三良一屁股坐到炕上，摸出一包烟点上一支。他眯着眼睛看着麦夫。
  “婚都离了，还装什么孙子呀！”
  麦夫无话可说，移开目光。
  三良噘起嘴，吐出一个蓝幽幽的烟圈儿，看着它向空中扩大，飘散。他微笑着。
  “对不起。”麦夫说。
  三良斜了他一眼，“得，不管你丫这屁事。”
  麦夫看他没有真生气，就说吃瓜吧。
  两个人吃了香瓜，也吃了糖，三良抓了一把糖放进口袋里，麦夫让他多拿点儿，他说装不下了。那我给你留着，麦夫把包裹又小心收好。
  三良变得高兴起来，他觉出这老头儿对他的感激之情。以前他还没体验过这样一种感觉，自己成了别人的一个依靠似的。可他装出毫不在意的样子。
  “老麦头儿，那天把你吓得够呛吧，我直怕你尿了。”
  麦夫并不想谈那天的事情，他只想忘掉它，只希望生活中再不要有那样的事发生。但这些天他也在思索。
  “三良，我想请教你一件事。”他认真地说，“你真的就一点不害怕吗？”
  “怕管个球，我李三良从来就不信那个。”
  “你要是真把人扎死了呢？”
  三良呵呵一笑，“别逗了，人贱着哪，哪儿就那么好死呀。再说啦，我是想留他一条命才照屁股上扎的。他奶奶个腿的，扎出一兜子肥油。”
  事情让三良一说就全变了，变得丝毫不值得思索，麦夫随着他笑起来。
  “那小子就关我旁边，后来先放了他，丫一劲儿跟我认（尸从），叫我大哥，我说你丫以后别穿那么花哨好不好，弄得我跟着丢人现眼。”
  看到麦夫笑，三良讲得更来劲了。
  “丫被揍体当了。”
  “谁？”
  “那小子。丫那么雏，不揍他揍谁。”
  麦夫脑子里忽然冒出另一个场景，“有一回造反派让我背语录，我背了三遍都没背对，我就把眼镜摘下来。”
  “干吗？”
  “我想他要打我嘴巴，我就等着，可是不知道怎么搞的他没打我。”
  “你丫认（尸从）了，打你多没劲呀。”
  “可你不是说那个孩子就该挨打吗？”
  “那不一样，你多老了，要我我也不惜得打你，真的。”
  “哦，那我谢谢你了。”麦夫很认真地幽默了一句。
  “甭客气。”三良应和他，小眼睛发出得意洋洋的光彩。
  麦夫发自内心地说，“你很了不起，三良子。”
  “说不上。到后来谁都不理我了，真他妈憋得慌。”李三良脸上现出真心的苦恼。
  “你也感到孤独？”
  三良想了想，点点头，“对，孤独。”
  外面天已经黑了，暮色浸透了屋子，屋里的气氛似乎非常开阔。
  “你觉得吗，往往就是这种时候。”
  “啥时候？”
  “白日将尽，暮色降临，让人难过不已。”
  “没错儿，就跟要死似的。”
  “你说得对，黄昏是最叫人难过的，一切都在死去。”麦夫一动没动，目光向三良闪了闪，“光明越来越远，四周的东西一点点隐没，大水静静上涨……”
  “什么呀？哪来的水呀？”
  “你不觉得吗，黑暗那么沉重，那么汹涌，把你打倒，你在黑色的水上飘浮，你不感觉吗？”
  李三良没回答，他既觉得又不觉得，他感到有什么东西在他的脑袋瓜儿里活动。
  麦夫向他转过脸来，清晰诚挚的眼神像一个孩子。三良的一对小眼睛冲他眨巴眨巴，突然喜滋滋地说，“老麦头儿，要是你也关在一块就好了，咱俩就有话儿说了。早知道我干吗说那刀子不是你的。”
  麦夫迷惑了，似乎没懂三良的意思，接着他一下明白过来。
  “就是呀，你说得太对了。那刀子本来就是我的，是我给你的！是我啊！”麦夫的声音又高又亮，带着一股不可思议的骄傲的情绪。
  三良被逗得大笑起来。老麦头儿身上的那股劲儿，又傻又聪明的劲儿，真使他觉得可乐，自己叫他“那孩子”真是叫对了。
  事实上，在吆喝铺，夏天的黄昏并不会让人心里难过，因为根本顾不上。黄昏是千百万只蚊子狂欢的时候，它们细小的影子在昏暗的光线里密密麻麻地舞动，一团团的嗡嗡声在空气中游移，时远时近，永无宁日。麦夫极端沮丧地意识到自己在自然界里的可怜位置，有时一阵激烈的愤怒猛冲上来，恨不得毁灭一切。他把自己抓得鲜血淋淋，身上有好几处化了脓，和衣服沾在一起。
  肉体上的痛苦变得高于一切，麦夫时时在想办法对付蚊子，他写信给钟函，希望她给他寄些清凉油或者花露水，他把肥皂弄湿涂在腿上胳膊上，还照老乡的话弄了许多草来烧。暮色来临，他坐在浓烟之中，被熏得泪流满面，三良看到他那副痛苦的样子笑得差点一跟头栽到地上。
  麦夫请教三良有什么办法能把衣服和肉分开，三良说太有辙了，叫麦夫闭上眼。麦夫紧紧咬住牙，等待着，三良揪住他的衣服故意拖延时间。
  “不要再折磨我啦。”麦夫愤怒地乞求道。三良狠劲一扯，果断为他解决了问题。
  就在这难熬的夏天一点点过去时，麦子突然来了。
  看到女儿，麦夫简直不敢相信自己的眼睛，他感到的不是激动，而是一阵紧张的眩晕。麦子也有点紧张，但比麦夫要镇静，有把握控制自己的感情。
  从外面走到屋里很阴凉，麦子用手把汗潮的头发往上撩了撩，露出雪白的前额。
  “你怎么来啦？麦麦……”麦夫轻声问，似乎怕把梦惊醒。麦子的目光在小屋里转了一圈，然后冲麦夫笑笑：“我来啦，妈妈让我来看你，看你过得怎么样。”
  她把旅行包放到炕上，拿出白糖，榨菜，饼干，还有几盒蚊香和三大瓶花露水。
  麦夫还是不能理解到底发生了什么事情。麦子看他两眼：“怎么，不欢迎吗？”
  麦夫连忙问她为什么不事先写信告诉他，让他去接。麦子说用不着，我这不是已经到了嘛。麦夫望着女儿，终于笑了：你真有本事，真了不起。
  女儿的脸圆乎乎的，那么可爱，散发着粉红的光彩，一股直透心窝的柔情使麦夫四肢发软。麦子张罗着把带来的东西一件件放好，忽然停住手说：“爸，看什么呀你！”麦夫马上移开目光，去看麦子带来的每一样东西，看了又看，弄得麦子都烦了。
  “别看了，都是你的，跑不了。”麦子的口气像个小大人儿，麦夫觉得陌生又有意思。
  “你镜子在哪儿？”
  “我没镜子。”
  “真够呛。”麦子皱了皱眉头，“你得洗头了，脏死了。你自己看不见。你洗头我洗被子。”
  “你要干什么？”麦夫以为自己听错了。
  “拆被子呀！你瞧瞧有多恶心。”麦子拉开炕上的被子让麦夫看，麦夫并不觉得脏到那种程度，他更不相信他的小女儿会拆洗被子。可他什么也没说。他觉得看着女儿，听着她的声音就足够了。
  水缸里只剩下一个底儿了，麦子探头看了看决定去挑水，麦夫这才想起阻拦她。
  “不，你挑不了。”
  “谁说我挑不了。”
  麦夫让她先休息先不要干活，麦子横了他一眼，说自己不是来休息的。麦夫于是要和她一起去，帮助她，麦子发火了：“你管那么多干吗！去去去，靠边儿。”
  麦子挑起水桶晃晃荡荡地走了。望着女儿的背影，一种惊异的不真实感使麦夫直发呆。看到她拐弯不见了，麦夫惊醒过来，拔脚往队部跑。在牲口棚那儿找到了正在铡草的李三良。他面色发白气喘嘘嘘，请求三良快去井边上帮帮他女儿。三良听明白后扔下铡刀就去了。
  隔老远李三良就看见井台四周围着些人，像看戏似的看那个打水的女孩儿。三良放慢脚步，他也想看看。那女孩儿用钩子挂住水桶，磕磕碰碰放进井里，一只手抓住轳辘，上身向井里探了探。谁“嗷”地叫了一声，她猛地缩回身子。人们哄地笑了，三良扑哧也笑了。女孩儿朝人抬起脸，三良忽然吃了一惊，人怎么能长得这么白呢？
  麦子的脸由于紧张和气恼布满红晕，眼里发射着鄙夷的怒火，她扫视着围观她的人，三良大步蹦跶着蹿上井台。
  “给我吧。”他说，只这三个字麦子就听出他是北京来的。“你是北京的，是吗？”麦子的声音很小，三良说：“是，我来吧。”不等麦子再说话他就抓住轳辘把儿摇开了，麦子也在同时松开手。她退到一边看着三良，李三良结实的手臂一张一弛，像上了油的机器，双脚牢牢地站在井台上，又稳重又有力量，他收敛地喘着气，身体保持着一种激越的节奏，他简直是在表演打水。麦子被吸引住了。
  四面围观的人嘻嘻哈哈笑个不停。麦子飞快扫了他们一眼，“有什么可笑的，讨厌。”
  三良趁吸气的工夫，大喊一声：“看什么看！小心看到眼里拔不出来！”
  大家伙儿笑得更欢了。两个装得满满的水桶并排放在了井沿，水花荡漾。人们为三良于欢呼起来。在一片哄笑声里，李三良灵巧地挑起水桶，身子晃了两晃，轻快地迈下井台。麦子紧紧跟在他后面。等到走出一段距离，人群被甩在身后，麦子才快走两步赶上他，“你真棒。”
  三良觉得脸一热，“别逗了。”
  快到麦夫小屋的时候麦子要求三良停下，她想试试。三良顺从地放下水桶，把扁担小心地在她的小肩膀上摆正，“你行吗？沉着哪。”
  麦子明亮的眼睛向上瞟了他一眼，一使劲，脸胀得通红，站起来了。她像喝醉了酒似地挑着两桶水一直坚持到小屋门口，欢快地叫着：爸！爸爸！我挑回来了！
  晚饭麦夫熬了红枣小米粥，放了很多糖。三良也来了，拿来好几个咸鸭蛋。吃饭的时候三良大讲特讲水果刀和花裤衩的故事，可他弄不懂自己为什么不敢看麦子，只对着麦夫说，其实麦夫啥都知道。讲到老麦头儿被押进屋来，三良停住，他很想形容一下当时老麦头儿吓成什么样儿，却想不出词儿。他转转眼珠，忽然扫见麦子伸出一只手摸摸麦夫的脸。麦夫立刻摸住女儿的手，放到嘴边亲了亲。三良愣住了。
  屋子里很安静，三良圆睁着他的小眼睛，糊里糊涂地阴郁地望着他们俩。他不能相信父女之间的这种感情，这样的表达方式，他感到说不出的难受，只好把脸扭向窗子。
  半天了也没有声音，李三良真想跳下炕一走了之，可手脚像被捆住了动弹不得。
  “麦麦，你怎么了？哭了吗？”麦夫看着低下头去的女儿，颤巍巍地问。
  没等三良转回头，只听麦子一连串地说：“谁哭了，干吗哭啊！我最讨厌哭了，我才不哭呢！”
  三良看见麦子黑白分明的眼仁儿干干的，松了口气。同时他感到麦子好像生气了。
  “麦麦，要是爸爸死了呢？你也不哭吗？”
  麦子连眼都没眨：“你死就死吧，哭干吗，反正你也听不见了。”
  听到麦子这么回答三良乐坏了，一时间他真希望麦子更厉害点儿。他冲麦子喜盈盈地笑着，“成，你够狠的。”
  麦子没笑，清冷的目光很快瞟了他一下。
  “哦，你不知道，她就是嘴上这么说，心里绝不是这样，我知道……”
  “你知道什么，我心里就是这么想的，向毛主席保证。”麦子脸微微有点发红，她看看麦夫又看看三良，眼里有一种逼人的光泽。
  三良的心跳得快了一点儿，生出一股挑衅的冲动，“你真能有这本事儿？你爸死了你能不哭？”
  “不信，他死一个试试。”
  “废话！”
  “怎么废话，他没死怎么办，我怎么向你证明……”
  “对对对，三良子，我又没死，没有死嘛。”麦夫情急地说。三良朝他看看，麦夫眼里有种奇异的颤颤抖抖的光亮。
  三良转向麦子，玩笑地说：“你呀，你的良心大大地坏了。”
  麦子的嘴角慢慢弯起来，浮出鄙夷的笑纹，“哟，你怎么也来资产阶级这套，还良心呢。”
  “那你有心没心？”
  “当然，我有一颗无产阶级的红心。”麦子语气生硬。
  三良嬉皮笑脸地看着她，这时他一点也不惧怕看她了，“我说，我还真没见过无产阶级的红心是什么样儿！”
  “要看吗？拿刀来我就挖给你看！”
  “胡扯！”麦夫断然喊道。
  三良望望麦夫又瞧瞧麦子，然后他假装认真地四下睃望。
  “你要找什么？”麦夫忍