李红裕严肃了脸说：“听你这么一说，倒是我们的错了。按程序办事遵守必要的纪律和自尊是两码事。有许多事你不知道，可以这么说，这七八年宋教授就没为系里工作，说是搞科研搞开发，听说也挣了不少钱，可这么些年来没给系里交一分，系里要搞活动没钱求他捐几个，他都分文不出，一毛不拔。还有，动物场的棚圈设施都归系里所有，系里提出有偿使用，谁搞研究谁养动物，都要掏点钱租场地棚圈，别人都能交一些，就他不行，又说没科研经费，又说他是给公家干事，棚圈设施是公家的，没有道理收钱。他这样不讲道理不讲规矩，群众意见很大，系里也很难管理。我知道他是老同志，老同志本应自觉遵守纪律，起模范带头作用，可他倒好，说句不好听的话，他有点倚老卖老。”
  刘安定脸上有点难堪，但刘安定能够听出，李红裕说了这么一大堆不是，其实关键的就是一句话：没向系里交钱。如果交了钱，岳父就是遵守纪律的模范。在别人看来，岳父确实是挣了钱，但有谁能知道岳父的苦衷。前些年确实挣了点钱，西台县奖励了五万，省政府也奖了五万，从猪场提成了大约十多万技术服务费。这些都是登了报做了大量宣传的，人人都知道。别人不知道的是这笔钱进得快出得也快，他集资建房用了三万，买牛搞实验用了三万，最大的花销还是供飘飘吸毒，十多万对一个吸毒者来说，那只是一点小钱。可这些又怎么向外人说呢。刘安定觉得岳父确实冤，真是好人担了个坏名誉，这更有必要为岳父说点话办点事。刘安定说：“家家有本难念的经，岳父的事我最清楚，他挣的钱很快为一件事花光了，他确实是没钱，如果有钱，为了面子，他决不会让你为难。”
  李红裕笑着说：“我感觉你们翁婿俩有点像，可能是你跟他学会了哭穷，他没钱谁信，明摆着的那几十万咱不说，单说他常跑到外面捞外快，连劁猪这样的苦活儿脏活儿都不放过，让研究生和他一起干，挣了钱却不分给人家一点儿，你说他没钱谁信，他就是那种守财奴老顽固，天生的，没办法。”
  岳父决不守财，他自己也决不奢侈，有了钱总是想着别人，只要手里有钱，飘飘要钱吸毒，他也会尽力使她满足，去西台县得个笔记本电脑，他都要立即让给女婿，这样的人竟让人当成了守财奴，真是有冤难申有嘴难辩。刘安定真想为岳父大声喊冤。刘安定不想再纠缠这些，他说：“不管怎么说，他快要退休了，你就看在我的面子上，给他一个面子，补上一个名字。”
  李红裕说：“也好，你现在面子大了，又帮朱校长发表文章，又帮朱校长带博士生，当了组织部部长的指导老师，又将要主持搞一个大项目，行啊，你现在是春风得意。但面子归面子，他还是得去和室主任说一声，这是人家的要求，我也不能不给人家面子。”
  说到底还是不给面子。本以为是小事，说一说也就行了，没想到李红裕竟扯出如此一堆不是。刘安定感到意外，也有点吃惊。刘安定和李红裕不算太熟，但也打了几年的交道，平日玩笑斗嘴无话不说，他感觉李红裕不是个固执的人，怎么当了几天官就变成了这副嘴脸。刘安定止不住一阵恼怒，他涨红了脸说：“我知道你官大了架子也大了，不给面子也罢，我倒要看看你能把他怎么样。”说完，起身便走。
  出了门，刘安定却越想越气，他想，我倒真要让你看看我的面子，看看我能不能争回这口气，能不能把这件事办成。
  朱校长让他制定一个刘部长的培养方案，方案已经写好，他决定现在就送朱校长看看，顺便说说岳父的事。刘安定给朱校长打电话，朱校长说现在他就有空，让他现在就来。
  朱校长粗粗翻看一下方案说：“他可能没有时间像脱产博士生那么学习，方案不能制定得太高，那样他肯定完不成计划，你还得修改得实际一点。”
  刘安定说：“方案要报主管部门备案，方案太简单了恐怕不太好，我是这么想的，方案制定得高一些，实际培养中可以灵活调整一些。”
  这个问题朱校长倒忘了。原以为刘安定是个书呆子，没想到并不死板，还很有点灵活性。朱校长说：“那就按你说的办，刘部长的事就交给你，一切你都主动去做，不要靠我，有拿不准的地方可以找我商量。还有一件事我想问问你，学校的事情太忙，我想要个校长助理，不知你有没有兴趣帮我干些事情。其实行政上的事倒不用你干太多，有办公室的人就够了，主要是业务上，我兼职太多，承担的研究课题也太多，这些我都顾不过来，需要你帮一些忙。”
  当了副所长，刘安定就想过升官，想过干两年最好白明华不再兼所长，由他独挑研究所的工作，没想到突然要当校长助理。当了这个助理，就能说话算数，不仅可以自己搞研究，而且能够指挥别人研究，让许多人按自己的意思搞大的研究攻关。刘安定没有一点思想准备，巨大的兴奋使他不知如何表态，只好频频点头。朱校长说：“这件事我先征求一下你的意见，具体能不能按我的意思办，现在还说不准，因为这事还要经党委常委会讨论才能决定，所以你不要对任何人讲，就当没这回事，免得到时你被动。”
  对校长助理这件事，朱校长确实是没有把握。白明华一直在活动，老书记也多次和他谈，力荐白明华当校长助理，但他总觉得白明华这人有点奸诈，身边放这么一个人不可靠，再说行政上的事他倒觉得不需要助理，有什么事可以让具体的部门去办，倒是业务上的事压得他喘不过气来，急需一个助手来帮他把关谋划，搞出点成绩。另外他还有个想法，弄个助理堵死这个位子，也就堵死了老书记的图谋。但这些都是他的想法，党管干部，在人事问题上书记说了算，结果怎么样他确实是很难说。
  见朱校长沉思了不再说话，刘安定便简要说了岳父的事。
  朱校长好像并没太在意，他说：“这件事过后我和他们系领导说。”
  刘安定马上后悔自己不该说这件事，他感觉出这样会给朱校长留下不好的印象：太自私自利，有这么一点关系，就连岳父的事都要来争取，自己有了事还不知要怎么样。他想解释一下，又觉得越解释越露马脚，便转而说：“朱校长你不用找他们说了，我只是随便说说，我只是想说明在这次两系合并中出现了这种现象，至于我岳父的事，他本身也有许多缺点，系里的一些想法也是对的，过后我和系里说说就行了。”
  朱校长说：“也好，让他们妥善处理就是了，老同志么。还有一件事我要告诉你，你评教授的事，我已经和他们说了，问题不大，至于你爱人的事，等你评了教授再按规定办，这样别人也没有话说。”
  14
  晚上，刘安定决定去看看岳父，再和他谈谈。按今天李红裕的态度，系里也确实不好再呆了，如果他真想到研究所，那就只好答应他了。
  门锁着，岳父岳母都不在家，可能是到外面散步去了。走在校园的小路上，刘安定觉得这件事应该先和白明华说说，所里虽然还缺编两人，但已经说过了，这两个缺额要进两名研究生，最好是博士，自己独自决定了，白明华可能不会说什么，但心里会不高兴，如果以后知道了和他竞争校长助理，是竞争对手，说不定他会借机发挥，抓住这件事不放。
  转身来到白明华家，白明华还没吃晚饭。白明华说：“她办公室的事多，回来的晚，正在忙乎，我们经常是吃真正的晚饭。”
  饭菜都已经摆在了桌子上，摆了满满一桌。刘安定问是不是有客人来，白明华说：“你就是客人，家常便饭，来，一起吃。”
  白明华的妻子将酱醋作料都摆好，才解下围裙坐下。刘安定说：“今天是不是你们的什么纪念日，我可是不知道也没带礼物。”
  白明华说：“如果有纪念日，那也是夫妻吃饭纪念日，你不知道，我这老婆可是党培养的好干部，特别能吃苦耐劳，进门就下厨，而且每顿都一丝不苟，每顿都不少于四菜一汤，并且从不让我下厨房。”
  刘安定不相信。白明华的妻子说：“我算什么领导，办公室工作就是侍候领导的，他才是真正的领导，每天都要享受规定的领导待遇，四菜一汤。”
  桌上果然是四菜一汤，并且还放了白酒。白明华给每人倒一杯酒，举杯要一起喝干。酒喝下肚，苦酒伴着苦涩一起涌上刘安定的心头。和人家比，自己过的就不叫日子。前些年妻子忙，每天的饭都是胡乱凑合一顿，现在妻子下岗在家，却每天捧个《圣经》，仍然是胡乱凑合一顿。好在这种胡乱凑合也比小时在家乡吃的好，也没感觉出什么，现在一比，才知道和人家的差距是全方位的。白明华的妻子劝刘安定吃点菜，尝尝她的手艺怎么样。刘安定尝尝，确实像那么回事，可见是真功夫，决不是一朝一夕就能达到的。刘安定心里又不免有点感慨。他原以为白明华的妻子当着领导，又整天围着领导转，肯定一身领导脾气，在家里更是指手画脚，衣来伸手饭来张口，没想到回到家竟是一个好家庭主妇。更让他不能理解的是他们的感情，俨然是一对恩爱夫妻。那么传说中和老书记的事又怎么解释。白明华自豪地说：“我这妻子就是实在，心好人好也热情，从不斤斤计较，特别是干活儿，任劳任怨，是真正的老黄牛。”
  刘安定相信白明华的话大半是真的。人啊，真是说不清。刘安定不由叹口气。白明华停了筷子问：“怎么，刘兄有点感慨？”
  刘安定说：“何止感慨，我那老婆，不干活也罢了，整天没一点精神，看着就让人难受。”
  白明华的妻子说：“可能是她对生活没有信心，对生活有信心就好了。”
  刘安定觉得有道理，马瘦了不吃，人穷了不做，妻子确实对生活没有信心，如果像白明华妻子这样风光得意，妻子肯定精神倍增，也许比她还勤快。白明华却说：“关键是教育，好妻子是好男人教育出来的，我说过，人能驯化老虎，让老虎表演节目，就不可能驯服不了人。你看怎么样，我的妻子就是我驯出来的。”
  刘安定说：“请教一下，你是用什么方法驯化的，我也学一招。”
  白明华笑着说：“首先是教育说理，如果不听，你就恩威并用，让她爱你，依靠你，又让她感觉到很可能靠不上，让她有种危机感，促使她努力表现。”
  刘安定不由得笑出了声，他觉得这才道出了一点真情，说不定白明华常用离婚来威胁妻子，才使妻子有危机感，才不断努力。刘安定不想再谈这个话题。
  白明华不断地劝酒。刘安定对酒没什么兴趣，如果陪客必须得喝，也能喝一些，如果不喝可以，他就不喝。白明华说：“酒是好东西，不要多喝，每天喝一点是有好处的。”
  吃完饭白明华的妻子忙着收拾碗筷。白明华和刘安定回到客厅。乘没别人，刘安定说了岳父想到研究所的事。白明华说：“操，刚掌了点权就想搞家天下，你们一家子在那里，针插不进水泼不进，这不是诚心要架空我。不过说真的，这件事你看着办，你如果觉得把他调来对你有好处，你们在一起工作没有什么不便，并且非调不可，你就调来。”
  刘安定叹口气说了岳父的遭遇。白明华说：“那就调来，咱们自己有这点权，老泰山么，求到头上了，不办也说不过去。”
  刘安定的心里轻松了许多，一股感激之情油然而生，想不到白明华如此通情达理。他突然又意识到，这也许是两人最后的友谊了。白明华多次说过要当校长助理，他做梦都不会想到他的部下会夺去这个位子。朱校长今天的话如果让白明华知道了，那就成了竞争对手，说不定还会成为冤家仇人。刘安定心里又一阵不安，想说点什么，白明华却说：“还有一件事，省电视台'金土地之光'栏目要我去做一个节目，说最好再带一个人来，干脆咱们一起去，明天早上九点就去，到时你在校门口等我。”
  刘安定还没有上过电视，他有点紧张，说：“我这个样子也不是上电视的料，怕到时紧张弄不好。”
  白明华说：“你一表人才不是上电视的料，我就更不能上电视了，至于紧张，我看不要紧，咱们都是站讲台出身，只要有自信，根本用不着紧张。”
  到了电视台，看了编导提供的演说提纲后，刘安定却觉得没一点意思。节目的话题是农村青年是留在家乡建设家乡，还是外出打工流落异乡，提供的结论是要留在家乡，建设新农村。这简直是个狗屁话题，没一点水平，也没一点