“雪雁，请几位嬷嬷坐下吧。几位嬷嬷远道而来，辛苦了！外祖母、两位舅、舅妈、其他的表兄妹都好吧？不知几位嬷嬷此次前来外祖母有何吩咐？”
  “本来是为了给表小姐生辰贺喜，没想到在路上耽误了时间，所以来晚了，对不住表小姐。老太君经常念叨着表小姐和表少爷，十分想念你们，这次让我们过来也是希望接表小姐、表少爷一起去京城，这有一封老太君给林姑爷的一封信。”
  雪雁从其中一位嬷嬷的手中接过来信，递给自家小姐后又退了回去。林黛玉接过来，在桌子上，对几个嬷嬷说：
  “几位嬷嬷都是外祖母身边得用的人，平时也不得闲，这次到扬州不如多歇息几天，在扬州走走看看，有招待不周的地方，打发个小丫鬟来告诉我，我定不会轻饶。至于其它事情具体如何安排，还要看家父的决定，等会我还要上学，就不多留几位嬷嬷了。”
  等几个嬷嬷走了以后，黛玉想到昨晚弟弟林睿说的，对外祖母的表哥表姐他们都很好奇，不知道他们是怎么样的人，便对雪雁说，“雪雁，你让几个机灵点的丫鬟嬷嬷，打听一下外祖家的情况，特别是几个表兄妹他们的情况。”
  “是，姑娘！这事我知道应该找谁最在行，姑娘等着就好，嘻嘻。”
  晚上林海回来后，看到贾母的来信，也不好说什么。林睿等林海看完了，也拿起信看起来。
  “每次都差不多，没什么新意！”
  林睿将信放下后，撇了撇嘴说道：“我们家又不是离外祖家很近，这一来一回的要多长时间呀！还以为人人都像他们家的心肝宝贝，‘还小，别累着他，咱们这样的人家，何必同一些寒门子弟争，不着急读书’，大概外祖母就是这样说的，我可天天要上学的。”
  “弟弟说什么不着急读书？你天天文先生、武师傅都有课要上，你想偷懒不成？”
  “家姐，我什么时候上课偷懒来着？”
  “好了，你们两个都不用多说了。黛玉，这次来的一行人，你让人好生招待着就是，别让人说嘴。但是，让府里的人闭紧嘴，不该说话的半句也不要多说，还有让人多注意一下，她们有没有同府里的哪些人有联系，让人注意着。至于其它，我会写封信告你外祖母，说你们现在都要上学、管家，不方便去京城，你们不用多想！”
  ☆、34第三十三章
  贾家来的几个嬷嬷；在林家呆了几天，林海不同意；也没办法。不过他们这几天在府里；能让他们知道的；还是让他们多多少少打听到一些事情；知道林家目前确实是这个表小姐当家理事；实在不好走开。
  想到自家府里的三位姑娘加上一年大多数时间呆在荣国府的老太太的侄孙女，目前都只是跟着珠大奶奶学一些女红；再跟着先生认认字；管家理事都没有开始学，林姑爷家的年龄相差无几的表小姐都已经开始正式管家了。
  再有年纪小小的表少爷；每天都是早早起床；学武，学文，时间按排的满满的，根本不得闲，哪像自家的宝二爷，说他上学三天打鱼两天晒网都是好的，林姑爷哪里放心将表少爷送去京城？！
  林姑爷不同意，几个嬷嬷也没办法，想着多打听一些两个表小姐、表少爷的事情，到时说给老太太听听，只希望老太太别怪罪与他们就好。
  可惜，他们不理解贾母的真正想法，就是听了再多自己外孙女、外孙子的事，对于不能接两个外孙来到京城来，也不会高兴，但女婿现在执意如此，目前也没有更好的办法，只能尽量拢着。
  到最后，几位嬷嬷也只能带着林家准备的礼物和林海给荣国府老太太的信件回到京城。至于贾母看到信件会是什么反映，林海也没办法去关心了。
  晚上林海两父子聊天的时候，林睿突然想到，红楼梦中描写的，好像就是今年老皇帝就要退位了，退位以前发生了不少的事情，太子谋反失败后自杀、大皇子和三皇子一死一被圈禁。自己父亲现在还在盐政这个位置，看来今年林家注定也不会平静。
  “爸，红楼梦中老皇帝应该是今年退位的吧？”现在应该也是前面三位皇子争得最激烈的时候，不知道到最后尘埃落定的时候会殃及多少池鱼，只希望林家能平平安安。
  “是呀，不然前些天，我怎么说想等贾母派人来接你的时候，干脆就将你们姐弟二人顺势送到荣国府，也许这样会更安全一些。”
  “现在他们应该更多的注意力会放在父亲您身上吧，再有现在林黛玉将家里管得井井有条的，如果我们走了，又要找其他人来打理。再有，如果我们走了，到时您肯定又不放心我们，必然要分一部分护卫跟着我们。我们现在不出府只在家的话，安全不用太过担心，您这里才是最应该担心安全的，出门一定要记得多带护卫才是正经。”
  “好了，不想去我们一家就都在一起吧！不想去荣国府就不去好了，臭小子理由还挺多。”
  “我这不是担心您吗！”
  林海也就是跟儿子在一起才放松了一些，想到三天前，金陵薛家五房的薛琅的上门，就不得不感叹墙头草永远都不是那么好做的！
  争夺皇位，要有人、有权、有势，更要有钱。
  士农工商，商人的地位排在最后，但这不防碍大家对金钱的喜爱。三皇子李珖要与自己的兄弟相争，金钱支持自然少不了。
  三皇子想要争位，支持的他的朝臣自然不能少，他的的母家、甄皇贵妃的娘家绝对是其中最重要、也是最坚定的支持者。不光是人脉上支持，金钱的上的支持更少不了。
  当年被甄家扶持起来的鲍家，每年都向甄家和三皇子送去大笔银两，可惜两年前在林海的手中被抄家了，也使三皇子少了一大金钱来源，也使得三皇子一派的对林海恨得咬牙切齿。
  看过红楼梦的人都知道金陵有一个薛家，最出名的人物就是呆霸王薛蟠。不过薛蟠他们这一房，因为薛蟠与一个小乡绅冯渊争一个小丫头，将冯渊打死了。虽有贾雨村的偏帮，暂时了结了此案，但薛姨妈还是因为家中在金陵的生意日渐败落，自己唯一的儿子又不能顶立门户，还不服管教，虽因为有娘家王子腾和姐姐的夫家荣国府的支持，勉强保住了皇商名号，但薛姨妈还是决定离开金陵。
  薛家在薛蟠之父薛旻过世以后，虽然薛蟠他们这一房在母家的支持下，还保有这房的大部分钱财和族长之位，但因为薛蟠的无能，确没有保住绝大部分族长的权利。当时薛蟠他们这一房离开金陵的时候有些不得已，但目前看来，说不定还是好事。
  在薛旻当年任族长的时候，整个薛家是支持太子这个储君的，也是太子的钱袋子，但在三皇子声势逐渐扩大的时候，又开始支持三皇子。
  薛旻说是得急病死亡的，但薛旻在死亡以前他的身体一直很健康的，所以林海对这个前薛家族长的死亡一直心存疑虑的，是不是太子一系对于他背叛了太子，转而投向三皇子不满所以才下死手的，不过这也和他关系不大，实在没有必要多问。
  因为薛琅属于薛家的代族长，在薛蟠他们一家进京以后，在金陵的薛家几房人保有的就是“盐”这一块。不过整个江南的盐政在林海的管理下，日趋严格，薛家几房这一代也没什么出色历害的人物，所以这几年的收入不见增多，反而在竞争对手的打压下，收入越来越少，但三皇子那边的要的数目确越来越大。
  薛家除了盐这一块，其它方面的生意，近几年也都表现平平，只能勉强保持不亏本的状态。新一年度支领的盐引又将只有去年的六成多，还不到七成，可以预见在这一年里，薛家为了应付三皇子日渐增大的胃口，将越发艰难。
  薛琅也是没有办法，才找上林海的。本来像这种商人，林海作为朝廷命官是很少亲自接见的，不过想着林海与自家拐了几道弯的亲戚，希望能看在这微薄的亲戚关系份上，林海能给这个面子，所以还是来到扬州递上拜贴试试。
  所以这天林安向林海递上拜贴和一份十分厚重的礼单的时候，林海直接对林安说：“林安，我不是说了吗，这些盐商不年不节的时候送来的礼一律不收，怎么还将这个贴子拿到我这里？”
  “小的本来也不准备接的，不过门房说，这个投贴的人说是先夫人娘家二嫂的妹妹的夫家，希望老爷能抽时间见一见他。”林海看到贴子就知道是薛家的人。
  金陵薛家的情况，林海也很清楚，喜欢惹祸的呆霸王虽然走了，不过薛家在上任族长走了以后，一直在走下坡路，左右摇摆，立场不坚定，什么时候都是不得人喜欢。
  再有以前有京城的荣国府和王家支持，但随着薛蟠他们这一支的出走，现在的整个薛家颇有些任人宰割的味道。
  林海想着，如果林家与薛家勉强能说得上亲戚关系的，应该也是薛蟠他们这一房吧，薛琅找上门就有点意思了。
  “金陵薛琅拜见两淮巡盐御史林大人！”
  “薛东家有礼，请坐！”
  林海看薛琅绕来绕去，半天也说不到正题上，也不想在这薛琅身上再过多浪费时间，便直接问道：“薛东家此次拜访，是有何贵干？”
  薛琅纠结了这大半天，也想着要怎么开口将自己的目的说出来，“今年的盐引，我们薛家的数量不知会有什么变化？”
  林海看了看薛琅一眼，根据他们一整年缴纳的钱粮，他们自己也能知道今年大概的盐引数量的，现在来问是不是有点晚了？
  “薛东家，盐引数量是户部根据贵商行缴纳的钱粮来决定，贵商行应该清楚的。”
  “可……”
  “如果是有关盐引方面的问题，下官只是按章办事，实在是无能为力！”
  “此次来拜访林大人实属无奈，我们薛家现在的情况实在是……”
  江南的盐商，很多人现在提起林海是又敬又怕又恨，大盐商鲍家多牛呀，有甄家支持着，可是林海说抄就抄了。哪个盐商，都或多或少有些瞒着私下卖盐的，就看你是否过分，靠山够不够硬。前几年的钱家，并不是靠着甄家发起来的，只是后来找了甄家这个靠山，所以被抄家也能说过得过去。
  但鲍家可是甄应嘉宠妾的娘家，本身也是依靠着甄家发起来的，才十几年功夫，就成为江南数一数二的大盐商。可以说这次鲍家的被抄，甄家绝对是面子里子一起丢了。
  甄家可以说是恨林海恨得喝他的血，吃他的肉，也找人向皇帝告状，不过都被皇帝驳回去了。老皇帝也是一个妙人，这边还是照常宠爱着甄皇贵妃、三皇子，对甄家也一如往日的信任，但对甄家恨得要生要死的林海，照样得到重要，也不知道是真因为是林海是他的心腹呢，还是看中从林海任巡盐御史以后日渐增多的盐税和抄家得来的填充国库的钱财。
  薛琅也知道自家的情况，是真怕有天自家就落到鲍家、钱家的下场，甄家就只有为了三皇子的大业来要钱的时候才会有人理一理薛家的人，但薛家这几年的生意平平，到现在实在拿不出更多的钱财送到要求日渐增加的三皇子那里。
  薛家到时想另外找靠山，但不说以前背叛过的太子，就是其他人也不是他们想靠就靠上去的，想指望京中荣国府和王家肯定更是指望不上，所以万般无奈之下才商量着找到林海这边。
  林海对现在薛家这一辈的十分无语，既是皇商又是盐商，竟然搞到现在看来有些到了破产的境地。好吧，宫里采买那一块被呆霸王他们一家拿走了，但就是盐这一块，也是稳赚不赔的生意吧，薛家竟然也能做得越做越不如，三皇子日渐增加的要求是一方面，但整个薛家这些人的无能实在难咎其责。
  薛家竟然想到找自己，也不知道应该怎么说他们一家，难道真是无路可走？如果这样，不如问问周涛，看看四皇子那边有没有兴趣？薛家这个麻烦自己可不敢接，这个礼可更不敢收。
  作者有话要说：写到这一章，我一直思考有没有必要，不过既然是写林家，那自然就绕不过贾家，也就会提到其它的三家了。最后四大家族的覆灭，其中贾家的败落，在后面肯定会涉及到。
  这四个家族，笼统点说就是“一荣俱荣，一损俱损”，具体点主要是政治上的相互扶持和依赖，四大家族之家又因婚姻关系更相互紧密的联系在一起。　因为薛家的无权，所以这四个家族也是从薛家最开始败落了，其它三个家族也不可避免类似的结局。
  四大家族最后的败落，后继无人是一方面，在政治上的投资失误肯定会是另一方面，薛家因为相对其它三家最弱势，所以它也是最先败落
  最后，我一直认为曹雪芹是个天才，一本红楼梦，让后人引发无数的猜想，养活了?