his　desk　with　a　precious　long　snuff　to　his　candle；　and　his　hands　before　his
  face；　crying。　　　　　　But　no　member　　　of　the　Society　could　pity　him；　even　if　　　he
  felt　　　inclined；　　　　because　　　　　the　　　President　　　　said　　　　it　　was　　　Old　　　　Cheeseman's
  conscience。
  So　Old　Cheeseman　went　on；　and　didn't　he　lead　a　miserable　life！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Of
  course　the　Reverend　turned　up　his　nose　at　him；　and　of　course　SHE　did
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  …　Page　42…
  Some　Short　Christmas　Stories
  because　　　both　　　of　　　them　　　always　　　do　　　that　　　at　　　all　　　the　　　mastersbut　　　he　　　suffered
  from　the　fellows　most；　and　he　suffered　from　them　constantly。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　never
  told　about　it；　that　the　Society　could　find　out；　but　he　got　no　credit　for　that；
  because　the　President　said　it　was　Old　Cheeseman's　cowardice。
  He　　　had　　　only　　　one　　　friend　　　in　　　the　　　world；　　　and　　　that　　　one　　　was　　　almost　　　as
  powerless　as　he　was；　for　it　was　only　Jane。　　　　　　　　　　　　　　　　Jane　was　a　sort　of　wardrobe
  woman　to　our　fellows；　and　took　care　of　the　boxes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　had　come　at　first；
  I　believe；　as　a　kind　of　apprenticesome　of　our　fellows　say　from　a　Charity；
  but　I　　　don't　knowand　　　after　　　her　　　time　　　was　　　out；　had　stopped　　　at　　　so　　　much　　　a
  year。　　　　So　　　little　　　a　　　year；　　　perhaps　　　I　　　ought　　　to　　　say；　　　for　　　it　　　is　　　far　　　more　　　likely。
  However；　she　had　put　some　pounds　in　the　Savings'　Bank；　and　she　was　a
  very　nice　young　woman。　She　was　not　quite　pretty；　but　she　had　a　very　frank；
  honest；　　　　　bright　　　face；　　　and　　　all　　our　　　fellows　　　　were　　　　fond　　　of　　　her。　　　She　　　　was
  uncommonly　　neat　　　and　　　cheerful；　　and　uncommonly　　comfortable　　　and　　　kind。
  And　if　anything　was　the　matter　with　a　fellow's　mother；　he　always　went　and
  showed　the　letter　to　Jane。
  Jane　　　　was　　　　Old　　　　Cheeseman's　　　　　　　friend。　　　　　The　　　　more　　　　　the　　　Society　　　　went
  against　him；　the　more　Jane　stood　by　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　used　to　give　him　a　good…
  humoured　look　out　of　her　still…room　window；　sometimes；　that　seemed　to
  set　　　him　　　up　　　for　　　the　　　day。　　She　　　used　　　to　　　pass　　　out　　　of　　　the　　　orchard　　　and　　　the
  kitchen　　　　　　garden　　　　　（always　　　　　kept　　　　locked；　　　　　I　　believe　　　　　you！）　　　　through　　　　　the
  playground；　when　she　might　have　gone　the　other　way；　only　to　give　a　turn
  of　her　head；　as　much　as　to　say　〃Keep　up　your　spirits！〃　to　Old　Cheeseman。
  His　slip　of　a　room　was　so　fresh　and　orderly　that　it　was　well　known　who
  looked　　　after　　　it　　　while　　　he　　　was　　　at　　　his　　　desk；　　　and　　　when　　　our　　　fellows　　　saw　　　a
  smoking　hot　dumpling　on　his　plate　at　dinner；　they　knew　with　indignation
  who　had　sent　it　up。
  Under　　　these　　　circumstances；　　　the　　　Society　　　resolved；　　　after　　　a　　　quantity　　　of
  meeting　and　debating；　that　Jane　should　be　requested　to　cut　Old　Cheeseman
  dead；　and　that　if　she　refused；　she　must　be　sent　to　Coventry　herself。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　So　a
  deputation；　headed　by　the　President；　was　appointed　to　wait　on　Jane；　and
  inform　her　of　the　vote　the　Society　had　been　under　the　painful　necessity　of
  passing。　　　　　　She　　　was　　　very　　　much　　　respected　　　for　　　all　　　her　　　good　　　qualities；　　　and
  there　was　a　story　about　her　having　once　waylaid　the　Reverend　in　his　own
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  Some　Short　Christmas　Stories
  study；　　　and　　　got　　　a　　　fellow　　　off　　　from　　　severe　　　punishment；　　　of　　　her　　　own　　　kind
  comfortable　heart。　　　　　　　　So　the　deputation　didn't　much　like　the　job。　　　　　　　　　　　　　However；
  they　went　up；　and　the　President　told　Jane　all　about　it。　　　　　　　　　　　　　　　　Upon　which　Jane
  turned　very　red；　burst　into　tears；　informed　the　President　and　the　deputation；
  in　a　way　not　at　all　like　her　usual　way；　that　they　were　a　parcel　of　malicious
  young　　　savages；　　　and　　　turned　　　the　　　whole　　　respected　　　body　　　out　　　of　　　the　　　room。
  Consequently　　it　　　was　　　entered　　　in　　　the　　　Society's　　　book　　　（kept　　　in　　　astronomical
  cypher　　　　　for　　　fear　　of　　　detection）；　　　　that　　all　　communication　　　　　　　　with　　　Jane　　　　was
  interdicted：　　　　　and　the　President　addressed　the　members　on　this　convincing
  instance　of　Old　Cheeseman's　undermining。
  But　Jane　was　as　true　to　Old　Cheeseman　as　Old　Cheeseman　was　false　to
  our　fellowsin　their　opinion；　at　all　eventsand　steadily　continued　to　be　his
  only　friend。　　　　　　It　was　a　great　exasperation　to　the　Society；　because　Jane　was
  as　much　a　loss　to　them　as　she　was　a　gain　to　him；　and　being　more　inveterate
  against　　　him　　　than　　　ever；　　　they　　　treated　　　him　　　worse　　　than　　　ever。　　　　At　　　last；　　　one
  morning；　his　desk　stood　empty；　his　room　was　peeped　into；　and　found　to　be
  vacant；　and　a　whisper　went　about　among　the　pale　faces　of　our　fellows　that
  Old　　　　Cheeseman；　　　　　　　unable　　　　to　　bear　　　it　　any　　　longer；　　　had　　　　got　　up　　　early　　　and
  drowned　himself。
  The　　　mysterious　　　looks　　　of　　　the　　　other　　　masters　　　after　　　breakfast；　　　and　　　the
  evident　fact　that　old　Cheeseman　was　not　expected；　confirmed　the　Society
  in　this　opinion。　　　　　　Some　began　to　discuss　whether　the　President　was　liable
  to　hanging　or　only　transportation　for　life；　and　the　President's　face　showed
  a　　　great　　　anxiety　　　to　　　know　　　which。　　　　　However；　　　he　　　said　　　that　　　a　　　jury　　　of　　　his
  country　should　find　him　game；　and　that　in　his　address　he　should　put　it　to
  them　to　lay　their　hands　upon　their　hearts　and　say　whether　they　as　Britons
  approved　　　　　　　of　　　informers；　　　　　and　　　how　　　　　they　　　　thought　　　　they　　　　would　　　　　like　　　it
  themselves。　　　　　　　Some　of　the　Society　considered　that　he　had　better　run　away
  until　he　found　a　forest　where　he　might　change　clothes　with　a　wood…cutter；
  and　　　stain　　　his　　　face　　　with　　　blackberries；　but　　　the　　　majority　　believed　that　　　if　　　he
  stood　his　ground；　his　fatherbelonging　as　he　did　to　the　West　Indies；　and
  being　worth　millionscould　buy　him　off。
  All　our　fellows'　hearts　beat　fast　when　the　Reverend　came　in；　and　made
  a　　　sort　　　of　　　a　　　Roman；　　　or　　　a　　　Field　　　Marshal；　　　of　　　himself　　　with　　　the　　　ruler；　　　as　　　he
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  Some　Short　Christmas　Stories
  always　did　before　delivering　an　address。　　　　　　　　　　　　　　　But　their　fears　were　nothing　to
  their　astonishment　when　he　came　out　with　the　story　that　Old　Cheeseman；
  〃so　long　our　respected　friend　and　fellow…　pilgrim　in　the　pleasant　plains　of
  knowledge；〃　he　　　called　himO　　　yes！　　　I　　　dare　　　say！　　　　　　　　　Much　　　of　　　that！was　　　the
  orphan　　　child　　　of　　　a　　　disinherited　　　young　　　lady　　　who　　　had　　　married　　　against　　　her
  father's　wish；　　and　　　whose　　　young　　　husband　　　had　died；　　and　　　who　had　　　died　　　of
  sorrow　　　herself；　　　and　　　whose　　　unfortunate　　　baby　　　（Old　　　Cheeseman）　　　had　　　been
  brought　up　at　the　cost　of　a　grandfather　who　would　never　consent　to　see　it；
  baby；　　　boy；　　　or　　　man：　　　　which　　　grandfather　　　was　　　now　　　dead；　　　and　　　serve　　　him
  rightthat's　　　my　　　putting　　　inand　　　which　　　grandfather's　　　large　　　property；　　　there
  being　no　will；　was　now；　and　all　of　a　sudden　and　for　ever；　Old　Cheeseman's！
  Our　so　long　respected　friend　and　fellow…pilgrim　in　the　pleasant　plains　of
  knowledge；　　　　　　　the　　　Reverend　　　　　wound　　　　　up　　　a　　lot　　of　　bothering　　　　　quotations　　　　　by
  saying；　　　would　　　〃come　　　among　　　us　　　once　　　more〃　　　that　　　day　　　fortnight；　　　when　　　he
  desired　　　to　take　　　leave　　　of　　　us　himself；　　in　　　a　　　more　　　particular　　　manner。　　　　　　With
  these　words；　he　stared　severely　round　at　our　fellows；　and　went　solemnly
  out。
  There　was　precious　consternation　among　the　members　of　the　Society；
  now。　　　　　Lots　of　them　wanted　to　resign；　and　lots　more　began　to　try　to　make
  out　that　they　had　never　belonged　to　it。　　　　　　　　　　　　　However；　the　President　stuck　up；
  and　　　said　　　that　　　they　　　must　　　stand　　　or　　　fall　　　together；　　　and　　　that　　　if　　　a　　　breach　　　was
  made　　　it　　　should　　　be　　　over　　　his　　　bodywhich　　　　　　　was　　　meant　　　to　　　encourage　　　the
  Society：　　　　　　but　it　didn't。　　　　The　President　further　said；　he　would　consider　the
  position　in　which　they　　stood；　and　would　give　　　them　his　best　opinion　　　and
  advice　in　a　few　days。　　　　　　　　　　This　was　eagerly　looked　for；　as　he　knew　a　good
  deal　of　the　world　on　account　of　his　father's　being　in　the　West　Indies。
  After　days　and　days　of　hard　thinking；　and　drawing　armies　all　over　his
  slate；　the　President　called　our　fellows　together；　and　made　the　matter　clear。
  He　said　it　was　plain　that　when　Old　Cheeseman　came　on　the　appointed　day；
  his　first　revenge　would　be　to　impeach　the　Society；　and　have　it　flogged　all
  round。　　　　　After　witnessing　with　joy　the　torture　of　his　enemies；　and　gloating
  over　the　cries　which　agony　would　extort　from　them；　the　probability　was
  that　　　he　　　would　　　invite　　　the　　　Reverend；　　　on　　　pretence　　　of　　　conversation；　　　into　　　a
  private　roomsay　the　parlour　into　which　Parents　were　shown；