如果我的眼睛没有骗我的话，此刻这个与我素不相识的小公公正在轻轻摇动他的手指，动作的幅度很小，而且由于角度的关系只有跪在地上的我能够看见。他是在暗示我什么吗？摇手指就是让我不要干什么事喽。我正准备干什么？自然是编瞎话骗朱棣。那么说这个小太监是在暗示我不要在朱棣面前说谎？
  没错，好险啊！当今皇上是个疑心很重的人，这点在民间早有传闻。虽然有道衍大师和夏元吉的推荐，但是凭着朱棣的多疑，他是绝对不会就这么轻易相信我的。刚才他不露声色的诱我说出一番效忠之言，紧接着就提出关于唐栖来历的问题，不可能是无的放矢，很有可能他早就掌握了关于唐栖的情报，如今问我只是想看看我是不是会说实话，如果我真的信口胡言，自然就是不折不扣的欺君之罪，如果我实言以告，就能证明我的忠诚，取得朱棣进一步的信任。
  这个问题竟然是一道事关我上天入地的考题！我想通了这一点，自然只好乖乖地把实情告诉朱棣，从她的杀人如麻到她的无稽言论，一点也没有遗漏，当然关于唐栖要进宫盗宝一事，我还是隐瞒了下来，毕竟这是我对唐栖的一个承诺。不过这个素不相识的小公公为什么要帮助我呢？难道真的是因为我长得像公公？我甩了甩头，排除了这个荒谬的想法。
  “哦。”朱棣对我的回答仍然没有什么反应，但是看他没有立刻叫侍卫进来把我拖出去斩了，我知道我算是过了这一关了。那个小公公虽然没有再给我什么暗示，但是他眼中不可察觉的喜色已经说明了一切。
  “徐杉接旨——”朱棣轻咳一声忽然下旨，“朕命你协从锦衣卫指挥使纪纲，七日之内破获京城连环凶杀案，查案期间授你锦衣卫副千户，秩比从四品，并特赐令牌一块，见牌如朕亲临。”
  “小民谢恩，万岁万岁万万岁——”我再次将脸贴到了冰冷的地上，这下子倒好，我真成了无恶不作的锦衣卫了，而且还是个副千户，那就是说手底下应该有千把人了。
  朱棣威严的声音再次响起，“不要谢得太早！七日之内如果不能水落石出，逾期一日，斩你手指一根，如果十日之后还是没有结果，自己找个地方了结了吧。三宝，把令牌给他。”
  卷四　绿玉珠串　第十章　川中大侠
  这世上到底是什么东西最重要呢？相信每一个人都会有不同的答案。如果你拿这个问题去问唐栖，她会毫不犹豫地回答是她的传家之宝最重要。如果你去问老徐，他会不好意思地说是一个漂亮的美女最重要。如果你去问一条小狗，它会对你汪汪几声，你根本听不懂它在叫唤什么，如果你自作聪明地以为对于一条小狗来说，最重要的是一块肉骨头，那你就人眼看狗低了，谁说小狗就那么肤浅呢？难道你以为狗与人一样低级，只是追求物欲的享受吗？
  对于我来说现在这世上最重要的就是怀里的这块金牌，我只有用它去破获京城的连环杀人案，才能获得朱棣的信任。只有获得朱棣的信任，才能出任江湖总管。只有出任江湖总管，才能对付道貌岸然的金龙帮。只有对付了道貌岸然的金龙帮，才能救金姐姐脱离苦海。只有救了金姐姐脱离苦海，我才能够什么什么——。嘿嘿，至于什么什么是到底是什么，打死我也不会说的。
  总而言之，言而总之。这块金牌对我意味着太多的东西，所以我珍而重之地将它揣在了怀里，并且用手死死的捂住。虽然我知道我将金牌拿在手里，它不会碎掉，我把金牌含在嘴里，它也不会化掉，但是我还是生怕它会长出翅膀偷偷的飞掉。
  回到尚书府的一刻，已经过了三更。一路走来街上静悄悄的，没有任何风吹草动。李冒竟然熬红了一双贼眼，一直在门口等我回去，让我颇为感动，然后我就被他带到了李至刚的书房。
  不等李至刚发问，我就将今天赴宴的经过和在皇宫的奇遇都一一告诉了他。李至刚显然也没有想到朱棣会对我来个突然袭击，当我说到朱棣试探我一事的时候，李至刚额头的冷汗告诉我当时的一切远远要比我想得凶险。
  最后李至刚拍了拍我的肩膀，勉励了我几句，叫我抓住这个机会好好表现，并且保证如果有任何用的到他这个‘世叔’的地方，他一定会竭尽所能、义不容辞。
  第二天一大早，我就梳洗一番，急匆匆地到锦衣卫所报到，因为七天之期已经开始了。
  故地重游总有一番感慨，何况前后两次踏进锦衣卫所的大门，我的身份和目的是如此的大相径庭。纪纲显然已经收到了朱棣的旨意，对于我这个新同僚还是比较客气，同时还给我介绍了几位上司，分别是指挥庄敬、袁江，千户王谦、李春，看得出他们对我也是颇为好奇，毕竟锦衣卫副千户的职位不是谁都能够爬得上来的，何况我只是一个一文不名的毛头小子。
  这次京城连环凶杀案的总指挥是我的老朋友李逍，我们锦衣卫还有五城兵马司只是从旁协助、听从调遣。趁着离李逍约定三方人马集合的时辰还有一会儿功夫，纪纲让千户王谦陪着我在锦衣卫所到处走走。
  锦衣卫所的景致似乎没有什么改变，还是上次的玉砌雕栏，花香四溢，雕花的青石板铺就的过道仍然是那么宽敞，红木打制的家具仍然是那么古拙。但是落在我的眼里，青石板变成了万人碑，红条木变成了染血棍，锦绣满园只是疮痍满目。
  “徐杉是吧，恭喜徐兄荣升副千户。升官泡妞乃是人生两大爽事，但是徐兄怎么看起来兴致不是很高啊？”王谦阴阳怪气地声音在我耳边响起。
  “王千户不用这么客气，小弟只是副千户，说起来您还是我的顶头上司，这声‘徐兄’是万万当不起的，应该是小弟称你为大哥才对。”我说这句话的时候，感受到人生莫大的痛苦无过于虚与委蛇。
  “既然徐老弟这么说了，这声‘大哥’我就厚着脸皮应下来了。哈哈，以后大家就都是兄弟了，不过徐兄如此年轻就坐上了锦衣卫副千户的位子，真是不简单啊。”王谦啧啧有声地笑道。
  “小弟只是运气好些罢了。”听王谦的口气，应该还不知道我的来历。
  我和王谦有一句没一句地聊着，心却已经飞到了外面，盼着今早的集会早日开始。这时一个熟悉的身影进入了我的视角，前面这位被锦衣卫五花大绑押过来的岂不是什么‘清风拂柳’邓良月。
  切！什么川中大侠嘛。身上没有丝毫打斗过的痕迹，竟然就这么被几个锦衣卫搞定了，我不禁有些怀疑唐栖对于邓良月武功的评价。
  邓良月显然也看到了我，不过他的神情仍是颇为倨傲，没有阶下之囚应有的落魄，与我目光相触的时候，还恶狠狠地瞪了我一眼。
  果然是条汉子。锦衣卫是什么地方，那是能把人变成人不人鬼不鬼的地方！邓良月到了阎王殿边还能保持应有的气节，我不由心中一赞，他能被人称为大侠，果然有其独到之处。看样子他这次被捕，十有八九属于阴沟里翻船，要么是被人拿住了什么把柄，或者是中了什么阴招。
  不过邓良月到底是踩了哪堆狗屎，怎么会惹上锦衣卫呢？如果是什么莫须有的罪名，我倒是应该雪中送炭，搭救于他。一来我‘向来’就是这种拔刀仗义的个性，二来出于很小很小一部分原因，我想趁机笼络一下人心，毕竟无论是这次京城查案，还是以后对付金龙帮，在身边多一个少林方丈级数的高手，总不会是一件坏事。
  “王大人好！”几个押着邓良月的锦衣卫停下步子，向王谦恭敬地打了一个招呼。我趁机有意无意地将身体横在了他们押解邓良月必经的狭小过道上。
  “这位是刚刚上任的徐杉徐副千户。”王谦摆出官架，把我介绍给了众人。
  “徐大人好。”众人对于我这个年轻的副千户也是同样的恭敬，看样子在官场里讲究的就是官大一级压死人，邓良月也好奇地打量了我一眼。
  我同几个锦衣卫客套了几句，把话题转到了邓良月身上，“这个人有什么了不得的啊，需要这么大张旗鼓的绑起来。进了我们锦衣卫的地头，还有人能够飞出去吗？”
  邓良月闻言眼中闪过一丝诧异，不知道我打的是什么算盘。其中一个锦衣卫回道：“大人有所不知，这个贼人是江湖上有数的高手，叫做邓良月，匪号‘清风拂柳’。我们用了最好的蒙汗药，再加上数十副强弩才逮到了他。现在药力已过，要不是我们用专门对付高手的特制‘金丝锁仙绳’绑着他，他早就溜了。”
  上好的蒙汗药和数十副强弩，看样子为了邓良月，这些锦衣卫下了大本钱。
  我装作想起什么的样子，拍了拍脑袋，“邓良月？这个名字好熟啊！咦，该不会是四川的那个邓良月吧？什么时候‘清风拂柳’成了匪号了，虽然说江湖上的人总是安分的少，但是这邓良月还是素来挺本份的，这回他犯了什么事啊？”
  “大人，这家伙可能是前天黄昏刺杀曹国公李景隆的刺客。”
  什么！邓良月竟然牵扯到刺杀李景隆一案。我心里凉了半截，这么大的罪名想要开脱是不太可能的。“巧了，前几天那伙贼人刺杀国公的时候我也在场，还亲自出手击毙了其中几个。据我所知，所有刺客都是当场伏诛，怎么又跑出一个同伙来。”
  “禀报大人，根据当时在场证人的证词，其中一个刺客在行刺过程中曾经大喊过一句‘格老子龟儿子’，这不正是四川话吗？我们由此推断刺客来自四川，而这个邓良月正是四川人。再加上事后他又出现在案发现场附近的客栈，而且身怀上乘武功。我们由此推断这邓良月即便没有参与当日的刺杀，但也绝对脱不了什么干系。”
  我听完这番话的一刻，真想找个地洞钻下去。这就是锦衣卫的智慧吗？这么牵强的推论也能成为逮捕一个人的证据？锦衣卫未免也太为所欲为，这天下未免也太暗无天日了吧。
  王谦似乎对这类事情已经见怪不怪了，轻咳一声道：“徐老弟，我们过去吧，别挡着下面的人办事了。”
  知道了邓良月被捕的原因，我下了非救他一命的决定，“王大哥，现在离早上在刑部的集会时辰尚早，再加上我又是当日刺杀国公一案的亲历者。小弟想亲自审问这个邓良月，不知道是否——”
  “这个——”王谦似乎有些犹豫，但是见我神色坚定，还是点了点头，着人带我去刑房。
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  “邓大侠，我只问你一句，你到底有没有参与刺杀国公一案？”摒去了众人，在十八般残酷刑具的环绕下，我面对面地向邓良月问出了这个问题。
  “当然没有。“邓良月看样子也察觉了我没有恶意，配合地回答了我。
  “那好。邓大侠，你走吧。”我起身给邓良月松绑。
  邓良月对这突如其来的转变有些摸不着头脑，只是愣愣地看着我。
  我一边替他松绑，一边解释道：“邓大侠，你用不着惊讶。虽然我没有与你深入接触过，但从你能够尽心尽职保护一个人这件事上，就能清楚看到你的为人。而且川中大侠的名号不会是空有其名，不可能天下所有的江湖人都是瞎子吧，再加上您亲口否认此事。据此三点我如果还不知道你是冤枉的，我这十几年也白活了。”
  其实我说的三点理由，比之那些锦衣卫逮捕邓良月的理由甚至更为牵强。但是人总是这样一种动物，别人说你坏，即便这坏话再中肯，你也会觉得胡说八道。反过来别人说你好，即便这好话再假，你也会全盘接收。邓良月虽然是个大侠，可是也改不了这个毛病，他脸上由惊讶转为亲切的表情已经说明了一切。
  “徐少侠，多谢你的信任。以前邓某身负重任，所以对陌生人态度上有些不友善，虽然你已经在京郊外的酒肆帮过我一次，但是在‘锦玉苑’见到你的时候，邓某还是对你十分戒备，怕你与那下毒之人行的是苦肉之计。难得徐少侠年纪轻轻，却胸怀广大，不计前嫌再次出手帮我，邓某实在是打心底的感激。不怕少侠笑话，邓某虽然一把年纪，但是在进入闻名天下的锦衣卫刑房时，还是有些发毛的。”
  邓良月的坦白和直率一下子拉近了我和他的距离，甚至我还为自己救他时的一点私心，感到惭愧不已。幸好刑房的光线不是很好，足以掩饰我微微发红的脸，当下客套道：“邓大侠，你客气了。我们行走江湖之人，最重要的就是路见不平拔刀相助，这声少侠我当得惭愧，如果看得起我，叫我一句徐小弟就行了。呵呵，在大侠面前谈什么路见不平，是不是有些班门弄斧了。”
  邓良