人都说济世堂的凌大夫能起死人肉白骨，甚至连宫里的御医都要向凌大夫救教呢。很多医馆也都慕名而来
  ，开出种种条件希望凌云能去自己的医馆，都被凌支一一回绝了。
  医馆就在村尾，两间不起眼的小房，屋前木架之上，晒著药草。
  一进门，少言便喊道：“李哥，凌师父呢？”
  李争眼睛一亮，走上前拉著少言的手说：“小言，这半个月你去哪了，都没见到你来和凌大夫学医术。”
  “我去京城找亲戚，凌师父呢？”
  “京城！京里一定有很多好玩的东西吧？”李争悠然神往。
  少言笑而不答，正巧门外走进一个四十左右的男子，白色粗布长衫，穿在他身上却丝毫不显寒酸，倒让人
  觉得於三分落拓放诞的山林逸气之外，尚多了三分金马玉堂的朝廷贵气，俨然、宏然，昭昭荡荡，便如是
  一位饱学宿儒、官场显要。　少言走上前，叫了声“师父。”
  凌云看著小徒弟，一身旅行风尘尚在，显然是刚到家无心梳洗便赶来医馆，温文道：“看你的高兴劲儿，
  拿到九神丹了？”这个徒弟聪明机敏，好学善问，更难得的是事母至孝，待人以诚。凌云常暗自感叹得徒
  如此，大慰老怀。忽然脸色一变，攫过少言的手腕，为他仔仔细细地把起脉来。
  “言儿，你是不是同人打架？”
  听少言将经过一一禀明，凌云解开他的衣襟，两个拳印清清楚楚地印於其上，不由得轻叹道：“都怪我不
  许你显露武功，否则你只要……”少言从怀里掏出九神丹，递给师父，不动声色地打断他，“师父，我已
  经拿到了九神丹，您看看，可是真的？”凌云接过来，似笑非笑地看了少言一眼，才将九神丹拿到眼前，
  观其色泽嗅其气味，点头到：“不错，是真的，能拿到此物，也不枉了你百里奔波。”
  “是真的！”少言的小脸在一瞬间发了光，“那我娘就有救了？”
  “是啊，”凌云摸摸他的头，心里万般怜爱，之所以留在这个默默无闻的小村里，除了急於逃离那个人的
  搜索，也可以说有一大部分是为了他。
  三年前，他流浪至此，正躺在树荫下歇息，忽然听到几个童音在叽叽呱呱地吵著，“你们看，那个姓丁的
  又来了。”“喂，丁少言，你不能来这里，我娘说你娘克死了丈夫，是不祥之人，你也是不祥之人，”“
  不祥之人”这四个字他念得颇为艰难，显然是并不太懂，“你来村里，会坏了我们的风水。”
  凌云摇摇头，生老病死本是人生必然，愚夫愚蠢妇见识浅薄，偏要委诸天命风水。心下却也泛起一点好奇
  ，站起身朝著声音方向走了十几步。只见树林中几个孩子站成一圈，对著中间的人指手划脚。中间那人却
  是听而不闻，只默默低头割草，抓住一把杂草，右手镰刀轻轻巧巧一挥划出个半弧，等装满了一萝筐背起
  来就走。凌云这才看清了他的面貌，六七岁的样子，一双眼睛黑若点漆，更衬得脸色苍白如纸。“丁少言
  是吧？”凌云念了几遍，敏於行而讷於言麽？不像是寻常农家子弟会用的名字。
  见姓丁的浑没将他们的话放在心里，几个小孩更是不忿，其中一个冲上来伸手就要推他。丁少言灵巧一闪
  ，那小孩便推了个空，收势不住趴倒在地上，啃了一嘴泥。丁少言只是冷冷地看一眼趴在脚边的人，转身
  便向林外走去。
  凌云大感有趣，便悄悄缀在他身後。见他在乡间小径绕来绕去，越走越是荒凉不像有人烟。正奇怪著，前
  面的人却突然停下来，转身冷冷地问：“你是什麽人？鬼鬼祟祟跟在别人身後岂是君子所为。你若是想抢
  钱可找错人了，我身上没钱，你跟著我也没用。”
  凌云苦笑，纵横江湖十几载，谁见到他不是唤上一声“凌神医！”敬若天人，今日却被一个六七岁的孩童
  当面抢白、认做是剪径的小贼，这可还是第一次。只是，眼前这冷冷的、一脸警戒的人，真的只有六七岁
  ？
  看著他不答话，少言奇怪地看他一眼自顾自走了，独留他在原地啼笑皆非。
  对这个奇怪的小孩有了兴趣，左右闲来无事，他便在此地留了下来，开一间医馆用以消磨时间。後来他才
  了解到，原来少言那一天走的也不是回家的路，是故意带著他兜圈子。
  前尘往事在头脑中纷至沓来，凌云整整心神携著少言的手出了医馆，问道：“去京城前师父教你的行功运
  气的心法可有练习？”
  “一直在练，丁家那些人打我时，我就是按照师父传授的口诀偷偷运气护住了经脉。啊，还有一件事，徒
  儿几天前正照著师父教导的法子练气，眼前突现一片光明，四肢百骸处处是气，徒儿吓坏了，就没敢再练
  下去。师父，这可是走火入魔？”小脸上满是忧虑之气。
  这话听在凌云耳中却是犹如晴天霹雳一般，强自压下心中震惊，温言道：“不是走火入魔，没关系的。”
  心下暗暗感叹：“我自负不世奇才，却也要到二十岁後方能达到这个程度。这孩子竟比我早了十年以上，
  怪不得他毫不还手地任人重击也没伤及筋骨。”
  到了木屋之中，诊脉开方，看少言伸长了脖子直向他手中看，便将药方交与他说道：“不必担心，有了九
  神丹，则你娘亲痊愈指日可待，去医馆将这些药抓来。”
  少言欣喜异常，蹦蹦跳跳地出去了。李婉微微一笑，说道：“凌大夫撒的好谎。我自己的身子自己最清楚
  ，纵使有了九神丹也不过多拖几年，这付身子，早就空了。”
  她既然如此直言不讳，凌云也就开诚布公，“李夫人长年失於调养以致气血两亏，虽有九神丹，也是只能
  治标……”李婉眉宇间却是云淡风轻：“有生即有死，我倒是不太放在心上。好好歹歹都算是经历过了，
  又有子如此，心中并无遗憾。惟一担心的就是言儿，将来我若有不测，还要劳烦凌大夫了。”说著，挣扎
  著起身，便要向凌云行礼。
  凌云忙伸手止住她，说道：“不敢当，李夫人折煞我了。言儿是我徒弟，我更视他为子。若……真有那一
  日，我又怎会坐视不管。”
  “那就好！”李婉稍显放心，又说道：“凌大夫学究天人通古博今，合该随风扶摇九千里，却因了我母子
  拘於这穷乡僻壤，真是过意不去。”
  凌云摇头，说道：“李夫人说哪里话，我向来胸无大志，只求安安静静地过日子，哪里还不是一样。这里
  山明水秀，做终老之所再合适不过。何况有言儿在侧，让我的医术武功不致在随我死而湮没，说起来还是
  我占了便宜。”
  李婉沈吟良久，终於说了出来：“凌大夫，小女子尚有一事相求。丁家固然不会要言儿回去，但我终是不
  放心，所以……如果我过身，还请凌大夫带著言儿远走也好留在此地也好，只是终其一生别让他有机会接
  触丁家。”看看凌云的脸色，又接著说：“候门深似海，勾心斗角之事层出不穷，手足相残父子兵刃也不
  是异事，丁家更是个中楚翘，我只怕他若进了丁家，身不由己，他就再不是今日的言儿了。”
  两人在这里细细计议，走在路上的少言也有著自己的心思，那一日丁府门前的情景仍是历历在目。
  “你这麽说就是已经有所准备，可是如果我要你的命呢？”
  “要我命也没关系，只要你给我九神丹。”
  “那好，”五少爷俯下身来，在他耳边轻轻地说，“从今以後，你的命便是我的，我要你为我所用。”
  那声音里有种莫以名状的阴冷残酷。听了他的话，少言只觉自己恍若被猎人盯住的猎物。
  李婉长谈过後，心力交瘁越发疲惫。凌云告辞出了门，向医馆慢慢走去。
  还未进村，就看见少言从另一条小径上走过来，额角一处淡红的痕迹，“怎麽了？额上怎麽有伤？”
  少言摇摇头示意没事，“刚才村口有一群孩子向我掷石头，没什麽大碍。不想让他们吵到娘，我就绕了个
  路甩开他们，这是我在医馆里取的药，师父你看对不对？”
  凌云心下暗叹，将煎法火候一一细说，师徒俩便在村口分了手。
  五
  凌云心下暗叹，将煎法火候细细告之，师徒俩便在村口分了手，谁也不曾预料到这竟然是师徒两人最後一
  次见面。
  午夜时分，奔波一天的少言疲乏不已，早早便上床安歇。好梦正酣，忽觉微风拂面，摸到身边的木棒跃身
  而起，屏息静气，却见一条白色人影从窗口窜了进来，看身量正是凌云。
  一声“师父”还卡在喉咙里，凌云已经循来路又窜窗而出，惊鸿一闪，空留满室寂寂。少言急忙下地擦亮
  油灯，原本空无一物的桌子上凭空多了厚厚的两个卷册，色作暗黄年代久远。略为察看，书脊上“玄玉诀
  ”“药王篇”几个清秀的正楷小字映入眼中。
  打开窗向外望去，人影已缈，月色中天，空荡荡的一个庭院。惟东南方向树林之中现出一条火光来，隐隐
  有人沸之声，看方向正是医馆。
  将两册书卷藏在床下，赶到娘亲房中。李婉也已被惊醒，倚著床柱向外看，他忙上去关了窗，“娘，可能
  是师父出了事，我过去看看，您先睡。”安顿好李婉，这才在黑暗中深一脚浅一脚地向村子中跑去。
  著火的正是医馆，巨大的火苗吐著舌头舔舐著屋檐房角，毕毕剥剥木材爆裂之声不绝於耳，还未走近，便
  觉一股热浪扑面而来。
  白水村的村民聚在不远处指指点点，不远处有一人面向下横卧於地，不知生死。少言伸手将他扶起，正是
  医馆的小夥计李争，神智清醒，两只眼骨溜溜乱转，只是说不出话来。探他脉息，是被人封住了｜穴道，性
  命却是无碍。
  正待为他解｜穴，猛然间寒气袭体，心知不妙抱著李争就地一滚，回头看去。
  只见身後立著个四十来岁的中年人，脸上被烟熏得黑了几块，衣物也多有烧焦的痕迹，却仍是一脸华贵之
  气，居高临下地看著他，手中大刀砍在地下入土半尺。
  “你是什麽人？”少言放开李争。
  那中年人打量他几眼，问道：“你便是凌云的徒弟，他呢？”
  听到师父不在火场中，少言松一口气，这些人凶神恶煞，应该是与师父有仇，师父就是为了躲避他们才会
  落脚於白水村。心念电转，先发制人，“你问我，我还要问你，你把我师父怎麽了。”
  中年人满脸失望之色，喃喃地道：“原来你也不知道，可恶！来晚一步又让他溜了。”
  “你们是什麽人？找我师父有何事？”
  中年人身後有师爷模样的人上来低声道：“抓住小的，不怕老的不出来。”中年人一想不错，眼光多了几
  分凶狠瞪住少言，步步进逼。
  少言退後几步，只觉脊背一片灼痛，几根发脚也因受热而鬈曲起来。村民纷纷惊叫，“不能再退了，再退
  就烧著了。”少言一咬牙，转身就向医馆中奔去。
  中年人大出意料，要上前又被火势所阻，心下後悔，却见少言堪堪奔到火场，忽然一折身腾空而起，擦著
  医馆的边翩翩然隐没树丛之後。
  仗著熟悉地形，少言抄近路赶回木屋。顾不得胸口痛疼，从床下拿出卷册从架子上拿下九神丹，抢进李婉
  房中将娘亲负於背上便向外走。出了後门，胳膊一扬，火折脱手而出划过一道亮线落於屋顶。
  木制小屋，起火极易，片刻便已经红了半边天，母子两人便在火光映照下消失於後山。
  明月夜，短松岗。
  京城以北三十里，有山名“卧龙”，山势险峻，中有毒蛇猛兽出没，少有人迹。
  而此刻，林中空地上却有人倚松而立，一身白衣，长袖低垂手执松枝，意态闲雅。玉兔当空，除树林中偶
  尔有枯枝掉落的声音，一派安静。
  正寻思著：“四更将至，霍兄也该来了。”冷不防天空地旷之中，传出一阵悠场清越的笛声。
  这笛音初时既低且细，宛如一条极为灵动的小蛇渐渐游来，绕树而行，盘旋往复无不如意，白衣人闭上眼
  睛，细细欣赏。
  小蛇越转越快越游越近，笛声忽然转为金石之声，铿铿锵锵，每一下都像是重重击在心头，当中大有杀伐
  之意，听得白衣人轻轻摇头。笛音再转一声怒吼，小蛇长成了巨蟒，吐著红信昂首直冲天际，在空中矫夭
  飞舞，若非亲耳听到，任谁也无法料想一根小小的竹笛竟能发出这等惊天动地的声音。
  那巨蟒一阵吞云吐雾弄星戏月之後，猛然间如天崩地裂般覆压下来，於最低处却一个翻身，又变得如初时
  般细小，笛音变得凄清呜咽，悄然之间渐行渐远，余音嫋嫋。
  白衣人倚著古松凝神细听，待笛声停歇後，转过身向著密林深处说道：“几日不见，霍兄的笛子吹得越发
  好了，当真是让人如闻仙乐心醉神迷。”
  松林中有人叹道：“