徐光田两眼一直，道：“怎么，小玉你是……”
  金玉环道：“大人恕罪，婢子不得已。”
  徐光田离座而起，道：“你怎不早说，怎不早说，要不是今天李侍卫说破，岂不让徐家委曲了你，来人，看座。”那名下人忙给金玉环搬过了一把椅子。
  金玉环连称不敢，说什么也不肯坐，徐光田却是说什么也非让她坐下不可，最后她在恭敬不如从命的情形下到底还是坐下了。
  她落了座，徐光田拍手一挥，道：“请夫人跟姑娘。”
  那下人答应一声，快步出门而去。
  李玉琪欠身站起，道：“大人，卑职等暂时告退。”
  徐光田摇手笑道：“不必，不必，二位请坐，二位请坐，我要是拘这俗礼的话，就不会派人到后楼把拙荆跟小女叫来了，二位只管坐，二位只管坐。”他这么一说，李玉琪跟曹金海只好又坐了回去。
  徐光田随即转望金玉环道：“金姑娘是梨园名角儿，我虽不常看戏，可是对金姑娘的大名却是如雷在耳，怎么金姑娘会……”
  “大人。”金玉环抬眼截口，未语先露几分羞愧，几分凄楚，而后把她的遭遇详细地禀告了一番，却没提纳容兄妹的事。
  静静听毕，徐光田感慨无限，大为同情道：“原来如此，真是造化弄人，像金姑娘这么个红角儿，谁会想到会有这种遭遇，金姑娘尽管放心在舍间住下，如不嫌弃，不妨把舍间当成自己的家，我自会派人寻找令兄几位……”
  金玉环道：“谢谢大人，承大人这么爱护，婢子感激不尽，只是婢子是由人做中，自愿卖身府中，所以仍请大人……”
  徐光田一摇头道：“金姑娘不必再多说了，徐家绝不敢再委屈金姑娘……”
  那名下人走了进来，躬身禀道：“禀大人，夫人跟姑娘到。”
  李玉琪跟曹金海忙站了起来，这时候，一位慈眉善目，衣着朴朴的老妇人跟一位年可双十的清丽大姑娘，由一个丫头搀扶着进上房。
  徐光田立即迎上前去含笑说道：“恭喜夫人，贺喜夫人。”
  老妇人听得微微一怔，愕然说道：“你这话……我喜从何来？”
  徐光田笑道：“夫人今天要看名角儿，明天要看名角儿，如今名角儿到咱们家里来了。”
  老妇人善目环扫，讶然说道：“名角儿，你是指……”
  徐光田一指金玉环，道：“这位就是金玉环姑娘。”
  老妇人一怔：“怎么说？小玉就是……”
  金玉环矮身裣衽，道：“婢子见过夫人跟姑娘。”
  老妇人伸手扶住了金玉环，道：“小玉，你……你就是那位名角儿金姑娘？”
  金玉环点了点头：“不敢再瞒夫人，婢子就是金玉环。”
  老妇人睁大了一双善目，转望徐光田道：“这……这到底是怎么回事？”
  徐光田把金玉环的遭遇又转说了一遍，最后指着李玉琪道：“要不是这位李侍卫当面看破，咱们这一家几口还不知要懵懂到何时呢！”
  老妇人惑然望向李玉琪，道：“李侍卫……”
  李玉琪欠身—礼，道：“侍卫营李七郎见过夫人跟姑娘。”
  徐光田在一旁说道：“李侍卫是来查案。”
  老妇人恍悟地“哦”了两声，也深深地看了李玉琪两眼，同时老妇人身后那位刑部千金徐姑娘也不由向着李七郎投过几瞥。
  老妇人抬了手：“二位请坐，二位请坐。”
  大伙儿都落了座，徐光田看了金玉环一眼，轻咳一声，开口说道：“夫人，我打算从今天起让金姑娘搬进后楼，跟玉兰做个伴。”
  “好啊！”老妇人道：“只不知道人家金姑娘愿意不愿意。”
  金玉环道：“大人跟夫人这份盛情好意……”
  徐光田道：“我看还是让玉兰说句话吧。”
  徐姑娘徐玉兰冰雪聪明，一点就透，立即轻启檀口，轻轻说道：“金姑娘……”
  徐夫人截口道：“叫什么金姑娘，我看你要比金姑娘小两岁，干脆就叫一声玉环姐吧。”
  徐玉兰不愧玲珑心窍，立即改口说道：“我求玉环姐做个伴儿。”
  金玉环美目一红，泪水直在凤目里打转，道：“大人、夫人跟姑娘都对我这么好，这份恩情叫我……”
  徐光田笑道：“姑娘只要答应跟玉兰做个伴儿就行了。”
  金玉环头一低道：“大恩不敢言谢，只要姑娘不嫌……”
  徐玉兰道：“玉环姐，这是我的福份。”
  徐光田笑了，接过话去道：“好了，就这么说定了，金姑娘你快把昨晚的情形告诉李侍卫，然后跟玉兰回后楼去吧。”
  金玉环抬眼望向李玉琪道：“李爷……”
  李玉琪双眉一扬，望着徐光田道：“大人，卑职有个不情之请。”
  徐光田道：“李侍卫有话请只管说。”
  李玉琪道：“卑职想单独跟金姑娘谈谈。”
  徐光田笑道：“这有什么不可以的……”当即站起来说道：“夫人，玉兰，咱们后头去。”他带着徐夫人跟徐玉兰走了，临走，徐玉兰又向李玉琪投过一瞥，李玉琪却始终没留意。
  曹金海也很识趣，欠了欠身道：“李爷，我到外头各处看看去。”
  李玉琪心里明白，可是他没吭气，曹金海出去之后，他抬眼望向金玉环，可巧这时候金玉环也望着他，那双目光带着异样光采，使得李玉琪为之心神震颤，他忙把目光移向一旁，道：“金老板，请坐。”
  金玉环轻轻地说了声：“您也请坐。”
  两个人都坐下了，李玉琪第一句话便问道：“金老板，伤碍事么？”
  金玉环浅浅一笑道：“谢谢李爷关注，只伤了些皮肉，没伤着筋骨，不碍事。”
  李玉琪道：“伤在哪儿？”
  金玉环道：“就是这条胳膊。”她抬了抬左臂，也许牵动了伤势，她眉锋一皱。
  李玉琪忙欠身抬手：“别动。”
  金玉环深深一眼，含笑轻轻说道：“不要紧。”
  李玉琪忽转话锋，迫：“金老板怎么这么委屈自己……”
  金玉环凝目说道：“李爷去过客栈找过我？”
  李玉琪点了点头。
  金玉环轩动了一下柳眉，神色中带点悲凄地愀然说道：“那天晚上李爷送我出城之后，刚进客栈，两个琴师就走了，他们怕事，他们是怕侍卫营的再找我，其实谁不怕，我也怕，可是我一个弱女子到了这地步还有什么办法，我不能怪人家在这时候撇下我，我只能怪自己命苦，命薄……”
  李玉琪忍不住一阵难过，叫道：“金老板……”
  金玉环道：“李爷，我说的是实话。”
  李玉琪没说话。
  话锋微顿之后，金玉环接口说道：“还好，有一个琴师临走发了善心，他有个亲戚在这儿当差，由他做中……我走投无路，无依无靠，也只有点头，于是我就成了徐大人府里的丫头……”
  李玉琪道：“金老板该去找我去。”
  金玉环道：“我也曾想过去找您，可是我怕给您惹麻烦……”
  李玉琪道：“给我惹什么麻烦？”
  金玉环道：“李爷，您知道，我是个戏子……”
  李玉琪双肩一轩道：“金老板不该说这话。”
  金玉环微一摇头道：“我知道李爷不会怎么样，也不会撵我，要不然就不会有当初，可是李爷该知道，人言可畏，李爷刚刚到京里来，还没扎稳根儿，我去找李爷，李爷怎么安置我？定然是给我找个地方住，供我吃喝穿，我不能让人说您刚刚到京里来，什么都还没着落就先养了戏子……”
  她娇靥酡红，话锋至此一顿。
  李玉琪心头一震，道：“金老板，你怎么这么想……”
  金玉环摇头说道：“李爷，不是我这么想，我是怕别人这么想，其实，像我这么一个女人，能有李爷这么一个依靠，那该是我的福份，可是我不能毁了李爷……”她娇靥再泛酡红，缓缓地低下了头。
  李玉琪心神为之震颤，胸气翻腾，回肠荡气，一时不知道说什么好，半响他才说道：
  “我只觉得金老板太委曲自己了……”
  金玉环低着头轻轻说道：“辛爷，您想，我还能怎么办？”
  的确，一个弱女子，到了这地步，处在这卧虎藏龙的险恶京城里，与其哪一天毁在淫邪丑恶的权势下，倒不如找个安稳地方，居人之下保全清白身。
  金玉环这意思李玉琪不是不懂，他在心里盘算了一阵，沉默了半响，忽一扬眉道：“金老板是多少两银子卖的身？”
  金玉环抬起了头，眨动了一下美目道：“李爷问这……”
  李玉琪道：“我打算跟徐大人商量商量……”
  金玉环一阵激动，道：“谢谢您，李爷，您的意思我懂，可是如今不必了，您看见了，徐大人一家几口不再拿我当下人看待，等于把我当成了自己的亲生女儿，您还有什么好担心的？”
  李玉琪道：“可是金老板住在这儿总不是长久之计……”
  金玉环道：“我知道，不管人家对我怎么样，寄人篱下心里总是别扭，好在徐大人已经表示代我找我哥哥他们，一旦找着他们之后，我就会走的。”
  当然，这个“走”字还不知道何年何月才能实现，可是李玉琪这个时候心里却就泛起了离情别绪，怅怅然，竟有魂销之感，半天他才微一点头说道：“也好，既然这样，金老板就暂时在这儿寄身好了，我只要有空，会随时来看金老板的，至于侍卫营的那些人，金老板不用担心，自有我挡他们……”
  金玉环“哎哟”一声忙道：“李爷，您可别为我得罪他们，我不是说了么，您刚到京里来，还没扎根，您怎么闹得过他们。”
  李玉琪摇头说道：“金老板放心，我不怕谁。”
  金五环道：“您不怕我怕，我所以不去找您就是怕给您惹麻烦，要这么一来，不是还是免不了么，再说要让人说李某人刚到京里来就为个戏子争风吃醋，那……”脸一红，低下头去。
  李玉琪心里有点那个，他道：“金老板放心，我不会拿刀动杖跟谁起冲突的。”
  金玉环道：“李爷，住在徐大人这儿很平安。”
  李玉琪淡然一笑道：“金老板，除非他们不找你，只要他们打算找你，休说是这徐大人府，你就是住在哪个亲王府也是一样。”
  这话不错，大贝勒泰齐可不怕什么和硕亲王。
  金玉环柳眉一皱，旋即凄然一笑道：“真要像李爷所说，我这个戏子戏台上的长靠短打，不是真工夫，斗不过谁，我只有一条路。”
  李玉琪忙道：“金老板……”
  金玉环道：“李爷，那您说我该怎么办？难不成让我跟他们去，让他们羞辱，任他们摆布？”
  这话听得李玉琪一阵激动，他陡扬双眉道：“金老板放心，只我李玉琪有三寸气在，任何人他休想动金老板你一指头。”
  金玉环凤目一睁，道：“李爷，您……您叫李玉琪？”
  李玉琪一怔，旋即赧然而笑道：“是的，金老板，我行七，也叫七郎。”
  金玉环凝目问道：“您怎么没把这两个字儿告诉我？”
  李玉琪不安地笑道：“我不是说么，我也叫七郎，都一样……”
  金玉环深深地看了他两眼，没再往下问，也没说话，当然，金玉环是个冰雪聪明的女儿家，她还能不明白是怎么回事儿么？
  李玉琪更不安了，他忙转移话题，道：“金老板，昨天晚上是怎么个情形？”
  金玉环道：“您是问……”
  李玉琪道：“我是问昨天晚上闹贼的事儿。”
  金玉环“哦”地一声道：“是这样儿的，昨儿晚上大人睡在书房里，夫人跟玉兰姑娘在后楼，只我一个人在这上房里收拾东西，那时候夜还不算太深，还不到三更，我只觉脑后起了一阵风，回头看时，眼前站着两个穿黑衣蒙着脸的夜行人，差点儿没把我吓死，我张嘴就叫，其中一个抽刀就砍，另一个伸手一拦，那一刀砍偏了，砍在我的胳膊上。我连吓带疼就昏了过去，之后就什么都不知道了，还是第二天一早大人回上房来才把我救醒的，还好大人、夫人跟玉兰姑娘不在上房……”
  李玉琪道：“也幸亏那另一个伸手拦了一拦。”
  “可不是么？”金玉环勉强笑了一笑道：“要不是那另一个伸手拦一拦，我再也别想见李爷了。”这话不知是有意还是无心，要是无心的，那更……
  李玉琪听得心头一跳，道：“可曾发现丢了什么东西？”
  金玉环道：“我醒来时看见屋里箱翻柜倒，乱七八糟的，可是—经检