and　tripped　lightly　with　him　into　the　church。
  〃This　marriage　will　not　stand；〃　said　the　bishop；　〃for　they　have　not　been
  thrice　asked　in　church。〃
  〃We　will　ask　them　seven　times；〃　said　Little　John；　〃lest　three　should　not
  suffice。〃
  〃And　in　the　meantime；〃　said　Robin；　〃the　knight　and　the　bishop　shall
  dance　to　my　harping。〃
  So　Robin　sat　in　the　church　porch　and　played　away　merrily；　while　his
  foresters　　　formed　　　a　　　ring；　　　in　　　the　　　centre　　　of　　　which　　　the　　　knight　　　and　　　bishop
  danced　with　exemplary　alacrity；　and　if　they　relaxed　their　exertions；　Scarlet
  gently　touched　them　up　with　the　point　of　an　arrow。
  The　knight　grimaced　ruefully；　and　begged　Robin　to　think　of　his　gout。
  〃So　I　do；〃　said　Robin；　〃this　is　the　true　antipodagron：　you　shall　dance
  the　gout　away；　and　be　thankful　to　me　while　you　live。　I　told　you；〃　he　added
  to　the　bishop；　〃I　would　play　at　this　wedding；　but　you　did　not　tell　me　that
  you　　　would　　　dance　　　at　　　it。　　The　　　next　　　couple　　　you　　　marry；　　　think　　　of　　　the　　　Roman
  law。〃
  The　bishop　was　too　much　out　of　breath　to　reply；　and　now　the　young
  couple　　　　　issued　　　　from　　　　church；　　　　and　　　　the　　　bride　　　having　　　　　made　　　　a　　　farewell
  obeisance　　　to　　　her　　　parents；　　　they　　　departed　　　together　　　with　　　the　　　foresters；　　　the
  parents　storming；　the　attendants　laughing；　the　bishop　puffing　and　blowing；
  and　　　the　　　knight　　　rubbing　　　his　　　gouty　　foot；　　　and　　　uttering　　　doleful　　　lamentations
  for　　　the　　　gold　　　and　　　jewels　　　with　　　which　　　he　　　had　　　so　　　unwittingly　　　adorned　　　and
  cowered　the　bride。
  76
  …　Page　77…
  Maid　Marian
  CHAPTER　XIV
  As　ye　came　from　the　holy　land　　　　　　　　　　　　　　　　　　Of　blessed　Walsinghame；　　　　　　　　　　　Oh
  met　ye　not　with　my　true　love；　　　　　　　　　　　　　　　　As　by　the　way　ye　came？Old　Ballad。
  In　pursuance　of　the　arrangement　recorded　in　the　twelfthCHAPTER；
  the　　　baron；　　　Robin；　　　and　　　Marian　　　disguised　　　themselves　　　as　　　pilgrims　　　returned
  from　　　Palestine；　　　and　　　travelling　　　from　　　the　　　sea…coast　　　of　　　Hampshire　　　to　　　their
  home　in　Northumberland。　　　　　　　　　　　　By　dint　of　staff　and　cockle…shell；　sandal　and
  scrip；　they　proceeded　in　safety　the　greater　part　of　the　way　（for　Robin　had
  many　sly　inns　and　resting…places　between　Barnsdale　and　Sherwood）；　and
  were　already　on　the　borders　of　Yorkshire；　when；　one　evening；　they　passed
  within　view　of　a　castle；　where　they　saw　a　lady　standing　on　a　turret；　and
  surveying　the　whole　extent　of　the　valley　through　which　they　were　passing。
  A　servant　came　running　from　the　castle；　and　delivered　to　them　a　message
  from　his　lady；　who　was　sick　with　expectation　of　news　from　her　lord　in　the
  Holy　　　Land；　　　and　　　entreated　　　them　　　to　　　come　　　to　　　her；　　　that　　　she　　　might　　　question
  them　concerning　him。　　　　　　　　　　　This　was　an　awkward　occurrence：　but　there　was
  no　　　presence　　　for　　　refusal；　　　and　　　they　　　followed　　　the　　　servant　　　into　　　the　　　castle。
  The　　　　baron；　　　　who　　　　had　　　been　　　in　　Palestine　　　　in　　his　　youth；　　　undertook　　　　　to　　be
  spokesman　on　the　occasion；　and　to　relate　his　own　adventures　to　the　lady　as
  having　happened　to　the　lord　in　question。　This　preparation　enabled　him　to
  be　so　minute　and　circumstantial　in　his　detail；　and　so　coherent　in　his　replies
  to　　　her　　　questions；　　　that　　　the　　　lady　　　fell　　　implicitly　　　into　　　the　　　delusion；　　　and　　　was
  delighted　to　find　that　her　lord　was　alive　and　in　health；　and　in　high　favour
  with　the　king；　and　performing　prodigies　of　valour　in　the　name　of　his　lady；
  whose　miniature　he　always　wore　in　his　bosom。　The　baron　guessed　at　this
  circumstance　　　from　　　the　　　customs　　　of　　　that　　　age；　　　and　　　happened　　　to　　　be　　　in　　　the
  right。
  〃This　miniature；〃　added　the　baron；　〃I　have　had　the　felicity　to　see；　and
  should　　　have　　　known　　　you　　　by　　　it　　　among　　　a　　　million。〃　　　The　　　baron　　　was　　　a　　　little
  embarrassed　by　some　questions　of　the　lady　concerning　her　lord's　personal
  appearance；　　　but　　　Robin　　　came　　　to　　　his　　　aid；　　　observing　　　a　　　picture　　　suspended
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  …　Page　78…
  Maid　Marian
  opposite　to　him　on　the　wall；　which　he　made　a　bold　conjecture　to　be　that　of
  the　　lord　　　in　　　question；　　　and　　　making　　　a　　　calculation　　　of　　　the　　　influences　　　of　　　time
  and　war；　which　he　weighed　with　a　comparison　of　the　lady's　age；　he　gave　a
  description　of　her　lord　sufficiently　like　the　picture　in　its　groundwork　to　be
  a　true　resemblance；　and　sufficiently　differing　from　it　in　circumstances　to
  be　more　an　original　than　a　copy。　The　lady　was　completely　deceived；　and
  entreated　　　　　them　　　　to　　partake　　　　her　　hospitality　　　　for　　the　　　night；　　　but　　　this　　they
  deemed　　　　　　it　　prudent　　　　to　　decline；　　　and　　　with　　　　many　　　　humble　　　　　thanks　　　　for　　her
  kindness；　　　　　　and　　　representations　　　　　　of　　the　　　necessity　　　　of　　　not　　　delaying　　　　their
  homeward　course；　they　proceeded　on　their　way。
  As　they　passed　over　the　drawbridge；　they　met　Sir　Ralph　Montfaucon
  and　his　squire；　who　were　wandering　in　quest　of　Marian；　and　were　entering
  to　　　　claim　　　　that　　　hospitality　　　　　which　　　　　the　　　pilgrims　　　　　had　　　declined。　　　　　Their
  countenances　struck　Sir　Ralph　with　a　kind　of　imperfect　recognition；　which
  would　never　have　been　matured；　but　that　the　eyes　of　Marian；　as　she　passed
  him；　　encountered　his；　　and　　　the　images　　　of　those　　　stars　　　of　beauty　　continued
  involuntarily　twinkling　in　his　sensorium　to　the　exclusion　of　all　other　ideas；
  till　　memory；　　　　　　love；　　and　　　　hope　　　concurred　　　　　with　　　imagination　　　　　　to　　furnish　　　a
  probable　reason　for　their　haunting　him　so　pertinaciously。　Those　eyes；　he
  thought；　were　certainly　the　eyes　of　Matilda　Fitzwater；　and　if　the　eyes　were
  hers；　it　was　extremely　probable；　if　not　logically　consecutive；　that　the　rest
  of　the　body　they　belonged　to　was　hers　also。　Now；　if　it　were　really　Matilda
  Fitzwater；　who　were　her　two　companions？　The　baron？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Aye；　and　the　elder
  pilgrim　　　was　　　　　something　　　　　　like　　him。　　　And　　　　the　　earl　　of　　　Huntingdon？　　　　　　　Very
  probably。　　　　　　The　earl　and　the　baron　might　be　good　friends　again；　now　that
  they　　　　were　　　　both　　　　in　　disgrace　　　　together。　　　　While　　　　he　　　was　　　　revolving　　　　these
  cogitations；　　　　　he　　　was　　　　introduced　　　　　to　　　the　　　lady；　　and　　　　after　　　claiming　　　　and
  receiving　　　the　　　promise　　　of　　　hospitality；　　　he　　　inquired　　　what　　　she　　　knew　　　of　　　the
  pilgrims　　　　　who　　　　had　　　just　　departed？　　　　　The　　　lady　　　told　　him　　　they　　　were　　　　newly
  returned　from　Palestine；　having　been　long　in　the　Holy　Land。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　knight
  expressed　some　scepticism　on　this　point。　The　lady　replied；　that　they　had
  given　her　so　minute　a　detail　of　her　lord's　proceedings；　and　so　accurate　a
  description　of　his　person；　that　she　could　not　be　deceived　in　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This
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  …　Page　79…
  Maid　Marian
  staggered　the　knight's　confidence　in　his　own　penetration；　and　if　it　had　not
  been　a　heresy　in　knighthood　to　suppose　for　a　moment　that　there　could　be
  in　　　rerum　　　natura　　　such　　　another　　　pair　　　of　　　eyes　　　as　　　those　　　of　　　his　　　mistress；　　　he
  would　　　have　　　acquiesced　　　implicitly　　　in　　　the　　　lady's　　　judgment。　　　But　　　while　　　the
  lady　and　the　knight　were　conversing；　the　warder　blew　his　bugle…horn；　and
  presently　entered　a　confidential　messenger　from　Palestine；　who　gave　her
  to　　　understand　　　that　　　her　　　lord　　　　was　　　well；　　　but　　　entered　　　into　　　a　　　detail　　　of　　　his
  adventures　　　　　　　most　　　　completely　　　　　at　　variance　　　　　with　　　the　　　baron's　　　　narrative；　　　to
  which　　　　　　not　　the　　　correspondence　　　　　　　　of　　a　　single　　　incident　　　　gave　　　　the　　　remotest
  colouring　of　similarity。　It　now　became　manifest　that　the　pilgrims　were　not
  true　men；　　　and　Sir　　　Ralph　Montfaucon　　　sate　down　　　to　supper　　　with　his　　head
  full　of　cogitations；　which　we　shall　leave　him　to　chew　and　digest　with　his
  pheasant　and　canary。
  Meanwhile　our　three　pilgrims　proceeded　on　their　way。　The　evening　set
  in　black　and　lowering；　when　Robin　turned　aside　from　the　main　track；　to
  seek　an　asylum　for　the　night；　along　a　narrow　way　that　led　between　rocky
  and　　　woody　　　hills。　　　A　　　peasant　　　observed　　　the　　　pilgrims　　　as　　　they　　　entered　　　that
  narrow　pass；　and　called　after　them：　　　　　　　　　　　　　　〃Whither　go　you；　my　masters？　there
  are　rogues　in　that　direction。〃
  〃Can　you　show　us　a　direction；〃　said　Robin；　〃in　which　there　are　none？
  If　　　so　　　we　　　will　　　take　　　it　　　in　　　preference。〃　The　　　peasant　　　grinned；　　　and　　　walked
  away　whistling。
  The　pass　widened　as　they　advanced；　and　the　woods　grew　thicker　and
  darker　　　　　around　　　　them。　　　　　Their　　　　　path　　　wound　　　　　along　　　　the　　slope　　　　of　　a　　woody
  decliv