不堕咱们陈家的威风。”
  “嫂子——”小碗无奈了，再看春丫和夏柳如出一辙的闪亮大眼，小碗只觉得屋里热得紧，她捂着头，“我头晕，先回去歇歇。”遁了。
  ***
  黄氏再怎么嘱咐也堵不住下面仆役们议论的嘴巴，陈家上下隐隐浮动着一种喜气。全家人都在翘首以盼，等待大媒的到来。
  第二天，没来。没关系，今天在兵部可是有会试宴的，走不开，太正常。
  第三天，没来。正常的，刚中进士，肯定需要有同科、上峰需要应酬。
  第五天，没来。或许在准备聘礼单子吧，崔家二爷独身在京城，想必不方便。
  第十天，没来。……
  一个月后，弥漫在陈家的喜气渐渐消散，就连下人们偷偷看向小碗的目光，也都带着几分同情、几分好奇、甚至还有几分不削。
  就连神经粗大的春丫也开始变得字斟句酌，只字不提关于婚、亲、定、崔、公子、少爷之流的一切字眼。
  直到大嫂黄氏终于忍不住在一日午后，特特来到小碗的屋子里找上她。
  “小碗妹子辛苦了。我看这些天春丫进步飞快，那女红针黹已然可以拿出手了，平日里行步言谈都有模有样的。真是谢谢了，这原本都该是我的活计。”
  “嫂嫂哪里话，反正闲着也是闲着，教导表妹也是我应当应分的。”
  静……
  “你有什么想吃的，只管跟嫂子我说，我就去下人置办。”
  “我又不挑食的，家里食物尽够了。”
  静……
  “天气也凉快下来了，要不找天出去玩玩吧，我这大着肚子不方便，你可以跟春丫一起。”
  “不用了，我还在给春丫赶制陪嫁用的针线呢。”
  “那——”
  “大嫂，有什么话您就直说吧，一家人无需如此。”小碗终于忍不住打断黄氏的东拉西扯了。
  黄氏局促地笑了声，犹豫地朝小碗面上瞧去，看这表姑子面色红润，嘴角含笑，黑亮的眼眸直视过来，不闪不避，端的是大家闺秀的端庄气派，倒是让黄氏有些汗颜。索性也不做那小家子气了，打开天窗说亮话，“嫂子今儿来，就是想问问崔家二公子之事。这事儿按理说不该问你一个没出门的姑娘，可如今你表哥也不在京城，家里没个主心骨，我平日里看你也不是那等任事不管、天真烂漫的小姑娘，倒像是当家做主惯了的人。所以，嫂子来问你一句，你可知那崔家二爷有何打算，嫂子这边才好给你做准备不是。”
  第83章　狐狸尾巴露出来
  第八十三章
  这话外之音小碗听出来了，就是问：崔家到小子到底还来不来提亲了，若是不来，早说也早作打算。
  小碗点点头，淡定自若地浅笑着说：“多谢大嫂为我考虑这么些，不过还请大嫂放宽心，之前怎样，以后也怎样。该得的跑不掉，不该的也无需指望。”
  这话回的含糊，大体意思就是您甭操心了，该咋地咋地吧。
  聪明人一点就透，黄氏知道小碗心里有数，她自己不急，她这个做表嫂有何担心的。得，皇帝发话了，那她这个太监也无需多事，又随意捡几件平日里的小事说笑一番，然后才辞别离开了。
  黄氏前脚一走，夏柳就跟着忍不住问出来：“说不定那那崔二爷就是个狼心狗肺的，这头他做了状元，那头就忘恩负义，给高门大户家做了女婿呢。小碗姐，你可得提防着，他们家可有这种传统，你看那崔老爷可是抛却?