“你这孩子，怎么说话呢，哪家小姐不都是这样。你出嫁的时候，为娘的还得给你添上几房人带上呢，要不还不被亲家看了笑话。”
  “娘，我还小呢，我连他是谁都不知道，我不想这么早就嫁人，我在家陪陪您不好吗？”嗲着声音在撒娇。
  “傻话，哪家姑娘不都是这么过来的。唉，算了，你不喜欢人多，那就给你屋里减几个人，就留秋茗一个二等的，竹叶、芭蕉两个三等的，其他人都在屋外伺候。好了，别摇我的袖子了，我这还有一件事，正要告诉你。杜嬷嬷带了一个叫小碗姑娘给你做伴读，也帮着你收收心，可不许再淘气了。”
  “什么？！杜嬷嬷自个儿折磨我还不够，还叫了帮手过来，不行不行，坚决不行。”咋咋呼呼的声音。
  “我看行，正好管管你这性子。”尤夫人可是知道杜嬷嬷她们还在边上呢，干咳一声，打断女儿的话，“杜嬷嬷，小碗，你们过来吧，正好让她们两个小姑娘认识认识。”
  杜嬷嬷和小碗这才走出来，给躺在架子床上的任书瑶见了礼。
  趁着行礼的功夫，小碗用余光偷扫了一眼。那姑娘穿着素白的丝绸里衣半坐在床上，容貌上跟尤夫人有几分相像，圆脸盘，大眼睛，眉毛浓黑，很是端庄大气的样子。不过此时任书瑶的动作可不大气，小姑娘正撇着嘴，别着头，捂着耳朵缩在床角，就是不看她们。
  小碗暗笑，这姑娘肯定原先年龄就不大，撒娇的功夫是一等一的，但其他方面还是嫩了些。也多亏了她投了好胎，来到这富贵的人家，又有心疼自己的娘亲，行为举止上就算过分了一些，也能帮忙圆过去。
  不过，到这里，小碗已经彻底打消了和同乡相认的念头。如今两人的身份好似天渊之别，在这些贵人眼里，她小碗也不比一根杂草强上多少。这姑娘能折腾会闯祸，她可不想为此搭上小命。
  “小碗，瑶娘虽比你大上两岁，可是被我宠坏了，还是小孩子脾气，你平时里多劝劝她。之前的事情忘了就忘了，那琴棋书画不记得也罢，反正嫁了人也没功夫摆弄这些了。不过规矩上可不能有错，你多多提点她。”这话说的语重心长，何尝不是尤夫人的一片慈母心。
  这话似乎也触动了任书瑶，她总算是折过头来，勉强朝着小碗点点头，总算是没那么抗拒了。大家都暗暗松口气，小碗则笑着应诺。
  尤夫人轻轻拂过女儿的脸庞，道：“娘还有家事没有处理，先走了，你好好歇着吧。今天也不用上课，我让杜嬷嬷先回去，你闲了就跟小碗说说话。你不是总想出去玩嘛，她出身市井，正好可以与你说说外面的事情。”
  又轻声嘱咐了几句，才于杜嬷嬷相偕离去。
  这屋内一时间便安静下来，两个少女面面相觑，任书瑶立刻露出不耐烦的神色，“下去吧，我可不要跟屁虫。”
  小碗也不生气，慢条斯理地从梳妆台下端出绣凳来，自顾自坐下了。
  “你干嘛呢？这是我的房间，你出去，听到没有！”任书瑶眼睛都瞪圆了，这都是什么人啊，母亲一走就这幅摸样。
  小碗慢吞吞道：“三小姐，我天不亮就赶着过来了，站了快有一个时辰，实在是累得慌，您就让我歇歇脚吧。”
  果然，小碗吃准了任书瑶的脾气，她这么一解释，任书瑶倒是生不出气来，反倒不好意思的摆摆手，“啊，对不起，我不知道。要不，你出去坐吧，我这边不需要人伺候。”
  “三小姐……”小碗偷着抬眼觑她，咬咬嘴唇，做出一副欲言又止的样子。
  任书瑶耐不住性子，“想说就说吧，不怪罪你就是。”
  小碗长舒了一口气，“三小姐真是好性子，既然您不怪罪，那民女可就说了。我虽名义上是杜嬷嬷的弟子，其实不过是个服侍人的丫鬟，她将我送到您身边来，那是抬举我呢。若是，她刚离开，我就也跟着出去了，真是，真是不知道该怎么再面对她老人家。”
  任书瑶瞬间脑补出一连串的师傅欺负小徒弟的戏码，恍然大悟了，同情地看着小碗“原来如此，说起来咱们都是难兄难弟。唉，杜嬷嬷那么凶恶，说多了都是泪。罢了，你到了我这里，我来罩着你，至少，在这屋里头，我还是能做主的。”
  小碗露出恰如其分的感激笑容。
  这姑娘本性果然单纯，只可惜与这时代格格不入了，只怕吃亏的日子还在后头。这段时间，就算是看在老乡的情分上，她也会尽量帮助这姑娘适应宅门里的生活，等她顺利出嫁了，自己也能脱身出来。
  这时，门口传来秋茗的声音：“小姐，药热好了，我给您端进来。”
  任书瑶眉毛一竖，刚要责骂，就被小碗按住，她作出稍安勿躁的表情，然后起身，绕过屏风出去了。
  不一会儿，小碗端着药汤走进来，笑着说：“我吩咐秋茗先回去歇着了。”
  “我不想喝这玩意儿。”任书瑶皱着眉头，显然十分抗拒。
  “唉，其实呢，原不该我管这档子闲事的。只是，”小碗欲言又止，直到任书瑶忍不住看过来，才接着说道，“看刚才夫人的意思，院子里那些出去偷懒的丫鬟婆子，少不得要吃一番排头。”
  任书瑶一脸茫然。
  “三小姐，这人到哪里都少不得要守着一些规矩。比方说，你是世家的小姐，就可以呼奴唤婢，那举止也要娴静得体。可若是您行事上有了不妥当，那必定就要出茬子。如今，这茬子就到了伺候你的下人身上。”见任书瑶要开口反驳，小碗一根食指就挡住了她的嘴巴，不慌不忙接着说，“先不必反驳，你可知道先前摔了头的时候，那些丫鬟仆妇的下场？”
  任书瑶先是一愣，然后脸色紧跟着就不好看，显然是想到了什么可怕的事情，嘴唇嗫嚅了几下，才勉强道：“那其实……可，这次没有那么严重吧。要不，我去找母亲求情去？”说完，就用询问的眼光看向小碗。
  这姑娘本性还是好的，就是有点冲动鲁莽了，自己尽力多教导她吧，小碗轻叹，“这倒不用了，毕竟她们也有错处，你去求情可能反倒不好。只是你且记住教训，凡是谋定而后动。那这药，你还喝吗？”
  这次，任书瑶不用人再劝了，端起药碗一口气喝个精光，小碗又从旁拿了蜜饯，喂她吃了进去。
  “你从秋茗那里截了药来，不怕被别人说你刚来就出头争功吗？”只要肯动脑子，任书瑶还是挺聪明的，很多事情还是能看的明白。
  小碗爽朗一笑，满不在乎，“难得你能想到这点。不过呢，我又不是任府的奴婢，早晚要离开，想必秋茗也知道这点。”
  “是呀，看我又想茬了。”任书瑶吐了吐舌头，眼里满是亲近，“你跟那些个丫头都不一样，我就喜欢你这爽快的性子，有什么说什么，遮遮掩掩的猜得我累死了。你放心吧，只要你对我好，以后跟着我混，肯定不让你吃亏。”
  小碗听了这话，弯了嘴角，不置可否。
  咚咚咚，敲门的声音。
  “三姐姐，你在吗？”娇怯软糯的少女的声音紧跟着传了过来。
  第19章　白莲花任家四小姐
  第十九章
  “是我四妹妹。”任书瑶看着小碗，又低声补上一句，“庶妹。”
  庶女，穿成世家女除了享用荣华富贵，还要就要直面庶妹、庶母的存在，日后嫁了人，还有不可避免的小妾、通房问题。富贵这东西，如人饮水，冷暖自知，至少小碗宁愿选择清贫但自由的生活。
  任书瑶扬声唤道：“进来吧。”
  小碗收拾好碗盘，起身迎接任家的四姑娘，任云心。
  任云心看起来十三四的样子，身姿婀娜纤巧，穿着一身玉色绸缎高腰襦裙，乌黑的发髻只戴了一只翡翠蝶追花的钗，巴掌大的小脸上，细长的双眉微微颦着，一双盈盈含水的眼眸更显动人，此时正担忧地看着自己的姐姐。
  “三姐姐，你怎样了？”任云心说着说着，泪水儿就充满了眼眶，一双细白的手紧紧揪住帕子，“我昨个儿就想过来看看你，可是白姨娘说这边忙乱，不叫我过来添乱。”
  “我没事了，你哭什么啊。”任书瑶面对眼泪，显然有些手足无措。
  “你可要吓死我了，我就这么眼睁睁的看着你，就这么跳下去了，我的魂儿都快没了。”任云心呜咽着，眼泪终于顺着眼角滑落下来。
  “我看那女的掉水里去了，一时情急才下去救她，我会游水的，要不我才不那么傻呢。”任书瑶赶紧拿袖口给她擦两下，实在是受不住了，又哀求，“好妹妹，别哭了行吗？我好端端的都要被你哭出毛病来了。”
  “好，好，我不哭了。”任云心哽咽着，拿帕子胡乱擦了脸，眼泪虽然勉强止住，还是一抽一抽的顺不过气来。
  “唉，早知道惹出这么些事情来，昨天薛家夫人来请的时候，我就不带你们到薛家的船上去了。”任书瑶也有些懊恼，“谁知道他们家那些小妾、通房，什么乱七八糟的都在呀。”刚说完，又想起来任云心的身份，赶紧闭上嘴巴，拿眼角去觑任云心的表情。
  这话显然还是伤了任云心，她的眼角又开始泛红，“姐姐说的是，本来大好的日子，我们这种身份的，早就该避开才是。”
  “对不起，我不是说你的，你就当我有口无心好吗？”
  “本就是我的不是，姨娘说得对，我也是个不中用的，就站在你边上，也没拉住你。”任云心眼泪婆娑道。
  “跟你没关系，我都说了。”任书瑶又急又躁。
  “就算是要救人，也该我这种人去的，如果不是我没用，三姐姐也不会……呜呜呜呜，我回头就跟母亲请罪。”哭声愈演愈烈。
  这是不要说马上要抓狂的任书瑶了，就连立在一边装背景画的小碗都快翻白眼了，看着这场面愈发混乱，她也不得不硬着头皮出来岔开话题。
  “四小姐，你可知道昨天落水的人到底是谁？”
  “是啊，是啊，我也特别想知道救上来的是谁？”任书瑶投给小碗一个感激的眼神。
  “这……这种内位私事，岂是我们这种姑娘能听的。”任云心的眼泪收了一收，颇为难以启齿，可看着自家姐姐期待的眼神，又不忍拒绝，犹豫再三还是道，“我无意中听房里的婆子嚼舌根，可这话说出来怕是要污了姐姐的耳朵，我这时说出来，望三姐姐下一刻就忘掉。”
  “好妹妹，你说吧。”原本只是要找个话题转移任云心的注意力，可她支支吾吾的表现，反倒大大勾起了任书瑶的好奇心。
  任云心吞吞吐吐地慢慢道来：“那落水的女子是薛家大房的侍妾丁姨娘，听说是打小伺候在薛大少爷身边的，很得薛大少爷倚重，就连薛夫人都赞过她体贴娴静。我想着，身为一介女婢，能得到这二人的赏识，实在不是凡俗人物。”任云心说着说着，双颊微红，露出些许羡慕的神态。
  小碗却道了一声果然，这落水的丁姨娘应该就是她的老街坊，三年前被接回薛府的大肚子妇人紫娟。而昨日同崔子卿出游泊月湖时，所听到的两次落水声，前次是紫鹃落水，而后一次则是任书瑶下水救人，那薛府的管事说什么落水的是个婆子，不过是掩人耳目的说辞。
  任云心又道：“最是幸运的，薛家大少夫人孙氏是个刀子嘴豆腐心的性子，虽然出嫁前有些脾气不大好的传闻，不过真正做了薛家的大儿媳妇之后，口碑确实没的说。这丁氏原本只是个贴身服侍的丫鬟，在生了长子之后立刻就被孙少夫人提了作妾，虽然那孩子病歪歪的身体总不大好，可孙少夫人也没别的闲话，还是真心待她，走到哪里都把丁氏带在身边。”
  任书瑶撇撇嘴，颇是不以为然，“都是被那《女四书》洗了脑子的，一起共用……也不嫌不卫生。”
  小碗好险没有笑出声，真是一根直肠子，还好那几个关键字没说出来，要不被这这娇娇怯怯的任四小姐听到还不得晕死过去。
  不过，对任云心的那一段话，小碗却持有保留意见，以她三年前亲眼所见，那大少夫人孙氏可不是一般人，即便是丁氏紫鹃的孩子生了下来，可难保孙氏是否留着后招，更何况孩子是病歪歪的，那就意味着随时夭折了也不奇怪。不过孙氏也是好手段，不过三年功夫，这安阳城对她的评价已经有了彻底改变，可若有这份能耐，那出嫁前的坏名声又是如何传出来的？
  “昨天好像是孙少夫人和丁氏有了什么口舌，丁氏先是跪在地上，然后就掉进了水里。”任云心面上露出些微的纠结，“或许是丁氏没有站牢，才失足落了水吧。想必