do　not　let　us　in　willingly；　we　will　break　down　the　door。〃
  〃Ho！　ho！〃　roared　the　baron；　〃you　are　become　plural　are　you；　rascals？
  How　many　are　there　of　you；　thieves？　　　　　　　　　　What；　I　warrant；　you　thought　to　rob
  and　murder　a　poor　harmless　cottager　and　his　wife；　and　did　not　dream　of　a
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  …　Page　84…
  Maid　Marian
  garrison？　　　You　　　looked　　　for　　　no　　　weapon　　　of　　　opposition　　　but　　　spit；　　　poker；　　　and
  basting　　　　　ladle；　　wielded　　　　by　　　unskilful　　　　hands：　　　　but；　　　rascals；　　　here　　　is　　short
  sword　and　long　cudgel　in　hands　well　tried　in　war；　wherewith　you　shall　be
  drilled　into　cullenders　and　beaten　into　mummy。〃
  No　reply　was　made；　but　furious　strokes　from　without　resounded　upon
  the　　　door。　　　Robin；　　　Marian；　　　and　　　the　　　baron　　　threw　　　by　　　their　　　pilgrim's　　　attire；
  and　stood　in　arms　on　the　defensive。　They　were　provided　with　swords；　and
  the　cottager　gave　them　bucklers　and　helmets；　for　all　Robin's　haunts　were
  furnished　　　with　　　secret　　　armouries。　　　　　　　But　　　they　　　kept　　　their　　　swords　　　sheathed；
  and　　　the　　baron　　　wielded　a　　ponderous　spear；　　which　he　　　pointed　　　towards　　　the
  door　ready　to　run　through　the　first　that　should　enter；　and　Robin　and　Marian
  each　held　a　bow　with　the　arrow　drawn　to　its　head　and　pointed　in　the　same
  direction。　　　　　The　cottager　flourished　a　strong　cudgel　（a　weapon　in　the　use
  of　　　which　　　he　　　prided　　　himself　　　on　　　being　　　particularly　　　expert）；　　　and　　　the　　　wife
  seized　the　spit　from　the　fireplace；　and　held　it　as　she　saw　the　baron　hold　his
  spear。　The　storm　of　wind　and　rain　continued　to　beat　on　the　roof　and　the
  casement；　　　and　　　the　　　storm　　　of　　　blows　　　to　　　resound　　　upon　　　the　　　door；　　　which　　　at
  length　gave　way　with　a　violent　crash；　and　a　cluster　of　armed　men　appeared
  without；　　　seemingly　　　not　　　less　　　than　　　twelve。　　　Behind　　　them　　　rolled　　　the　　　stream
  now　changed　from　a　gentle　and　shallow　river　to　a　mighty　and　impetuous
  torrent；　roaring　in　waves　of　yellow　foam；　partially　reddened　by　the　light
  that　streamed　through　the　open　door；　and　turning　up　its　convulsed　surface
  in　flashes　of　shifting　radiance　from　restless　masses　of　half…visible　shadow。
  The　　　　　stepping…stones；　　　　　by　　　which　　　　the　　　intruders　　　must　　　　have　　　crossed；　　　　were
  buried　under　the　waters。　　　　　　　　　On　the　opposite　bank　the　light　fell　on　the　stems
  and　　　boughs　　　of　　　the　　　rock…rooted　　　oak　　　and　　　ash　　　tossing　　　and　　　swaying　　　in　　　the
  blast；　and　sweeping　the　flashing　spray　with　their　leaves。
  The　　　instant　　　the　　　door　　　broke；　　　Robin　　　and　　　Marian　　　loosed　　　their　　　arrows。
  Robin's　arrow　struck　one　of　the　assailants　in　the　juncture　of　the　shoulder；
  and　disabled　his　right　　　arm：　　　　　　　　　Marian's　struck　a　second　in　the　juncture　of
  the　knee；　and　rendered　him　unserviceable；　for　the　night。　The　baron's　long
  spear　struck　on　the　mailed　breastplate　of　a　third；　and　being　stretched　to　its
  full　extent　by　the　long…armed　hero；　drove　him　to　the　edge　of　the　torrent；
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  Maid　Marian
  and　　　plunged　　　him　　　into　　　its　　　eddies；　　　along　　　which　　　he　　　was　　　whirled　　　down　　　the
  darkness　of　the　descending　stream；　calling　vainly　on　his　comrades　for　aid；
  till　his　voice　was　lost　in　the　mingled　roar　of　the　waters　and　the　wind。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A
  fourth　　　springing　　　through　　　　　　　　the　　　door　　　was　　　laid　　　prostrate　　　　by　　　the　　　cottager's
  cudgel：　　　but　　　the　　　wife　　　being　　　less　　　dexterous　　　than　　　her　　　company；　　　though　　　an
  Amazon　in　strength；　missed　her　pass　at　a　fifth；　and　drove　the　point　of　the
  spit　several　inches　into　the　right　hand　door…post　as　she　stood　close　to　the
  left；　　　and　　　thus　　　made　　　　　a　　new　　　　barrier　　　which　　　　　the　　invaders　　　　　could　　　　not　　pass
  without　dipping　under　it　and　submitting　their　necks　to　the　sword：　but　one
  of　　　the　　　assailants　　　seizing　　　it　　　with　　　gigantic　　　rage；　　shook　　　it　　　at　　　once　　　from　　the
  grasp　of　its　holder　and　from　its　lodgment　in　the　post；　and　at　the　same　time
  made　good　the　irruption　of　the　rest　of　his　party　into　the　cottage。
  Now　　　raged　　　an　　　unequal　　　combat；　　　for　　　the　　　assailants　　　fell　　　two　　　to　　　one　　　on
  Robin；　Marian；　the　baron；　and　the　cottager；　while　the　wife；　being　deprived
  of　her　spit；　converted　every　thing　that　was　at　hand　to　a　missile；　and　rained
  pots；　　　pans；　　　and　　　pipkins　　　on　　　the　　　armed　　　heads　　　of　　　the　　　enemy。　　　　　　　The　　　baron
  raged　like　a　tiger；　and　the　cottager　laid　about　him　like　a　thresher。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　One　of
  the　soldiers　struck　Robin's　sword　from　his　hand　and　brought　him　on　his
  knee；　　　when　　　the　　　boy；　　　who　　　had　　　been　　　roused　　　by　　　the　　　tumult　　　and　　　had　　　been
  peeping　through　the　inner　door；　leaped　forward　in　his　shirt；　picked　up　the
  sword　　　　　　and　　　　replaced　　　　it　　in　　　Robin's　　　　hand；　　　　who　　　　　instantly　　　　springing　　　　　up；
  disarmed　　　and　　　wounded　　　one　　　of　　　his　　　antagonists；　　　while　　　the　　　other　　　was　　　laid
  prostrate　　under　　　the　dint　　　of　　　a　brass　　　cauldron　　　launched　　　by　　the　Amazonian
  dame。　　　　　　Robin　now　turned　to　the　aid　of　Marian；　who　was　parrying　most
  dexterously　　　the　　　cuts　　　and　　　slashes　　　of　　　her　　　two　　　assailants；　　　of　　　whom　　　Robin
  delivered　her　from　one；　while　a　well…applied　blow　of　her　sword　struck　off
  the　　　helmet　　　of　　　the　　　other；　　　who　　　fell　　　on　　　his　　　knees　　　to　　　beg　　　a　　　boon；　　　and　　　she
  recognised　Sir　Ralph　Montfaucon。　　　　　　　　　　　　　　　　The　men　who　were　engaged　with　the
  baron　and　the　peasant；　seeing　their　leader　subdued；　immediately　laid　down
  their　arms　and　cried　for　quarter。　The　wife　brought　some　strong　rope；　and
  the　baron　tied　their　arms　behind　them。
  〃Now；　Sir　Ralph；〃　said　Marian；　〃once　more　you　are　at　my　mercy。〃
  〃That　I　always　am；　cruel　beauty；〃　said　the　discomfited　lover。
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  Maid　Marian
  〃Odso！　courteous　knight；〃　said　the　baron；　〃is　this　the　return　you　make
  for　my　beef　and　canary；　when　you　kissed　my　daughter's　hand　in　token　of
  contrition　for　your　intermeddling　at　her　wedding？　Heart；　I　am　glad　to　see
  she　has　given　you　a　bloody　coxcomb。　Slice　him　down；　Mawd！　slice　him
  down；　and　fling　him　into　the　river。〃
  〃Confess；〃　　　said　　　Marian；　　　〃what　　　brought　　　you　　　here；　　　and　　　how　　　did　　　you
  trace　our　steps？〃
  〃I　will　confess　nothing；〃　said　the　knight。
  〃Then　　　confess　　　you；　　　rascal；〃　　　said　　　the　baron；　　　holding　　　his　　　sword　　　to　　　the
  throat　of　the　captive　squire。
  〃Take　away　the　sword；〃　said　the　squire；　〃it　is　too　near　my　mouth；　and
  my　　　voice　　　will　　　not　　　come　　　out　　　for　　　fear：　　　take　　　away　　　the　　　sword；　　　and　　　I　　　will
  confess　all。〃　The　baron　dropped　his　sword；　and　the　squire　proceeded；　〃Sir
  Ralph　met　you；　as　you　quitted　Lady　Falkland's　castle；　and　by　representing
  to　her　who　you　were；　borrowed　from　her　such　a　number　of　her　retainers　as
  he　　　deemed　　　must　　　ensure　　　your　　　capture；　　　seeing　　　that　　　your　　　familiar　　　the　　　friar
  was　not　at　your　elbow。　We　set　forth　without　delay；　and　traced　you　first　by
  means　of　a　peasant　who　saw　you　turn　into　this　valley；　and　afterwards　by
  the　light　　　from　　the　　　casement　　　of　this　solitary　　dwelling。　　Our　　　design　　　was　　　to
  have　　　laid　　　an　　　ambush　　　for　　　you　　　in　　　the　　　morning；　　　but　　　the　　　storm　　　and　　　your
  observation　of　my　unlucky　face　through　the　casement　made　us　change　our
  purpose；　　　and　　　what　　　followed　　　you　　　can　tell　better　　than　　　I　　　can；　being　　　indeed
  masters　of　the　subject。〃
  〃You　are　a　merry　knave；〃　said　the　baron；　〃and　here　is　a　cup　of　wine　for
  you。〃
  〃Gramercy；〃　said　the　squire；　〃and　better　late　than　never：　but　I　lacked　a
  cup　of　this　before。　　　　　　　Had　I　been　pot…valiant；　I　had　held　you　play。〃
  〃Sir　knight；〃　said　Marian；　〃this　is　the　third　time　you　have　sought　the
  life　of　my　lord　and　of　me；　for　　　mine　is　interwoven　with　his。　And　do　you
  think　　　me　　　so　　　spiritless　　　as　　　to　　　believe　　　that　　　I　　　can　　　be　　　yours　　　by　　　compulsion？
  Tempt　me　not　again；　for　the　next　time　shall　be　the　last；　and　the　fish　of　the
  nearest　river　shall　commute　the　flesh　of　a　recreant　knight　into　the　fast…day
  dinner　of　an　uncarnivorous　friar。　I　spare　you　now；　not　in　pity　but　in　scorn。
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  Maid　Marian
  Yet　shall　you　swear　to　a　convention　never　more　to　pursue　or　molest　my
  lord　or　me；　and　on　this　condition　you　shall　live。〃
  The　knight　had　no　alternative　but　to　comply；　and　swore；　on　the　honour
  of　knighthood；　to　keep　the　convention　inviolate。　How　well　he　kept　his　oath
  we　shall　have　no　opportunity　of　narrating：　Di　lui　la　nostra　istoria　piu　non
  parla。
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