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  “李大人身居礼部尚书要职，乃是当朝二品大员，小子只是一介草民，怎么当得起呢？”我装出一副受宠若惊地样子，心里对于认这个见风使舵的小人为世叔千万个不愿意。
  李至刚闻言道：“贤侄不必过谦，你能受到姚少师和夏尚书的赏识，自有过人之处。何况你年纪还是如此之轻，来日加官进爵情理之中啊。怎么样？你该不是觉得我这个礼部尚书不配受你的一句世叔吧。”
  “李世叔在上，请受小侄徐杉一拜！”李至刚如此坚持，我只好起身隆而重之地向他深深施了一礼，心里却忽然想起当日白仁辅也是提出与我叔侄相称，结果不到却落得半日身首异处的下场。
  “好好，贤侄不必多礼。”李至刚满脸喜容地将我扶了起来，“以后我们就以叔侄相称，不过贤侄啊，信里的内容你也应该知道了吧。”我点了点头，李至刚继续道：“来日你出任江湖总管一职，虽然品秩不会太高，但是如果运作得好的话，那你手里的力量绝对是不容小视啊，而你叔叔我又在朝中身居要职，如果我们之间过从太密，恐怕会招致皇上的疑嫉。贤侄，叔叔这么说，你明白吗？”
  我心里暗骂了一句‘老狐狸’，嘴上却不得道：“小侄明白，以后人前小侄还是称叔叔为大人。”
  “呵呵，好好。”李至刚颔首含笑，“果然是孺子可教。明天叔叔早朝之后就会向皇上禀明此事，贤侄就在府里静候佳音吧。如果有什么需要的，尽管与李冒说就是。”李至刚指了指正巧进来端茶的下人，李冒闻言向我谄媚地笑了一笑。
  我心里一阵好笑，怎么李至刚府里的人都是一副势利小人的德行，但还是向李冒点了一下头，等他出去之后，我问道：“李世叔，小侄有一事不明，不知可否直言请教。”
  李至刚飒然一笑，“你我叔侄还有什么事不可直言，但讲无妨。”
  “小侄虽然向来对于朝廷之事知之甚少，但是太子一位一直悬空之事还是知道的，可是世叔刚才称道衍大师为‘少师’，难道。。。。。。”
  李至刚点了点头，“没错，皇上近日刚刚立了太子。拜道衍大师为资善大夫、太子少师。而叔叔也与解缙学士两人分别得封左春坊大学士和右春坊大学士，你来的时候也应该看到了吧，叔叔的府门之前聚了不少送礼的人，都是些闻风投机之辈，着实令人头痛啊。”
  “原来如此，小侄恭喜叔叔。”我点了点头，但是心里却有些不以为然，就凭李至刚也配叫别人闻风投机之辈，这不是五十步笑百步嘛，“不知皇上立的是哪位皇子呢？”
  李至刚道：“自然是世子喽，嫡长子立为太子本来就是顺理成章，而且世子为人宽厚、礼贤下士，皇上作出如此英名决定，也可谓是众望所归，姚少师和夏尚书也是世子的坚定支持者。”
  我一边点头，心中却有些疑惑，上次唐栖不是说夏元吉在立储一事上一直是中立的吗？怎么在李至刚口中成了世子的坚定支持者了，至于李至刚口中的世子自然就是朱高炽了。不过这些反正也不管我的事，我只要拿到江湖总管的位子，然后南下对付金龙帮就行了，管他是朱高炽还是那个什么朱高煦当太子呢。
  当下又与李至刚闲谈了几句，就识相地告退，虽然这位‘世叔’的态度自始至终十分殷切，但是他脸上的倦容分明已经下了逐客令了。
  卷四　绿玉珠串　第八章　鸿门晚宴
  接下来的一天我都是在痛苦的等待中度过的，我等的不仅是李至刚的消息，还有唐栖的行踪。她自从昨天跑开之后，就一直没有出现，虽然好几次我想过出去找她，但是在京城的地面上我可以说是两眼一摸黑，而且李至刚还叮嘱我不要离开李府，以便皇上随时召见，我只好在房间里瞎转圈消磨时光。
  在我拒绝了李冒的数十次为我按摩的请求之后，终于盼星星盼月亮等来了姗姗来迟的李至刚‘世叔’。
  但是见到李至刚的时候，我又忐忑不安起来，因为他那张圆圆的脸上挂的是一副丧气的表情。
  “世叔，难道事情有变吗？”我担心金姐姐，自然就担心江湖总管的位子，而我担心江湖总管的位子，这声世叔叫得自然也就颇为诚恳。
  李至刚颇有深意地看了我一眼，摇头道：“谈不上有变，今天上朝之后，我就向皇上递上了姚少师和夏尚书的推荐信，叔叔还敲了一下边鼓，替你说了不少好话，但是皇上却没有什么反应。”
  “难道皇上已经另有安排？又或者是对我有什么不满？”我心里咯噔一下，想起了自己锦衣卫的身份，不知道纪纲有没有在朱棣面前说过我什么坏话。
  李至刚闻言有些讶异，“贤侄，你怎么会有这种想法，难道你有什么事瞒着叔叔吗？”
  我左顾而言他，“世叔你一脸愁容，是不是为了小侄的事情？”
  李至刚叹了一口气，“这倒不是。今天皇上把所有的大臣全都训了一顿，因为就在昨晚京城里发生了第三件连环凶杀案，而且案发地点就在离皇宫不远的东市，整个悦来客栈一共一百五十一人，全都在一夜之间死于非命，可是奇怪的是周围的街坊没有一人发现昨晚有什么异样，另外午作也查不出死者的死因。这与近半个月来在京城发生的另外两件凶杀案如出一辙，现在京城已经是人心惶惶，还有谣言说是妖孽作祟，你说皇上如此爱民如子，又怎么会不大发雷霆呢？”
  皇上爱民如子？我违心地点了点头，“要无声无息杀死这么多人，而且午作又检查不出什么死因，着实不是寻常人力可为。”
  “难道贤侄也认为是妖孽作祟？”李至刚不无忧虑地道。
  “当然不是，鬼神之说缥缈虚无，再说人鬼殊途、各不相干，它们杀这么多人干什么。”我整理了一下有限的线索，开始说出自己的想法，“刚才小侄只是说连环凶案不是寻常人力可为，但是非常人行非常事，只要凶手精心策划，手段高明，要想不留痕迹地犯下这些大案，也不是不可能的。”
  李至刚脸上闪过一丝异色，似乎是第一次真正认识我，“差点忘了贤侄就是断案好手，明日叔叔就将你推荐给负责此案的李逍李神捕，有时候皇上不亲自看见一个人的能力，是不会委任其什么真正重任的。”
  我无奈地道：“那就只有这样了，如此一来又麻烦世叔了。”
  李至刚亲热地拍了拍我的肩膀，“我们叔侄还客气什么！对了，贤侄。你可认识曹国公李景隆啊？”
  一听到这个名字，我就回想起那张阴柔沉毅的脸，心里没来由一阵不舒服，“算是见过一次吧，世叔怎么会问起他呢？”
  李至刚从袖子里取出一张请柬，“只是见过一次？这就奇怪了，今天上朝之前，李国公还亲自塞给我这张请柬，说是今晚国公府晚宴，着你务必出席，说是要当面好好谢谢你。”
  李景隆好灵通的消息啊！我接过请柬，里面就写了晚宴开始的时间，还有一些场面话，没有什么特别，可是我怎么忽然想起了鸿门宴呢？“也许是李国公想谢谢我昨天出手的事吧。”
  李至刚闻言一脸不解，我便把昨天李景隆遇刺之事说了一遍，李至刚听罢不无担心地道：“贤侄，如今京城正值多事之秋，尤其是太子初立，局势虽然明朗了不少，但是有些矛盾却是浮上了水面，此前还是暗斗的话，现在可以说是明争了。贤侄，你以后处事可要更加谨慎三思啊！”
  “小侄一定不会站错队伍的。”我自然明白李至刚说这么一番话的用意，唐栖提过李景隆是支持朱高煦的，而李至刚明显就是太子一党的，要不然也不会太子一立，就受封了什么左春坊大学士，于是我马上表了忠心，毕竟江湖总管的位子还要靠他来运作呢。
  李至刚再次亲热地拍了拍我的肩膀，“贤侄果然聪明。江湖总管的事叔叔会再想办法的，再说皇上行事向来就是莫测高深，今天虽然没有什么表示，但是说不定明天就下旨宣你了，贤侄就暂时耐心等等吧。”
  “那今晚国公府之宴，小侄就不去了。”说着我便想把请柬一撕两半。
  李至刚按住了我的手，摇头道：“反正是感谢你出手相助的家宴，去去也是无妨，要不然反而不好，只是有些分寸把握住就行了。”
  “小侄省得。”既然李至刚这么说了，我就单刀赴赴这场鸿门宴吧。
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  在李至刚府里又呆了片刻，估摸着时辰差不多了，便换了一身行头往国公府赴宴。李至刚还提出要用轿子送我过去，被我谢绝了，在府里挑了一匹骏马，便一人一骑潇洒而去，不过刚刚入夜的京城街头，却已经看不见什么行人，看样子那件古怪离奇的连环凶杀案的确弄得人心惶惶啊！
  由于街道十分空旷，我便加快了速度，不一会儿便到了气派不凡的国公府。
  曹国公一爵传到李景隆已经是第二代，第一代是他老爹李文忠，乃是朱元璋手下得力大将，在对张士诚的战役中立下过汗马功劳。经过他们父子数十年的苦心经营，在京城中的根基深不可测，光看看眼前这座比起李至刚府邸奢华出好几筹的国公府，便可淂窥其中一二。
  但是我却无心欣赏一下眼前的奢华，因为现在我的眼睛里只有一个人，那个在国公府前来回彷徨的不就是我的大舅哥金宇翔吗？
  “那个——”我尽量压抑心中的兴奋，用颤抖的手拍了拍金宇翔的肩膀。
  “是你！”金宇翔猛地抬头见到我，似乎也是颇为兴奋，“徐公子，你怎么也来了京城？”
  “我——”千万句话到了嘴边，我却不知道先说哪一句好，难不成让我直接告诉他，我是为了能帮上你的好妹子而到京城来的。
  但是我片刻的犹豫却让金宇翔产生了其他想法，“当然，有些事是不方便讲的，是宇翔问得孟浪了。那徐兄今日到此的目的不知道可否透露给宇翔呢？”
  “我是来此赴宴的，其实——”我回答了金宇翔的问题，急于解释刚才小小的误会，但是金宇翔却面露喜色地打断了我的话。
  “徐兄，你可真是真人不露相，想不到你与曹国公也是如此捻熟，正好宇翔意欲拜见国公，但是由于人微言轻，数次被拒之门外，不知道徐兄能否替我引见？”
  “这个。。。。。。”本来我想一口应承大舅哥的要求，而且大舅哥结纳权贵，就是为了找到靠山对付金龙帮，我没有不尽心帮忙的道理，但是话到嘴边，却想到李景隆支持的朱高炽已经在太子之争中彻底失败，而且唐栖对李景隆有一份浓浓的敌意，再加上自己对于李景隆的那种说不清的坏印象，便对是不是要答应大舅哥有些犹豫。
  “难道这也有什么为难的吗？是宇翔高攀了！”金宇翔终于对我犹疑不绝的态度表露不满，甩了甩袖子愤然离去。
  我怔怔望着金宇翔气冲冲的背影，说不出的生气，不过我并不是生大舅哥的气，他到了京城之后，肯定是受了不少闲气，吃了不少闭门羹，刚才的失态只是他积聚了数日的怨气的爆发，乃是人之常情。何况他是金姐姐的至亲，我又怎么会生他的气呢？我只是气自己怎么这么拖泥带水，明明很简单的事被我弄得误会丛生，也许怪只怪我太在意金姐姐了，才会瞻前顾后，总想斟酌最好最周密的答案告诉大舅哥，结果弄巧成拙，适得其反，真是呜呼哀哉！
  我不知道自己是怎么被国公府的下人迎进了府，又是怎么入得席，甚至在很短的一段时间我都不知道自己身处何处，来此又所为何事，在我脑海里不停翻滚的只有大舅哥愤然离去的表情，还有金姐姐知道此事后红颜一怒的娇嗔。
  “徐公子，怎么有些神不守舍啊？”李景隆沉毅的声音将我拉回了现实。
  “可能是这酒有些醉人吧。”我随便敷衍了一句。
  “也有可能是酒不醉人人自醉，徐公子醉翁之意不在酒吧。”一个坐在我旁边的胖子猥琐地笑道。我茫然地看了看他，不知道他所言是何意，见他的眼睛时不时色咪咪瞟向身旁的武藤杏，我才知道他的花花肚肠里生的是哪条蛔虫。
  今天赴宴的一共有四人，除了我和武藤太郎兄妹，还有就是这个来历不明的胖子，其实开始的时候李景隆是给我们介绍过各自的身份的，只是我神游物外，根本就不知道他们说了些什么，只是模糊中记得好像这个胖子姓沈，而且这张胖脸怎么有些眼熟啊？
  “沈公子，我敬你一杯。”武藤太郎并没有因为沈胖子嘴上花花自己的妹子，而表露丝毫的不满，仍然神色自如地谈笑风生。
  “武藤公子的这杯