出了门，巨大的愤怒让他心口发疼。忘恩负义的小表子，天生不是好东西，才几天就招引到了小白脸。他不想就这么走掉。站着抬头望，屋里除了透出灯光，再什么都不可能看到。白明华不能甘心。为调她来，花了多少钱不说，光时间就整整一年，这一年跑了多少腿求了多少人受了多少屈，那艰难，那委屈，除了他的心，无法用语言说出。想不到这一切，都在为他人做嫁衣裳。那时他也想过将来，将来很美好：她一辈子都是他的，他甚至想过将来给她找个对象，对象应由他来选，虽不能说选个武大郎，但也要选个收入不高本事不大，能卖烧饼能出苦力但不能完全自立的弱者。没想到一切都是泡影。虽然刚才慌乱没记住小伙子的面容，但大致轮廓还是有点印象。小伙子高大匀称，好像长得也周正，还有点文质彬彬。和这样的小伙子比，不说年龄，单说身材气质，也矮人半截没法相提并论。有这样的小伙子在她身边，别说偷情，越轨的事她也肯定不敢。
  望着那扇窗户，愤怒和嫉妒让白明华无法平静，他真想转身上去，但还是忍了。如果真搅散了，如果她真要闹起来，后果不堪设想。站一阵，小伙子仍不出来，再站一阵，屋里的灯灭了。完了！彻底完了，已经上了床，两人已经不是一天两天的事了，一切都不可挽回了。白明华无力地低下头，然后挪着步往回走。
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  按白明华的意思，西台县综合发展项目论证设计的畜牧部分由刘安定负责，水利及测量规划部分由水利系抽三位专家负责。给刘安定选助手时，白明华建议把何秋思带上。白明华开玩笑说：“男女搭配干活儿不累，身边有这么漂亮的女人不用，明显地是浪费资源。”刘安定心里早想让何秋思参加进来，但自从那天在医院被宋小雅看到，她就故意躲着他，这些天来几乎没说过话。现在白明华发了话，就有了让她去的充足理由。
  刘安定通知何秋思时，说这是学校的决定，但何秋思还是没有说话，既没有答应的表情，也没有拒绝的动作。看着低头不语的何秋思，刘安定心里清楚，她想去，但心里有矛盾，不拒绝，实际就是答应了。
  出发到西台县时，朱校长突然也要亲自去看看。由于朱校长亲自挂帅，西台县的全体县领导便都出面作陪。本来要开个庆祝会，但又考虑现在只是搞可行性论证设计，如果省里不批，就会空欢喜一场，造成不利的影响。朱校长也不赞成搞形式，他提议来实的，立即投入工作，先确定一个大方向，然后成立一个论证设计小组，具体负责设计规划工作。
  大方向是在会议桌上定的，概括起来就是以畜牧业为主，种植业为辅，家家都养殖，户户不丢田，使全县成为养殖大县，但口粮蔬菜能够自给。具体的发展模式是公司加农户：建设一个大型良种繁育场，为全县培育良种，作技术示范，然后按各地的自然条件，办若干个集体性质的养殖加工经营公司，和农户形成共同体，为农户提供生产经营加工销售服务，带动整个畜牧业的发展。至于领导班子，决定设计规划小组由王德礼副县长和白明华负责，一个月内拿出详细的设计规划方案，然后报计委审批立项。
  按县里的安排，下午是文艺娱乐招待会。说是文艺娱乐，其实是一个大杂烩，有民俗表演，有民间艺人的吹拉弹唱，还有剪纸绣香包等民间手艺展示。正规点的是县剧团的节目，将县剧团的节目穿插其中，就显得像模像样又丰富多彩。县长说小穷县没养什么正规文艺团体，这个剧团也是私人凑起来的班子，挂县剧团的名，其实和县里没什么关系。刘安定觉得已经很不错了，把这么多散到各处的民间艺人请来表演，可见是费了一番苦心，这些民间表演也勾起了刘安定对家乡的许多记忆，也让他想到了家乡的父亲和三哥。
  岳父和岳母去看飘飘后，回来岳母就哭，说飘飘毒瘾倒是小了，但整天躺在地牢样的窑洞里，吃得又差，整天清菜汤稀饭，好像飘飘的皮肤都变成了菜色，长期下去非瘦死不可。刘安定听了心里难过，他不单为飘飘难过，而是为他的家乡父老难过。家乡的父老祖祖辈辈都是这样，有些年连清汤稀饭都喝不饱，他们就那么过着。他现在突然想，等在这里建了良种畜牧场，事情就好办了，就让三哥带飘飘到良种场来工作，喂牛干杂活儿都行。
  看眼何秋思，何秋思早已不耐烦，皱了眉冷眼看着舞台。刘安定理解她，这些节目和电视里的比，艺术上当然要差许多，何秋思喜欢文学，艺术眼光当然要高一些。刘安定感觉到了和何秋思的差距，知道自己的骨子里还有乡下人的印痕。刘安定轻叹口气。他对何秋思对他的感情产生了怀疑：也许咱就是她恋人孟小猛的影子，人家爱的是那个人，而不是他这个影子。这样一想，刘安定止不住一阵伤心。
  吃过晚饭，县里领导提出娱乐娱乐，朱校长说他明天就回去，今天还有许多事得和专家们商量。娱乐活动便被取消。
  回到招待所，朱校长把刘安定叫住，要他到他房间来一下。
  坐下，朱校长说：“听说你还不是教授？”
  刘安定微微愣一下。朱校长原是畜牧系的，兽医系和畜牧系原来虽然是两个系，但同在一栋楼上办公，经常见面，业务上也有许多联系。朱校长竟然不知道我不是教授，可见我在学校还没一点影响。刘安定说：“我还是副教授，我和白明华是同学，他已经评上教授快两年了。”
  朱校长说：“职称不等于水平，有些事也很难搞得那么公平，但你的事我知道了，我尽快和职称部门说说，能解决就尽快解决。”
  也是件意想不到的好事。刘安定急忙表示感谢，然后又说：“其实我急着要评教授还有另外一个原因，我的妻子下岗在家，评了教授我想把她调到学校来。”
  朱校长说：“对人才，学校一向是尊重的，听说你自己花钱买牛搞科研后，我很感动。大学的财富不是有几栋大楼，而是有几个学术大师，你干得不错，很有前途。你放心，学校决不会埋没人才，也决不会亏待人才。你专心搞学问，至于生活和工作上的困难，有什么事你就找我，我会尽力给你解决。”
  刘安定一直认为是跟了白明华才时来运转好事不断，现在他突然有了新的认识，觉得不完全是这样，是自己的才能起了决定作用。白明华用咱，是因为咱有这才能，依靠咱，他才能完成任务，达到目的。现在连朱校长都重视了。刘安定一直觉得自己的才能没有被人认识，甚至有点怀才不遇，现在看来这种担心是多余的，是明珠在哪里都会放光。刘安定有点激动地说：“朱校长你放心，我已经准备了多年，在遗传育种和胚胎移植方面，我积累了不少的研究经验，我一定继续努力，干出一点成绩。”
  朱校长说：“我也认为你很有潜力，并且你的研究方向也很有前景，转基因研究和动物克隆是世界关注的前沿研究，前景广阔，你只要稍稍往上靠一靠，我相信会搞出点成绩来的。有件事我要和你商量，刘部长已经答应要读我的博士，但因为他从事领导工作，不需要知识的专一而需要知识的广博，他想在农业经济农田水利农业机械等多方面广泛学点知识，这和咱们培养博士的目标不太一致。我答应他可以到不同的系科听听课，但论文一定要专业，得有一定的水平，所以我要你具体带他做论文，就选择胚胎移植，这样的研究也算先进。你能理解我的意思，他这样的领导读博士影响比较大，如果做不出像样的论文，我们既丢脸又没法交待，社会上也会有一些不好的议论。”
  刘安定知道这才是朱校长今天找他的主题，这说明朱校长对他学术水平真的很看重。刘安定觉得这也是一个施展自己才华的机会。刘安定说：“朱校长你放心，到时我好好想想，再和刘部长商量商量，一定选一个领先的研究课题，做出高质量的研究论文。”
  从朱校长房间出来，刘安定心里很是激动。这一切他都没有想到，他相信，今后的一切，一切的一切，都将顺利向前推进，都将比预想的要好。前途一片光明，道路一片平坦，就剩一个好好干了。
  专家们一人住一个房间。门被服务员锁上了，服务员不知跑了哪里。刘安定见何秋思的门半开着，他想进去看看她。
  白明华却在里面，正在和何秋思说笑。
  桌上放了不少吃的东西，有冰淇淋，有瓜子水果，还有几袋果干一类的东西。刘安定知道这是白明华买的，白明华会干这些。刘安定心里不禁一跳：和何秋思这么些日子了，却从没想过给她买些什么，更没主动去献个殷勤帮她干些什么。刘安定心里不免有点愧疚。看来在这方面自己还是天生迟钝，也许是天生对女性的热情不够，不像白明华，见了女人就有一种亲近感，就有一种热情，就不惜贬低自己抬高女人，甚至低三下四厚着脸讨女人的欢心。
  白明华有点尴尬，他笑着对刘安定说：“能不能告诉我，校长大人找你有何贵干。”
  刘安定不想编谎，但他做出一副轻描淡写的样子说：“还不是你弄下的事，朱校长让我具体指导刘部长搞些研究，然后做博士论文。”
  白明华说：“好事呀，成省委组织部副部长的导师了，你这个师爷好啊，好，好好干，干好了，说不定哪一天他提拔你到哪个厅当个副厅长。”
  刘安定知道白明华心里想当厅长，这其实是他心里的想法。刘安定说：“事情是你给人家办的，人家那么聪明的人，还能背了猪头找错庙门。”
  白明华说：“一日为师终身为父，你是他的导师，关系就比我们近一层，话也好说一些，到时你可要为我说些话，把我也提拔提拔。”
  也许白明华真的这样想，这些想法虽然不够现实，但也不是没有可能，白明华很可能会向刘部长提什么要求。刘安定不想再谈这个话题，见何秋思将一杯冰淇淋往前推了推，便上前将这杯冰淇淋拿了，故意说：“到底是女同志心细，知道体贴人，买了这么多好吃的给白处长吃。”
  何秋思一脸面无表情说：“你把我想得太好了，可惜天下好人多，还轮不到我买，我也想不到买这些东西给你们吃。”
  何秋思的话有表清白的意思，这话让刘安定听着舒服。刘安定说：“那么就是白处长买的了？到底是处长，会关心下级，请处长放心，这些东西一定能化为动力，保证圆满完成任务。”
  白明华说：“狗屁的动力，只要不全化成尿就行了，不过我还是要说几句。咱们明天就下去实地考察。我学校的事多，不能一直跟你们，我打算明天和你们一起下去看看，后天我就回去，这里的事就全靠你们了。说实话，咱们玩笑归玩笑，我历来主张生活上你可以随便一点，甚至可以犯点小错误，但干工作必须一丝不苟。对西台县来说，这是百年大计，国家信任我们，县里信任我们，把这么大的工程让我们论证设计，我们就要对国家负责，对人民负责，一定不能马虎，一定要多动脑子，多想办法，设计出的东西要经得起时间的检验，如果出了差错，没脸见人不说，也对不起我们的良心。”
  刘安定也是这样想的。参与这样的大工程，对一个教师来说，更是机会难得。刘安定说：“你的话我明白，我一定会尽最大的努力，遇到拿不准的问题，我会及时地请示商量。”
  又说一阵工程的事，刘安定觉得该走了。刘安定要走，白明华也站起了身，说：“时间不早了，明天还要下去，大家都早点休息。”
  西台县南高北低，地势呈阶梯状分布。南部是山区，中部是丘陵区，北部是半荒漠区。洪水河由南向北横穿全县，最后注入沙漠，是全县的生命河，这次设计，所有的文章也都要围绕这条河来做。洪水河流量不大，但充分合理利用后，不仅要完全灌溉北部的半荒漠地区，也要力争中部的丘陵区大部分能够得到灌溉，这就需要科学合理地利用。王德礼副县长代表县里负责后勤保障，他调来两辆吉普车，供下去考察使用。王县长对白明华说：“我儿子录取到了你们学校，我们的关系就更近了一层，你们也不要把我当外人，有什么要求就尽管提出来，能办到的当然不在话下，经过努力能办到的，我也决不说一个不字。”
  沿洪水河有条公路，全县的交通及居住，也基本是沿这条河分布。白明华说先沿河测一下水的流量，然后再按流量设计水库，制定库容，规划灌溉规模。
  一行六人沿河而上，天黑时到了南部山区，便决定在一个乡政府住下?