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  时间仓促没法准备酒席，父亲提出杀三只羊，给全村人吃一顿羊肉炖山药。羊是父亲养的，有十几只。这样也好。
  父亲在村里人缘不错，早上传出话，中午全村人就都来了。按传统习俗，举行过婚礼吃过喜筵，年轻人就要闹洞房，要把新郎赶出屋，然后将新娘压倒，大白天乱摸乱捏，叫做破脸，意思是脸破了，晚上的事就顺当了。也许飘飘的穿着和山里人不同，也许是气质也不一样，一群小伙子将三哥推出去，却谁也缩手缩脚不敢去压飘飘，一时有点狗吃刺猬无法下手。大眼瞪小眼对峙一阵，小伙子们先害了羞，一个带头往外跑，后面便一个跟一个跑了出去。
  没人敢闹洞房，但闲话和猜测却传得不少，都是嫂子们听回来的。有的说飘飘是个女大学生，和人搞大了肚子，就匆匆忙忙跑到乡里来嫁人。也有的想象丰富些，说飘飘是歌厅的三陪女，被公安抓住要送去劳动改造，因为刘安定有权有势，就要了出来嫁给他哥。真实情况刘安定并没有告诉哥嫂，嫂子问究竟是怎么回事，刘安定一时难以回答，但不回答显然是不行。刘安定想，说吸毒，也会吓坏她们，也会让乡亲们看不起说闲话。刘安定想一下说：“她有点病，不能干活儿，不能听城市的吵闹，也不能吸污染的空气。乡下安静，空气也好，她就愿意嫁到乡下。”
  嫂子们信了，眼里没有了疑惑和不屑，转而同情起了飘飘，说现在的怪病就是多，她们要好好向乡亲们解释一下。
  看来没说实情是对了。刘安定很为自己的机智感到自豪。
  第二天刘安定早早就醒了。他担心三哥和飘飘，便起身出来。走到作为新屋的窑洞前，里面并没有声音。他不好凑上去听，便在院里转游。想不到三哥已经出去砍了一大捆柴回来。三哥浑身都让露水湿透了，可见不是出去一会儿。新婚之夜，三哥却天不亮就出去砍柴，四十岁的人了不可能不懂得事，难道是飘飘不肯？昨晚睡时他就想听听动静，又觉得飘飘不是一般的人，民工她能要，三哥当然不会有问题，便没有去听，也没给三哥讲讲晚上的常识。很可能是三哥不懂。看着一身泥水奋力劈柴的三哥，刘安定心里有点酸楚：三哥这几十年算白活了。可怜的男人。他走到三哥身边，本想责备几句，却说：“不多睡一会儿，怎么这么早就起了。”
  三哥害了羞说：“睡不着，就想出去干点活儿。”
  真是窝囊废，睡不着想干活儿，躺在身边的活儿不干，却跑到山上去砍柴。刘安定这次想发火，想想又忍了。真是可怜人。难道三哥有病？刘安定说：“咱们到外面走走，我有话要和你说。”
  三哥放下斧头，这时窑里传出了飘飘的叫喊声。三哥急忙跑了进去。
  刘安定也跟到窑门前。他听出是毒瘾犯了。他不想进去，他想看看三哥能不能应付得了。很快三哥跑了出来，差点将他撞倒。三哥说：“她又抓又咬，还把头往墙上碰，不知怎么了，你快进去看看吧。”
  飘飘满炕打滚，裤子已尿湿并且连同裤衩一同褪到了脚面上。刘安定止不住看了眼她的下身。毛磨掉了大片，好像压出一片老茧，小雅说飘飘的下身烂成了千疮百孔，其实只有几处小疤痕，看来小雅是猜测胡说。见三哥呆站在身后一脸恐慌，刘安定说，你把裤子给她穿上，然后把她抱住。我给她喝点药就好了。
  三哥缩手缩脚有点不敢上前。飘飘可能想给刘安定面子，她喊了要绳子，让把她捆在炕上。这时岳父岳母也来了，刘安定便走了出去。
  爬出地坑院来到窑顶，放眼四望，高高低低的山墚绿一片黄一片。这一切他太熟悉了，这熟悉的一切引起了他许多童年的回忆。他想走走，边走边看。不知什么时候三哥来到了身边。刘安定问怎么样了，三哥说给吃了止痛片和安眠药，现在不闹了，但像死人一样没一点力气。
  岳母说过，闹一阵后就浑身衰弱，像死了一样，躺几天就缓过来了。刘安定想问昨晚的事，想半天找不到委婉的词，只好直说：“晚上你们在一个被子里睡了没有，她是不是不听话。”
  三哥红了脸，然后说睡了。刘安定还想让他多说几句，但他再一句不说。他怀疑三哥是不是真理解了他的意思，是真的做了那事还是只在一个被子里睡了。干脆直接明说。刘安定说：“我问你的是你和她做那事了没有，她高兴不高兴，和你亲热不亲热。”
  三哥又红了脸说做了，又补充说做了两回。
  这回刘安定放心了，但三哥没有回答亲热不亲热。他继续问：“那你为什么一早就跑去砍柴。”
  三哥说：“我睡不着，可能是高兴。柴不够烧了，我就想去砍柴，还想在山上乱跑。”
  刘安定彻底放心了。他早想好了要给三哥详细交待一下，让他知道她有毒瘾，让他知道怎么侍候她，让他好好看管住她，不能让她跑回城里，同时也好好待她，不能伤了她的心。刘安定讲了许多注意事项，三哥一一答应着，没一句提问，也没说一点办不到，好像为了她，他什么都能忍受。刘安定看看三哥，觉得三哥是高兴昏了头，应该把危害和后果说得严重一点，让他有个心理准备。他说：“她不能给你干活儿，连做饭缝衣都不能，说不定要整天睡着让你侍候，让你养活，有时说不定还要发脾气骂你，打你，更严重的是她可能不能给你生娃，得让你白养活一辈子，这些你要有思想准备，到时，不知你能不能忍受。”
  三哥说：“我有的是力气，也用不着让她干活，有个老婆，就有了家，有了个说话的，总的来说有个人就行了，我也不敢再多想好事。”
  想不到三哥想得这样开，刘安定觉得这样想就对了，有女人才算有了家，确实是这样。有个女人躺在身边总比没有好，这是三哥的切身体会。看来这件事是办好了。另一方面可以看出，三哥对飘飘是很满意的，满意了才会产生爱，有了爱才会宽容。三哥是真的高兴真的睡不着真的想去砍柴甚至砍一切。两人默默地走一阵，刘安定又觉得爱是需要物质做基础的，没有一定的物质基础，爱情也是不牢固的。必须得让三哥想法改变生活。刘安定说：“飘飘是城里长大的，从小过惯了富裕生活，咱们的穷日子她肯定过不下去，你必须得想办法改变一下生活条件。这窑坡下我看能种果树，再看看能不能养个牛养个猪，过两年再盖几间新屋，总之你以后得多想点办法，再穷下去，人家就不会一直跟你过下去。”
  三哥说：“昨天我就想了，这半坡能种枣树，有种矮株枣树两年就能结枣。再把前面那片地挖平，修个拦水坝，下雨时把水拦到地里，就能挖出一两亩水田。”
  刘安定心里一震。看来有了老婆就有了过日子的心劲，有了心劲就不会受穷。刘安定心里禁不住一阵轻松，一切不放心也彻底解决了。刘安定说：“你还是回去陪她吧，我一个人走走。”
  6
  西台县王德礼副县长来了，他要刘安定给白明华处长打个电话，联系一下，然后他到白处长家坐坐。打通电话，白明华说那就来吧。刘安定以为要他领了去，穿好了衣服，王德礼说：“车上还带了点东西，你去人家会不会不好意思接受。”
  刘安定一下明白了，忙站住说也好也好，然后送王德礼出了门。
  王德礼也给刘安定带了礼物。刘安定打开看，是两条烟两瓶酒。刘安定想，给白明华带的礼物肯定不是这么简单，不让他一起去，也有怕他看到礼物不一样而多心的意思。刘安定觉得官场上的人就是考虑得太多，事是白明华给你办，给我送不送礼我都想得开，何必搞得这样复杂。
  时间不大，白明华却打来了电话。白明华说胡处长打来了电话，说有事要商量，顺便聚一聚。白明华要刘安定到校门口，然后一起坐车出发。
  刘安定猜测王德礼也要参加，可能是王德礼要请客。来到校门口，并不见王德礼的车。白明华喊他，他才看到另一边停了一辆桑塔纳。刘安定上了车，白明华说：“我们再等等李红裕，今天我们一起商量一下研究课题的事。”
  刘安定问王德礼走了没有，白明华说走了，然后又说：“那个王县长已经和省招办的说好了，我告诉他只要人家招办同意，我们这边好说，他留了个姓名考号就走了。”
  白明华一副轻描淡写，刘安定突然想王县长会不会给白明华送一个红包。刘安定看眼白明华，什么也不想再说。“
  白明华说：“我今天要告诉你个重要的消息，兽医系和畜牧系合并的事已经定了，合并后叫动物工程系，领导班子也马上就要公布。我和学校领导反复商谈，学校同意我们成立一个动物遗传育种研究所，研究所为副处级单位，归合并后的动物工程系管。根据我的提议，研究所的正副所长由我们两个担任，你任副所长，我兼任所长。考虑到研究所的工作主要由你来负责，在我的要求下，学校给你定了个副处级，也算进入了中干行列。怎么样，我觉得已经很不错了，我们熬多少年才能升一级，你一下就是副处级，一步登天，你也该满足了。”
  改革年代，各系都在改革，但大多数系都是改改系名，比如农机系改为机械系又改为机电一体化系，农作物系改为植物系又改为生物工程系，反正现在的系名变来变去没个准，就是系里的教师也弄不清楚，有时填表还得跑去办公室核实一下准确的系名。畜牧系和兽医系合并的事已经吵吵了几年，方案也曾经有过几个，这次终于下了决心合在了一起。成立研究所的事白明华早就说过，刘安定当时觉得也和原来的教研室没什么两样，只是架子大了一点，听着好听一点罢了。那年到沿海一所高校办事，满校园都是研究所的牌子，在很低矮的一间破屋门口，竟然挂了中华人民共和国某某食品科学研究所。但现在把研究所定为副处级单位，就有了实质性的不同，就变成了一个相对独立的单位，就可以有公章有财务。白明华说得也有道理，虽是副所长，确实也进入了中级领导干部的行列，这也算个起步。刘安定心里还真的有点高兴。只是白明华挂所长让刘安定心里不舒服。你白明华不懂动物遗传，胚胎移植更是一窍不通，事情由我来干，你白明华却要挂所长。你已经是处长了，还要挂个所长，真是贪得无厌。刘安定清楚此时应该说几句感谢的话，但他不想表现出太在乎。刘安定说：“感谢你对我的信任，这回研究课题如果申请成功，咱们就好好干出个样子来。”
  李红裕上车就连说抱歉，说事情太多，好不容易才脱身跑出来。白明华说：“你小子这回最牛，差点当了院长，原来准备两个系合起来后叫动物工程学院，后来说都是学校的下属教学单位，级别都一样，有的叫系有的叫学院不好，干脆都叫系，但你这个系主任实际是两个系的主任，所以你最牛×，也是全校最年轻的系主任。”
  李红裕说：“你教务处长管全校二十几个系，你才是母牛生不出小牛，牛×坏了。”
  白明华笑了说：“彼此彼此，咱们是牛×对牛×，比较牛×。”
  两人互相攻击调侃。可以看出官帽加顶都有点春风得意。刘安定没想到会让李红裕当系主任。他不想听他们两人的吹嘘炫耀。但刘安定心里却不能平静。李红裕比刘安定低两级，才三十四五岁。李红裕一口气上学上到博士，只教了几年书就成了系主任。李红裕读博士时还称他为老师，现在却成了他的领导。和白明华比更让他感到惭愧。同时留校时，因为他的学习成绩比白明华好些，他到了教研室，白明华搞了行政。因为白明华在教务处搞行政，便也双肩挑兼了点课，有权后，一切都有了：有钱出了书，有钱搞了科研，然后成了教授，而他这个一直教书的，却没有著作没有科研，至今还是副教授。
  胡处长已经在酒店等着。白明华说今天他请客，然后便要小姐找个安静点的包厢。四人坐好后，白明华说先不上菜，先谈工作，谈完了再吃喝。
  白明华对李红裕说：“今天请你来，是要好好用一用你，一是研究所挂靠动物工程系，有些工作需要你协调；二是请你参加我们未来的特大研究，也让你获个诺贝尔大奖。”