爹娘，女儿来找你们了……
  她放弃挣扎，准备咬舌自尽。
  「她要咬舌……」一个男人用手掏开苏云非的嘴想阻止，她不知从哪儿生来的力气，狠狠咬住他的手指，痛得男人哀哀叫，其他两个想帮他，於是放开箝制她的手。
  她乘机推开他们，起身往门外冲。
  「臭丫头！」男人赶紧按著差点被咬断的手指，其他两人跟著冲出去想逮住苏云非。「站住，臭丫头！」
  苏云非死命往大门跑去，不顾身上已是衣不蔽体。
  清晨的凌嫣阁，寻芳客们陆续带著满意的笑容离开，苏云非衣衫不整的模样引起大家的注意，正忙著送客的张嬷嬷见状立即朝著门口大喊：「臭丫头，别跑！」
  此时只有一个护院挡住门口，正想要阻拦，苏云非将一旁的客人猛然推到护院身上，纤小的身子乘机钻过空隙出了大门，来到大街上，继续死命奔跑，护院则紧迫在後。
  突然，苏云非被绊了一下，随即被逮住。「放开我……我不要回去……」
  被强拉回妓院门口，张嬷嬷迎面就给苏云非一个巴掌。「死丫头，竟想逃跑？」
  苏云非瞪大眼睛看著她，一脸倔强，红肿的脸庞满是泪痕，嘴角的血迹未乾，一身狼狈。
  「带回去，关在柴房。」张嬷嬷不知苏云非为何这副模样，她一直都很乖巧讨喜，但是冲著逃跑这一点，就该给她一点教训。
  护院拉著苏云非正要进门，她又开始挣扎。「不要……我不要回去……」
  此时大街传来急促的马蹄声，渐渐逼近，苏云非忽然挣脱箝制，朝著冲上街去。与其待在那个地方，她宁愿死在乱蹄之下！
  她站在大街中央，神色凄怆地迎向急奔而来的马队。一大清早街上人行稀少，马队似乎急著赶路，依照这个速度要停下来不太可能……
  「云非！」张嬷嬷大声尖叫，捂住眼睛不敢看。
  苏云非并不害怕，她闭起眼睛微笑地迎接死亡的来临。
  千钧一发之际，领头的人忽然大吼一声：「停！」猛然拉住缰绳，黑色骏马在苏云非身前停了下来。
  受到了惊吓的马匹前脚高高抬起，眼看马蹄就要踢中苏云非，忽见马上身影掠过，将她自马蹄下救出，一连串的动作仅发生在瞬间。
  没有预期中的疼痛，苏云非不知发生何事，只感觉身处一个安全的怀抱。她缓缓张开眼睛想看清楚救她的人。
  「是你……」她只说了两个字，便陷入昏沉之中。
  第三章
  燕起峰怔怔地望著一身狼狈的苏云非。
  刚刚他一马当先骑在最前头，却见到有人冲到路中央，本以为那小小身影会自动离开，因为他根本停不下来。
  待认出她，瞧见她脸上的决绝以及解脱的笑意，他硬是让马队停下。当马蹄就要踢到她时，他毫不犹豫地施展轻功救她，顾不得可能失控的马儿。
  看著她衣衫不整的模样似是遭遇非人的虐待，燕起峰心底不禁泛起丝丝怜惜以及愧疚。该是被紫嫣折磨至此，他早该知道会有这样的结果……
  「哎呀，燕大爷，您真是英勇神武，硬是将咱们云非从鬼门关救了出来……」尽管惊魂未定，张嬷嬷仍不忘职业本能。「真是谢您啦，不敢劳烦您太久，这云非交给护院就好了。」
  「我要她，出个价。」燕起峰迳自抱起苏云非，打定主意不让她回凌嫣阁。
  「这……可是……」张嬷嬷没想到会是这样的结果，脑中盘算著要阔价多少。当初这小丫头是她花一百两买回来的，她那双媚人的眼睛日後必然迷死不少男人，正想栽培她接替紫嫣成为下一任花魁。
  她其实很不想让出苏云非，但又不能得罪燕家堡。
  「章捷，给她一万两。」章捷是燕家堡的大总管。
  「一万两？这……」张嬷嬷嫌少，却又不敢讨价还价。
  「燕某花一万两为凌嫣阁的小丫鬟赎身，难道张嬷嬷还嫌少？」燕起峰是个精明的生意人，自然不容得他人漫天开价。
  若论起赎身费，紫嫣这个花魁顶多值十万两，一般的花娘一千两就已算多，更何况是个尚未发育完全的小婢女。
  「哎呀，嬷嬷我怎敢嫌少，蒙您看得起云非，是咱们凌嫣阎的荣幸呢……」见燕起峰面带愠色，张嬷嬷赶紧陪笑脸。
  「就这么说定，你留下来拿取卖身契。」交代章捷之後，燕起峰立即抱著苏云非飞身上马，领著马队飞奔出城。
  窝在燕起峰怀中的苏云非仍昏迷著，浑然不知自己的命运已然改变。
  「啊……嗯……不要……」直到下个驿站，苏云非仍昏迷著，口中不断发出恐惧的呓语。
  刚刚大夫来过，说是染了风寒并无大碍。她的身体处处瘀青，像是被重重殴打过；舌头的伤显然是咬舌自尽所造成的。
  你到底遭受怎样的虐待？怎会绝望到屡次想死？
  燕起峰注视著脸部肿得有些变形的苏云非，心头揪得好紧。
  悄悄咽下怜惜之情，他不断告诉自己救她只是为了补偿，绝无其他心思。反正燕家堡不差这口饭，就让她进堡当个小丫鬟，至少没人欺负她。
  至於享受荣华富贵……他会让她断了这个念头！
  「嗯……」床上人儿嘤咛一声，渐渐从缥缈的梦境中回到人间。
  苏云非吃力地张开眼睛，焦距慢慢往旁边的身影凝聚，待看清目标，她的眼睛睁得好大，眼里凝结恐惧。忍著舌头的痛，她嗫嚅地唤了一声：「爷？」
  他怎么会在这里？这又是在哪里？
  记得昏迷之前也见到这双凌厉的眼睛，以为自己到了地狱……
  「醒了？感觉怎样？」燕起峰冷然问道，决定不给这个爱慕虚荣的小丫头好脸色，以免她误以为能飞上枝头。
  「是爷……救了云非？」她的声音颤抖著。见识过眼前男人的残酷，她颤抖得有如蛛网中的蝶翼。
  「这不就是你的目的？跳到我的马队前头，以自己的性命当赌注，就是为了让我救你？」他故意曲解她的行为，将她当作满腹心机的女孩。
  苏云非慌乱地摇头。「不……不是的……当时奴婢一心想寻死，不知道那是爷的马队……」她急著解释，不想让他误会。
  「罢了！看在你不惜搏命的份上，我带你进燕家堡。但是我警告你，别把娼楼的习性带进堡里，你只是个卖身进堡的丫鬟，必须谨守自己的本分，别想贪图荣华富贵。」他的语调冷冽如冰，完全不像平时带笑的模样。
  知道自己已经脱离凌嫣阁，苏云非喜出望外，连忙起身跪在地上，激动地掉下泪来。「爷，谢谢您……云非愿做牛做马报答爷的恩情……」
  只要摆脱接客的命运，不管做什么，对她来说都有如荣华富贵。
  含泪的眼眸更显柔媚，燕起峰硬是将苏云非楚楚可怜的模样当成勾引媚行。「收起你的眼泪，燕家堡不需要狐媚的丫鬟，如果你想进堡，最好记住我的话，否则我随时可以赶你走！」
  知道堡主厌恶自己，苏云非不再争辩，赶紧抹乾泪水，低垂著眼眉不敢注视他。「是，云非谨遵堡主教诲。」
  从现在开始，她不敢再对爷有任何妄想，只要能待在燕家堡，她绝对谨守本分。
  「很好。早点睡，明天一早就要起程。」燕起峰没再看她便走出房间。
  苏云非贪恋地望著燕起峰的背影，从现在开始，他是天，是高高在上的主子，而她只是个卑微如蝼蚁的下人，她该断了念头……
  三年後，苏云非出落得更加标致。
  自从进了燕家堡，她一直待在净衣房，跟著几位大婶们清洗主子、管事们的衣物，大夥儿都好喜欢这个少言肯做、脸上永远带著笑意的标致丫头。
  她好满足这样的生活，朴实知足，过往的悲苦似乎离她好远；只是心里暗藏的情愫有增无减，明知不该痴心妄想，付出的心却怎样也收不回。
  手里拿著一件男人的外袍，苏云非爱怜地闻著上头熟悉的阳刚气息，用脸颊轻轻磨蹭著，满怀爱意地轻唤一声：「爷……」
  自从进燕家堡以来，她从未遇见他。堡里几百个下人，不是在堡主身边服侍的人根本见不著他，更别说她身处偏远地带的净衣房。
  每天藉由清洗衣物感染他的气息，从衣服的味道得知他今天上了哪些地方。像今天的衣服上有青草和马匹的气息，爷该是到马场巡视了。
  她常偷偷望著他，这样就已足够了……
  「云丫头，怎么拿著堡主的衣服发呆？该不会……」进门的李大娘是净衣房的总管，没有女儿的她将苏云非当作自己的女儿疼爱。
  她带笑地瞅著苏云非酡红的脸颊，这丫头该是春心意动，喜欢上堡主了。
  「没……大娘别乱猜。」苏云非赶紧放下衣物，就著水搓揉起来。
  「我说云丫头，你已经十六岁，该为自己的将来打算了……」李大娘毕竟人生阅历丰富，怎会不知道小女孩的心思？「整理花园的长工李平看来挺老实的，大娘看得出他很喜欢你；或是帐房的吴起，人斯斯文文地也挺不错，看你喜欢哪一个，只要你点头，大婶向章总管说去……」
  李大娘暗示苏云非不该妄想不可能的事、等候不可能的人，苏云非心里也清楚得很，但她就是没办法接受其他男人的殷勤，她的心里早被那个高不可攀的男人占据，她宁愿默默守著他一辈子。
  在十三岁那年，她就已断了成亲的念头，下了这样的决定。
  「谢谢大娘的好意，云非早已决定不成亲……」苏云非对著李大娘微笑，随即低垂著眼眸。
  从进堡以来，她总是低垂著眼眉，甚少直视过一个人。即使和人说话，也只是快速瞥一眼随即低下眉来。大夥以为她是害羞，久了也就习惯了。
  「唉，女孩子总要为自己打算……」和堡里其他人一样，李大娘不知道苏云非的来历，只知道她是堡主亲自带回来的。
  「云非有大娘和其他大娘们疼爱陪伴，已经很满足了。」露出感激的笑容，苏云非继续手边的活儿。
  见她不再多谈的模样，李大娘也不再追问。「对了，我手边还有其他事要忙，待会你帮我把堡主的衣服送去给吴大娘，好不？」
  虽然不赞同，李大娘却心疼苏云非的一番痴情，忍不住要帮她制造机会，让她瞧瞧堡主的生活起居也算圆梦。
  「可是……」苏云非心里既期待又害怕。她怕遇到燕起峰，怕他以为她故意接近他，以为她耍什么心机。
  三年前他的一番话，她一直铭记在心，但她好想看看他生活的地方……
  「别担心，堡主一早就出门了，还没回来。」李大娘善意地提醒。
  其实她也有点忐忑，依堡里的规定，下人们只能在工作岗位周围活动，不得逾越。如果让总管和堡主看到，难免一番责罚。
  还好她事先知道两人都不在堡内，其他下人也不会乱嚼舌根。
  「嗯。」苏云非乖巧地点头。不会遇上堡主就好。
  忙完了手中的活儿，苏云非抱著洗好的衣物来到峰云楼。
  「吴大娘……」她在峰云楼的入口处轻声呼唤著伺候堡主的吴大娘。
  吴大娘是看著燕起峰长大的奶娘，直到现在还伺候著他，峰云楼向来没有年轻的丫鬟。
  苏云非喊了半天没人回应，站在庭院踌躇不已。照这种状况应该立即转身离去，但心中有个小小声音不断呼喊著：上去看看，一下子就好……
  浓烈的倾慕之情使她忘了规矩，悄悄上了楼。
  一进屋内，她的心狂跳不已，像是被他拥抱在怀里般，到处都是他的气息。拿起他用过的茶杯，纤指先是轻拭杯缘，红润的双唇接著印上去，喝光早已变冷的茶。
  茶汤已然苦涩，却是她喝过最甘甜的茶。
  轻舔著嘴唇，她漾起好满足的微笑进到寝房。
  她爱恋地抚著他的床、他的枕头，然後躺了下来，鼻子在枕上磨蹭著，闭上眼睛吸口气，深深将他的气息烙印在脑海里。
  燕起峰进房时，见到的正是这幅景象。
  他该对这名擅自进入他房里的小丫鬟生气，但她那副沉醉模样却令他感到兴味盎然，倒想看看她想干什么。「闻出什么味儿了吗？」
  燕起峰的语气虽带著促狭的意味，苏云非听来却如地狱的丧钟。
  她以最快速度翻身下床，整个身子伏跪在地上，浑身颤抖。「堡主饶命……奴婢该死……堡主饶命……」
  她吓得快要哭出来，声音也颤抖得厉害。她不该因为一时的贪恋坏了堡里的规矩，这下一定会被赶出去，怎么办？
  ?