褚三站了起来：“玉琪，你怎么找到这儿来了？”
  李玉琪欠了个身，先叫了声三叔，然后说道：“我到家里去过了，凤妹妹说您在这儿。”
  褚三道：“那就难怪了，来，我给你介绍位北京城里的龙虎大哥……”
  那浓眉大眼大汉站了起来，笑道：“三爷这是骂我……”
  李玉琪含笑说道：“万盖天万大哥，北京城里的头一号人物。”
  褚三一怔，道：“怎么，你知道……”
  李玉琪道：“也是凤妹妹告诉我的。”
  “瞧我。”褚三笑了道：“你凤妹妹既让你上这儿找我，怎会不把三人介绍一番，见见万大哥吧，以后有求教万大哥的时候。”
  李玉琪上前欠了个身道：“万大哥，李玉琪拜见了。”
  “兄弟，你这是……”万盖天上前一把抓住李玉琪道：“别听三老的，三老就爱损人，刚才还在提你，我对兄弟心折透了，巴不得早一点见到你，可巧你来了，你要不来，迟早我会去找你去，我这个人生平无他好，唯好交朋友，尤其是英雄豪杰真汉子，真要说起来，我这万家棚以后还得兄弟你照顾，三老照顾我多少年了，就跟我的长辈一样，咱俩不外，也一见如故，来，坐下聊。”拉着李玉琪在身边一张椅子上坐下，李玉琪只觉得这位万盖天腕力大得惊人，握得他胳膊隐隐生疼，其实，不疼也显不出豪爽，显不出热络来。
  李玉琪落了座，万盖天拾眼向外喝道：“倒碗茶来。”外边有人答应了一声。
  李玉琪欠了个身道：“万大哥别客气。”
  万盖天道：“兄弟要再这么客气就是打我的脸了，我没别的招待，只有一张椅子一碗茶，你别嫌我慢待就好了。”
  李玉琪道：“万大哥，交朋友不一定非大鱼大肉不可。”
  “说得好，兄弟。”万盖天—巴掌拍上座椅扶手，浓眉双轩，睁着—双巨目遭：“那是酒肉朋友，咱们这种朋友用不着……”那年轻俊汉子掀帘走了进来，两手捧着一碗热茶。
  李玉琪欠身接了过来，谢了一声。
  万盖天道：“兄弟，你跟他客气……”转眼望向俊汉子道：“老三，上前见过，叫一声小叔。”俊汉子上前—礼，当真叫了声小叔。
  李玉琪忙地站了起来，道：“万大哥，你这是……这我可不敢当。”
  万盖天道：“这是我不成材的三徒弟，他叫石玉，兄弟以后要多照顾。”
  李玉琪道：“万大哥，我乐意交这个朋友，只是……”
  万盖天道：“兄弟你要看得起我师徒就别客气。”
  李玉琪还待再说，褚三那里开了口：“盖天，我说句公道话，你这样，玉琪他绝不肯受，也绝不敢受，何必呢？不如各交各的，都是年轻人，干什么非拘俗礼不可。”
  万盖天—摇头要说话。
  褚三一摆手，又道：“老三，叫他一声琪哥得了。”
  石玉一咧嘴道：“这样更近点儿，我乐意。”
  万盖天两眼一睁，“咄”地—声喝道：“胡说，没规矩，也不怕折了你，给我滚出去。”
  石玉又一咧嘴，冲着李玉琪低低说道：“琪哥，咱们待会儿聊。”转身走了出去。
  李玉琪笑了，如释重负地坐了下去。
  万盖天摇了头：“三老，我这些徒弟全让您惯坏了。”
  褚三没说什么，笑了笑，望向李玉琪道：“玉琪，你到营里去过了？”
  李玉琪点了点头道：“田师爷告诉我您有两天假。”
  褚三道：“提督爷的好意，说我前一阵子太忙了，现在没事一身轻，特意给我两天假，让我在家歇息……”一顿，接问道：“找我有什么事儿么？”
  李玉琪道：“我想跟您谈谈公事。”
  褚三道：“只管说，你万大哥不是外人，我的大小事儿从不瞒他，多少年来，一些天大的案子也多亏了他帮忙，要没他镇着，这北京城里的案子更多……”
  “得了，三老。”万盖天道；“您别捧我了，一个混混儿头儿，要不是您照顾，我能安安稳稳的吃这碗饭么？”
  褚三一摆手道：“你别打岔……玉琪，说你的。”
  李玉琪明白三叔说的话不假，吃公事饭的，非得有这么一个朋友不可，有了这种朋友那等于掌握了北京城的龙蛇，对北京城的黑道能了若指掌，不但能平安无事吃安稳饭，一旦有了事，要什么有什么，侦办起来容易得多，如今他自己就需要结交这种人，有个把这种朋友。
  当下他道：“也没什么大事，我只是想请您在营里给我找几个人头熟的弟兄。”
  褚三道：“你的意思是……”
  李玉琪道：“一旦动起来，我调用侍卫营的人手，为的查案，至于找线索，他们远不如您营里的弟兄。”
  “高明，兄弟。”万盖天一拍椅把道：“就凭这一点这案子就砸不了。”
  褚三一点头道：“我明白了，那你何必找我，跟前有现成的好帮手为什么不求？”
  李玉琪道：“固所愿也，但怕碰钉子未敢轻易开口耳。”
  万盖天大笑说道：“兄弟风趣，也够酸的，自己人我还有什么话说，要什么，你说吧？”
  这豪迈，这真诚，使得李玉琪着实地感动，他道：“万大哥，我先谢了……”
  万盖天一瞪眼道：“兄弟，你要再说个谢字，求我我都不管了。”
  李玉琪道：“那，万大哥就是求我也不说这个字了。”
  万盖天又—次地仰天豪笑，震得小棚子直晃。
  容他笑罢，李玉琪道：“万大哥这儿可有现成的线索？”
  万盖天一摇头道：“要有我早给了三老了，说来惭愧，兄弟，不是我吹，这座北京城就是哪里多了只蚂蚁也别想瞒过我，以往案子无论大小，三老只要找到我，不出三天我总会查个水落石出，但这回，三老已不止跑来找我一道，我也没闲过一天，可就是没有，兄弟，我连点蛛丝马迹也没摸着，以我看，这回这班人是外来的，而且不是等闲庸手。”
  李玉琪道：“看来这般人高明，万大哥，北京城里要是进来个外人，万大哥有把握知道么？”
  万盖天一点头道：“那倒瞒不了我，当然了，兄弟，这外来人也得看是什么样的外来人，进进出出的人那么多，我可没那份神通全知道。”
  李玉琪道：“那当然，咱们盯的只是那些扎眼的江湖朋友。”
  万盖天道；“要说江湖上的朋友，这一阵子进来的倒有几个，只是他们都没什么嫌疑……”
  李玉琪道：“怎见得，万大哥？”
  万盖天道：“这几个江湖朋友我早就报给三老了，三老暗地里也查过了他们……”
  褚三道：“有几个是东北来的，有几个是口外来的，这些人我都听说过，在江湖上的名声都不错，也都是来看朋友的。”
  李玉琪道：“别的没有了么？”
  万盖天摇头说道：“别的我就不知道还有什么外人了。”
  李玉琪沉吟了一下道：“万大哥，那些人，我是说我们要找的人，既是有为而来，他们应该不会明目张胆，大摇大摆地走进来，多少都会来个乔装改扮，他们也知道吃公事饭的都有几位不简单的朋友，要是大摇大摆的进来，一定会落到人眼里去……”
  “不错，兄弟。”万盖天点头说道：“我也这么想过，江湖上的朋友哪个没有相当的经验，他们绝不会那么傻，除非是根本就不在乎，只是……”苦笑一声接道：“兄弟，这可就难了，我刚才说过，既然他们乔妆改扮，那就不会太显眼，既不太显眼……兄弟，你知道，这北京城一天进出的人少说也有好几千，谁有那么大神通能留意每一个，谁没事儿搬把椅子坐在城门口瞪着人瞧去，再说既不扎眼谁也不会去留意他……”
  李玉琪点头道：“说得是，万大哥，你的意思我懂，这的确是件难事儿，也是件扎手的案子，这样吧，万大哥，从现在起，我请三叔调派几个营里弟兄来个明查，万大哥则请帮我在每个角落来个暗访，看看有没有形迹可疑的人物……”
  万盖天一点头道：“这个忙我帮得上，待会儿我就把徒弟们派出去……”
  “不忙，万大哥！”李玉琪道：“这不是急的事儿，慢慢来不要紧，只要在平常日子里多留意就行了。”
  “那行，兄弟。”万盖天一点头道：“一句话，就这么说定了，明查的事归你，暗访的事归我，一有着落我就派人给三老送信儿去……”
  李玉琪道：“万大哥，我……”倏然一笑，道：“差点又说溜了嘴，万大哥，我不说谢了。”
  万盖天笑道：“兄弟毕竟还是说出了那个字儿。”
  李玉琪道：“好在我在上头加了个不字……”顿了顿，接道：“万大哥，我另外还有件事请万大哥帮忙。”
  万盖天道：“说什么请，兄弟只管说就是。”
  李玉琪道：“我想请万大哥在北京城里帮我找个人……”
  “这容易。”万盖天道：“兄弟只管告诉我他姓什么，叫什么，哪儿的人，长得怎么样，我不出二天准把他交给你。”
  李玉琪道：“说起这个人来，万人哥定然知道，就是那位红透了半边天的名角，金玉环金老板。”
  万盖天一怔：“金玉环金老板？”
  褚三也讶然说道：“玉琪，你找个戏子……”
  李玉琪当即把前因后果，跟为什么要找金玉环的原因说了一遍。
  听毕，褚三释然了，万盖天则笑道：“敢情兄弟是侠骨柔肠，对，兄弟，咱们这种人应该这样，金玉环这位姑娘也确实堪怜，这个忙我帮定了，我包管替你找到她就是。”
  李玉琪被他—句侠骨柔肠说得有点不好意思，赧然笑笑说道：“全仗万大哥帮忙了。”
  万盖天道：“兄弟，这是你看得起我。”
  又聊了一会儿，褚三站了起来，道：“我来了不少时候了，玉琪，咱们走吧。”万盖天并没有怎么留，他叮嘱李玉琪常来玩，常来坐之后，便亲自把褚三跟李玉琪送出了棚子。
  石玉似乎跟李玉琪很投缘，有点依依不舍。本难怪，都是年轻人，更何况李玉琪的人品又是这样风神秀绝，俊逸洒脱，玉树临风般绝无仅有。
  再则像万盖天这种人崇拜的是英雄豪杰，这四个字李玉琪当之无愧，石玉当然想结交这种朋友
  别了万盖天出了万家棚，李玉琪道：“三叔，您上哪儿去？”
  褚三道：“我回家去，要不要到家里去坐坐？”
  李玉琪道：“我刚去过，不去了。”
  褚三沉吟了一下道：“那……咱们爷儿俩找个地方聊聊去。”
  李玉琪道：“怎么，您有事儿吗？”
  褚三微一点头道：“是有点儿事儿，你三叔出来得早，没吃好，走，咱们爷儿俩找个地方吃点东西喝两盅去。”
  说着，他加快了脚步带了路。出了天桥没多远，褚三弯下腰紧了紧裤腿，然后站直身子说道：“玉琪，用不着我教你，往后瞧一眼，那两个你认识么？”
  李玉琪扭头吐了一口唾沫，藉着这一扭头，他瞧见二十多丈外跟着两个穿黑衣汉子，他当即说道：“不认识。”
  褚三道：“出了万家棚，我就发现后头有人缀上了，只是天桥人多，我没敢肯定……居然有人盯上咱们，不简单，不简单。”
  李玉琪道：“自万家棚就盯上了咱们……”
  褚三道：“只怕是你带来的。”
  李玉琪道：“我到这儿来才多久，谁又认识我，盯我干什么？”
  褚三摇头说道：“我来的时候身后没人跟。”
  李玉琪双眉—扬道：“三叔，要不要弄个明白？”
  褚三道：“不是你三叔吹，多少年来在这北京城里还没人敢冒犯我，而你说得好，你刚来，认识的人没几个，更不该有人跟你，这内里大有文章，当然要弄个明白。”
  李玉琪道：“那您前头走，让我来……”
  褚三一摇头，道：“别急，玉琪，你知道顺来楼？”
  李玉琪道：“我知道，顺来楼的涮羊肉名传遐迩。”
  “不错。”褚三一点头道：“只可惜如今不是涮羊肉的时候，玉琪，咱爷儿俩分道走，待会儿顺来楼碰头，看看他俩是盯谁的？”
  李玉琪一点头道：“行，三叔，就这么办。”
  褚三道：“你走你的，我拐弯儿了。”说着，他往左一拐，进了一条小胡同。
  李玉琪双手往后一背，迈着行云流水潇洒步子径自往前走去。走完一条街，他找个机会又往后瞥了一眼，身后那两个一个不少，他明白了，是盯他的，不是盯他三叔的。