你玩得更漂亮。”
  他把溟琥剑插进树桩上的孔洞里，乱搅一气。洞里的怪族畏惧溟琥剑，进不得、退不得，吱吱喳喳叫成一团。之后，他拔出溟琥剑，剑身颜色变成灰濛濛的，而且颜色在流动。
  这其实不是颜色，而是被剑钓起来的怪族。怪族只能在剑身上滑来滑去，无法摆脱。牠们不知道等待自己的是什么，所以异常慌乱，却没有了声音。
  已经变成木头的虚粲蜃双脚插进土里，两只手平伸着，模样像极了庄稼地里用来吓唬鸟雀的稻草人，不，应该说是木头人。
  羽警烛将树干绞成木屑，独独留下了他。殷拿云用他砸破树桩，他依旧毫无所损。
  他虽然没有生命，还是没人对他的遗蜕不敬。而现在，空雨花却拖曳着溟琥剑来到木头人旁边，那神态就像樵夫看见一棵绝佳的木柴。莫非，他要辣手摧“木”？
  虚子莹已叫了起来：“你要干什么？”她急急忙忙赶来，挡在木头人和空雨花之间。
  对她来说，不管父亲是生是死，无论其是血肉之躯体还是木料，至少身边这个木头人还保留着父亲的模样，那么唯妙唯肖、栩栩如生，她不允许其遭受任何的刀砍斧劈。
  空雨花说：“虚姑娘，你误会了，我并非要不利于令尊……的身体。”
  “你目露凶光，我信不过。”
  “目露凶光？说目光如炬也许更合适一些。”空雨花觉得虚子莹的话很好笑，“令尊现在是一截死木头，我想让他活起来。”
  “活起来？”虚子莹脸上露出喜色，用一种极不相信的口吻说：“你能让我父亲复活？”
  羽警烛听了也觉得诧异，“炫兄有如此神技吗？羽某倒要见识见识。”
  空雨花当然没有这等能耐，无论什么奇迹，都只能是由他身上的炫天岚的灵体来创造。
  他连连摇头，“你们都听错了，我说的是活起来，而不是活过来，更不是复活，我不能使虚楼主这个人死而复生，我只能让这截死木头长出根须，抽出枝条，冒出绿叶，甚至开花结果。”
  虚子莹闻言大失所望，无法想像父亲真正变成一棵树，心想还是保留现在的模样，于是出言阻止：“不准你胡乱出主意。”
  “这怎么能叫胡乱出主意呢？”空雨花耐心地解释：“一切生灵，都是活的比死的强，人如此，树亦如此。如果时光可以倒流，你当然希望令尊活着，但事实上不可能，令尊已经是一截木头，那么，退而求其次，你肯定不愿意眼睁睁看着他变成朽木而最终化为尘土。
  为了让令尊的模样永远留在世间，让这截木头活起来是唯一的选择。而现在，只有我能让它活起来。”
  羽警烛说：“救生不救死，你兄弟殷拿云正等着我们去解救，你倒很有兴致，当起园艺师来了。羽某就不明白了，你要让虚楼主活起来，这事和去铁焰城的捷径有何关联？再说，虚楼主已去，你何苦让他不得安息呢？”
  “这其实是一个问题，且瞧我的手段。”空雨花说，“虚姑娘，令尊若有丝毫损伤，要割要剐，我任你处置。”
  虚子莹将信将疑，让开了。
  空雨花把溟琥剑剑尖凑近木头人的双脚，轻轻一抖剑柄，剑身上的怪族们纷纷滑落，掉在地上，钻进土壤里。他退后两步，还剑入鞘，“怪族生于斯长于斯，对土性再熟悉不过。有牠们做肥料，自然可以激发土壤的生殖力，而虚楼主也可以枯木逢春。”
  木头人脚下的土壤突然扰动起来，就像汩汩翻滚的泉眼，深层的新鲜黑土翻涌到地表上来，地表的杂草反被扯进土壤深处。伴随着土壤的翻涌，怪族们的叫声又重新响起来。听得出来，那是惨呼。
  以前，此处的土壤培育了牠们，现在，土壤却要了牠们的命。
  羽警烛心想：换作是我，用蚯蚓代替怪族，一样可以把土壤翻过来。习惯性地进行比较之后，心中很不以为然。
  虚子莹则呆呆地看着木头人，没有觉察到它有任何变化。
  翻涌的土壤突然剧烈膨胀，就像浇了水的石灰，还冒出一个个气泡，那是怪族们在彻底灰飞烟灭之前最后的挣扎。土壤瞬间就膨胀了数倍，埋到木头人的大腿之上。
  空雨花笑着对虚子莹说：“如此巨大的肥料堆，当真是肥力澎湃，不可阻挡，令尊应该立刻活起来了。”
  果然，下一刻，木头人有了动静。它全身突然冒出一层绿茸茸的枝桠，长不过三寸，只有马鬃般粗细。与其说它们是枝桠，毋宁说是体毛更合适。如此看来，木头人就是一个绿毛怪了。
  虚子莹见父亲变成这副模样，眉头一皱，“空雨花，就算我父亲生前说了你几句不入耳的话，你也不应该如此糟蹋他呀。”
  “我尊敬还来不及呢，哪敢糟蹋令尊？你瞧，有了这一层绿色，就不再死气沉沉了。”空雨花辩解道，之后恭恭敬敬对木头人说：“我们有急事得赶往铁焰城，路途遥远，希望虚楼主你送我们一程。”
  木头人平伸的双手抖了抖，脖子柔软得像藤蔓，扭了几扭，点点头。
  活着的虚粲蜃对空雨花没什么好感，恐怕不会为他做任何事，死去的虚粲蜃就更不可能听从他的吩咐。
  而现在木头人之所以作出积极的回应，并且有所动作，唯一的解释是炫天岚的灵体操纵了一切。
  空雨花道：“虚楼主应允了，咱们别磨蹭了，赶紧到他手掌上去。”轻轻一纵，把屁股坐在木头人的左手手掌上。
  羽警烛纵身上木头人的右手，却没有坐下，而是直挺挺站在木头人的掌心上。
  虚子莹稍稍犹豫一下，也腾越至木头人身上，坐在它左手手腕上，紧挨着空雨花。
  在这一瞬间，她恍恍惚惚，仿佛又回到小时候，她喜欢被父亲抱在臂弯里的这种感觉。
  木头人身上其他地方依旧是绿茸茸的细毛，双手上却突然长出密密实实的绿叶，还有弯弯扭扭的藤须。
  三人被绿叶紧紧包围着，加上藤须的缠绕，就很稳妥了，而不必担心会掉下来。然后，伴随着脚下土壤的汹汹翻涌，木头人的双手合在一起，斜伸出去，没有任何预兆，猛然就变长了，并且不断延伸。
  就像空雨花所说的，土壤的肥力澎湃，木头人的生长速度快得不可思议。它疯狂地生长，狂暴地生长，势如奔马，快若闪电，瞬间就把三个人送上天空。
  从地面到空中，其间的距离至少有四、五里，三人在眨眼间就完成这样的位置移动，顿时感到头晕目眩。即使是羽警烛，也有些吃不消，“这种方式太猛了。”
  空雨花眼前金星乱闪，定了定神，答道：“第一次玩这种高难度动作，难免生疏。
  让我多历练几回，下次一定柔和操作。”
  “你打算让这木头人用两个巴掌把我们送到铁焰城去？”
  “是双手捧着我们去，而不是两耳光把我们抽过去。”
  “那得小心一些，别捧滑了手，把我们从云端里给扔下去。”
  “请放心，有叶片搂着，有藤须缠住，即使你想跳下去，也不可能。”
  木头人的双手不断生长，不停延伸。只听风声呼呼，强劲的风有如利刃，几乎就要把耳朵给吹落下来。他们在云雾中穿行，真正是腾云驾雾了。云雾很浓很厚，除了云雾，就再也看不到其他任何东西，更别说辨别方向了。
  此时，他们所处的环境和虚无之境其实没有什么不同。
  风驰电掣，一个个云团被迎面撞破，又纷纷在身后聚集。他们不知道朝哪个方向飞，只晓得木头人的双手最终会将他们送到铁焰城去。
  木头人的脚在鬼啸森林，双手却能横跨数千里，出现在铁焰城。这双手能伸得如此之远，木头人脚下的土壤功不可没，更准确地说，是怪族成就了土壤的肥力。
  羽警烛突然说：“你用的是息壤之法吧？”以前和雕骨仙对阵时，他曾经无中生有变化出“息壤”，抛洒在雕骨仙的头发上，让对方很是难受了一阵，所以他对空雨花的这一招并不陌生。
  “我是跟着感觉走，并不知道为什么会这样做，更不清楚这是什么手段。”空雨花这话无疑承认自己只是一个傀儡，受到炫天岚的灵体操控。他非但不知“其所以然”，甚至也不知“其然”，“不过，息壤二字的意思我倒是明白，就是能够生长的土壤吧。”
  “与固有的息壤之法有所不同，不是土壤在生长，倒是木头人把手伸得老长老长了。”
  “如果让泥巴穿越天宇，架在鬼啸森林和铁焰城之间，好像有碍观瞻。所以，稍微把这所谓的息壤大法做了一点变通。”
  “据羽某所知，有些手段只能按自身步骤操作，不容许随意变通。创新不是不是好，只希望你今日的变通不要带来麻烦。”
  空雨花心里很不高兴，“咦，奇了，周围一片空濛，了无一物，却听到乌鸦的聒噪。”
  羽警烛当然听得出来，空雨花在说他是乌鸦嘴，“羽某不是诅咒，只是善意地提醒一下。”
  有些话是不能说的，一说就灵验了。
  两人正这样说着，木头人的双手果然就变成泥土。不是一下子全部就变了，而是渐渐变的。就三人所见，手腕一方已经变成木头，并且推进速度极快，差不多就要逼近三人身边了。每推进一截，泥土就撒落下去。由此不难推断，木头人双手手掌以上的部分已完全成了泥土。
  也就是说，现在这两只仍然穿行于云雾中的手掌事实上已失去依凭，上不挨天，下不接地，孤悬于空中了。
  羽警烛说：“我说得没错吧？你胡乱变通，弄出问题来了。”
  “我说得没错吧？你真是一张乌鸦嘴，好事说不中，偏偏坏事让你预感到了。”空雨花说。
  两人几乎不分先后，都抛出了“我说得没错吧”这样的话。两人都没料到对方会指责自己，不禁同时一愣。
  空雨花说：“这个虚楼主太不厚道了，表面上应允把我们送到铁焰城去，其实还是对我心存芥蒂，想把我们摔死呀。”这话也只能说说罢了，他心里也明白造成现在这个局面的责任不在虚粲蜃。
  一来虚粲蜃已死，二来即使他还活着，也不可能不顾及虚子莹的生死。偏偏就在这样危机的关头，炫天岚的灵体又没了动静，似乎蛰伏起来了。
  雨花无计可施，不得不说：“羽先生，我猜到铁焰城的路程已过半了吧？我的任务完成了，这后半程的事就交给你了。”
  羽警烛说了一句很不雅的话：“自己拉屎还得要别人来擦屁股，你撂担子的动作倒是很快。”
  空雨花一本正经地说：“既然是同舟共济，不能仅靠我拚命划桨，你好歹也得摇几下橹嘛。”停了一停，又加上一句：“从天上摔下去，我有经验，一点不害怕，坦然得很。有虚楼主在天之灵庇佑，虚姑娘大概也不会有什么问题。倒是你，一无经验，二无依靠，前景很有些不妙。你赶紧想办法吧。”
  他所宣称的自己有经验，是指在红泥沟雪月湖南北岸跳来跳去时，从空中突然摔落在湖底那件事。不过，他也清楚，当时的情况和眼前的处境不一样，这所谓的“经验”没有任何可资借鉴的，所以，这句话说得很急迫，因为木头人的两只手掌已经变成泥土了。
  没有了木头人双掌的执手相送，三人前行之势顿消。现在，他们失去依凭，孤伶伶地停在空中。他们毕竟都是肉身凡胎，不是驭风而行的仙人，不可能逍遥自在置身于茫茫云海之中。
  这里所说的停在空中其实是一个几乎可以忽略不计的短暂过程，甚至于他们根本就没意识到这一点。
  三人随即急剧坠落，齐声惊叫起来。下坠之势甚疾，比声音的传播速度还快，所以惊叫声留在头顶上方，三人无法听见彼此的声音，只看见彼此的嘴都张得大大的，脸上都露出惊骇的神情。
  云雾是一层一层的，层与层之间的距离有数十丈。三人从上一层掉下来，手脚胡乱挥动着，瞬间又跌入下面一层云海之中。
  羽警烛情急智生，顺手抓起身边的两团云朵，抛到空雨花和虚子莹脚下，“躺下！
  ”
  他的声音虽然很大，空雨花和虚子莹却没有听见，两人还在惊叫。他们再次穿破云层，置身虚空，向下一层云雾跌落。不过，情形已有了一些改变，二人脚下分别多了一块云团。云团仿佛黏在两人的脚上，与两人一同下坠。
  两块云团都有七、八丈方圆，厚度约莫有两丈。而羽警烛身边，依旧空空荡荡，了无一物。他们见状十分诧异，不知道羽警烛这样做的目的何在。
  稍顷，他们再次跌进第三层云海。羽警烛抓住时机，撕下一片云团，垫在自己身下，顺势?