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  苏云非拿出怀里的手套在脸颊上轻轻磨蹭着，仿佛他的手正爱怜地抚着她，好暖、好温柔……
  「怎么每次见到你都在哭泣？」
  门外传来一声轻叹，苏云非赶紧擦干泪水起身相迎。「二爷。」
  燕起龙眉头深锁，苏云非的苍白令他心疼。「怎么不出去走走？整天窝在房里，迟早窝出病来。」
  对于燕起龙的关心，苏云非感激在心，却只能和他维持主仆关系，以免多生枝节。「谢谢二爷关心，云非待在这儿挺好的。」
  事实上，燕起峰并无禁止她走出峰云楼，而是她怕人言可畏，害怕昔日同侪轻视的眼光。自从被爷收入房后，李大娘没来找过她，其他人更别说了。
  一阵沉默之后，燕起龙轻叹了一声。「其实，我今天来是想向你辞行。」
  「辞行？二爷要回北关？」苏云非有点怅然，毕竟现在只有二爷真正关心她。
  「该回去了……不是我的，也不该留恋了……」深情的眼眸看向苏云非。
  她当然看出其中的情愫，赶紧别开脸。「那么……二爷多保重了。」
  燕起龙却忽然抓住她的手，满怀希望地问：「云非，跟我走！至少我不会像大哥这样，我会给你一个名分，我只会有你一个妻子……」
  如果她答应，他不会在乎她曾是大哥的侍寝，顶多终生不回燕家堡，这是他最后的孤注一掷。
  苏云非赶紧挣脱起身。「二爷，您别这样，云非已是堡主的人了……」她眼里浮现浓浓的歉意，「而且，即使无名无分，云非此生只愿待在堡主身旁，也就心满意足……」
  她缓缓走向窗边，诉说放在心头好久的情意。「曾经有个小女孩，她以为只要进燕家堡当丫侍妾，就能改变自己的命运，有享不尽的荣华富贵；等到她真的住进了华屋，穿上美丽的衣服，才发现所谓的荣华富贵不过是过往云烟，再多的财富虚名都比不上一颗真心……」
  望着窗外遨游的飞鸟，苏云非不禁潸然泪下。只怕她的羽翼承载太多情感，飞不动了……
  「云非……」燕起龙也走到窗边，忍不住握住她纤弱颤抖的肩膀。
  他了解她的意思，也真切感受她的爱意。只不过，那个幸运儿并非他……
  苏云非擦干眼泪快速侧移了一步，避开燕起龙放在肩上的手。「二爷保重，云非就不送了。」她低下眉眼不再看他。
  「告辞了。」燕起龙注视苏云非好久，勉强压抑心中的不舍之情。
  就在他转身之际，忽然听到身后传来的声响，回头一望，苏云非居然昏倒在地。
  「云非……你怎么了？」抱起纤弱的娇躯放在床上，燕起龙不断轻拍她的脸颊，想唤醒她的意识。「醒醒……来人啊！」他大声呼喊着。
  门外跑来一个小丫头。「赶快去请大夫！」
  小丫头匆忙离去，燕起龙看苏云非的脸色苍白得惊人，呼吸似乎相当急促，看着她包裹得密不通风的立领衣襟，他赶紧帮她解开，想让她透透气。
  「你们在做什么？」
  就在苏云非终于稍稍回复意识之时，门口却传来一声震天怒吼。
  床上两人不约而同望着脸色铁青的燕起峰，完全没感觉两人此刻的姿势相当暧昧——
  苏云非躺在床上，燕起龙坐在床沿，一手放在她的头侧，一手停在她开启的衣襟上。
  燕起龙立即意识到大哥的怒气，赶紧起身解释。「大哥，事情不是你想的那样……」话未说完，燕起峰的拳头已经伺候上来，狠狠打在他的鼻梁上。
  「我亲眼看见的，你还想抵赖？」燕起峰的杀人目光狠狠射向弟弟，另一拳又要打下去。
  「爷，不要！」苏云非冲下床挡在燕起龙身前，急着解释。「爷，您别误会，二堡主只是来向云非辞行，离去之前云非昏倒，二堡主将我抱到床上……」
  燕起峰气红了眼，他完全没听到苏云非的解释，一双怒目直盯着她开启的衣襟。妒意烧去他的理智，手掌一挥，她的脸颊立即出现红印。
  「你这个贱女人，你不是想要荣华富贵？这些我都给你了，还有什么不满足的？竟然勾引我的兄弟……」
  另一只手又要挥下去，却被燕起龙制止。「大哥，你冷静点，你真的误会了……」
  「误会？哈哈，你知道她是什么样的女人吗？」燕起峰指着哭倒在地的苏云非，咬牙切齿地看着自己的弟弟。
  「她是我花了一万两从妓院赎来的女人！当时她才十三岁，就已经懂得勾引我，为的只是进燕家堡享受荣华富贵，你看清楚，造就是你眼中纯真、胆小的苏云非，一个比谁都还有心机的虚伪女人！」激狂的吼声几哩外都听得一清二楚。
  苏云非瞪大泪眼看着燕起峰，第一次知道自己居然有一万两的身价。她以为爷顶多只花几百两为她赎身。
  难怪他会这样对她，犹如对待一个花娘……
  燕起龙也相当震惊，随即恢复冷静。「大哥，我不相信云非是这种女人，我们之间是清白的……」
  燕起峰抓着弟弟的衣服，根本不相信他的说词。「我早就警告你不要动她的脑筋，你却充耳不闻，今天竟敢跑到我房里和这个贱人苟合，你对得起我？」说完一拳又招呼下去。
  看着兄长不分青红皂白打人，还不断辱骂苏云非，燕起龙再也忍不住回他一拳。「你实在不可理喻，枉费云非这么爱你！」
  接着失去理智的两人扭打成一团，几个仆人连忙出手制止，门外更是站满忧心观望的仆人。
  苏云非坐在地上，眼睛无神地看着前方，眼泪不断溢出空洞的眼眶。
  燕起峰说出的字字句句，就像利刃般刻凿着她的心。
  年少时一步踏错，一辈子就注定无法翻身吗？
  在他眼里，她永远是这样的女人，永远不值得他相信，不值得他怜惜……
  苏云非揪着疼痛不已的心，感觉这个尘世离她好远好远……
  眼前一团白雾笼罩，她又晕死了过去。
  「嗯……」待意识恢复之际，苏云非张开眼睛，眼前一张熟悉的脸孔正担忧地望着她。
  「云丫头，感觉怎样？有没有舒服点？」
  「大娘！」看见慈爱如昔的脸孔，苏云非委屈的泪水不禁落下，投入母亲般的怀抱，哭得戚戚切切。
  「孩子，委屈你了。」吴大娘拍拍她的背，也跟着掉泪。
  好好的一个乖巧的女孩子，怎么会变得这么苍白，好像病了似的……她听说了峰云楼那场惊天动地的争执，如今堡里的人都知道苏云非的出身，但大家都不相信苏云非是那种虚荣有心机的女孩子。
  擦干苏云非的泪水，吴大娘慈爱地望着她。「云丫头，想告诉大娘怎么回事吗？」这丫头尽将苦楚往肚里吞，说出来或许会好一点。
  苏云非想到这几年所受的委屈，又忍不住掉泪。她断断续续地叙述着，从小时父母双亡的遭遇，直到那场误会的真相，几度哽咽地说不下去。
  「云丫头，真是苦了你了。」吴大娘心疼苏云非的遭遇，频频拭泪。
  「自始至终，他都认为我仍心存妄想，既然这样，为什么要了我，给我希望却又一手摧毁？」
  想着当日燕起峰那番羞辱的言语，苏云非的心疼痛不已。「我是这么地爱他啊！我只要他的爱，他的尊重，其他什么荣华富贵我都不想要啊！」
  吴大娘抚着苏云非的头发，只能无奈地劝她。「看开点，堡主应是很在乎你的，否则他不会那么生气。大娘从小看他长大，堡主从来没有这么失控。如果他不在乎你，早就将你赶出去了，不会还留着你……」
  听吴大娘这么说，苏云非忽然想到自己的处境。「我怎会回到这里？那天堡主和二堡主打了起来，我只记得眼前一黑，什么都不记得……」
  莫名其妙又回到以前住的下人房，苏云非脸庞带泪地问着那天的事。
  「当时我也不在场，只听说两人打到最后各自负伤，兄弟当场决裂，二堡主也没疗伤就离开回北关了，堡主则派人将你送回这里，还说……还说……」
  「大娘只管直说。」看吴大娘难以启齿的样子，苏云非猜出堡主不会轻易饶过她。
  「堡主说……要将你贬为灶下婢，而且……不得他人轮替……」
  燕家堡膳房有两口大灶，为了应付堡内近百人的饮食，大灶终年不熄火，所以每日都有三名婢女轮班看顾，以免火熄了。
  现在堡主却要苏云非一人看顾炉火，简直让她不得休息。
  「不过，还好堡主没将你逐出堡，已经是万幸了……」
  「罢了！再艰难的时机都过了……」苏云非不觉得苦，至少她还在堡里。守在灶房虽然辛苦，至少偶尔可以听到他的消息，知道他好不好……
  「云丫头，别气馁，等到堡主发现误会你了，一定会将你接回峰云楼……」吴大娘不想苏云非放弃希望。
  「堡主呢？他还好吗？」苏云非苦涩地问出最想知道的事，对吴大娘的乐观置之一笑。
  「那天之后堡主就出远门了，听说是到南关准备新牧场的开张，不知道什么时候回来，现在堡内由章总管坐镇。」吴大娘想到堡主不在，苏云非的冤情就无法澄清，脸色不由得一暗。
  他走了……
  苏云非忽然好想见他，泪水再次滑落，满载着思念。
  吴大娘以为她是为了自己的处境而哭，赶紧安慰她。「别担心，你安心待在灶房，我已经打点好了，膳房的几个丫头会帮你，她们不会说出去的……」
  苏云非不断摇头，任由泪水四溅。
  他不在身边，待在哪儿都没差别了……
  「咳……咳……」
  灶房之内，苏云非正对着灶口猛吹气，一阵浓烟呛出，呛得她泪水直流。
  「云丫头，怎么啦？呛到了？」吴大娘一有空就会来帮忙，尤其大清晨师傅们等着准备早膳，急着用灶时。
  看着苏云非呛得猛咳，吴大娘赶紧轻拍她的背。
  「呕……呕……」苏云非不再咳了，却开始干呕。
  「怎么啦？」
  「没事，这几天不知怎么，一直都很想吐，可能吃坏肚子了。」苏云非虚弱一笑，又一阵干呕。
  吴大娘脸色一沉。「云丫头，你……月事多久没来了？」
  听她这么一问，苏云非脸色也跟着沉重。「两个月。」
  该不会……她抚着平坦的小腹，脸上瞬间流露欣喜，一下子却又愁眉不展。
  「唉！这孩子来得真不是时候……」吴大娘亦是忧心忡忡。
  如果早点发现，苏云非应是可以母凭子贵；可是在误会尚未澄清之际，堡主可能不会容许她生下这孩子。
  「我知道……可是，我会尽力保住他。」苏云非下定决心，无论如何都要保住肚里的孩子，因为这是他的孩子，她唯一可以拥有的回忆。「我必须在肚子明显之前离开……」
  「不成呀！你一个弱女子带着孩子能去哪里？大娘绝不答应！」
  「可是……堡主一定不会让我生下他……他不会承认这是他的骨肉呀！」想到失去孩子的可能，苏云非忍不住掉泪。
  堡主绝不可能让她生下孩子，他会以为这是她的手段，想藉由孩子争取名分；更何况他早已认定她不贞，更不可能答应……
  「那么，咱们就不让他知道……」吴大娘心底有个想法，只是需要更多人的配合。「别担心，你只需养好身子，大娘来想办法！」
  「嗯！」苏云非不安地点头。如今她也不知如何是好，只能将希望寄托在吴大眼身上。
  第八章
  这晚，燕家堡所有奴仆史无前例地大集合。
  经过吴大娘一把鼻涕一把眼泪地诉说苏云非的遭遇之后，每个人都含着同情的眼泪签下约定，一致保守苏云非怀孕的秘密。
  于是，这个几乎全燕家堡的人都知道的「秘密」悄悄进行，瞒住的对象只有两个人——目前的代理堡主章捷和堡主。
  其实大家都多虑了，因为七个月过去了，堡主根本还没回来，那唯一不知道秘密的章总管也经常不在堡里，因此，公开的秘密也毋需太过紧张。
  临盆在即，苏云非根本无法蹲在灶门前干活儿，她的工作早已有人抢着做，因为每个人都希望能当她肚里小宝贝的干爹干娘。
  「云非，小心点……」
  「别走太快喔……」
  这天她例行在后花园散步，每个人见到她都忍不住关切一番，待她像是一家人般。她微笑着跟大伙儿闲话家常，走走停停