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  谢方正不停地扒着饭，桌上都是他爱吃的菜，奇怪的是这些菜的味道变得很杂乱。陈子昂吃得最快，他坐了一小会看着谢方正飞快地往嘴里塞东西，微笑着说道：“慢慢吃，我们等你。小心别噎着了。”
  “唔……咳……咳……你不说还好，一说就真的噎着了！我吃东西向来是这么急的！”
  陈子昂赞叹他惊人的食量，而后站起来说是要到国子监去了。原来这国子监没年仅招收三百人，射洪县的名额只有一个。由于陈子昂摔琴投卷名声大噪，这一名额舍他其谁？他也就成为了最高学府的以位太学生，博得无上荣耀。这样的条件，他又怎么能输给其他人？谢方正虽然舍不得他离开，但到底是为陈子昂的仕途着想的，只好目送他出去。
  可惜事与愿违，那位名震东都的才子考运不佳，未能金榜提名，这无疑是给志得意满的陈子昂泼上了一盆冷水。
  难道真的把自己看得太高了吗？他落寞、侘傺，坚定的信心随之动摇。他已经没有闲情恭贺吕克扬取得“进士出身”的称号，也没有雅致庆幸吕克扬未进一甲。
  吕克扬在考试之后留在翰林院继续学习，等待封官。陈子昂则郁郁不乐地呆在国子监里。谢方正可就比他们悠闲多了，不需要为功名耿耿于怀，他每天就偷偷在翰林院和国子监之间来往，以了解两位书生最新的学业动态。这半年大约是他最开心的日子了，他从来没有和陈子昂呆在一起有这么久，所以他奢望这种愉快的日子能更长久一些，即使将大部分的时间花费在混进国子监，吕克扬也无暇咒骂他厚此薄彼。
  下课的时候，谢方正就给陈子昂捶捶背，松松筋骨，还说一些厚颜无耻的市井笑话给他听。他以为陈子昂会因此开心起来，可是半年来都是老样子。更可恶的是有这么一天陈子昂背着他回乡了，说也没说一声就独自带着书童回家了。
  谢方正望着树上打转的枯叶，发愣了好久，然后咯咯地笑了，笑得耸了肩。他将宣纸揉成一团仍向了一旁的麻雀：什么感谢？什么无颜再见我？子昂啊！我要的只是这样一句感激吗？不，不是的！我要的不止是这些，我难道不可以贪心吗？你却……你却这样一走了之……你怎么对得起我这番厚望？又怎么对得起我心中这英雄的称号！我好想骂你，真的好想，可是我舍不得，我舍不得啊子昂！我知道你心里委屈，我知道你不好受。作为一个庶民，没有上一代人的庇护，你势单力薄，你要成就事业就只有靠自己！也许你隐逸也好，我不希望看到你为了达到目的而变得像克扬那样阴沉。其实克扬也挺可怜的，所以子昂不能那样。我喜欢你，喜欢你的天真，喜欢你独特的家学，喜欢你的坦诚，喜欢你好多好多优点甚至缺点……你……一定要成功啊！
  34
  一阵风卷走了那纸团向前滚了一会，谢方正望着它，一字一顿地低吟：“本为贵公子，平生实爱才，感时思报国，拔剑起蒿莱。西驰丁零塞，北上单于台，登山见千里，怀古心悠哉。谁言未忘祸，磨灭成尘埃。”
  “啪啪啪——”一串清脆的掌声令谢方正循声踅望，从旮旯里晃出来的是一张狎然不恭的面孔。这个人，谢方正认识，而且谢方正当下正惊讶于他居然还活着，不由失声唤道：“白衡业！”
  白衡业受宠若惊地说道：“难得三爷还记得我，在下荣幸非常。三爷适才那光景实之感人肺腑呀！”这挑衅刚一出口，他当即看到谢方正眼中精光四射，愠怼万分。让他感到略微的胁迫逼近。他以为谢方正除了打哈哈之外根本不会真正发怒，可是他又何尝体会得到丧亲的痛楚时时在梦魇中缠绕不休。
  灵湖惨叫的声音刻刻在夜深人静时冲破寂寥，仿佛就在耳边那样真真切切，自己也置身于火海当中……他时常梦见自己背后有一个人，也像一团火，紧紧贴在自己身后，让他失去知觉。明明是火，身后却是冰针寒刀那样冷酷。那个人，那个在梦中也清晰可见的人是吕克扬啊！
  谢方正再也忍不住痛惜，放声大吼：“吕克扬在哪里！”问得白衡业有点措手不及，但他还是摆着那副高明一等的姿态浮华地应付道：“三爷果然伶俐，我看公子也不必卖关子了。”
  随声站出了吕克扬，原来他就一直在旁边偷听两个人的对话。面对谢方正质疑的灼烈眼光，吕克扬怕烫似的将脑袋偏了偏。
  还是谢方正先发的话：“你竟然这样欺骗我？”
  吕克扬此时的得意已几乎掩藏不住：“三郎，我曾经对子昂说过，宜云的事情，我会让你以一还十，可他居然没有提醒你要提防我，看来你在他心目中的地位也不过尔尔了。”
  谢方正渐渐感到自己的肉身正一点一滴流失般的单薄，他已经挤不出笑容，仿佛是刻意找了一句话来说：“我的地位与你何干？”
  “哈哈……我的好三郎，从前让你得意够了，如今总该轮到我捞回本了吧？我问你，你究竟有没有真心爱过我？”
  “如果我说没有呢？”
  吕克扬的眉心一弯，立即表示不相信：“如果我处心积虑这么久都斗不过你，那我实在太愚蠢了。假若如你所言，那我倒要问问谢郎对子昂的看法了。”
  “他是个笨蛋，你是个混蛋。”
  “哼，我原以为三郎是个无情的人，可是相处了这几年，我才发现三郎的心比任何人都容易套住。”
  “你到底想说什么？”
  “难道你猜不上来吗？你不是料事如神吗？”把谢方正挖苦得无言以对，吕克扬那心里比当了皇帝还满意，他于是假惺惺地解释道：“依三郎看，子昂与我的手段谁更胜一筹呢？”光这样提示就足够让谢方正明白了：如果他要陈子昂过得滋润，就必须任由吕克扬处置自己，好让他到处炫耀这桩“为民除害”的“壮举”。
  谢方正目无表情地回答他：“狐狸尾巴终于露出来了。”
  “哦？你原先就知道我会这么做吗？”
  “千算万算算不过自己的真心，我承认我斗不过你，想把我怎么样就直说吧。”这般坦诚让吕克扬着实被自己的口水呛着了，露出无计可施的笑脸：“你果然更器重子昂胜过我。好……好……我失去了宜云，作为代价，我也要你得不到子昂的眷顾！我要你——常伴国母左右！”
  “哼，这就是所谓的代价？不止吧？我的家也是你的人烧的。”
  “否则又怎么称得上以一还十？我这辈子得不到的快乐，你也决不能拥有！”
  原来这一切都是过眼烟云，都是他设下的陷阱，我竟还这般自以为是地去回报他别有用意的爱。对于一个有着血海深仇的人，还谈什么艺术？谢方正失神迷离的眼光征示着他同样空乏的内心，仿佛一下子苍老下来，他的双眼不自觉地合起来，只听得“哇”的一声响，口中落出一块血痰，身行已应声倒下。他，应该休息了。认识吕克扬以来，他第一次可以全然放松地接受失败了。然而当今他受俗间所累，逍遥对失去了自我的谢方正而言是种奢侈。
  他躺在松软的床榻上，却犹如临着坚硬的岩石一样清寒。身边没有一个人，真的什么也没有。可是依然觉得烦杂。他好想睡去，却怎么也睡不着。他只知道自己难受，可当他挖空心思想把原因揪出来的时候，他诧异地发觉自己竟失去了自己——他完全不懂自己为何烦闷不堪展转难眠。
  为什么？如此机敏的我，也有糊涂的时候？疑虑越来越多，他抱着胀痛如焚的脑袋蜷缩成一团，眉心拧绞到再不能更紧。他满床打滚，乱碰乱撞，始终脱不开那层困惑的阴影。一个强烈的欲望在他脑中显现——去死吧！
  盆器倾侧，人声嚎啕。谢方正一步三摇地走出房门，没穿外套，夜晚寒风刺骨，他本能地蹲下身子取暖。他四下张望却不知这是什么地方。他把头往墙上狠狠一摔，听得身后追着跑出一个丫头，口中喊着“侯爷”。侯爷？这是哪个侯爷的府邸？谢方正终于想起：武曌借高宗之名封了他一个骁远侯，这豪宅想必就是自己的了。而他现在就是武曌的一个男宠，他现在是一个男宠！
  那丫头是来抓我回去的？谢方正歪歪斜斜地站起身，撒腿就跑。他要离开这鬼地方，要死也要死在自己家里！头……好痛……好痛啊……他用尽平生的力气飞奔过街，他怕自己来不及，在回到金陵之前就客死他乡了。
  突然一个声音喝住了他紊乱的脚步，那是一个多么令人厌恶的声音啊——“侯爷”，吕克扬已凌空飞窜过来抱住了谢方正被冻得僵直的身体，用一种同样恶心的目光注视着受伤的人儿。换作以前，谢方正愿意相信那是关切的眼神，但现在他知道这个人根本是个没有心肠的东西。可是以自己现在的状况又怎么挣脱他的束缚呢？谢方正因而将头别向一边，不要看到这个靠出卖自己而升官的人渣在眼前惺惺作态的表情。
  吕克扬有些尴尬，问道：“你这是干什么呀？你知不知道你旧病复发而且很严重？一点也不爱惜自己！你要替主子想想，一旦皇上驾崩，武曌可就是听政太后了！”
  谢方正哼笑一声，更加显得苍白无力，“你说这种大不讳的话不怕被人听见了可是要掉脑袋的。”
  “我这辈子赢过你，便不怕掉脑袋了。”
  “果真是那样吗？那就把你的脑袋献给我吧。”
  “别说胡话了！我现在送你回府，不准再乱跑了。”
  “我真不明白皇后为什么会接受我这将死之人。”
  “若不是我多加美言，你又怎么得来此番厚待？”
  “哼，如此说来，还真是亏得你了。”
  吕克扬当然辨得其中意味，却只当作不懂，依然恬不知耻地答道：“你知道就好。”他清晰地感觉到从病人身上传来的剧烈颤抖，那是跑得筋疲力尽将要睡去的结果。他展开手中带着的披挂，将奄奄一息的谢方正打横抱起，如同抱着一个饱受了委屈的孩子。深秋的凉风甩起谢郎的衣摆，却怎么也打不醒昏睡中的骁远侯。也许他正在做一个梦，一个不愿让任何事物打搅的美梦。
  35
  天风载姝愿，横越秀河山。光阴疾如梭，君子真谦谦。
  当陈子昂再次来到洛阳已是永淳二年。猿啸满涧，兰芷留香，好一派禧吉气象，有如今春众学子复燃起的滔滔热血一般向荣。
  追随辉上人修道不曾习得何等神仙之术，只叫陈子昂悟了“隐”之真谛。有经为据：天地所以能长久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存，岂不若陈郎欲入世而先隐世哉？
  年轻的郎君能把自己策划得满城皆知，当今的洛阳一试已不像往年那样。尽管同是自负的一人，毕竟相差不了一年的大蓄，时下的陈子昂历过沉淀，才能成此稳健深刻之言辞。他在洛阳应试十分顺利进入前二十八名，通过殿试，听政太后点其为进士第一，陈子昂迎来了他施展抱负的机会。
  然则功名与为学是格格不入的，幸福与繁华、苦难与荒凉，人那一辈子有许多次选择，陈子昂是否懂得什么是平坦，什么是坎坷？若不懂，倒也无牵无挂不会被尘烟所累了。那背后是家国的山川，天地悠悠，古今长存。高宗的晏驾已经没了惊天动地的震憾，惟有关中严重的旱情似在为这早登极乐的皇帝哀悼。他病了二十多个年头，至高的权利仿佛早由皇后武曌一手在握。想想他老人家也觉得无趣，不如早早去了，在天上混个一官半职倒也省心。
  旱情致使景象毫无来时路途上的雄奇旖旎。朝廷竟还议论着要将高宗的灵柩运回长安。陈子昂决定制止这种劳民伤财的举措。正所谓初生牛犊不怕虎，雏鹰震翅任翱天。那《谏灵驾入京疏》说话间就摆到了武曌眼前。只见那行具名如此：梓州射洪县草莽愚臣子昂，谨顿首冒死献书阙下——原来这无惧无畏的小子并非不晓得上书的恶果。却又是什么让他敢这样直言？