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  皇上神情为之一震，沉默半晌始道：“我看这消息不会不可靠。”
  李玉琪道：“即便可靠也是一样，他们以一部份人把京畿精锐远远牵制在贺兰山下，其主力则乘虚进袭京城，老爷子，那后果一样地堪忧。”皇上沉吟着点了点头道：“这么说，我该派泰齐去，把你留下来统率铁卫，护卫京畿……”
  李玉琪心中一松道：“但凭老爷子定夺，玉琪不敢置喙。”
  皇上猛一点头道：“就这么决定了，泰齐率京畿精锐远征贺兰，你留下来统率铁卫护卫京畿，我让泰齐分前后二军，必要时他那后军可以回头，给叛逆主力来个里外夹击，当可一举消灭他们的主力，对，就这样。”
  李玉琪没说话，两眼之中闪过异采……
  只听皇上又道：“玉琪，我就这么决定了，明天我就召见泰齐。”
  李玉琪道：“什么时候出发？”
  皇上道：“事不宜迟，兵贵神速，也就是这三两天了。”
  李玉琪道：“这么急呀？”
  皇上道：“从京里到宁夏千山万水路不近，他们到了之后还得歇息歇息，我不能让叛逆以逸待劳，更不能让泰齐迟到一步。”
  李玉琪道：“您预备让大贝勒带哪几个营去？”
  皇上道：“侍卫营跟查缉营不动，其余的各抽调一半。”
  李玉琪道：“您让我统率剩下的？”
  皇上点了点头道：“嗯，我就是这意思，事实上也非你莫属。”
  李玉琪道：“老爷子，按规矩，我得会同九门提督……”
  皇上道：“不错，我知道，明天我召见泰齐的时候，也让那成来一趟，我会当面交待他一切听你的。”
  李玉琪道：“老爷子，这样不妥，九门提督兼步军统领，毕竟是一位大员。”
  皇上道：“可是现在情形非常，他得听你的，再说这种事若是交给他，他未必敢负这个责任。”这倒是真的，皇上可谓知人。
  李玉琪道：“至少在面子上，您该给他……”
  皇上道：“这不是面子的事，这事关京畿安危，事关我这个皇上的安危，他既然不敢负这个责任，我当然可以另委高明，你信不信，他乐得听你的。”恐怕让皇上说中了九成九。
  李玉琪没说话，皇上微一摆手道：“就这么决定了，时候不早，你回去歇息吧，明天一早再到宫里来。”李玉琪答应一声，当即起身告辞。
  一出御书房，他便皱了眉，他那一双眉锋一直皱到了大贝勒府。他本来是要给泰齐送个信儿，看看泰齐的反应，然后再谋对策的，可是他扑了个空，一问之下泰齐搬到荣王府去了，他的眉锋更皱了三分。他明白，有荣王爷在旁照顾，再想下手泰齐可就难了。
  他一路皱着眉又到了荣王府。经过通报之后，他在书房里见着荣亲王，泰齐也在座，两个人笑迎李玉琪，看样子两个人的心情都很好。
  荣亲王笑着说道：“玉琪啊，你这个客人来得可真勤啊。”
  李玉琪也笑着说道：“只差没踢断您这儿跟大贝勒那儿的门槛儿了。”
  荣亲王笑道：“不要紧，你怎么踢断怎么赔，我不怕你这个大侍卫跑了。”
  泰齐也笑了，落座之后，李玉琪先开了口：“我先到大贝勒那儿去了，听说大贝勒搬到这儿来了。”
  荣亲王道：“可不么，我是个不甘寂寞的人，找他来给我做个伴儿。”
  李玉琪看了他一眼。
  荣亲王笑着说道：“你要是愿意凑凑热闹，索性你也搬过来。”
  李玉琪道：“谢谢您，您明知道万王爷不放我……”
  荣亲王笑了，道：“刚从宫里出来么？”
  李玉琪点了点头道：“无事不登三宝殿，我有件事特来向大贝勒报告一下，也来向大贝勒道个喜。”
  泰齐道：“什么事儿，玉琪，我还有什么事儿值得你给我道喜的？”
  李玉琪道：“宁夏巡抚上了一道奏章，说几个月后明字会叛逆要在贺兰孤遗山庄聚会。”
  荣亲王神情一震道：“皇上要派泰齐统军征剿去？”
  李玉琪道：“您怎么知道？”
  荣亲王道：“这还不好猜么？不然何喜之有？”
  李玉琪道：“您料事如神……”
  泰齐喜道：“真的么，玉琪？”
  李玉琪道：“这是什么事，我焉敢骗您，明天皇上要召见您……”
  泰齐哈地一声道：“太好了，我在京里待腻了，简直有脾肉复生之感。这回正好舒展舒展筋骨去，玉琪，皇上让我带哪几个营去？”
  李玉琪道：“皇上圣明，他认为对付这帮叛逆不比对付草寇，除了侍卫营跟查缉营不动外，其余各营各抽调一半，外加火枪一营。”
  “好啊。”泰齐一下子跳了起来，振臂说道：“这下准能把那帮叛逆一网打尽，一举歼灭。”
  荣亲王冷眼旁观至此，突然插嘴说道：“泰齐，冷静点儿，瞧你这样浮躁，怎么能统军打仗？”
  泰齐赧然一笑道：“您不知道，我就跟要出笼的鸟儿一样……”他坐了下去。
  荣亲王转望李玉琪，淡然说道：“玉琪，皇上为什么不派你去？”
  李玉琪道：“这是皇上的意思，我不知道。”
  荣亲王道：“以我看，你去要比泰齐去更为恰当。”
  李玉琪笑道：“您错爱了，我怎能夺大贝勒的功……”
  荣亲王道：“据我所知，那班叛逆不好应付……”
  泰齐扬眉道：“玉珠叔，您怎么长他人志气灭自己威风，我领的是京畿精锐，外加一营火枪，敢说势如破竹，马到成功……”
  荣亲王笑笑摆了摆手，道：“泰齐，你对这帮叛逆知道的太少了，少得可怜，我是你的岳父，我总不会害你。”泰齐口齿启动了一下，欲言又止。
  李玉琪笑笑说道：“王爷说的是，女婿半子之谊，只有处处为大贝勒好，断无害大贝勒之理。”
  泰齐迟疑着道：“那……皇上……”
  荣亲王截口说道：“等明天见着皇上再说吧，必要的时候，自有我帮你说话。”
  李玉琪倏然一笑道：“我原把它当作喜事，没想到王爷……”他站了起来，道：“时候不早了，我不便多打扰了……”
  荣亲王跟着站起道：“我送你出去，泰齐在这儿等我。”他这么一说，泰齐就是想送也不好送了，何况他也不想送。
  荣亲王跟李玉琪从书房里出来，双双停身在前院大厅前，荣亲王道：“玉琪，你好高明。”
  李玉琪道：“玉琪哪儿敢跟您比。”
  荣亲王道：“我说过，为公，我绝不能让你杀他。”
  李玉琪道：“您见着我向他下手了么？”
  荣亲王道：“夏光葆的奏章，你看了？”
  李玉琪道：“我不看，皇上非让我看不可。”
  荣亲王道：“他相信你，孰料泄露军机的是他自己。”
  李玉琪道：“您知道，我知道与不知道没什么两样，就是天下兵马齐动，又能奈明字会何？”
  荣亲王道：“这就是我所以不让泰齐去的道理所在，他要是去了，不死在半路上也非死在贺兰山下不可。”
  李玉琪道：“我担保，他绝不会死在贺兰山下。”
  荣亲王道：“我也不会让他死在半路上。”
  李玉琪道：“玉珠叔，您信不信，让他去，纯粹是皇上的意思。”
  荣亲王道：“别跟你玉珠叔来这一套，你要是没说些什么，皇上绝不会头一个想到他。”
  李玉琪淡然一笑道：“我只不过略陈利害而已，我提醒皇上，得防明字会调虎离山，声东击西……”
  荣亲王道：“这不就是了么，有这一句话就够了。”
  李玉琪道：“奈何皇上已然决定了。”
  荣亲王道：“你先别高兴，我有办法说服皇上，让皇上另派高明。”
  李玉琪笑笑说道：“玉珠叔，皇上要派我，当初就派我了。”
  荣亲王道：“我只消对皇上说，不妨留泰齐，有我德玉珠为辅，京畿便固若金汤，牢不可破。”
  李玉琪一怔，道：“玉珠叔，我把您给忘了。”
  荣亲王道：“现在想起来还来得及。”
  李玉琪苦笑说道：“强中自有强中手，一山还有一山高，这话是一点也不错的。”
  荣亲王淡然说道：“到时候皇上改变主意派你去，大军抵达贺兰，我且看你怎么对付明字会，玉琪，我不远送了。”转身就要往回走。
  李玉琪忙道：“玉珠叔……”
  荣亲王停步转身道：“你还有什么话说？”
  李玉琪道：“您真打算这样？”
  荣亲王道：“事关朝廷，这还假得了么？”
  李玉琪沉默了一下道：“玉珠叔，您这是毁玉琪，您何忍？”
  荣亲王微一摇头道：“德玉珠是大清朝的臣子，我不会为你所动的，玉琪，你要原谅，私交归私交，一旦立场冲突，我只有顾公舍私。”
  李玉琪叹了口气道：“多少年了，看来这情形一成没变。”
  荣亲王道：“在德家来说，这是永远也不会变的。”
  李玉琪道：“朱家也一样。”
  荣亲王道：“那就只有各行其是，都不得已。”
  李玉琪道：“玉珠叔，您可愿再考虑？”
  荣亲王道：“我已经考虑过了。”
  李玉琪道：“您不后悔？”
  荣亲王目光一凝道：“你另有什么埋伏？”
  李玉琪道：“玉珠叔，玉琪不会轻泄军机的。”
  荣亲王凝注李玉琪良久，忽一扬眉道：“我想不出你还埋伏着什么高着，我不后悔。”
  李玉琪道：“那么玉琪告辞。”欠身一礼，转身而去。
  荣亲王没动也没说话，静静地望着李玉琪离去。
  旋即，他脸上浮起一片阴霾。
  一阵风过，月色为之一暗，夜空飘来一片乌云，掩住了皎洁明月……
  口口口
  御书房里，对坐着两个人，一个是皇上，一个是荣亲王玉珠。
  看样子荣亲王玉珠是刚进宫不久，看，皇上刚放下笔，抬起头：“玉珠，稀客啊，你可是好久没到宫里来走动了？”
  荣亲王玉珠道：“来看看您，给您请个安。”
  皇上笑了，道：“怎么样？最近忙吧？”
  荣亲王玉珠道：“还不是老样子，您是知道我的，一天到晚无所事事，以前嘛，还有个人陪我下下棋，聊聊天，自从心畹……”
  皇上微一皱眉，截口说道：“谈这个干什么，泰齐好了些么？”
  皇上有意地岔开话题。
  “谢谢您，”荣亲王玉珠道：“我让他搬到我那儿去住了，就近好照顾。”
  皇上道：“你们翁婿俩就跟小孩儿一样，今天打打闹闹，明儿个就好了……”
  荣亲王玉珠点头说道：“怎么说他是我的女婿，女婿半子之谊，我岂能跟他一般见识，我知道，他也是跟我一样，过于思念心畹——”
  皇上往后仰了仰身，道：“你来得正好，我正要找你，你一手训练的那些个人，一两天内，我打算派个用场。”
  荣亲王玉珠道：“因为夏光葆那一纸奏章么？”
  皇上目光一凝，道：“你知道了？”
  荣亲王玉珠道：“玉琪告诉过我了，刚才还跑到我那儿给泰齐贺喜去呢。”
  皇上倏然一笑道：“这个玉琪，他好快的一张嘴。”
  荣亲王玉珠道：“您真打算派泰齐去？”
  皇上道：“怎么？你这个做丈人的不放心？”
  荣亲王玉珠道：“那倒不是，玉珠虽然没有统军作战，经历沙场，但那不下于统军作战，经历沙场的阵仗我也见过，而且还不在少数，有什么好不放心的，再说这也是泰齐立功的一个机会。”
  皇上道：“那你问真假的用意是……”
  荣亲王玉珠道：“我觉得您这个安排不大妥当。”
  皇上“哦”地一声道：“怎么不妥当？”
  荣亲王玉珠摇头说道：“我觉得您不该派泰齐去，泰齐他现在心情不好，而且脾气变得异常浮躁，这么个人怎么能统军出征。”
  皇上道：“那么你的意思是让我派谁去，玉琪么？”
  荣亲王玉珠摇头说道：“真要说起来，派玉琪去也不大适当。”
  皇上道：“派玉琪去也不大适当？”
  “是的老爷子。”玉珠道：“玉琪固然是个人才，但统军作战非比寻常，不但要有勇有谋，通韬略，而且还得会统军会带兵，在江湖上，我不否认玉琪是个能以一当百的顶尖儿好手，可是让他统军作战，他未必行，您这个决定过于轻率。”
  皇上道：“?