“不是的，我……我……喜欢……”
  “喜欢这个吗？”
  萧萧几乎喘不过气来，他连声音也发不出来，只能垂软着身体，任由黑影宰制；在这样的痛苦中，他的手脚就像不是自己的一样乱抖着。
  “这样你还说得出你喜欢我吗？”
  萧萧在痛苦之中摇头，“黑大哥，我是真的……真的喜欢你……”不知该怎么抚平黑影的痛苦，萧萧撑起身体，抱住黑影的头，“别这么难过，黑大哥……”
  黑影像被烫着似的推开他，他重新倒回被子上，体内的压力已经不见。
  黑影怒道：“你怎么不走？没看到我是怎么对待你的吗？”
  萧萧忍着痛坐了起来，拉着黑影的衣袖。“黑大哥，我喜欢你，我也不知道该怎么说，总之我就是喜欢你；我知道你对我一定也是有感情的，所以这一路上才一直帮我。”
  黑影拨开他的手，吼道：“你不要自作多情！我从来没有喜欢过你，我帮你是因为我对你有邪念，我想要一个随时随地可以发泄的身体。”
  “不是的，我知道不是的，因为你当初连看也没看我一眼；我知道你是真的喜欢我、想照顾我。”
  黑影抓住他的衣襟，将他提起来，表情因为承载了过多的感情而扭曲。他冷笑道：“当朱家少爷还不满足吗？你想进苏州高家看看首富之家是什么样子吗？既然勾搭不上他们高家兄弟其中之一，找上我也不错是吗？”
  萧萧脸色变了，“不是的，黑大哥。我从来没有这么想过。真的，我也是那一天才知道你是苏州高家的人；况且我对苏州高家完全不了解，只要能跟你在一起，我……我什么都愿意做。”“我不想听你说话，出去！总是假装一副可怜兮兮的样子，那个县官的儿子什么人不找，为什么偏偏找上你？说不定就是因为你主动向他献媚，跪下来取悦他，所以他才挑上你、才想要你。”
  萧萧脸上一阵青、一阵白，知道他说的是那一次他跪下来吻他下体的事，羞惭得泪水差点掉了出来，他猛摇着头。“不是的，黑大哥。我没有，真的，我那时好害怕，我想只有你能救我，我……”
  “你这么下贱无耻，我还会想要你吗？说不定你常跟男人做这种事，所以我一碰你就有反应，连抹个药，你也一脸想要男人上你的样子。”
  黑影说得这么难听，萧萧已听得面无血色，他全身颤抖，连哭也哭不出来。只是垂着头、掩住脸道：“我没有，黑大哥，是真的。以前我好怕男人看我，就只有你……”
  “我不想听，出去！不要再来缠着我。”
  萧萧抓住他的衣衫，哑声道：“黑大哥，你不要赶我走，我只要能留在你身边就好，其他什么都不要。我……我……我可以做你的小厮。”
  “我不会要一个像妓女一样的人来当我的小厮。”
  边说着这些话，黑影边将他拽到床下去。
  由于施力过大，萧萧撞上了门，痛得哭了出来，黑影也不理会他；于是他起身，不顾身体疼痛，追赶着黑影，在后面不断的哭唤：“黑大哥，等等我……”
  他们之间的距离越离越远。萧萧在泪眼蒙胧之中怎么也追不到黑影，等到完全看不到黑影的身影后，他坐在地上，任由眼泪掉落。
  *　*　*
  萧萧哭了一夜，就走回客栈去等黑影，想不到客栈的掌柜对他道：“这位客人晚上忽然退了房，说有急事先走了。”
  萧萧吃惊地坐在原地发呆，怎么也想不到黑影真走了；而自己在这里人生地不熟的，要怎么生活？
  他在客栈发呆了半天，独自的落泪。
  而朱夫人因为整夜都找不到他，又急又慌，以为他走了，便把家里的奴仆全都遣出去找他；听闻他在这里，就立刻赶了过来。
  “萧萧，我以为你走了。吓死我了，怎么出来也不通知我们呢？”朱夫人稍带谴责的语气轻道。
  萧萧转过脸，看着朱夫人；他眼泪默默流着，看起来可怜极了。
  朱夫人心疼道：“怎么了，你怎么哭成这个样子？”
  “黑大哥走了，他不理我了，也不知道到哪里去了？我一定是做错了什么事，所以他才不喜欢我走了。”他一边哭一边诉说着。
  “你说的是那位救了你的少年公子？”
  萧萧听了，哭得更凶。
  朱夫人看他为一个男人痛哭流涕，总觉得有些怪异，但又说不出哪里怪异。她安慰道：“人生无不散的筵席，这位黑公子一定是看你已经有我们朱家照顾，而他也有事要办，又是施恩不望报的人，所以就连夜走了。他是个好人，我们朱家应该要立个长生牌位来感谢他。”
  “我也不一定是朱家的儿子……”
  “我看八九不离十。萧萧，你跟我回去吧！今天早上我相公的病又好了许多，他好想再见见你，跟我们一起回去。”
  黑影走了，他身上又没有钱财，若要自力更生，凭他一个人也不可能；他若不到朱家去，又能到哪里去？
  萧萧虽然伤心，但是他只能点着头，让朱夫人带着他回朱家。
  *　*　*
  朱天循精神虽然好了许多，但是他病得久了，稍微讲些话就累得没有力气；而且一看到萧萧，他就泪流满面。所以朱夫人遵照着大夫的指示，每日只让他见萧萧一会儿，待他心安后，便带萧萧离开，使他有足够的休息时间。
  朱天循的病好得很快，而萧萧在朱家的地位也越来越稳固。朱家像是要弥补他这些年来所受的苦，为他订了数十件上好的衣服，有几个奴婢供他使唤；但萧萧觉得自己身份未明，用了这么多好东西令他不安心。
  但是朱夫人却道：“傻孩子，只怕这些东西你不喜欢；若是你有喜欢的，花多少银子都买给你。”
  朱家就属朱夫人对萧萧最好；萧萧心地善良，也把朱夫人当成自己的娘亲一样侍奉。朱夫人见他如此受教，常常会看着他流着眼泪道：“我堂姐若是还活着，见你长得这么好，一定会很开心。”
  萧萧也感觉得到朱夫人对他比对自己的儿女还好。虽然朱夫人是他亲娘的堂妹，但是不管怎么说，朱夫人都是他的继母；继母对自己很好，让萧萧非常的感激。
  萧萧不会说谎，常常把自己的感激之情流露出来，朱夫人便骂他道：“什么感激不感激？我们是一家人，你下次再说感激，我就拧你的嘴。”
  朱夫人骂完他后，又柔声的说道：“我出身贫寒，跟我堂姐那种大富人家是不能相比的，所以我跟我堂姐简直差了千万里；她是天上的云，我是地上的泥。亲事是讲究门当户对，我们家这么穷，人家要娶我还得考虑再三；我堂姐对我很好，若不是我堂姐，我是嫁不进朱家这种豪门的，甚至不知自己会流落到哪里去。我能在这里享受富贵荣华，都是我堂姐临死前要我相公娶我，我相公家族里虽人人反对，但我相公因为我堂姐的死而愧疚，不顾家族的反对娶了我；我一进门来，事事小心，也是为了这个缘故。今天你能够回到朱家，一定是我堂姐保佑。萧萧，你就安心的在这里住下，我不会让任何人把你赶走的。”
  萧萧见朱夫人说得真情流露，他也握住朱夫人的手流眼泪，第一次觉得他好像真的有了一位娘亲在爱他、疼他。
  08
  萧萧在朱家过得很好，不论是吃睡穿用，朱家没有苛待过他一丝一毫，就连朱夫人的两个儿女见到他，还要唤他一声大哥。现在就只等朱天循的病情稳定下来后，让他在先面前拜过，再还他在朱家原本的名字就行了。
  虽然在朱家过得很好，但是萧萧心里就像空了一大块似的。
  以前他是怕男人盯着他看，现在他贵为少爷，长得再怎么好看，也没有人敢随便用邪狎的眼光看他，他之前的烦恼应该早一扫而去。
  但他反而失魂落魄的，常常一有空闲就发起呆来；身体的伤痕虽然很快就痊愈了，不过内心的伤害就没有那么容易复元。他常常想着黑影，他不知道黑影到哪里去了，只知道他要南下到苗疆；他见识很少，也不知道苗疆在哪里，只能在这里想着黑影对他的好，一想起来还会难受的落泪。
  他在这里住了一个月，朱天循的病终于完全好了，最高兴的却是朱夫人，因为她一直等着朱天循的病好，好赶快让萧萧名正言顺的成为他们朱家的少爷，也算是了了自己死去堂姐的心愿。这日朱天循出来吃饭，朱夫人要让他们父子亲近些，所以安排了他们坐在邻近的位子上。
  朱天循握着萧萧的手，脸上充满光彩，“萧萧，你在这里住得好吗？”
  萧萧有礼的回答：“很好。朱老爷，大家都对我很好。”
  “还叫什么朱老爷，要叫爹了。”朱夫人轻斥道。
  萧萧害羞的点头。朱天循对萧萧非常关心，“我听夫人说，你这些年来在外面吃了很多苦是吗？”
  萧萧也不知道该怎么说他这些年来在外面的遭遇，他没有保留的道：“我自小就做人家的小厮，因为力气小，做不了什么事，主人有时不只打骂，不开心时甚至就把我卖了。我被卖了好几次，每次被卖心里都非常的害怕，若是遇到的主人是残暴凶狠的，有几条命都不够用。”
  小厮是低贱的人才去做的事，朱老爷的脸色瞬间变得十分难看，他关心的声音淡了下来：“你说你自小做人小厮，那你认不认得字？”
  萧萧老实的摇头。“每天提水都来不及了，怎么有时间去认字。我最后被卖给了孙大娘，孙大娘那里生意很好，忙得连喘气的时间都没有，更别说认字了。”
  朱老爷道：“她是做什么生意？生意这么好？”
  萧萧迟疑了一下，妓院并不是多好听的地方，但是他又不是个会说谎的人。他低下头道：“大娘做的是妓院生意，是那一带很有名的妓院。”
  朱夫人事先并没有问过萧萧这些事，她只觉得萧萧吃了太多苦，问他这些事让他想起了以前的痛苦反而不好，所以她一点也不知道萧萧在妓院做过事。
  她听了惊喘了口气，朱天循的脸色也变得铁青。但是他却问得更详细：“你在那里做了多久？”
  萧萧垂头道：“好几年了，孙大娘对客人很好，对姑娘却很苛刻。”
  “很多客人认得你吗？”
  朱老爷问到萧萧心里最恐惧的事。他在孙大娘那里，没有一天不是提心吊胆的；他长得比那里的姑娘好看，有些客人喝了酒，就分不清男女。有一次他进房里倒水，被个喝醉的客人强压在床上，幸好那人喝得醉醺醺的，压倒他后就呼呼大睡，但他仍吓得流了满身冷汗。
  他那时年纪还小，以为客人搞错了；等到他年纪渐长，来寻欢的客人看他的目光仍越来越不正经，他才知道是自己长相的问题。所以他只要出来倒水，都只能把头低下，看着地上，以免被不正经的客人调戏。
  对于朱天循的问话，萧萧用力的想着答案，然后才回答：“我不晓得，那里的客人很少注意我，除非我把头抬起来。”
  朱夫人问道：“为什么你把头抬起来，他们就会注意你？”
  萧萧有些难以启齿，但是朱夫人的话他是有问必答，于是他答道：“因为大家都说我长得比那里的姑娘还好看，有些客人若是看到了我的脸，就会一直盯着我，甚至有人想要……想要……”
  萧萧脸红得几乎说不下去，他的声音变得很小：“想要非礼我。”
  朱夫人吃惊得几乎说不出话来，她根本就无法想象竟然会有这种事，因而口吃道：“你是个男孩子，怎么可能会……”下面的话太难说出口，朱夫人自己说到一半也说不下去。
  “有些男人很喜欢男孩子，我”
  萧萧还没说完，朱天循就提起筷子往桌上用力一放，这一下很用力，使得整张桌子几乎摇动起来。萧萧吓了一跳，他抬起头看着朱天循。
  朱天循冷冷地道：“开饭了，我肚子饿了很久。”
  朱夫人显然也不想在饭厅讨论这些话题，她急着点头。“是啊！先吃饭比较重要，有话等一会儿再说。”
  萧萧也觉得气氛有些诡异，他住了口，拿起碗扒着饭。
  饭前朱夫人就教他要为朱天循夹菜，还特地告诉他朱天循喜欢什么菜；他便讨好的夹菜给朱天循，朱天循却忽然把碗一偏，他手停在半空中有些尴尬。
  朱夫人连忙将碗递过去接住道：“萧萧，我喜欢这道菜，谢谢你了。”
  萧萧再怎么笨也明白朱天循的情绪有些不对，他只好默默的吃饭，朱夫人也低着头吃饭。
  看着朱天循冷冽的侧面，萧萧的腿轻颤；朱夫人轻轻拍着萧萧的腿，似乎在示意他不必担心，萧萧的心才定了下来。
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  朱天循脸色沉重的吃完了饭，就起身道：“萧萧，你跟我到书房里，我有话要问你，快一点。”
  ?