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  一声哈哈笑中，“坐山虎”张耀并不立到对猛翻身的独来的金小山下手，依然轻蔑的道：
  “你小子决心可嘉，行事愚不可及，就恐怕称这点能耐，他娘的也敢找上门来寻仇，老子随便找个手下，就能三把两式的送你夫妻团圆去。”
  金小山这时候才感到“武”到用时方恨少，然而眼前可正是骑虎难下，只怕今晚再难幸免了，欲其伸头一刀是死，何不死得轰轰烈烈。
  心念间，金小山暴喝一声，抡动砍柴刀不停，直往迎面“坐山虎”张耀怀中冲去，敢情是豁上命要同仇人来个同归于尽了。
  没等金小山接近身子，张耀怒叱一声，双掌交替换了个劈打式，“叭”的一掌正砍在金小山的右腕，右掌怒挥如电，狠狠的扭打在金小山的肩头——
  于是，刀落山石的声音，伴奏着金小山的尖叫声，却见金小山被一拳击飞三丈外，连翻跟斗不断中，落下山崖下面去了——
  山崖上面，“坐山虎”张耀正拍着双手，连多看一眼也没有的大步走回山崖下的茅草屋去了。
  夜来山泉寒。
  山崖下的水潭并不深，却也相当寒冷。
  金小山被张耀一掌劈下山崖的时候，全身已是痛得不自在，加上跌入潭中而又全身撞及深及五尺的潭底，更令他几乎昏迷过去，万幸潭水冰凉，才未昏死在水中。
  金小山怕张耀派人下来查看，忙爬出水潭，强忍着一身作痛，连夜穿荒林朝着来路上走去——
  来路，当然就是重阳镇，因为他想到客店中的老者曾对他说过的话，虽说至今想来仍有些不敢相信，但总归是要试一试的，再说仇人就是“坐山虎”张耀，而姓张的又是一身好本领，除非自己放弃为娇妻小小与儿子的报仇，否则自已就得先找到老者再说。
  金小山一路奔回重阳镇上的时候，已是肌肠辘辘而精疲力尽，他几乎是一跤跌在他家客店门口似的。
  “哦，不就是昨儿一早迎的客官嘛，怎么会——”
  店里伙计惊奇的望着金小山。
  金小山喘息的道：
  “告诉我住在店里的老爷子还在你们店里没有？”
  伙计一怔，嘿然笑道：
  “怎么的，你气急败坏的回来，敢用为了再看看后房那个老家伙呀！”
  金小山道：
  “你只告诉我他还在不在？”
  伙计点点头道：
  “今天喝过一碗稀饭，那是我们掌柜的好心送给他喝的，你这时候再去找他，难保他不狠狠敲你一顿。”
  金小山缓缓站起身来，边对伙计道：
  “下两磁盘子面送过来，我也还未吃呢。”
  金小山有气无力的又回到炕前面，骨瘦如柴的老者翻动他那深陷的双目，冷冷笑道：
  “一副失魂落魄的样子，可是遇上强盗了吧？”
  金小山一怔，道：
  “不瞒老爷子，我是遇上一帮强盗，回头来无他，想跟老爷子学些本事。”
  老者喘气大笑，道：
  “你小子这回相信我老人家有本事了？”
  他一顿又道：
  “几个山寇怎会放在我老人家眼里。”
  金小山心中觉着这老者实在不可靠，人到了这时候还吹牛说大话，真不知自己该来不该来。
  不旋踵间伙计已端进两大碗汤面来，老者一见，也不客气，他身坐起来接过一碗就往口中扒。
  金小山也接过一碗来，二人刹时把面吃下肚。
  老者这才抹抹嘴对金小山道：
  “小子，跟我老头子学本事可得答应我一件事。”
  金小山只想知道老者到底有多大本事，当然也一心想学到真本事，闻言忙点头道：
  “一切全听老爷子的吩咐。”
  伸出似鸡爪般的手拍拍炕沿，道：
  “小子，你坐过来吧。”
  金小山依言坐在老者身旁，老者又再一次的对他看了个仔细，这才笑道：
  “成，是个学武的材料。”
  轻点着头，老者又道：
  “小子，你可知道我老人家得的什么病呀？”
  金小山道：
  “我不知道，但觉老爷子病得不轻呢！”
  老者摇摇头，道：
  “什么不轻，我这是得了痨病，你知道吧，这种病死的慢又拖得久，能吃能喝猛咳嗽，是个富贵病呢！”
  金小山并不知道什么叫痨病，但他在听说老者得的富贵病以后，不由问道：
  “什么叫富贵病？”
  老者叹道：
  “凡生痨病的人，非但能吃，而巨还尽吃好的，所以人们说这病叫富贵病，小子你懂了吧？”
  金小山一听，有些发怒的样子——
  老者呵呵一笑道：
  “怎么啦，可是担心我老人家把你吃穷吧？”
  金小山苦丧着脸，道：
  “实在不瞒老爷子，我身上才总共三两多一点银子呀！”
  老者面色一寒，道：
  “怎么的，你原来也是个穷光蛋呀！”
  金小山见老者立刻翻脸，不由得一怔，道：
  “不是你老爷子要教我本事的嘛！”
  老者摇头一叹，道：
  “不错，我老人家是说过要教你学本事，那时候我曾是打心里感念你，因为你有着一颗人溺已溺，人饥己饥的善良心，所以——”
  金小山道：
  “我现在还不是一样！”
  冷冷一声哼，老者缓缓倒在炕上……
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  柳残阳　》》　《阎王梭》
  第二章　重阳饭铺内　两个可怜人
  金小山见老者又睡下去，遂央求的低声道：“老爷子，如果真的看我金小山不成材料，金小山不敢奢求。”边伸手入怀中取出一两银子，放在老者身旁，“我走了，这点银子够你老吃个两三天的，要是省点用，五天也够。”
  金小山才走到房门口，老者突然喝道：
  “给我站住！”
  金小山回头问：
  “老爷子还有事？”
  老者仰起头来，道：
  “一两银子就想买动我老人家的人？我问你小子，可知我老人家为何拒绝你？”
  金小山木纳的摇摇头。
  老者嘿笑道：
  “老夫自愿教你，你却不愿的调头而去，如今你是有所需求的前来学艺，两相比较，自是大有出入。”
  金小山道：
  “所以老爷子才要看银子传艺了？”
  老者道：
  “不错。”
  金小山忙又回到老者床前，道：
  “银子少没关系，我金小山只有力气，能挑能担，更能上山打猎；只要你老人家愿意；金小山会像侍候亲爹一样的侍候你老人家的。”
  老者一听，呵呵笑道：
  “好小子，想不到你还会福至心灵的说上几句我老人家爱听的，我问你，这话你可是打从你那心眼里说出来的，没骗我吧？”
  金小山忙回道：
  “小子说的全是真话。”
  老者一乐，笑对金小山道：
  “我老人家一生心狠手辣耳根子软，心狠手辣是我杀的人多，耳根子软则是极易受骗，听不得别人三句好话。”
  金小山道：
  “小子绝不敢骗你老人家，讲得明确些小子还得受教于你老人家呢，怎敢有一丝虚伪之心。”
  老者轻点着头，道：
  “到底最会骗的人，其口才往往也是最佳者；再配合其绝妙表情，当真是骗死人不偿命，不过眼前你小子这般模样，我老人家实在看不出你的真伪虚假，为了对你加以证……”
  “老爷子这是答应小子了？”
  老者再一次的仔细看了金小山一遍，道：
  “答应是答应了，不过手续上还是要稍加办理的。”
  金小山一愣，道：
  “什么手续？”
  老者坐直身子，深陷的双目突然炯炯精芒毕露，道：
  “我老人家的意思是，你得叫我一声好听的，比方你小子叫金小山，往后我就以小山叫你，而我呢，你要如何的称我一声令我老人家痛快的？”
  金小山道：
  “后生小辈的我，实不知你老人家喜欢听什么，请老人家直接指点我。”
  老者低头想了想，半响才缓缓道：
  “要你叫我一声老爷，听起来就像要躺进棺材里似的着实有些不自在，要你叫我师父，我老人家又是发过誓不收徒儿的，想来想去的……”他斜眼看了伫立在炕边的金小山一眼，又道：
  “干脆，往后你就叫我大叔吧，老夫姓水，往后你叫我水大叔，你既不吃亏，我老人家也不占便宜，小子，你看怎么样？”
  金小山忙双膝一跪，当面给老者叩了个头
  “小侄金小山，拜见水大叔。”
  老者抚髯笑道：
  “起来吧小山，坐下来说话。”
  金小山往炕沿一坐，老者缓缓的道：
  “成了，我老人家终于找到一个侍候我的人了。”
  金小山忙应道：
  “侍候水大叔那是小侄份内的事。”
  不料老者点着头，道：
  “且叫店家替大叔炖只肥母鸡来，痨病不喝酒，叫他们在鸡汤中多放香菇，最好是巴掌大的香菇。”
  金小山想也不多想的立刻把小二叫进来：
  “伙计，快去替我水大叔炖只香菇老母鸡来，鸡要炖烂，香菇要大，快去！”
  金小山话才说完，伙计愣了一下，摇晃着脑袋。半响才又问道：
  “客官，你能不能再说一遍？”
  炕上老者大怒，道：
  “你小子耳朵里塞驴毛了？”
  金小山又说了一遍，不料伙计道：“客官，出门在外，口袋要紧，心眼要灵，江湖上什么样的五花八门撞骗招术没有，你可不要——”
  不等伙计说完，金小山脸色一沉，道：“伙计，你话也太多了。”
  伙计摇摇头，道：
  “好吧，银子是你的，我的心意到了。”
  望着小二走出房间，老者冷哼一声，道：
  “若以你大叔年轻时候的脾气，大叔早把他们的客店给拆了。”
  金小山绝不会心中不嘀咕，因为他怀里并不多金，如果水大叔天天来上一只香菇老母鸡，只怕连自己也得挨饿，有道是，人无远虑必有近忧，未雨绸缪已是当务之急。心念间，金小山低声问道：
  “水大叔，往后我叔侄二人该如何生活？”
  不料老者双目一闭，淡然的道：
  “吃住是你的事，教你本事是我的事。”
  金小山一听，好一阵思忖，才又道：
  “别说是水大叔还教我本事，就算没有那回事，如今你又是我金小山大叔，我也得努力养活你老呢！”金小山见水大叔不言语，立刻接道：“水大叔，小侄想立刻再赶回我那被烧毁的家，赶着重新搭建一间新房，再来接你老过去住，你看如何？”
  “吃住那是你的事，别把这些俗不可耐的事来烦我。”
  就在金小山正琢磨呢，突听得老者耸动了鼻子的道：
  “好香啊，久未闻其味了呢！”立刻坐直身子，早见店伙计双手捧着个大海碗进来，道：
  “一只肥母鸡五瓣大花菇，掌柜的听说你在行的事，所以打了个折扣，只收七钱银子。”
  金小山掏出银子交在伙计手上，道：
  “我大叔暂在店里住几天，三五天我就来接他老人家回去，他要吃什么，你们尽管送来。”
  金小山正说呢，老者已抓起鸡脚撕吃起来，而且是边吃鸡肉边喝汤，光景是在旁若无人而唯我独尊。
  金小山又对伙计道：
  “替我包十个杠子头，我得立刻上路了。”
  伙计回头望着老者那副吃相，不由沉声道：“你一人吃得完？”
  不料老者并不多言，依然只顾的啃吃不休。
  伙计望望金小山道：
  “敢情他还真的是你大叔了？”
  金小山道：
  “不错。”
  伙计似要抱不平的道：
  “就算他是你亲大叔，总也得给你留下个鸡头鸡屁股啃啃吧。”
  金小山笑笑道：
  “我大叔身子骨要补，他能吃得下我就高兴了。”
  伙计摇摇头走了。
  金小山这才对老者道：
  “水大叔，我这就上路了，等我把屋于弄好就来接你老过去住。”
  老者抹抹油腻的嘴巴，点头道：
  “你去吧，我就在这儿等你来。”
  金小山可细心，临去还向炕土老者叩了个头。
  走在店前面，金小山还特别对伙计交待；好生照顾他的水大叔，这才提着干粮走了。
  金小山又回到那间被烧的屋于前面，山崖下他到了妻子坟前，他未再垂泪，却一脸坚毅的自语：“小小，现在我才领会到为什么一个人对复仇看得恁般的比生命还重要，小山哥一定会替你报仇的。”
  就在烧毁的房子里，金小山又拄了一把斧头，一把镰刀，他斧头伐木，镰刀割茅草，两天光景，一座茅屋就在原地基上搭起来。
  金小山盖好茅屋并未赶着接水大?