你不瞧，他所过之处，人群骚动，那些大姑娘、小媳妇儿的目光马上就被吸引住，牢牢地盯住人家，一刹那也不肯放松，恨不得跟人家走。
  俊公子身后，还跟着两个跟班的，是两个中等身材的黑衣汉子，年纪都在四十上下，眼神一般地十足，步履一般地稳健，明眼人一看就知道是练家子，而且还是好手。
  天不热，夜色更凉如水，俊公子哥儿手里还拿把折扇，五骨描金，当然，那是装饰，并不一定非打开来用它不可。
  俊公子哥儿带着两名跟班，迈着四方步，潇满洒洒地进了万家棚，敢情他是来赌一回玩玩儿的？
  万家棚里，石玉瞧直了眼，含笑快步迎了上来：“这位公子爷，里边儿请。”他微欠身形，往里摆了手。
  俊公子哥儿折扇一摆开了口，话声清脆，道地的京片子，煞是好听：“不忙，你是这儿的管事？”
  石玉点头说道：“是的．有什么指教？”
  俊公子哥儿道：“沉甸甸的不方便，我没带那么多……”
  “不要紧。”石玉立即含笑说道：“公子爷只须留个地址，明儿我们派人府里去取，或者您派个人送来也行，再说，您也不一定输，是不？”
  俊公子笑了，笑得很清淡，微一点头道：“你很会说话，那太麻烦，这样吧，我这里有样东西，你看看值多少，先给我押几个好了。”折扇往后一摆，—名跟班立即上前，探怀取出一物，双手递了过去。
  俊公子哥儿道：“给这位瞧瞧。”那位跟班立即又将东西递向石玉。
  石玉伸手接了过去，只一眼，神情立时一震：“您这是猫儿眼？”
  俊公子哥儿道：“你好眼力。”
  石玉道：“您这东西太贵重，我得拿到里头估估价去。”
  俊公子哥儿微—点头道：“应该，我跟你去。”
  石玉道：“我带路。”转身往里行去。
  石玉带着俊公子哥儿跟两名跟班进了里头那—小间，万盖天正坐在椅子上闭目养神，石玉到了近前，轻轻叫了一声师父。
  万盖天睁开了眼，看看石玉，又看看石玉身后的二位，挺腰坐直了，问道：“什么事儿？”
  石玉把猫儿眼往前一送，道：“这位公子爷要拿这颗猫儿眼押几个，我没敢做主，所以只好拿进来让您瞧瞧。”
  万盖天没接那颗猫儿眼，站起来上下—打量俊公子哥儿，一抬手道：“您请坐坐。”
  俊公子哥儿没动，道：“不客气，谢谢。”
  万盖天也没多让，这才接过石玉手里那颗猫儿眼，就着灯瞧了瞧，脸上立现惊讶之色，转眼望向俊公子哥儿：“您贵姓？”
  俊公子哥儿道：“明，日月明。”
  万盖天微微—怔，道：“您这个姓倒不常见。”
  俊公子哥儿道：“百家姓里有。”
  万盖天道：“是的，祈毛禹犹，米贝明威，我只是说您这个姓不常见。”
  俊公子哥儿淡然一笑道：“如今姓这个姓的确实不多，敢把这个姓告诉人的更少。”的确，这个明字犯忌讳，敢告诉人的没几个。
  力盖天又是一怔，深深地看了俊公子一眼道：“您这颗‘猫儿眼’是……”
  俊公子哥儿道：“在我家传了好几代了，先祖在先朝任总兵，镇边有功，朝廷颁赐，来路不会有问题，再说我也并不是卖。”
  万盖天道：“您误会了，您这是传家之宝，更是御赐，太过贵重，我这儿不敢押，您要想玩儿，我这儿可以先借几个……”
  俊公子哥儿道：“那就不必了。”折扇一摆，—名跟班上前伸出了手。
  万盖天没犹豫地把那颗猫儿眼递了过来。那名跟班接过猫儿眼退到—边。
  俊公子适时开了口：“阁下就是万盖天万老大？”
  万盖天道：“不错，我就是万盖天，您有什么指教？”
  俊公子哥儿折扇一指万盖天的座椅道：“你请坐，我有点事儿请教。”
  万盖天道：“客人不坐，我这做主人怎好坐着？”
  俊公子哥儿道：“你不必跟我客气，如果你真不愿意坐，站着也一样，我不勉强。”
  万盖天脸上掠过一种异样神色，道：“您有话请明说。”
  俊公子哥儿淡然一笑道：“不愧是北京城里的头一号人物，我可以告诉你，我不是来玩儿的……”
  万盖天道：“我刚瞧出来。”
  俊公子哥儿道：“高明。你跟那位在查缉营当领班，吃公事饭的褚三，是什么交情？”
  万盖天微微一怔，旋即答道：“多年的朋友。”
  俊公子哥儿道：“交情如何？”
  万盖天道：“算得上深厚。”
  俊公子哥儿倏然一笑道：“那我料错了，我还当你跟他仅是互相利用，没什么交情呢。”
  万盖天浓眉一耸道：“万某人喜欢交朋友，尤其是褚三这种朋友。”
  俊公子哥儿道：“是因为他吃官家饭？”
  万盖天淡然一笑道：“万某人眼里还没把官家看得那么重。”
  俊公子哥儿道：“我明白了，再请教，你跟那个姓李的又是什么交情？”
  万盖天道：“你是说我那个兄弟李玉琪？”
  俊公子哥儿道：“他叫李玉琪？”
  万盖天道：“不错，你不知道么？”
  俊公子哥儿像是没听见万盖天这一问，唇边掠过一丝异样笑意，点了点头道：“名字还不错……”目光一凝，接问道：“我说的就是他，你跟他又是什么交情？”
  万盖天道：“头一遭见面，但却一见如故。”
  俊公子哥儿道：“好一个一见如故，不是因为褚三的关系？”
  万盖天道：“当然有点，但我那兄弟本人也是个让人乐意结交的人物。”
  俊公子哥儿道：“你把他看得不低。”
  万盖天道：“事实上放眼当今这种人挑不出几个。”
  俊公子哥儿道：“你指的是什么？”
  万盖天道：“人品、气度、所学，一切的一切。”
  俊公子哥儿笑了，虽然是笑，但看起来冷意逼人：“这很出我意料之外，我没想到李玉琪他这么得人心……”话锋一转，问道：“他两个今天到你这万家棚来过？”
  万盖天道：“不错，怎么样？”
  俊公子哥儿道：“听说你们谈得很投机。”
  “那当然，一个是多年的老朋友，一个是一见如故的新知，当然投机。”
  俊公子哥儿微微—笑道：“如果我没有料错，那李玉琪该是来找你帮忙的。”
  万盖天脸色一变，两眼微睁道：“你阁下是……”
  俊公子哥儿道：“待会儿我会让你知道我是谁，如今你先告诉我，我说着了没有？”
  万盖天一点头道：“说着了，又如何？”
  俊公子哥儿道：“够豪爽，的确不愧是这块地方的头一号人物，我问你，你能帮他多大的忙？”
  万盖天道：“那是我的事……”
  俊公子哥道：“可是我要你说。”
  万盖天浓眉一耸，突然笑了，道：“阁下，还没有人对万某人说过这种话……”
  俊公子哥儿道：“我是头一个。”
  万盖天道：“除非你阁下能逼我说。”
  俊公子哥儿道：“不然我就不来了。”折扇往前一递，一下子抵在万盖天的心坎上，万盖天猝不及防，实际上人家出手奇快，也不容他躲，他一惊往后便退，俊公子哥儿如影随形，跨一步跟上，折扇仍不离他的心坎要穴。
  万盖天脸上变了色，一提气，才待翻腕，俊公子哥儿折扇一偏，又点在他肩穴上，他气一泄，手臂再也无法抬起。石玉刚要动，那两个跟班已一人一只手搭上了他双肩，石玉塌身猛然一抖，竟没能抖脱。
  万盖天开了口，平静异常：“阁下，这没有用，万某人命一条，谁稀罕谁拿去。”
  俊公子哥儿倏然一笑道：“我知道，对万老大这一套行不通，万老大是条铁铮铮的硬汉子。”他收回了折扇，顺势往后一摆，那两名跟班也同时松了石玉，石玉机灵，头一低，要出去。
  俊公子哥儿说了话：“万老大，叫你的徒弟老实点儿。”
  万盖天立即喝道：“老三，别弱了我的名头。”石玉马上站住了。
  俊公子哥儿笑笑说道：“万老大确是个值得结交，令人佩服的人物，咱们坐下聊，行么？”
  万盖天没说话，退一步坐了下去。俊公子哥儿隔几落座，那两名跟班站在原地没动，地位恰好挡住门，里头的人出不去，外头的人也进不来。
  坐定，俊公子哥儿开了口：“万老大，我可以告诉你，这一阵子那件闹得满城风雨的大案子是我做的。”
  万老大淡然说道：“我早料到了。”石玉深深地看了俊公子哥儿一眼。
  俊公子哥儿抬起右手，那五根手指修长白哲，根根似玉，也滑腻晶莹，柔若无骨，比姑娘家的玉手还美。
  他五指一翻，中指微曲搭上大指，另三个指头挺直，道：“万老大，你可认得这个？”
  万老大两眼暴睁，身子往起—站，脱口叫道：“明字会……”
  俊公子哥儿—点头道：“不错，这就是我的身份。”
  万盖天坐了下去，一抱拳，肃容说道：“万盖天失敬……”
  “别客气。”俊公子哥儿拱一拱手，含笑说道：“我也敬你万老大是个人物，是位英雄。现在我请教，你万老大是站在哪一边？是帮我，还是帮那两个？”
  万盖天迟疑了—下道：“您知道，我跟褚三老是多年的朋友，褚老义薄云天，多年来对我万盖天照顾良多……”
  俊公子哥儿道：“这个我知道，可是，万老大，你也是先朝的遗民。”
  万盖天脸色一变，没说话。
  俊公子哥儿笑笑又道：“我不让你万老大为难，朋友归朋友，但我希望你万老大从现在别说话，也就是说，置身事外，谁都别帮，行么？”
  万盖天—点头道：“这我做得到。”
  俊公子哥儿一拱手道：“万老大，我谨代明字会谢过……”
  万盖天一抱拳道：“该说声谢的是我，实际上您就是让我说，我也难说出什么来，要有说的我早告诉褚老三了，明知道您是看得起我……”
  俊公子哥儿微微一笑道：“万老大，咱们也是—见如故，你别客气，容我再请教，李玉琪他找你要了些什么去？”
  万盖天摇头说道：“我什么也没给他，事实上我根本拿不出什么来，只有他让我帮忙找个人，我倒可以……”
  俊公子哥儿截口说道：“他托你万老大找谁？”
  万盖天道：“这个人您也许知道，红透了半边天的名角儿金玉环……”
  俊公子哥儿长眉一轩道：“这位角儿我久仰，恨只恨没看她的戏，他找这位金老板干什么？”
  万盖天道：“他跟金玉环是朋友，如今戏班子散了，金玉环却流落京里卖唱度日，他同情她的遭遇……”
  俊公子哥儿道：“他是这么说的么？”
  万盖天点头道：“是的，他是这么说的。”
  俊公子哥儿脸上掠过一丝异色，笑道：“瞧不出李玉琪倒有一副怜香惜玉的软心肠……”
  万盖天笑笑没说话。
  俊公子哥儿话锋一顿，问道：“找着这位角儿了么？”
  万盖天摇头说道：“还没有，我还没把徒弟们派出去。”
  俊公子哥儿笑了笑道：“这个忙你万老大可以帮他一帮，成就一桩好事，促成一段风流佳话，你万老大功德无量。”
  万盖天笑道：“您开玩笑了，还不知道找着找不着呢？”
  俊公子哥儿道：“凭你万老大，在北京城里找个人，应该是易如探囊取物，反掌吹灰……”
  万盖天道：“您这是捧我？”
  俊公子哥儿道：“我说的是实话。”
  万盖天目光一凝，道：“能让我问您一句么？”
  俊公子哥儿笑道：“你万老大大概是等了半天了，请吧。”
  万盖天不好意思地笑了笑道：“您大概不姓明吧？”
  俊公子哥儿道：“不错，我不姓明。”
  万盖天道：“那么您……”
  俊公子哥儿道：“万老大，明字会里的人也都姓明，你只记住有个朋友叫明老四就行了。”
  万盖天道：“明老四？”
  俊公子哥儿道：“万老大，明老四，不是挺好么？”
  万盖天笑笑说道；“既然如此，我不敢再问……”
  俊公子哥儿突然站了起来道：“万老大，我此行功德圆满，该走了！”
  万盖天忙跟着站起道：“您不多坐会儿？”
  俊公子哥儿明老四微微一笑道：“再坐下去非