antagonist　poets　can　do；
  Whose　mouths　are　the　swiftest　to　teach
  grand　language　and　filings　of　speech：
  For　now　of　their　wits　is　the　sternest
  encounter　commencing　in　earnest。
  DIONYSUS
  Ye　two；　put　up　your　prayers　before　ye　start。
  AESCHYLUS
  Demeter；　mistress；　nourisher　of　my　soul；
  O　make　me　worthy　of　thy　mystic　rites！
  DIONYSUS　（to　EURIPIDES）
  Now　put　on　incense；　you。
  EURIPIDES
  Excuse　me；　no；
  My　vows　are　paid　to　other　gods　than　these。
  DIONYSUS
  What；　a　new　coinage　of　your　own？
  EURIPIDES
  Precisely。
  DIONYSUS
  Pray　then　to　them；　those　private　gods　of　yours。
  EURIPIDES
  Ether；　my　pasture；　volubly…rolling　tongue；
  Intelligent　wit　and　critic　nostrils　keen；
  O　well　and　neatly　may　I　trounce　his　plays！
  CHORUS
  We　also　are　yearning　from　these　to　be　learning
  Some　stately　measure；　some　majestic　grand
  Movement　telling　of　conflicts　nigh。
  Now　for　battle　arrayed　they　stand；
  Tongues　embittered；　and　anger　high。
  Each　has　got　a　venturesome　will；
  Each　an　eager　and　nimble　mind；
  One　will　wield；　with　artistic　skill；
  Clearcut　phrases；　and　wit　refined；
  Then　the　other；　with　words　defiant；
  Stern　and　strong；　like　an　angry　giant
  Laying　on　with　uprooted　trees；
  Soon　will　scatter　a　world　of　these
  Superscholastic　subtleties。
  DIONYSUS
  Now　then；　commence　your　arguments；
  and　mind　you　both　display
  True　wit；　not　metaphors；　nor　things
  which　any　fool　could　say。
  EURIPIDES
  As　for　myself；　good　people　all；
  I'll　tell　you　by…and…by
  My　own　poetic　worth　and　claims；
  but　first　of　all　I'll　try
  To　show　how　this　portentous　quack
  beguiled　the　silly　fools
  Whose　tastes　were　nurtured；　ere　he　came；
  in　Phrynichus's　schools。
  He'd　bring　some　single　mourner　on；
  seated　and　veiled；　'twould　be
  Achilles；　say；　or　Niobe
  …the　face　you　could　not　see…
  An　empty　show　of　tragic　woe；
  who　uttered　not　one　thing。
  DIONYSUS
  'Tis　true。
  EURIPIDES
  Then　in　the　Chorus　came；　and　rattled　off　a　string
  four　continuous　lyric　odes：
  the　mourner　never　stirred。
  DIONYSUS
  I　liked　it　too。　I　sometimes　think
  that　I　those　mutes　preferred
  To　all　your　chatterers　now…a…days。
  EURIPIDES
  Because；　if　you　must　know；
  You　were　an　ass。
  DIONYSUS
  An　ass；　no　doubt；
  what　made　him　do　it　though？
  EURIPIDES
  That　was　his　quackery；　don't　you　see；
  to　set　the　audience　guessing
  When　Niobe　would　speak；　meanwhile；
  the　drama　was　progressing。
  DIONYSUS
  The　rascal；　how　he　took　me　in！
  'Twas　shameful；　was　it　not？
  （To　AESCHYLUS）　What　makes　you　stamp　and　fidget　so？
  EURIPIDES
  He's　catching　it　so　hot。
  So　when　he　had　humbugged　thus　awhile；
  and　now　his　wretched　play
  Was　halfway　through；　a　dozen　words；
  great　wild…bull　words；　he'd　say；
  Fierce　Bugaboos；　with　bristling　crests；
  and　shaggy　eyebrows　too；
  Which　not　a　soul　could　understand。
  AESCHYLUS
  O　heavens！
  DIONYSUS
  Be　quiet；　do。
  EURIPIDES
  But　not　one　single　word　was　clear。
  DIONYSUS
  St！　don't　your　teeth　be　gnashing。
  EURIPIDES
  'Twas　all　Scamanders；　moated　camps；
  and　griffin…eagles　flashing
  In　burnished　copper　on　the　shields；
  chivalric…precipice…high
  Expressions；　hard　to　comprehend。
  DIONYSUS
  Aye；　by　the　Powers；　and
  Full　many　a　sleepless　night　have　spent
  in　anxious　thought；　because
  I'd　find　the　tawny　cock…horse　out；
  what　sort　of　bird　it　was！
  AESCHYLUS
  It　was　a　sign；　you　stupid　dolt；
  engraved　the　ships　upon。
  DIONYSUS
  Eryxis　I　supposed　it　was；
  Philoxenus's　son。
  EURIPIDES
  Now　really　should　a　cock　be　brought
  into　a　tragic　play？
  AESCHYLUS
  You　enemy　gods　and　men；
  what　was　your　practice；　pray？
  EURIPIDES
  No　cock…horse　in　my　plays；　by　Zeus；
  no　goat…stag　there　you'll　see；
  Such　figures　as　are　blazoned　forth
  in　Median　tapestry。
  When　first　I　took　the　art　from　you；
  bloated　and　swoln；　poor　thing；
  With　turgid　gasconading　words
  and　heavy　dieting；
  First　I　reduced　and　toned　her　down；
  and　made　her　slim　and　neat
  With　wordlets　and　with　exercise
  and　poultices　of　beet；
  And　next　a　dose　of　chatterjuice；
  distilled　from　books；　I　gave　her；
  And　monodies　she　took；　with　sharp
  Cephisophon　for　flavour。
  I　never　used　haphazard　words；
  or　plunged　abruptly　in；
  Who　entered　first　explained　at　large
  the　drama's　origin
  And　source。
  AESCHYLUS
  Its　source；　I　really　trust；
  was　better　than　your　own。
  EURIPIDES
  Then　from　the　very　opening　lines
  no　idleness　was　shown；
  The　mistress　talked　with　all　her　might；
  the　servant　talked　as　much；
  The　master　talked；　the　maiden　talked；
  the　beldame　talked。
  An　outrage　was　not　death　your　due？
  EURIPIDES
  No；　by　Apollo；　no：
  That　was　my　democratic　way。
  DIONYSUS
  Ah；　let　that　topic　go。
  Your　record　is　not　there；　my　friend；
  particularly　good。
  EURIPIDES
  Then　next　I　taught　all　these　to　speak。
  AESCHYLUS
  You　did　so；　and　I　would
  That　ere　such　mischief　you　had　wrought；
  your　very　rungs　had　split。
  EURIPIDES
  Canons　of　verse　I　introduced；
  and　neatly　chiselled　wit；
  To　look；　to　scan：　to　plot；　to　plan：
  to　twist；　to　turn；　to　woo：
  On　all　to　spy；　in　all　to　pry。
  AESCHYLUS
  You　did：　I　say　so　too。
  EURIPIDES
  I　showed　them　scenes　of　common　life；
  the　things　we　know　and　see；
  Where　any　blunder　would　at　once
  by　all　detected　be。
  I　never　blustered　on；　or　took
  their　breath　and　wits　away
  By　Cycnuses　or　Memnons　clad
  in　terrible　array；
  With　bells　upon　their　horses'　heads；
  the　audience　to　dismay。
  Look　at　his　pupils；　look　at　mine：
  and　there　the　contrast　view。
  Uncouth　Megaenetus　is　his；
  and　rough　Phormisius　too；
  Great　long…beard…lance…and…trumpet…men；
  flesh…tearers　with　the　pine：
  But　natty　smart　Theramenes；
  and　Cleitophon　are　mine。
  DIONYSUS
  Theramenes？　a　clever　man
  and　wonderfully　sly：
  Immerse　him　in　a　flood　of　ills；
  he'll　soon　be　high　and　dry；
  〃A　Kian　with　a　kappa；　sir；
  not　Chian　with　a　chi。〃
  EURIPIDES
  I　taught　them　all　these　knowing　ways
  By　chopping　logic　in　my　plays；
  And　making　all　my　speakers　try
  To　reason　out　the　How　and　Why。
  So　now　the　people　trace　the　springs；
  The　sources　and　the　roots　of　things；
  And　manage　all　their　households　to
  Far　better　than　they　used　to　do；
  Scanning　and　searching　〃What's　amiss？〃
  And；　〃Why　was　that？〃　And；　〃How　is　this？〃
  DIONYSUS
  Ay；　truly；　never　now　a　man
  Comes　home；　but　he　begins　to　scan；
  And　to　his　household　loudly　cries；
  〃Why；　where's　my　pitcher？　What's　the　matter？
  'Tis　dead　and　my　last　year's　platter。
  Who　gnawed　these　olives？　Bless　the　sprat；
  Who　nibbled　off　the　head　of　that？
  And　where's　the　garlic　vanished；　pray；
  I　purchased　only　yesterday？〃
  …Whereas；　of　old；　our　stupid　youths
  Would　sit；　with　open　mouths　and　eyes；
  Like　any　dull…brained　Mammacouths。
  CHORUS
  〃All　this　thou　beholdest；　Achilles　our　boldest。〃
  And　what　wilt　thou　reply？　Draw　tight　the　rein
  Lest　that　fiery　soul　of　thine
  Whirl　thee　out　of　the　listed　plain；
  Past　the　olives；　and　o'er　the　line。
  Dire　and　grievous　the　charge　he　brings。
  See　thou　answer　him；　noble　heart；
  Not　with　passionate　bickerings。
  Shape　thy　course　with　a　sailor's　art；
  Reef　the　canvas；　shorten　the　sails；
  Shift　them　edgewise　to　shun　the　gales。
  When　the　breezes　are　soft　and　low；
  Then；　well　under　control；　you'll　go
  Quick　and　quicker　to　strike　the　foe。
  O　first　of　all　the　Hellenic　bards
  high　loftily…towering　verse　to　rear；
  And　tragic　phrase　from　the　dust　to　raise；
  pour　forth　thy　fountain　with　right　good　cheer。
  AESCHYLUS
  My　wrath　is　hot　at　this　vile　mischance；
  and　my　spirit　revolts　at　the　thought　that
  Must　bandy　words　with　a　fellow　like　him：
  but　lest　he　should　vaunt　that　I　can't　reply…
  Come；　tell　me　what　are　the　points　for　which
  a　noble　poet　our　praise　obtains。
  EURIPIDES
  For　his　ready　wit；　and　his　counsels　sage；
  and　because　the　citizen　folk　he　trains
  To　be　better　townsmen　and　worthier　men。
  AESCHYLUS
  If　then　you　have　done　the　very　reverse；
  Found　noble…hearted　and　virtuous　men；
  and　altered　them；　each　and　all；　for　the　worse；
  Pray　what　is　the　meed　you　deserve　to　get？
  DIONYSUS
  Nay；　ask　not　him。　He　deserves　to　die。
  AESCH