马回回道：“不错，求人那等于弱自己的名头，只是这是什么事啊，一个不好是要把身家性命都赔进去的。”
  俊汉子道：“这恐怕就要问褚三爷自己了，掌柜的，说了半天，我只明白了一点，掌柜的你怕我是那班飞贼里的，对么？”
  马回回一惊，脸色微变，忙道：“李爷，您别误会，千万别误会，这可不是闹着玩儿的，我怎么敢哪，这是要吃官司，闹人命的，只是……”
  勉强地笑了笑道：“李爷，您是位明白人，我是个市井小民，寻常百姓，我担不起这罪名，我虽然没家没眷的，可是还有这片挣来不易的产业，再说褚三爷已经够头大的了，我是他的朋友，能再给他添麻烦惹事端么？万一出点什么乱子，我这不是送他上杀头场么？”
  俊汉子微一点头道：“话是不错，掌柜的，地处京畿，尤其在这时候，也是以多小心为宜，只是，掌柜的，你要明白，我要是那班飞贼里的，我就不用跑到一品香来央求你掌柜的帮忙了。”
  马回回忙道：“那是我冒失，那是我冒失，只是李爷，您不该刚才跑到柜台前找我……”
  俊汉子道：“怎么？掌柜的。”
  马回回道；“刚才有别人在座，这不比别的事，就是我有法子，有帮忙之心，也不敢当着别人点头啊！”
  汉子倏然而笑，道：“的碗，掌柜的，我没想到这一点，我做错了，也操之过急，掌柜的，刚才那两个是……”
  马回回道；“游手好闲，北京城里的混混儿，因为我交游颇广，认识的人多，他们对我虽还客气点儿，还有点顾忌，但是，李爷，这种事除了您跟我之外，任何人都不能让他知道的。”
  俊汉子点头道：“掌柜的说得是，也足见掌柜的为人小心……”
  翻腕又拿出那颗珠子，往马回回面前一推，道：“掌柜的，我先谢了，只要我能进去一趟，我另有重酬，绝不食言，我说过，在我要进去的时候给……”
  马回回伸手一按那颗珠子，道：“不忙，李爷，忙，我帮了，珠子我也会收，只是我要先问清楚，您内城里的那位朋友是……”
  俊汉子道：“万亲王府的纳容贝勒。”
  马回回脸色微微一变，道：“原来您是纳容贝勒爷的朋友……”
  俊汉子道：“怎么，掌柜的也认识这位贝勒爷？”
  “不，不。”马回回忙摇头说道：“我这个市井小民，寻常百姓，能认识个把在内城各府里当差的已经很不错了，哪有那么大福份，那么大造化认识贝勒爷，我是说没想到您的朋友是位贝勒爷。”
  俊汉子道：“掌柜的敢是不信？”
  “不、不、不。”马回回忙道：“我也绝没这意思……其实，瞧您李爷这俊逸的人品，这不凡的气度，分明就是位有来头的人物，刚才我不知道，您可别怪罪。”
  俊汉子道：“那什么话，掌柜的肯帮我这个忙，我感激都怕来不及。”
  马回回道：“说什么感激，您这是折我，我受不起，能为您效劳，是我的福份，是我的造化，我该谢谢您赏我这个脸……”
  话锋一转，接问道：“李爷，您要见这位贝勒爷是……”
  俊汉子道：“跟拜访朋友一样，只是身份悬殊，我没办法先给他通个信儿，更没办法直接登门拜访。”
  马回回道：“这么说他还不知道您到京里来了？”
  俊汉子笑道：“他要是知道，我还怕进不去么？”
  马回回点头笑道：“说得是，瞧我多糊涂……”
  一顿，接问道：“李爷，您想什么时候进去？”
  俊汉子道：“要问我当然是越快越好，最好就今儿晚上。”
  马回回摇头说道；“那恐怕不行，我得安排安排，您知道，这是要一关关的打通，一个熟人，一个熟人的去找，就算找到了熟人，他点了头，还得看他什么时候守城。”
  俊汉子道：“的确，掌柜的，我知道不容易，我得等多久？”
  “难说，李爷。”马回回道：“快则一两天，慢说不定得等上个十天八天。”
  俊汉子眉锋一皱，道：“怎么，掌柜的，要这么久？”
  马回回道：“您很急么？”
  俊汉子道：“我在京里不能久待，万一这儿不成，我得赶到别处去。”
  马回回道：“那……这样吧，我尽快给您去办，能让您早一天进去，就让您早一天进去，您看怎么样？”
  俊汉子道；“说不得只好这样了，我也不能让掌柜的过于为难……”
  马回回道：“那……您告诉我个住处，事一说妥，我马上派人告诉您去。”
  俊汉子道：“我就住在这儿过去几家的京华客栈里，掌柜的，太麻烦你不好，反正我闲着没事，不如我每天往你这儿多跑几趟……”
  “不，李爷。”马回回摇头说道：“不是我把上门的生意往外推，您每天多跑几趟，总得坐坐，总得花几文，我该求之不得，只是您不知道，这儿进出的人多……”
  俊汉子一点头，道：“我明白了，那只好多麻烦掌柜的了。”
  马回回道：“哪儿的话，应该的，应该的，我直说一句您别见怪，出钱的是您，跑腿的是我，既然拿了您的，我就应该卖力。”
  俊汉子淡然一笑道：“掌柜的客气，咱们就这么说定了，我走了。”
  他推杯就要站起。
  马回回伸手一拦，道：“别忙，李爷，您多坐会儿。”
  俊汉子没往起站，道：“怎么，掌柜的还有事儿？”
  马回回道：“事儿倒是没什么了，我只是想跟您多聊聊。”
  俊汉子笑问道：“掌柜的想跟我聊些什么？”
  马回回迟疑了一下，道：“刚才听您说，您这趟到京里来，是想找碗饭吃的？”
  俊汉子微一点头，道：“不错，在家待腻了，我二十多岁了，老在家里待着吃闲饭也不是办法，有道是大丈夫志在四方，要不出来闯闯，将来没一点成就，只怕连娶房媳妇都没人愿嫁。”
  马回回失笑说道：“您这是客气，就凭您还怕娶下到媳妇儿成不了家？不过话又说回来了，一个男人家要是老在家里待着，那确实不好，也会让人瞧不起……”
  “是啊。”俊汉子道：“所以我出来闯闯。”
  马回回道：“刚才还听您说，万一这儿不成，还要赶到别处去，听您这口气，好像是打算在您那位贝勒爷面前那儿……”
  俊汉子点头说道：“不瞒掌柜的说，我是打算找纳容贝勒给我想个办法，随便在哪儿给我安插个差事，像我，手不能提，肩不能挑，身无一技之长，也只有求人随便赏碗饭吃。掌柜的知道，这年头找事不容易，正如掌柜的所说，北京城遍地黄金，到处有饭吃，只看你捡不捡得起那金块，端不端得动那饭碗了，我是既捡不起那遍地金块，也端不动那现成的饭碗，只有求人随便赏了。”
  马回回静静听完，立即说道：“您这又是客气，既然您跟贝勒爷是朋友，找个差事儿那还有什么问题，只怕差事儿还坏不了，李爷，往后您可要多照顾啊。”
  俊汉子道：“掌柜的更客气，只要我大小有个差事，定不忘掌柜的你帮我这个忙就是。”
  马回回忙拱手说道：“李爷，那我先谢了。”
  俊汉子微一欠身道：“不敢，掌柜的言谢未免过早……”
  马回回话锋忽转，道：“我还没请教，您的大号是……”
  俊汉子道：“我叫李七郎。”
  马回回一怔，道：“李七郎？”
  俊汉子道：“我行七，有人叫我小七儿，有人叫我七郎，我干脆就把名字改成了七郎。”
  马回回“哦”了两声道：“原来如此，原来如此，北宋时有个杨七郎，如今又有个李七郎，杨七郎可没您这么俊……”
  俊汉子道：“天波杨家威震华夏，七郎八虎个个虎将，我可比不上七将军那纵横沙场，马上马下万人难敌的好本领。”
  马回回道：“您看过整部的杨家将？”
  俊汉子笑着点头说道：“看过，最爱看了，不知看了多少遍了。”
  马回回笑道：“那您跟我一样，咱们是同好，天波杨家打从老令公那一代起就已威震华夏了，将门虎子，七郎八虎个个了得，到了后来就连那烧火的丫头杨排风都能上阵杀敌，只可惜沙滩会一场大败，令公兵困两狼山，碰死李陵碑，大郎，二郎，三郎殉国，四郎被擒，五郎剃度削发，七郎被潘洪那老贼绑在芭蕉树上活活射死……说来说去都是潘仁美那老贼害了杨家……”
  俊汉子李七郎道：“所以他到后来没个好下场。”
  马回回道：“他老贼私通北番，变节降敌，卖国求荣，毕竟落个遗臭万年，古来哪一个弃宗忘祖，认贼作父的奸贼有好下场的，所以说做人不能有一念之差，一步走错啊。”
  俊汉子李七郎深深看了马回回一眼，道：“掌柜的这话颇能发人深省，启人灵明。”
  马回回忙一笑说道：“我也是随口说说，我这个人就是这样，手里拿本书，看着看着，我就会咬牙切齿，拍桌子蹋板凳，恨不得把那些奸贼生吃了。”
  俊汉子李七郎失笑说道：“掌柜的好不吓人，忠肝义胆也令人敬佩。”
  马回回似乎觉得自己太过份了些，窘迫不安地笑道：“笑话，笑话，咳咳，就照刚才所说，您在客栈里等我的信儿……”
  俊汉子李七郎是个明白人，站起来说道：“那我就坐候佳音了，一切还要掌柜的多帮忙，掌柜的忙吧，我走了，能早一天最好早—天。”
  微一拱手，迈步行了出去。
  马回回在背后说道：“您走好，我不送了。”
  望着俊汉子李七郎出了门，他把腰里的围裙一解，随手往柜台里一扔，向着一名伙计轻喝道：“看着点儿，万一他折回来问我，就说我替他办事去了。”
  说完了话，匆匆地奔向了里头。
  从一品香这店堂往后去，是一条既窄又黑的过道，走完了这条不太长的过道，是个小院子。
  院子面南三合，正北一间，东西各一间，总共只有三间房，静悄悄地，听不见一点声息，像根本就没人。
  马回回没进任何一间屋，沿着上房边上继续往后走去，上房屋后就是两扇紧闭着的后门，马回回开了后门后，门外靠墙站着两个人，是那落腮胡大汉跟那白净脸汉子。
  他两个一见马回回出来，忙迎了过去，齐声问道：“怎么样，二爷？”
  马回回神情凝重，一摆手，道：“这件事儿你们办不了，连我都做不了主，我得请示一下去。”
  那白净脸汉子道：“这小子是什么来路，连您都做不了主？”
  马回回冷笑一声道：“他说他的，我看绝不那么简单，这小子也绝不等闲，二爷我走过多少路，过过多少桥，眼里能揉进一颗沙子么？”
  落腮胡大汉道：“这么说，您没摸清他是什么来路？”
  马回回摇头说道：“这小子人也够机警的，就凭这一点他绝不是个等闲人物，说不定是他们哪儿请来的好手。”
  白净脸汉子道：“管他是什么来路，只要可疑就做了他再说！”
  马回回脸色一沉，道：“要能这么做，我还用请示么？”
  白净脸汉子窘迫地笑了笑，没敢再多嘴。
  落腮胡大汉道：“二爷，我看不是这么回事儿。”
  马回回道：“怎么不是这么回事儿？”
  落腮胡大汉道：“这小子要是他们请来的好手，还用得着找您么？那岂不是不打自招。
  他大可以自己往里去。”
  马回回呆了一呆，道：“说得是，这么说我料错了……”
  落腮胡大汉道：“恐怕是您料错了。”
  白净脸汉子两眼—睁，突然说道：“二爷，会不会是他瞧破了您……”
  马回回—惊，旋即叱道：“胡说，连褚三那种成名多年的老江湖都茫然无觉，这小嫩蛋儿胎毛未退乳臭未干，他能瞧破我，那我几十年饭白吃了，还混什么？”
  白净脸汉子道：“那……您说他是……”
  马回回不耐烦地摆摆手道：“行了，行了，我要走了，别烦我了，我要知道不就好办了么，请示一下总不会错。”
  回身把后门一拉，转身径自向另一边走了。
  一品香后门所在，是条小胡同，马回回那胖身躯很快地在小胡同的西头消失不见了。
  没多久之后，马回回出现在先农坛后，离天桥不远的—条胡同里，在这条胡同底的两扇很气派的红门前他停了步，转头左右看了看，上前扣了门环，砰，砰，一声一声地，绝没有两声连在一